深秋之际，枫叶正红。

诺大的皇宫，在这时节愈发显得空旷寂寥，唯随风落下的翩然红叶，带着几许的生机。

而那仅存的生机，也随着叶落尘埃，转瞬即将逝去。

果然，秋季，有种难言的寂寞萧索。

满山望去，红叶森森，非凡茂盛，在晚霞万千的天空映衬下显得格外熠熠生辉。

来到南郡已经月逾，竟不知还有这样巧夺天工的美景所在，乔言在轿子里探出头来，惊讶于眼前的景致。

“小印子，就在此处停了吧。”

轿子前方的内侍模样的男子听后，遂挥挥手，回身挑起轿帘。

白色长裙拖地，腰间是枚玄色的腰坠，形状诡异，看不出雕画的是什么物事，下面系着长长的绦穗，随风摆动，煞是好看。接着，是一双不染纤尘的纯色绣面锻鞋映入眼帘。

鞋子的主人站定之后，扬手说道“遣那几人回了罢，我突然想下去走走，散散心。”

小印子阴柔狭长的凤目扫了轿夫们一眼，那四人面面相觑，竟是感到一阵刺骨的寒意，下意识的打个激灵，规规矩矩的向原路折返回去。

等他再回首时，轿子里的白衫女子已经走出十几许，正不住的打量周围的景色，似是看的痴了。

瞧她沉浸风景的模样，小印子只得没奈何的开口“小姐，此处尚距流炎殿甚远。”

乔言倒是不甚在意，“那又何妨，本来只是场酒宴，又没什么正经事。”

“真就是为了看风景便弃了轿子？”小印子语气平静的问道。

“是啊，轿子里气闷的很，不如出来走走的好”乔言忽的停下脚步，不解的看着他“有什么问题么？”

“没有”小印子摇摇头，那人一笑又老神在在的优哉游哉赏景去了。

她不知道么？这样最好，小印子加快脚步，跟上乔言的步伐，边暗暗的想着。那几名看似轿夫的下人，他曾在慕王府见过，且不论他们是敌是友，仅是受了梁筠的指示暗中监视，光是这事儿就让他怒意横生。

如此，让她心无旁骛的欣赏景色最好，左右有自己在旁保护，想来也出不得什么差错。

乔言这边美滋滋的赏玩风景，却不知道流炎殿里已经有人大为不快。

东宫，是后宫中正位居所的总称，它不仅是后宫的代名词，也是政治权利的核心处。

南郡皇后病殁多年，梁盟没有再立新后，这座流炎殿自然就赐给了太子成了太子府，只是先后静依的寝殿还空着。

身着梅红宫装的女子在大幅的锦绣河山屏风后来回走动，鞋底踏在地面，发出清脆的响声，一众宫娥太监站在屋角，大气也不敢出。

总管太监杨得意小心翼翼的弓着身子对宫装女子说“已申时两刻了，娘娘还是……先用膳……”

宫装女子蓦地回身，柳眉倒竖“还没见个人影儿么”杨得意唯唯，战战兢兢的看着这个美艳的女子，勉强回答“回娘娘，辕门那儿的守卫回话是这么说的。”

那个原本该在一个时辰前到的少傅卿，现在还是连个人影儿都没见着。

“哼哼，”太子妃冷哼出声，“端的好大的架子”

“娘娘还是先消消气吧，但凡有点才学的文人都有个拿腔作调的毛病，何况那个少傅卿是个真有本事的主儿，娘娘不正是看中了她这点么？”

太子妃稍稍舒了口气，坐到软榻上，一手撑额角苦笑道“捷清姑姑这句话可是说到点子上了，她若是不来赴宴，本宫才真是……自讨了场没趣。”说完，太子妃挥了挥手，一众下人纷纷退了下去。

被唤作捷清姑姑的是个中年宫女，她头上挽了个发髻，身段瘦长，带着一股精炼的利落。她本是樱耀宫的六品女官，是影妃的“得力助手”，是得力助手不假，但却实实在在的是太子妃安插到影妃身边的“心腹”。

见她来，太子妃有点惊讶“就这么进来不怕暴露行踪么？”捷清微笑“您多虑了，刚这屋里站着的，哪个不是您的亲信呢。”她稍微停了下“依奴婢看，您实在不必如此焦躁，说到底，乔言是臣子，您是主子，她就是胆子再大，您的话，她还是得规规矩矩照办的。”

