千夜望着兰凌，兰凌也望着她，彼此都是奇怪的眼神。

兰凌旋即一笑，道：“不过也许是她走得匆忙，来不及告诉千夜姐姐吧。毕竟，她也算是皇奶奶的娘家外孙女，节日来看望皇奶奶是常有的。”

千夜见兰凌心思敏锐，不但察觉她的疑惑，而且立刻能圆场，心里对这个不受宠的公主又多了一分认识。

“是啊，或许是今日我从温泉回去得晚了，她等不到我。”

也只能这么说，她现在并不愿意让别人看出她和柳慕烟之间的仇怨。

兰凌眼里闪过一丝狡黠的笑意，道：“姐姐不要生柳姐姐的气，明天殿选，你们不就又见面了么。”

这个消息，千夜就更是不知道。

“哦，这个消息，今晚在芳霖苑的宴会上会宣布的。今天午膳时，钦天监拿了几个黄道吉日，给母后和太子哥哥选大婚的日子。太子哥哥就选了两天后，八月十七。这是个好日子，所以殿选只能尽量提前，好方便六尚局各司做准备。因此，明天就是殿选之日。”

兰凌解释道。

千夜听了，不由紧张起来。

明天，就是殿选，也就是说，还有一天，她必须在这一天之内，把自己的身份告诉太子，告诉皇帝，否则，若然以“沈千夜”的身份入选，那欺君之罪就彻底坐实了。

可是时机，显然未到。

想着这几天发生的事，想着未来要做的，她有些惆怅，好在七皇子和兰凌闹得欢，她的心情才不至于一落千丈。

等太皇太后和皇后登上摘星台落座，大家就纷纷走到了自己的席位间，坐了下来。

因为是家宴，又有尊长太皇太后在座，所以正座中央是太皇太后的坐席，左右两侧是帝后的座位。

皇帝左下首，是太子和七皇子的坐席。

皇后右下首，是馨妃和德妃的坐席。

其他妃嫔和晚辈们。按照地位和位份，依次排列两侧。

即便这个家宴已经按照普通家庭成员尊幼有序排列，但依然不能完全摒除尊卑

之分。

而千夜如今只是秀女身份，虽然她深得皇后和太子欢心，但没有封号，也只能坐在略往后的位置，跟不甚得宠的兰凌帝姬同一桌。

七皇子坐在前面，笑嘻嘻看着宫女端上来他喜欢的食物，早就食指大动想吃。

看了一眼空荡荡的龙椅，还有那絮絮叨叨闲话家常的太皇太后，他有点着急。

这时，余光瞧见太子侧过脸来，隔着几个桌子的人头，远远看着千夜。

可是千夜却跟兰凌一样低着头，听着太皇太后在开席之前的教诲，或者说回忆和念叨。

七皇子笑着对玄烈说道：“太子哥哥，我喜欢千夜姐姐桌上那些吃的，我可不可以跟她换个位置呀？”

这声音并不算小，小孩子也不懂得什么叫不合时宜，说出来，大家都听到了。

近到太皇太后，远到千夜、兰凌，都听见了。

好在南宫燮不在，要不然七皇子定然少不了挨骂。

太皇太后听了笑起来：“宁墨这个馋嘴的猴儿，要吃什么，让人端给你就是，什么时候都不能安生坐着……”

这话一出，德妃急忙站起来请罪：“是臣妾疏忽教导了，今后定当对宁墨多加管束。”

太皇太后也不想在家宴这种场合如此严厉，何况，谁都看得出，太子的心都被千夜给勾走了，哪里还有心思用膳呢？于是就同意了七皇子换桌子。

趁着皇帝未到，七皇子慌忙跟千夜换好了桌子。

这个决定，已经不是千夜能拒绝的，她也就只好在众目睽睽之下，轻移莲步走到太子的桌子旁，欠身福了一福，方才落座。

这下，摘星台的大殿里，可是炸开了锅。

有人夸赞太子和千夜是天造地设的一对璧人，有人对皇后大献奉承之词，有人私底下议论明日殿选的结果……

片刻之后，只听高声传报从楼下传来：“皇上驾到——”

一层层传报上来，除了太皇太后，其余的人全都站了起来，等候皇帝进殿。

等皇帝走进来时，只见身

后跟着两个人，一个是女人，二十五六岁的模样，穿着御前侍卫的男装，面无表情地走在皇帝左侧，正是今天正选时去旁观的那个千夜并不认识的女子。

另外一个，三十多岁，面白无须，看服制是太监总管，应当是皇帝身边的贴身大太监郑元鹤。

众人齐声参见皇帝南宫燮，南宫燮便笑着落座，目光扫视众人，忽然落在了太子这一桌。

他看见千夜竟坐在太子身旁，本来舒展的眉头就略皱了一下。

这样的坐法，若是殿选后千夜成了太子妃，那就很正常，可是现在就这么排序，始终是有些不合规矩的。

这时，南宫燮和千夜的坐席间，只隔了一个太子，千夜虽然用余光看着南宫燮，却也察觉到南宫燮有些不悦，可是她也没办法啊。

皇后的目光始终保持在南宫燮和太子的身上，此时就笑着说道：

“皇上，您快坐下吧。今天是家宴，大家都略随意了些，那宁墨啊，偏要跟兰凌坐在一桌，千夜只好跟他换了位置。”

南宫燮在人前对皇后是颇为敬重的，这时皇后开口，而理由也说得过去，这才笑了一下，传令开席。

于是乐师开始奏乐，舞姬翩然而至，歌舞助兴。

各种各样的美味佳肴就陆续端上来，因为今夜的主题是蟹，而吃蟹又有诸多的禁忌，所以菜色更是经过了精心挑选和制作。

太子和千夜坐在一起，说不出的心满意足，对她倍加体贴照顾，真是羡煞旁人。

南宫燮和皇后分坐在太皇太后两旁，频频向太皇太后敬酒。

太皇太后在嫁到龙钺国和亲之前，在北燕也是一位能文能武的公主，因此酒量也不差，尽管现在喝得少，但是到了这种热闹的场合，还是很喜欢贪杯的，自然开心得很。

她的目光从歌舞姬身上，慢慢转了一圈，不由就对南宫燮叹了一声：

“皇帝啊，你可是不如你曾祖庆历帝呀……看看这席上的妃嫔、这几位曾孙孙，人数上，比当年庆历帝在位时，少了一半不止。哀家不高兴。”

（本章完）