对于乔言的猜测，小印子既没说信也没说不信，在他眼里，乔言是个不无所能的女子她想的事，他永远也猜不透。

也不愿去猜测去怀疑，因为她是乔言。

傍晚的侍候，真就有人咚咚的敲打门环。

乔言正在屋子里临帖，雪白的宣纸上龙飞凤舞的一片墨痕，听见门声，乔言头也不抬的笑道“你看，这就找上门了。”

小印子撇撇嘴，没见过麻烦上门还这么高兴地主儿。

“下官拜见乔大人。”

进来的人说话的声音很柔缓，语速偏慢给人很舒服的感觉，乔言愣了一下，继续写自己的字，嘴上回应道“安大人多礼了，小印子，看座。”

小印子那边规矩非常的搬来一把圈椅，安祖擎诧异的看了看他，坐了下来。小印子转身站到乔言的身后不出两尺的地方。

所谓如影随形，也不过如此吧。

安祖擎微微一笑“乔大人在临帖么？下官来的真是不巧，扰了乔大人的雅兴。”

写完最后一个字，乔言放下笔，接过小印子递来的手帕擦擦手“哪有的事儿，安大人是淳于丞相的得意门生，现在更是颇得国主陛下的赏识，您能来这里，才是让寒舍蓬荜生辉。”

“拿好茶来招待安大人。”小印子应了一声退下。

见她屏退了内侍，安祖擎欣赏的笑道“老师说的没错，乔大人果然是个可教之才。”

可教之才？乔言挑了挑眉，没说话。

“前不久有人偶然提起多年前的一段故事，惹得众位大人各抒己见，下官听来觉得甚是有趣，心里就惦记着想过来听听乔大人的高见。”

乔言回望他，浅笑“不知何事？”

“不过是一个在我朝流传甚久的故事而已”安祖擎眯起眼睛“乔大人如有兴趣，下官就简单陈述一二。”

“话说本朝开国时期，有异族能人慕先王名号投奔而来，先国主听闻此人颇有本领，便设局相探，让当时的一位大臣冒充自己召见异人，国主自己躲到屏风后，暗中观察。不想那异人果然上当，竟是将那大臣当做本朝天子。待到国主真身显露，亮明身份时，异人竟然根本不信，还是一口咬定原先的大臣才是天子。”

安祖擎慢慢讲完，不动声色的看着乔言。

乔言的唇角始终带着浅笑，无害又恭敬。他这个故事的用意实在是太显而易见。想了想，乔言轻声道“安大人好口才，乔言听来有如如临其境一般。”

安祖擎听她这么说，微微发愣，直觉的开口“乔大人不问这个异人最后究竟如何？”

“不问，”乔言回答的干脆利落。

“眼见天子在前却浑然不觉，可谓有眼无珠，先主自陈身份之后还死不悔改，可谓冥顽不灵，最后，先主隆恩浩荡，免了他的死罪，流放他乡去了。”安祖擎见乔言不感兴趣，索性自己讲个明白。

坐直身子，乔言慢悠悠的说“下官好奇，那个伪作先主的大臣最后如何了呢？”

“这……这个……”安祖擎的脸一阵白一阵红，就差额头冒汗，乔言这问题问的让他着实无言以对。

乔言好笑的看着他胖胖的脸颊上渐渐湿润，渗出汗珠，也不着急，托着腮等着他给个回话。

且说南郡的这位先国主流放了异人，思前想后，恐惧那个异人坚决的指认，那时南郡的人都颇相信鬼神之说，对于天子乃是上天派遣而来的说法深信不疑，他们坚信在天子的身上定然有独一无二的东西那就是气——帝王之气。

而异人一口咬定那位大臣就是天子，不管怎样，对于先主来说都是件不妙的事情。在异人被流放之后的那月底，那位代替天子出席的大臣被查出勾结外党，企图篡国的野心，于是被先主一道旨意，推到午门外，咔嚓一刀告了账。

过了片刻，安祖擎冷冷的开口“不管怎样说来，锋芒太过而不知养晦，终将为自己招致杀身之祸。”

