好在凝萃庵离宁禧宫不远，从宁禧宫一直往西，经由宫道，再过两个宫殿，穿过一片树林就到了。
凝萃庵外有一道高墙、一圈松树，远远看着，只能看到碧瓦和红墙，还有离凝萃庵没多远的一座高塔。
那高塔，千夜一点也不陌生，正是那天璟临带她看星星的那个安放南宫皇族祖先牌位的祭塔。
在白天看见那塔，不像晚上感觉那么阴森，倒觉得金碧辉煌，在金色的夕阳里，仿佛泛着一层佛光。
千夜扶着太后，转过松林一角，就走上了凝萃庵前面最宽最笔直的道路，只见凝萃庵的两层佛殿静静坐落在一片黛青色里，正门大开，前殿里香烟缭绕，佛祖的鎏金雕像栩栩如生。
姬太后在庵门外顿住脚步，对千夜道：“千夜，你信佛吗？”
千夜点头：“奴婢信佛，在家时也常诵读经文。”
“嗯，信就好，心若不诚，哀家是不会勉强你侍奉佛祖的。”
姬太后放心，便让千夜一同进去。
一位法号明修的师太走出来迎接太后，并向千夜施了礼，问姬太后这时候怎么会来，为何不让人提前通知，凝萃庵好有个准备。
“准备什么，哀家散步到此，想起长明灯该添油了，就进来添一勺。你们都忙去吧。”
平时都是玉大人陪着太后，今天是千夜，于是师太端来一个油罐，便告退下去。
这时，千夜才发现，在大殿的一侧有一个长案，案上供奉着一盏盏莲花底座的铜油灯，灯火长明。
而灯的后面，是一个个银质长生牌，用红丝带系着，挂在墙壁上。
一盏灯，对应一块长生牌。
这些长生牌和长明灯，用以祈求佛祖保佑长生牌上写着的那个人。
可是这些牌子上，有些写着人名，但有几块却是空白的，根本没有名字，这倒是让千夜觉得很奇怪。
她走到长案旁，打开油罐的盖子，将油斗奉上。
姬太后接过油斗，从油罐里起出半斗清油，慢慢地给那些长明灯里添灯油。
灯油很清澈，倒
出来是很细的一股，姬太后的手很稳，动作很慢，单从这个动作，就知道她做这件事做了有多少次，多少年……
千夜静静地站在一旁，看着姬太后添完灯油，接过油斗放好。
姬太后站在长生牌前，静静看着，问千夜：“你不是问哀家，为何待你如此好么？”
“请太后明示。”千夜道。
姬太后的目光落在那几块空着的长生牌上，问道：“你知不知道，这几块无名牌，是哀家为谁所设？”
千夜打量那些牌子，上面有南宫燮、太子玄烈、长公主昭和、七皇子宁墨、六帝姬兰凌的，那么太后应该是在为自己的儿孙祈福。
那么后面没有写名字的，难道是……
“太后想问，那千夜便斗胆一猜，这几个没名字的，应该也是皇子和公主吧……”
太后听了，点点头，叹息一声：“家宴上少了谁，你应该是知道的。自皇帝大婚以来，最得宠的就是我那侄女懿妃，她生了二子一女，专宠十余载，最后，下场最凄惨的却也是她和这几个孩子……”
千夜见太后神情木然，可说起这些话，却让人莫名心酸，就知道，太后并非表面上那么淡漠亲情、不问世事。
后宫里多是新人笑旧人哭，但像懿妃这样，大起大落的，确实不多。
专宠十多年，生下两个皇子，本该寿终正寝，甚至是母仪天下，却落得子夭折、绝望自缢的下场。
之后，璟临除了没有被贬为庶民，实际上已经和皇室隔绝。他的妹妹南宫槿柔虽然看起来没有受到连累，但却也不再踏入宫门，懿妃一脉仿佛就此零落，难怪太后叹息。
“太后，您还是放不下瑀王殿下和舞阳公主，所以为他们设了长生牌，又怕皇上见了不悦，才没写名字，是吗？”
“是啊……”太后念着这个名字，走上前，用帕子小心翼翼擦拭着一块无名牌，眼睛有些红红的，“哀家不去家宴，不是因为茹素，是因为，这些年的家宴已经算不得团圆了……哀家不想看见琼林宴上物是人非……”
千夜扶住了太后，莫名地眼睛一热
。
虽然她年轻，没有经历过太后经历的悲欢离合，但想起当初沈镐没有纳继室的时候，哪怕只有父亲和她两人过节，都觉得开心幸福，但是有了苏如碧这个继母，又有了弟弟妹妹，王府是热闹了许多，但对千夜来说，也越来越孤寂。
物是人非，这种感觉，她很明白。
她想念的父亲和娘亲此生是见不到了，但是太后想见的人，近在咫尺啊。
“太后既然想念他们，他们也都在京城，为什么不召见他们呢？想来这么多年过去，皇上也该有所动摇……若是太后开口，说想念孙儿，皇上或许就收回成命了。”
太后转身，拉住了千夜的手，微微一笑。
“出宫未必是坏事，进宫未必是好事，哀家若和璟儿、柔儿有缘，自然会再见的。时候不到，无谓勉强，你说呢？”
千夜听太后的话，有些意味深长，她一时难以明白，只懵懂地望着太后：“太后说随缘，岂非就是什么也不做的等待吗？”
太后见千夜懵懂，便又说道：“说你聪明，有时却又傻气。时间如轮盘，命数如结点，许多事情都在悄然发生，无论你意识得到，还是意识不到，机缘到了，该发生的事情一定会发生，谁都改变不了。我们能做的，就是不变初心，静候因果。”
听到这里，千夜苦笑，太后说起话来如说佛偈，真是费猜。
不过太后也知道千夜现在身在局中，是听不明白、也看不穿的，就不再绕这些话，走到了佛像前，让千夜替她燃香。
千夜点燃一束檀香，随太后一起跪下，双手合十。
太后默默祈祷了一会儿，千夜起身，将那束檀香插在香炉里。回头见太后拿出佛珠，轻轻敲着木鱼，闭目诵经，她便也在一旁蒲团上打坐，心里也默念经文。
听到木鱼声，千夜只觉得心里宁静无比。
想起以前沙场征战，想起沈镐惨死，想起自己被琴瑟害得险些丧命毁容，想到柳慕烟刺死上官笙儿，一直到进宫后这波谲云诡的几天，她竟没有再愤恨，心里的戾气慢慢消失，只留下一种难得的平静。
（本章完）