刘德威又躬身道：“陛下，纥干承基现收在大理狱中，其中详细，大理卿孙伏伽最为知悉。”

李世民扭头喝道：“速传孙伏伽来此见朕。”

不大一会儿，孙伏伽匆匆来到，李世民劈头问道：“孙伏伽，那纥干承基所招为实吗？”

孙伏伽躬身道：“陛下，纥干承基所招句句为实，为核实清楚，臣今日又将太子千牛贺兰楚石秘密拘来，贺兰楚石所招，可为纥干承基佐证。”

“贺兰楚石？他不是侯君集之婿吗？他怎么也牵入此案中？”

孙伏伽叹道：“陛下，此事说来话长，容臣细细道来。”

当初，李世民宠爱李泰，明眼之人皆能瞧出其有易储的念头。李承乾平时固然喜爱嬉戏胡闹，但眼见太子之位难保，他也深知丢掉太子位对自己意味着什么。那些日子，他愁思百结，在庭院中徘徊流涕，深怕李泰夺了自己的太子之位。那汉王李元昌亦非识大道之人，他看到李承乾忧愁所在，就为李承乾出了一个馊主意，让李承乾托病不朝数月，然后加紧招募纥干承基等猛士数百人，意图谋杀魏王李泰。李承乾对其言听计从，依计而行。

这期间，李承乾对于志宁和张玄素动辄规谏自己相当不满，遂派出纥干承基率人刺杀此二人，可谓小试牛刀。

侯君集在高昌私取珍宝获罪，一直赋闲在家，其有怨怼之心，朝野之人尽知。李元昌得知此消息，向李承乾进言道：“太子，古来君主治理天下，须有心腹大将代掌兵权，以安其位。你现在为储君，对于今后之事，亦要早早考虑。”

李承乾叹道：“唉，父皇之心属意魏王，我朝不保夕，焉能再想今后之事？”

李元昌摇头道：“欲行何事，须自身为之力争，若一味被动等待，实乃坐以待毙。我们已募来壮士百余人，以纥干承基等人的才能，仅凭一己之勇，难领众人谋取大事。我觉得，你须觅来一有勇有谋之帅才，让他佐你谋划军事，方能成气候。”

“谁为帅才呢？”

“侯君集。此人自李靖之后，已成为朝中最能将兵之人，他现在若继续在朝中居重位，定然效忠皇兄，我们没有一点机会。许是上苍有眼，他因一点小事被皇兄处罚，天降斯人来佐你。”

“他会来吗？”

“那侯君集心性素来桀骜不驯，他现在遭逢此难，今后在皇兄面前再无翻身的机会。你现为储君，即是今后的国君，他现在若来投你有功，对他而言，不是天大的机会吗？”

李承乾大喜，说道：“好哇，若把侯君集笼入麾下，我们又多了几成胜算。对了，贺兰楚石为侯君集之婿，可让他前去说项。”李元昌说道：“此事不可让贺兰楚石代为传话，可让他把侯君集引入东宫，你亲自抚慰，徐徐说知详细，以示重视招揽之意。”

李元昌向来嬉戏无度，与李承乾沆瀣一气，李世民为此多次当面骂他。他现在感到若李承乾倒台，自己也好不到哪里去，遂与李承乾同仇敌忾，为争太子之位而尽心尽力。他刚才说的这番话，为其经过深思熟虑后说出的中肯之言，与其平素的荒诞闲语相比，要庄重多了。

贺兰楚石为东宫府属，自然对李承乾所言唯命是从，遂入侯君集之府，小心翼翼说明李承乾的邀请之意，请其入东宫会面。侯君集平时对李承乾没有什么好印象，认为李世民英明骁武一生，却生出这样一个无能的儿子任太子，实有天渊之别。他向来心高气傲，心里瞧不起李承乾，也就不愿意与其敷衍，二人见面之时，侯君集敬其为太子，只是行礼问询一声，并不多话。

现在李承乾让女婿来邀请自己入东宫，侯君集不明白李承乾为何对自己来了兴趣。不过自己正在赋闲之时，有人来请可以免除寂寞，何况还是当今皇太子，侯君集心情不免愉悦起来，遂跟随贺兰楚石入了东宫。