乔言勾起嘴角看着义正言辞的安祖擎，笑得浅淡，平凡的脸孔上，泛着画眉鸟般的妖娆光华，那是一种危险却深藏的气息。

捧着托盘进来的小印子就听见安祖擎刚刚落下话音的“杀身之祸”四字，下意识的看了眼乔言的神色。

默默将茶水倒好，给两人摆上，小印子脚跟一转，重新回到乔言的身后站着。

安祖擎看了他一眼，去端茶盏的手蓦地缩了回来，不大自然的抖了抖袖口。乔言见了莞尔一笑，这个怂包的男人，是在怕茶水里有毒么？

自己端起茶盏慢慢的吹口气，乔言索性闭着眼睛优哉游哉的品起茶来。

“黄峰的云雾，安大人不尝尝么？”她这会儿心情大好，就想逗逗他，看这个淳于和林大加赞赏的得意高徒到底有多大胆色。

安祖擎诺诺的重新拿起杯子，只看不饮，盖子呱唧呱唧的擦过杯沿，发出令人牙酸的声音。

“人再大也要有伞遮，树大既能招风又能避风，昨天淳于丞相只动了动手指，今日乔大人的府上送贺礼的人就能踏破门槛，乔大人，剩下的还用下官多说么？”

“呵呵，安大人这话从哪儿听来的？你看看我这个憩然居里哪里有半点贺礼？”

这点安祖擎进门的时候就已经发现了，不大的憩然居里，根本没有线报上说的那些奢华玩物，珍奇贺礼。他这会儿一阵着急，想着不能劝说乔言归入淳于一党，后果着实麻烦，居然忘了这一点，又拎出来说，可不就被早有准备的乔言堵个正着儿？

“天色也不早了，憩然居刚刚入住，委实没有什么好东西招待安大人，如此，下官也就不多留您了。”乔言施施然站起身，给他行了一个标准的逐客礼。

安祖擎老脸微红，放下茶盏，知道在说什么也是枉然，只得甩袖离去。

他身后，乔言冷眼目送他走出院落，鼻子哼了一声，头也不回的对着小印子说“下午的事儿，这会儿他就知道了。”

“看来内鬼不得不除掉了呢。”平凡的脸孔上浮起好玩儿的笑意，乔言转身往自己的寝室走，一边和小印子说“走，瞧瞧我刚写那几个字去，看看用个什么方印盖上才好看。”

***

皇城一角，樱耀宫。

樱耀宫一片歌舞升平，曼舞丝竹，在一旁侍候的影妃媚眼如织瞥了瞥昏昏欲睡的梁盟，摆手退去满殿的宫人，自己扶起醉醺醺的梁盟朝寝殿走去。

自从恩宴之后，梁盟的头痛也似乎有了缓解，只是日日沉醉于此，每晚必到樱耀宫畅快的饮酒赏乐，更是眉眼信任的对她说“爱妃，以后朝上的事该多让枫儿参与参与，枫儿这些年也历练的够了，替孤拟旨，召他回来吧。”

“谢陛下”影妃盈盈拜倒，心花怒放。

五皇子梁枫，影妃的独子，十五岁御赐的“泊亲王”，却是同梁盛一样常年在外戍边，战功昭然，与梁盛一南一北拱卫南郡的两道防线。

在外只是将才，能坐在喜麟殿那把椅子上的人需要的不只是这点。如今梁盟下旨着梁枫回朝，实在是给了影妃一个天大的恩赐。

伺候梁盟更衣之后，影妃换下一身宫装悠哉的在偏殿坐等淳于和林。

夜已很深，更壶滴漏，亦是一身便装的淳于和林在黄守宇身后走了进来。

宫女太监个个低头瞧地，对这外臣的半夜到访视而不见。

屏退左右，淳于直入正题，将一个小圆竹筒放到桌上，右手拿了小刀在灯下仔细划开蜂蜡取出其中的纸卷。

“傍晚送来的，”淳于将纸卷展平，上面横沟纵岭，城郭郡县用不同颜色的笔画的清清楚楚。

影妃点点一处圈了红圈的地方“这是郴州吧，”又移向向下，“邺城？凉州？琼城！”

“琼城也有蜃楼的暗站？怎么没听枫儿说过？”影妃讶异的问向淳于。

琼城在南郡以南，西邻峄南蛮夷，东面与邛海诸岛国隔着一条赤水河。和川布县紧要的地理位置相比有些逊色但却是南郡的南大门，同时也是泊王梁枫培养的铂禁师的驻扎之所。

“算起来，殿下在琼城今年是第十个年头，竟还有他未掌握的事。真让我始料未及。”淳于起身走到窗前，外面原是一片海棠树，到了这时候只剩下参差的干枝丫子。

影妃亮丽的眉眼在灯下越发姣好，又看了一会儿图纸，抬头也朝窗外望去。“蜃楼在江湖极有地位，关于它的消息又极其隐蔽，”她再次描摹上那些圈圈点点“中州的布局更加精妙，你看，如果在房县的这处暗站被建起来，中州的几大城县就如同一只蜘蛛网一般互相交错，且皆是取的最简短的路线。”