“这倒也是，你说的这些本宫何尝不知，只是，今天好没来由的心里烦躁。”瞧太子妃懊恼的神态，捷清的脸上露出慈爱的笑意。

眼前这个太子妃，可是她和香梨看着长大的，那会儿明明还是个满地乱跑的顽童，如今已出落得这般美艳大方。哎，要是香梨能看到就好了。

想着想着，捷清的脸色黯淡下去，而忙着着恼的太子妃没有注意到。

“好了，好了，娘娘，少傅卿到了。”杨得意的语气有点藏不住的兴高采烈。盼了快半天了总算是来了啊。

捷清对着太子妃点点头，转到里间去了。她今日来就是冲着乔言，先前影妃没在乔言那儿讨来好处，她怕太子妃太年轻在乔言手里吃亏上当。

“那样的一个女人，不得不防啊。”自己低语着，捷清从里间听到脚步声，赶忙屏住呼吸。

乔言跟着杨得意走进内殿，只见太子妃霍佳燕已经站起身，对她笑道“眼看天就擦黑了，少傅卿怎的才来。”

她笑语盈盈，但从她的眼里乔言看到的却是隐忍的怒意，乔言恭敬的微微敛衽对她行礼。

几番客套话之后，乔言坐在了她的对面，这时宫女捧来茶点放到两人面前，然后退下，房间里只剩下乔言和太子妃两人。

原本是打算说的委婉一点，但现在的霍佳燕却是没了那份耐心，她开门见山的说出自己的想法“本宫听闻早在月前，少傅卿初到南郡之时，影妃娘娘便存了爱才的心思打算拉拢乔卿，似乎乔卿并没有接受，是么？”

乔言稍微愣了下，太子妃这么单刀直入的切入主题，还真是出乎她的意料。不过片刻，乔言恢复平时的浅笑，淡淡的开口“娘娘所言不虚，确有此事。”

霍佳燕好看的眉毛高挑，语气里带着疑惑“当今南郡的后宫都在她的手上，乔卿这样拒绝，就不怕找来杀身之祸么？”

“影妃娘娘确实把持着后宫之事，但以臣看却是未必如娘娘所说的那样独拢群芳。”嘴角勾起笑意，乔言指了指太子妃“娘娘今天能把微臣召来又说出这番话，这本身不就是个很好的例子么？”

霍佳燕眼珠不措的看住乔言的脸庞，这种浅笑中透着冷漠的神情让她似曾相识。没来由的，方才的怒气和不快居然烟消云散了。或许是乔言这种爽快的说话方式，很让自己满意吧，她暗暗的想着。

见她晃神，乔言也不催她，自己倒了杯茶水喝了起来。似是不经意的赞了一句“没想到还能喝到出云的云辉茶。”

“什么？”霍佳燕没听清楚似的问道。“没什么，臣只是觉得此茶清爽绵口，不由称赞罢了。”

她看了眼乔言杯子里的茶水，方才，她确实听见了出云两个字。半晌，她轻声询问“如果，本宫说出和影妃相似的话来，会不会也被乔卿严词拒绝呢?”

“还是，本宫应该先请教乔卿的意思，要怎样的条件，乔卿才能应允为东宫效力？”

东宫……

听着这近乎呓语的声音，乔言错开目光，落在那扇硕大的刺绣屏风上，象征着富贵的牡丹大朵的盛开着，两只蛱蝶绕着花蕊翩翩起舞。

“这个，恐怕……微臣难以从命。”

听到乔言毫无商量余地的回答，太子妃霍佳燕的眼中闪过一丝寒光，“难怪影妃要忍不住对你下手，她的想法，本宫现在多少能理解一些了。”

这句话倒是吊起了乔言的兴趣，她饶有趣味的用眼神询问。

霍佳燕也微微笑道“酒无好酒宴无好宴，你可知道在这间密室里，本宫有多少机会可以轻而易举的取了你的性命而不被人知晓么？”

她话音刚落，灯烛瞬间全部熄灭，一下暗了下来，原本空荡的房间里凭空多出几道黑影，借着朦胧的月光，依稀能看到他们每个人都是黑纱蒙面，在黑暗中，乔言甚至可以清楚地看见他们手中明晃晃的武器正对着自己。

“看来，娘娘是早有准备了啊。”语气里是淡淡的无奈。“只是，我有一点始终没弄明白。”