李承乾和李元昌见侯君集果然应约前来，皆大喜过望，即在东宫置酒接待。李承乾初次约见侯君集，不敢将胸中心事和盘托出，多是赞扬侯君集军功之言，并说想从侯君集学习军机兵法。侯君集一生自恃军机兵法傲视天下，根本不愿意与这等浅薄小子说此话题。他随便敷衍了两句，不再深入下去。宴席既罢，起身辞去。

过了二日，李承乾又将侯君集请入东宫。他屏退他人与侯君集独处，以欲促膝密谈。

那日侯君集宴散离开东宫，贺兰楚石陪其归家。侯君集问道：“我与太子向来没有什么交往，他请我入宫殷勤招待，委实透出特别。楚石，其中有什么奥妙吗？”

贺兰楚石答道：“太子这一段心情甚糟，在东宫里动辄发火，我瞧其情状，似与皇上不喜有关。我揣测其心，他有招揽岳父之意。”

侯君集不再说话，那日晚上，他躺在榻上久未成眠，双眼瞪向黑暗，想了许久许久。

今日李承乾将其他人挡在室外，侯君集知道太子定是有秘密话对自己说了。

果然，李承乾坐定后，面向侯君集倾过身子说道：“侯将军，我数次请你入宫，其实想将我的心事说给你听，怎奈难以出口。”李承乾听贺兰楚石介绍过，说侯君集一生做过许多官，最喜别人称呼他为“将军”。

侯君集故意装糊涂，问道：“太子又有什么心事了？如今天下安澜，四夷宾服，殿下为储君，一心一意佐皇上治理天下即可，何必愁云满面呢？”

“我之处境外人皆知，侯将军这样说，定是不肯教我了？”李承乾城府不深，他见侯君集这样说话，脸上的不悦之色顿时露了出来。

侯君集做恍然大悟状，说道：“噢，看来太子对外面的传言信以为真了，我也曾听说过，皇上现在宠爱魏王有意易储。可是呀，这样的传言亦风刮数年了，太子还是太子，魏王还是魏王，与殿下又有何碍了。”

李承乾急急说道：“侯将军，此事千真万确！若不是你等重臣反对，父皇恐怕早就将我废了。”

侯君集摇摇头，沉吟道：“我在皇上身边多年，从未听过皇上说出废立之言，看来你还是将此事看得过于沉重了。”侯君集继续佯装糊涂，意图逼李承乾再说出更有重量的话来。

贺兰楚石虽非李承乾的心腹，然他日日在东宫，耳闻目睹许多事，又见李承乾最近加力添募勇士，知道其有所图谋。他将李承乾的表现以及自己的疑心，悉数说给侯君集听。侯君集一生经过多少大风大浪，马上洞悉了李承乾的图谋。按说侯君集和李承乾此时正是势落之际，可谓同病相怜，应该及早走到一起才是。可是侯君集瞧不起李承乾的能耐，他当时就对贺兰楚石说道：“我若是皇上，早就将这个宝贝废掉了，岂容他在太子之位上待如此之久？”

不过侯君集判断眼前形势，自己以戴罪之身在李世民面前讨不到好处去，若再去烧魏王李泰的热灶，魏王府中如今车水马龙，人家会理会自己吗？李承乾固然无能，且为皇上不喜，然他毕竟占着太子之位，前途若何，人莫能知，自己若趁着这个时候，去大烧李承乾的冷灶，李承乾肯定会倾心相依，只要今后运行得法，保住李承乾的太子之位，自己又是柳暗花明又一村了。侯君集此时另有一番心机，若李承乾得势，今后继承皇位，自己定能将他掌控于股掌之间，或者因势将他逐下皇位，换上自己去坐，则李家天下成了侯家天下，岂不快哉！

李承乾果然说道：“侯将军，我今日屏去旁人与你密谈，是想请教高言。父皇数年来不喜欢我，魏王又招揽人才，寻着法儿讨父皇喜欢，父皇对他慈爱有加，此为路人皆知的事情。我有许多弟弟，父皇仅许魏王在府内置文学馆，以置馆默示宠爱，此为其一；前些年，礼部奏请取消三品以上公卿途遇亲王下马拜见的仪式，父皇不许，对众人言道：‘人生寿夭难期，万一太子不幸，安知诸王他日不为公辈之主！何得轻之！’此为其二；父皇对魏王赏赐有加，那年父皇驾临魏王宅第，即赦免长安县囚及免除延康坊当年的租赋，此为仿照汉高祖荣归故里免除沛、丰徭役的做法，其恩宠逾越礼制，为其三。侯将军，父皇如此做，你难道看不出我的太子之位已岌岌可危了吗？”