“娘娘仔细看这儿”淳于以笔代手点上右上方一角地带，那里正是中州通往东海邛州的唯一的出港闸口。

“连这里也被占据，所有中州与东海诸岛国的往来都在他的股掌之上。这些路线看似最是简单平常，采最简短的行走路段，可仔细查看，”淳于和林两眼放光，“整个中州的一十八郡县每三三结合便会衍生出九条完全不同的路线，还有这儿，嗯，共是九九八十一条。”

“本宫现在倒是对这个蜃楼主感兴趣的很，有这样有鬼神莫测之能的人实在是叫人胆寒。”

艳丽的绣袍拂过，影妃焦躁的从位子上站起，不安的来回走动，忽然回头道“陛下刚刚下旨要枫儿调回荣京。”

淳于有喜色闪过“恭喜娘娘。”

“现在本宫却一点都笑不出来，枫儿的心思一直如此，本宫为他争得东西他根本不放在心上，他这是跟本宫赌气呢，不然怎么会在南面小泽里一呆就是十年。”

“殿下有他自己的心思，娘娘看那铂禁师被殿下调治的如何不就知道了。”

影妃忽然明媚的笑了“是啊，枫儿的本事比本宫想的大的多，铂禁的力量足以和秦家兄弟的羽林虎贲抗衡，等本宫把这天下递到他面前的时候，本宫不信他会不动心。只是……”

飘摇的烛火映的淳于脸色忽明忽暗“只是什么？”

“没什么，枫儿二十五岁的生辰都过了，还是没有一个子嗣，这次回来得让他挑几个中意的女子，总这么下去也不是法子。”淳于轻笑：到底年少轻狂啊。

“殿下还是莽撞的年纪，大概是不想让孩子和女人把自己牵绊住吧，娘娘还有一个消息”

影妃重新回到位子上，笑意盈盈：“丞相大人的消息定不是个寻常的。”

“娘娘可知这样一份精细的图纸是从何处得来？”淳于捻了把胡子“正是小喜子今日悄悄送过来的”

影妃果然大喜“看来本宫用他真是用对人了。”

淳于脸上也有些动容，点头道“听说这个小喜子从前是个三流的江湖宵小，转做些采花的勾当，没想到这次居然也立下功劳。”

原本影妃选定小喜子做为内应的时候，淳于和林是不大赞同的，不过现在看来，影妃的确比他有识人之明。

影妃思索了片刻“难道说，难道说乔言就是蜃楼的人？”

“老夫早怀疑这个中州来的丫头不简单，那种与生俱来的贵气和淡然不是寻常商贾家能熏陶出的”淳于眼中闪过激动的神色“老夫猜那乔言定是与蜃楼有关而且极有可能关系不浅。”

“若真如此，前些日子的小手段着实太客气了，”影妃侧脸轻道。

“依本宫看，当初打算拉拢她已是犯了个错，眼下不如将计就计，也好顺藤摸瓜攀上‘蜃楼’这棵大树，只要她安安分分的做她的少傅卿，本宫还是容得下她的。”

***

风从窗子刮进来，带着枯黄的叶子，淳于走了，影妃犹自坐在那个位置上继续喝茶。

执起墨笔，在那图纸上又勾了几处。影妃打了个呼哨很快一个轻装女子推门而入。

正是心腹女官捷清。“娘娘”

影妃将图纸并竹筒一并交到她手上，脸上带着若隐若现的忧思“另拓一幅交给吉尔骆，记得动些手脚。这份原图给枫儿送去，嘱他近来多加留心。”

捷清不做犹豫，拜了一拜道了声“是”便快速离开了偏殿。

茶水微冷，淡淡的冷香萦绕，影妃久置的担心被吊了起来，方才和淳于谈话，操心梁枫的子嗣并不是隐忧的全部，而如何能说服淳于和林，让梁枫接受自己的计划才是最大的困难。

放眼看去，眼前是自己生活了近四十年的家乡，她下定决心般的苦笑低吟“真的……就这么断了吧。”

***

“嘉熙十四年，夏末，南郡国主梁盟御赐新晋皇子少傅乔卿红珊瑚玉如意，自此皇恩不断，时人莫不欣羡。然此女素喜独居，不与人亲善，故位居高位未建党羽乌众。后，各家倾囊相邀，言亦不以为动。同年七月，少傅府邸选址毕，乔亲题：憩然居。其后数月，几未踏出。

————史官何缀嘉熙十四年八月十二日记述于銮书殿”

次回预告：小印子对乔言的一段表白。。。。