“说来听听，说不定，本宫可以在你临死前给你解惑。”

“乔言来南郡不过两月有余，自诩深居简出，也不记得有哪里得罪了这许多人，个个都是冲着我的这条性命来。微臣一直不解，个中原由还请娘娘指教。”

黑色笼罩着的房间里，霍佳燕冷冷的娇笑听起来倍觉渗人，她笑够了，用好看的眼睛看住乔言的双目“在来南郡的路上，乔卿对慕王爷作的那番宏论，恐怕没有谁会不对你上心吧。”

乔言这才恍然大悟般的点头，但在黑暗中，没人能看见，只听她用苦恼的声音说道“原来如此。”

“不止如此，”霍佳燕继续娓娓道来“这数十日中，你在朝中的所作所为，哪一件不是让人侧目的事？让几大王爷对你都心存觊觎，就是慕王爷现在自请去边关巡查不也是暗中得意与你？”

乔言心里一惊，梁筠去了边关？什么时候？怎么她没有接到一点消息？她想起自己那日下朝后在甬道与他相遇的情景。他问她平安时期何以再保平安，她回答，以危难处方见安然，以平安处，只藏祸端。没想到，那个梁筠真的就按照她说的做了，居然自请命的跑到边关去巡查？

“乔言啊乔言，你倒是真不懂还是装糊涂？先前的南郡内部如同一架天平，本是势均力敌的态势，在这种情况下突然杀出了个你，你说，这么有力的棋子谁会不去争抢呢？可你，偏偏又作出个清高的样子，谁都不肯依附，如果本宫想的不错，这些人中，东宫太子是唯一也是最后想拉拢你的人，既然这一次的机会你也不打算把握的话，那么，本宫也就只好顺水推舟，替这轮争抢收尾了，你说是不是？”

清冷暗哑的声音接过去接着说“何况这是人人都想做的事，娘娘这么做是顺了所有人的意思，所以，即便我此刻葬身于此，娘娘也不必担心惹上什么麻烦。早听闻东宫太子的太子妃精明善变，手段极高，乔言今日算是见识了。”

周围的黑衣人渐渐围拢过来，同时，太子妃略带不忍的轻叹“再好的东西，如果得不到，就只有毁掉，乔言，你认命了吧。”

***

“哎哎，瞧见没有，那位，就是现在九殿下的少傅，乔言乔大人。”

“我刚才就这么看了一小眼，哎哟，听说她学问倒是好的很，只是这长相……”

几个小太监聚在一起悉悉索索的议论着，其中年长些的那个瞪了刚才说话的那人一眼，“你懂什么，要是个美人影妃娘娘能让她当上这个少傅卿嘛。”

听他这么一说，其他几人都纷纷应和，被责备的那位小太监忽然又疑惑的说“哎，我说几位哥哥，不是都说少傅卿大人身边有个长随，和她是寸步不离么，怎么这会儿没瞧见呢？好像是叫什么，恩，什么小印子的是吧？哎，小明子，你倒是说说，那是个怎样的人物？”

被点到名的小太监，满脸的不知如何是好，为难的搓搓手“我也是只见过印公公一次而已，要说起来，同我们一样，有眼睛有眉毛的，咱们有的他有，咱们没有的……他也没有。”

围着他的几个人愣了下，随即哄堂大笑，年长的那个擦着眼泪点着他的脑袋“你这个小鬼头，没两句正经的，成了成了，都散了吧，干活去。”

众人散去，长廊里重新恢复了安静，立柱的阴影里一双狭长的凤目冷静的瞧着，他在庆幸，庆幸自己遇见了那个淡然如水的女子，庆幸那女子收留自己，更庆幸自己没有和这些人沦落到同样的境况。

没有尊严，没有灵魂，如同行尸走肉一般的安于现状，仍苦中作乐。

心甘情愿的低眉屈膝，才是最可悲的命运。

他抬起眼眸向院落当间望去，那是流炎殿的密室所在，而那个让他如获新生的人此刻又如何了呢？没来由的感到一阵忐忑，颈后的汗毛也跟随着血液的跳动不安起来，小印子眼神暗凛，这种不安，这种似乎有什么事情发生的预感让他几乎立刻就要冲进去，把她带出险地。

他身形刚刚一动，耳畔却传来低低的声音……

“别冲动，真有什么事，自会有人出手。”

次回预告：到底是谁会在旦夕之间对乔言施以援手呢？