侯君集双眼直视李承乾，心想此子能口舌清楚说出这段话来，显然是平时将此问题思索了许多遍，尽现其焦虑之情。侯君集想到这里，点点头道：“是了，看来皇上之心未稳，太子有此焦虑之心，实属应该。唉，天下大事由皇上一人独断，我们作为臣下纵然有心，亦难以说出口。太子，眼前局势，你当以何应之呢？”

“我愁思百结，茶饭不思，惶惶不可终日，因向侯将军请教。”

侯君集仰起头来，闭目思道：早知今日，何必当初！你十余岁便被立为太子，然不珍视此位，整日里嬉戏无度，岂是为人主的道理？

李承乾又追问一句：“侯将军，我这几日想好了，若顺其自然，即是坐以待毙，与其如此，不如主动出击！”

“主动出击？不知太子想如何出击呢？”侯君集森然道。

“侯将军久经沙场，阅历丰富，这正是我想请教的地方。”李承乾此时语出真诚，却向侯君集卖了一个关子。

侯君集体察了李承乾的心意，仰头笑道：“哈哈，京城之中岂是沙场？莫非太子想让我带兵在京城中驰骋吗？可是呀，我现在闲人一个，无兵可带！”

“侯将军在军中颇有威望，若登高一呼，定然响应者众，又如何没有兵士可带呢？譬如我这东宫之中，亦可搜罗近千人响应将军，自我以下，唯将军马首是瞻。”

“哈哈，你这近千人又能成什么气候？何况，东宫宿卫归常何节制，他们能听你我之令吗？”

李承乾神色黯然，想到若与父皇硬拼力气，实在无计可施，遂叹道：“唉，这……这如何是好？”

侯君集见李承乾志气顿消，心想此子为小孩心性，终久难同谋大事，对他又多了一分瞧不起。他低下头来，心思百转，快速判断形势，觉得自己在皇上面前失势，今后难得皇上信任，唯有打出李承乾的旗号，与其联手，方是扭转自己衰势的唯一途径。想到这里，他伸出右手，对李承乾说道：“太子，我这只手曾指挥千军万马立功无数，现在闲着无事，实在可惜。若太子不弃，此手今生专由太子所用！”他说出此话，摆明了从此要正式投靠李承乾。

李承乾何尝不明白侯君集的意思，他喜形于色，立起身来双手握紧侯君集的右手，颤声说道：“我一直盼望侯将军说出这句话来。侯将军，只要你眷顾于我，则任何大事相偕，天下再没有难事。”

侯君集不再故作矜持，他立起身来直视李承乾道：“太子，我问你，欲图大事，你想采用何法？依你所言，皇上已有易储之意，你若被动等待，胜算不多，我想你不会等到皇上废你的那一天吧？”

李承乾也立刻站起身来，想是他太激动，竟然让残腿先着力，身子顿时一倾，眼见就要扑倒在地。那侯君集眼明手快，快步伸手过去将其扶起。李承乾受此一惊，脸膛上有些失色，犹急匆匆说道：“当然不能一味等待，我若愿意等待废位，也就不找侯将军请教了。事到如今，我什么事都不向侯将军隐瞒了。前一段日子，我和汉王招募壮士，由纥干承基领头，如今已集有一百余人。我想瞅个时机，派人将魏王刺杀，如此就绝了父皇的念头。”

侯君集摇摇头，冷笑道：“你要刺杀魏王？谁帮你出此下策？”

“这样有何不妥吗？”

“当然不妥。你想呀，若刺杀魏王得手，定是惊天动地的事。皇上闻知，首要者就是要寻出凶手和幕后主使。俗话说‘冤有头，债有主’，魏王与你争位，是天下知闻的事，魏王遇刺身死，大理寺和刑部首先要怀疑到殿下的头上。何况，这纥干承基及那帮人本事如何，我不得而知，我仅知魏王府中，不仅招纳文学之士，还招来不少武艺高强的猛士，他们对魏王护卫甚严，纥干承基等人若一击不中，太子，你不是亏大了吗？”

