崎岖的山道上，鲍玉岩、鲍玉堂和老周头走得满头大汗。前边不远有一座古道茶亭，他们便进去歇脚。刚坐下，忽然看一队清兵跑过来，他们只好又离开。行走不远，便听到前面有喧闹声，老周头问一个过来的男人，兄弟，前面是怎么回事啊？

那人说，是官府设了卡子，要抓人呢。

老周头赶紧拉着鲍玉岩和鲍玉堂，避到路边的树丛中，焦急的说，不知道还有什么地方能够出去？

鲍玉岩对鲍玉堂说，老叔，你在这里熟，还有能过去的路么？

鲍玉堂想了想说，徽州古驿道四通八达，可官府为什么现在又要设卡呢？是不是那个狗知府又想把我们抓回去。

老周头说，这里设了卡，其他地方肯定也设了卡。

鲍玉堂说，看来陆路是不能走了，不如我们去找个小码头，雇条船，顺着新安江往杭州去吧。

鲍玉岩点头说，看来也只好如此了。

于是他们翻过一座山坡，来到了渔梁码头。正好有一条货船泊在岸边，几个船工在河滩上架着火烧午饭。

老周头陪着笑脸对一个船工说，老哥，这船是往哪儿开呀？

船工说，送山货到杭州。

这时从船里钻出一个人来，衙役打扮，面相不善。他瞪了一眼那船工说，就我话多，饭做好了吗，天黑前还要赶到官亭码头呢。

老周头抢前一步迎上去恭敬地说，官爷，我看你这官船上还有地方，能不能把我们也带上啊？

那衙役是一个押船的差人，他鄙夷地说，地方是有啊，可你也不看看我们这是什么船，官船，明白吗？官船能随随便便地带人吗？

鲍玉岩冷笑一声说，官船不也是船吗？

押船人斜了他一眼说，没错，官船是船，但不是普通的船。

老周头掏出十两银子塞到差人手中说，官爷，如果能让我们坐上你的船，那是你大人大量。这点小意思，请官爷吃杯酒，等到了杭州，见了我们东家，再好好感谢。

那差人接过银子，在手中掂了掂感觉分量不轻，脸色缓和下来说，你们东家是谁啊？

老周头顺口编道，是做茶叶生意的，姓汪。

那差人一听，脸上挤出一点点笑容说，是汪记茶庄的汪掌柜吧，那

可是做大生意的呀，和我们老爷还有交情呢。你们上来吧。

三人上船之后，老周头便陪着那差人品茶聊天。鲍玉岩和鲍玉堂欣赏着两岸的美丽风景。

差人问老周头，大叔侍候着两位小少爷去杭州干什么呀？

老周头说，去赶考，明年是大比之年呀。

差人说，那也不用去这么早啊。

老周头说，早一点儿去，先准备着吧。

差人话里藏话地说，汪记茶庄那么大的卖买，自己茶庄不是有好几条大船么。

老周头心里一惊，随即说，茶庄的大船要十多天后才能返回，可我们少爷性子急，说走就得走。

那差人便不再说话，偷眼看着鲍玉岩和鲍玉堂，心里有了主意。

鲍玉岩和鲍玉堂坐在船尾，心里颇多感慨。这一去前途难测，也不知哪一天才能返回故乡。鲍玉堂想着年迈的父母亲，暗自说，儿子不能尽孝道，如今亡命天涯，也不知哪一天才有出头之日？鲍玉岩想着惨死在武昌的一家人，对清庭残酷的行径充满仇恨。他暗暗发誓，不报家仇誓不为人。

官船在悠悠地走，江风在缓缓地吹。两个青年人完全没有想到凶险正在逼近。

黄昏时分，货船轻轻靠上了官亭码头。这是一个大码头，两岸灯火闪烁，炊烟袅袅。押船差人对一个船工说，靠岸了，你赶快生火做饭，我去镇上买点酒。

老周头连忙说，我去买吧，哪能叫官爷你破费呢。

差人说，不用了，我去去就回，不管怎么说，你们也是客人嘛。说着他他便三两步走下跳板，飞快地走了。

老周头有点狐疑地看着他的背影。鲍玉岩和老叔交换了一下眼神。

老周头与做饭的船工说，老哥，这趟差事不错啊，还有酒喝。

船工说，这是大姑娘做轿头一回，我也正纳闷呢。

老周头说，以前没有酒喝？

船工说，不遭骂就是好事了，哪还有酒喝。这次也许是看你们的面子吧。

老周头若有所思，这押船差人不会是去使什么坏吧？

押船差人很快回来了，怀里抱着一坛酒。一直站在船头观察动静的老周头似乎松了一口气，他迎上前去，殷勤地接过酒坛子，堆满笑脸说，官爷你太客气了，

让我们说什么好呢。

差人眯着笑脸说，应该的，到了杭州，我还要去打扰你们呢。

饭菜做好后，他们便在船舱里饮酒。押船差人显得很爽快，使劲地劝酒。不一会，他自己先醉了，伏在船舷上打呼。老周头也是呼声震天。鲍玉岩和鲍玉堂不胜酒力，东倒西歪地躺在船板上。

黑暗中，押船人睁开了眼睛，那是一双清醒的眼睛。老周头也睁开了眼睛，警觉地看着四周。天边出现了火光，隐隐地远处有什么声音传过来。老周头侧耳倾听，是杂踏的脚步声。脚步声越来越大，并夹杂着嘈杂的人声。老周头情知不妙，推着鲍玉岩说，少爷，赶快起来！

鲍玉岩迷边糊糊坐起来说，开船了？

老周头说，是官府的人来了，赶紧走！

鲍玉岩一个鲤鱼打廷站了起来，押船差人已经站在了他们身后说，要走，这船不搭了?

远处官兵举着火把，一边呐喊着一边跑向码头。很快，官兵们涌上了江滩，火光映红了江面，喊声一片。

鲍玉岩怒视着押船人。押船人嘲讽地说，想走，怕没那么容易吧。

鲍玉岩也不多话，一伸手便将他按倒在船舱，同时命令船老大，立即起锚！

押船人说，我看谁敢！

船老大说，好汉，我要是起了锚，回到杭州，官爷要把我的皮扒了。

押船人说，明白就好。

鲍玉岩说，你以为还能回杭州，少他妈的废话，开船！

鲍玉堂提着押船差人的腰刀，慢慢逼近船老大说，你怕他扒你的皮，不开船我现在就扒你的皮，你选哪一个？

船老大连忙说，这，这就起锚。

在鲍玉堂用刀的逼视下，船老大拉起了锚链，船工们飞快地划桨，货船很快地离开了江岸。举着火把的官兵齐刷刷地站在岸上，眼睁睁地看着货船越走越远。

一个官兵头目大声喊话，船上的反贼，你们是跑不掉的。

鲍玉堂大声回应说，放你娘的狗屁！

官兵头目继续喊话，反贼听着，新安江是夜不行船的，你们就是躲得过官府，也躲不过争流险滩，你们注定是死无葬身之地了。

鲍玉岩哈哈大笑着说，老子们是死是活你管不着，这夜路我们是走定了。

（本章完）