老族长接着说，当年你父亲回到老家……
鲍老太太打断他的话说，行了，都是些老掉牙的事了，孩子刚到，早点休息吧。
老族长看一眼鲍老太太，只好说，好好，不说了，休息去吧。
鲍玉岩说，祖父，临来的时候，父亲特地让我给您捎来些武昌特产，请您尝尝。
老族长高兴地说，这孩子还真孝顺啊。
鲍老太太说，玉岩，一路辛苦，早点休息。
老族长说，明天早上不要摆琼碗，祭祖宗祠仪式，去吧。
鲍玉岩说，祖父在上，孙儿跪安了。
棠越村夜晚的街巷很是热闹。
鲍玉岩从老族长家出来后，顾不得路途的辛苦，到处观望，穿梭在狭窄热闹的巷道中。老周头见少爷不愿去休息，也只好跟在后面。有几户人家在杀猪宰羊，一排灶棚前，厨师们正在紧张地忙碌着，大概都是在为明天的祭祖作准备。
鲍玉岩信步走到了鲍氏祠堂前，只见宗祠十分状观，坐南朝北，三进七开间，集徽派砖、木、石三雕和彩绘为一体，尤以木雕最为精湛，夜色里的祠堂显得威严、肃穆。
离开祠堂，鲍玉岩又走上了一座古老的石拱桥。老周头疲惫地跟在后面说，天也不早了，少爷回去休息吧，明天还有一天的礼数够你累的了。
鲍玉岩说，叔你先回吧，我回去也睡不着。
老周头正要离开，看见鲍玉堂迎面走过来，便说，少爷，玉堂来了。
鲍玉岩说，你先回去吧，我和玉堂聊一会。
老周头转身离去，鲍玉堂依在桥上的栏杆对鲍玉岩说，知道你肯定不会休息，找了你好半天呢。
鲍玉岩说，我对这里的一切都感到很新鲜。
鲍玉堂说，呆久了也就不觉得了。
鲍玉岩摇摇头说，不会吧，要是不好，你干吗还要呆在这儿？老叔，跟我一起去武昌吧，如今的武昌可不是你小时候去的样子了，什么新鲜事都有。
鲍玉堂点点
头，想起了孩童时代到武昌玩的情景说，我倒是很怀念小时候，没有理想，没有抱负，整天就知道傻玩。
鲍玉岩望着他说，老叔，你变化很大啊，有些话我听不懂。
鲍玉堂问，你现在做什么？
鲍玉岩注视着波光闪闪的河水，那里面倒映着两个青年，淡淡地说，在念书啊，你呢？
鲍玉堂微笑着说，和你一样，也在念书啊。你念完书想做什么呢？
鲍玉岩笑着说，这还用问吗，和我爹一样，参军呀。
鲍玉堂沉思了一会说，当今朝庭腐败，民不聊生，官匪勾结，起义纷纷，我们一介书生能做什么呢？
鲍玉岩惊奇地说，你现在怎么变得忧国忧民了啊。
鲍玉堂显得很成熟似地说，因为我们已经长大了，看到事多了，懂的事也多了。
鲍玉岩思考了一会说，是啊，我从小跟父亲在军营中长大，父亲教我武术，习练拳脚，我必定是要踩着父亲的脚印走入军营的，比不了你这样的念书人，我崇尚军武，立志当个英雄。
鲍玉堂拍拍脑袋说，你不提武术我倒忘了，明天绩溪有擂台比武。
鲍玉岩惊喜地说，是吗，擂台比武？
鲍玉堂肯定地说，就明天，你是不是心动了啊。
鲍玉岩喜出望外地说，太棒了！
棠越村鲍氏宗祠大门洞开，祠内张灯结彩，彩幔帷幔装点着两厢。东西南北中插着彩旗彩幡。祖宗的画像也被请了出来，悬于祠堂正中。鲍氏村民敲锣打鼓，鸣放鞭炮，鼓乐高奏，三门统响彻云霄。
礼炮放过之后，斋官宣布：摆琼碗。
盛大的摆琼碗酬神仪式有条不紊地进行着，燃烧着的大红腊烛闪着悠悠的光。
宗族祭祖仪式开始时，老族长忽然发现鲍玉岩不在，便问身边的儿子鲍玉堂，玉岩怎么没到？
鲍玉堂小心回答着父亲的问话，他到城里去了。
老族长很不满意，鲍玉岩是代父亲回来祭祖的，怎么能在这
个时候跑到城里去呢？板着脸问，他到城里去干什么？
鲍玉堂掩饰着说，我也不清楚。
老族长显然不信他的话，他住在你房里，你怎么会不知道，说，他到底干什么去了？
鲍玉堂只好说，城里有擂台比武。
老族长叹口气说，这个孽障，他爹爹千里迢迢在外为官，公事繁忙，抽不开身，这才让他代父回乡祭祖，可他倒好，敢在这个时候跑到城里去打什么擂台。孽障！气死我了。
鲍玉堂劝道，爹，别生气了，他不是还年轻吗。
老族长余怒未消地说，还有你，论辈分是他老叔，怎么也不管着他点，我能不生气吗？鲍玉堂不知该怎么回答，其实鲍玉岩要去打擂台也是和他商量好的，年轻人都有争强好胜的心理。再说祭祖年年要举行的，可是擂台比武却不是每年都有的。
老族长叫过身边的老仆说，你还老周头去找鲍玉岩，找着了赶快回来。
老仆带着老周头快走到山道上时，就见一队清兵在知府大人的带颔下向棠越村奔去，捕头在喊，快跑，快跑，千万别让反贼漏网了！
老周头心里很纳闷，这反贼是谁呢？
大队清兵跑进村子，在山头上张望的老周头和老仆紧张地对视了一眼。
宁静的棠越村顿时鸡飞狗跳，在村中玩耍的孩子们纷纷跑回家去。清兵们快速跑过村中的石板路，跑向鲍祠堂。
老仆与老周头交换了一下眼色说，出大事了，快回祠堂！
老周头疑惑地说，怎么来了这么多清兵？
老族长仍在祠堂内瞑目追思，这时副祭主鲍文远走过来说，九叔。
老族长问玉岩还没有找到吗？
鲍玉堂回答说，派出去的人还没有回来。
鲍文远望了一眼站在两厢的鲍氏子孙，忍不住说，九叔，时辰到了。
老族长又叹了口气说，回来罚他跪十柱香，开始吧。
鲍文远对捧着祭文的鲍氏中年男子说，读祭文。
（本章完）