李承乾和李元昌当时感于一时意气，认为将魏王除掉即可去除后患，哪儿想得如此周全？李承乾听侯君集如此一说，顿时觉得果然不妥，脑门上不觉冒出了冷汗，说道：“侯将军所言甚是，我事先未细想此节，果然有些大意了。然不除魏王，任其邀宠父皇，终于篡了太子之位，这如何是好？”

侯君集森然道：“我问你，魏王纵有千般万般好，他能否当太子，最终谁说了算？”

“这还用问？自然是父皇说了算。”

“对呀，你为固太子之位，不寻根本，却去动除掉魏王的念头，是否打错了主意？要我说，你压根就不用管魏王，以全副身力去逼皇上说出这句话即可。”

“逼父皇说话？父皇向来意志坚定，他想好的主意，外人若用强力来逼，那是绝对不行的。”

侯君集手指殿内，问道：“高祖在位时，这东宫显德殿由谁居之？”

“那还用说，是隐太子建成居住。”

“高祖那时属意隐太子继位，为何这皇帝之位又变成了当今皇上？”

李承乾愕然不答，李世民发动玄武门之变是世人皆知的事，此事不用多说，各人都明白。

侯君集向窗前踱了几步，遥望太极宫方向，悠悠说道：“我当时领兵埋伏在太极殿侧，其时高祖带人在海池泛舟。那尉迟敬德领人截杀了隐太子和齐王，又来到海池边，逼着高祖连写二道诏，并夺过印玺，如此，高祖从此失去了权柄。”他又扭头对李承乾道：“高祖当日，难道心甘情愿授权于当今皇上吗？非也，当时形势相逼，他不得不办。”

李承乾听侯君集说出了逼宫的主意，这是他从来想都不敢想的事，未免大惊失色，心中如同重鼓敲响，一下子没了主意，腿一软，顺势又坐在椅中。

侯君集又复问道：“太子，欲图大事，唯此一途，你不敢这样办？”

李承乾伸手拂去脑门上又冒出的冷汗，结结巴巴道：“这……这……侯将军，如此重大事体，容我好好想一想。”

侯君集对李承乾的不屑情绪又一下子浮在心头，心想如此懦弱的主儿难图大事，就有些不耐烦，嗓音不自觉提高了一些，追问道：“太子上赶着找我讨主意，我不惜杀头之罪，向你献言。大丈夫立身行事率性而作，万一事情不济，至多头掉了落个碗大的疤，没有必要思前顾后。太子，你若想顺利继位，非出此手段不可。”

李承乾抬头一脸惶恐，示意他低声一些，说道：“侯将军，我现在心中乱得很，你再容我好好想一想。”

侯君集不再言声，他默默地转身移到窗前，观望外面的景物，任李承乾在身后苦思冥想。其间，他情不自禁扭回头看李承乾那副难受的样子，心中产生了一丝可怜之情，又有一分怒火。他转而想到，对此种懦弱之人若一味强逼，恐怕难收到好效果。于是，他又慢慢走到李承乾身边，轻声道：“太子，你不用心焦。你想啊，当今皇上当初以少许兵力就控制了皇宫，进而逼高祖退位。你现居东宫，其西墙离大内仅二十步，若举事，比玄武门之变时更加容易。我现在固然赋闲在家，然从征多年，旧部属下甚多，若振臂一呼，轻轻松松就可集来数千人，何愁大事不克？”

李承乾闭目沉思了片刻，毅然道：“侯将军，就这么办吧。我年轻少能，如此大事全倚仗你来使出全力，望侯将军勿弃。此事非同小可，须谨慎行之，一举得中，方是万全之策。”

侯君集又问道：“东宫之中，有谁能与太子共谋大事？”

“汉王元昌、左屯中郎将李安俨以及洋州刺史赵节、驸马都尉杜荷，可共谋此事。”

“你们此前曾经商量过吗？”

“以前为谋魏王，我们曾秘密商议过几回。”

“好吧，自今日始，我要好好筹划此事。这几个人，看来嘴巴还算紧，你可与他们悄悄商量商量。记住，知道此事的范围不可再扩大了，多知道一人，风险就大了一层，你明白吗？”

“明白。我想尊婿贺兰楚石以及纥干承基，行事还算周密，是否亦让他们参与？”

侯君集摇头不许，说道：“小婿平时为人胆怯，行事缩手缩脚；还有那纥干承基，我听说他也毛糙得很，就不要让他们参与了。”

两人又密谈了一阵，然后侯君集起身告辞。