豫拓微笑着伸手将乔言的皓腕捏住，乔言也不挣脱，笑嘻嘻的等着他说话，豫拓沉吟了一下“小姐这段时间休息的不好。”

乔言反手安慰似的拍拍他的肩膀“我到这来本也不是为了休息。”说完她重新做回椅子，促狭的看着身前的人“你们要是不忍心我累死累活的，就手脚勤快点，不许偷懒。”

四人齐齐对视一眼，哭笑不得。

“说说你们的情报吧。”

豫拓说的很细，他尽量把每个细节都说给乔言听，方便她做出正确的判断，豫拓不掺杂感情的陈述很快说完，眼光停在站在乔言旁边的那人身上。焚香和烛燃刚才试过他的武功，很明显他过关了，但这也让豫拓更加担心，将这样的人留在乔言身边到底是好是坏？

萧印硕也在淡淡的看着他，目光不偏不避。

沉思中的乔言完全没有注意二人眼中的波涛汹涌。轻启口“阿拓，事情真的很复杂，已经超过我的预料，我只想进入朝廷而已，对于他们南郡内部的党林争斗没什么兴趣。也不知道怎么搞的，先是影妃弄了个小喜子，昨儿又来了一位，真不明白，我哪里招惹他们了，个个都对我这么上心？”

豫拓好笑的看着她道“小姐现在懊恼了么？可是已经没有回旋的余地了啊，谁让小姐你在朢川小略里纵览时局的？我看他们南郡这些王爷大人的，个个都像饿狼一样，看见小姐这么块肥肉都很不得占为己有。”

乔言被他说得一身恶寒，身子又向旁边挪了挪“阿拓，你要是不说话，没人把你当哑巴。”

几人轻笑，白衣女子正色道“小姐，太子妃霍佳燕两年前晋为太子妃正位，可疑的是在霍王府查不到霍佳燕的讯息，这个人像是凭空冒出来的，一下子出现在霍王府，一下子就成了太子妃，属下已经查证，这个人根本就与霍王没有任何的关系。”

乔言一怔“难道那个人……”

白衣女子点头道“属下已经证实过，霍佳燕正是当年的梁萱。”

萧印硕有点惊讶，梁萱，原国主梁盟的七公主，大概十年前莫名暴毙，皇后为此伤心失常，梁盟也是从那时开始身体大不如前。如果霍佳燕真如他们所说就是梁萱的话，那她和太子……

“这……这不是乱,伦么？”乔言直接问出萧印硕心中所想。不过说的如此直白倒是让萧印硕吃了一惊。

“倒不是”白衣女子显然想到乔言会这么问，只是微微一笑，解释道“其实，梁萱并不是梁盟的种，对她的生身父亲是谁？我们一直没有线索，但可以肯定的是，皇后进宫时已经怀了身孕，而那时，她还是刚刚认识梁盟。也正是因为如此，影妃才有了机会把皇后扳倒。”

后宫的争斗永远都不如战场来的光明正大，乔言一直想不通，梁萱不是梁盟亲生影妃是如何得知？又是怎样让梁盟相信？最重要的一点……

“难道那个皇后真的死了？”

“她不是被关在了鹊央宫？”豫拓讶异的看着乔言。皇后不堪女儿夭折，神经失常，被国主打入冷宫，对外却公告皇后病殁。这是全南郡都知道的事。

不置可否的摇摇头“鹊央宫里是空的。”乔言眼眸低垂，不理会他们疑惑的目光，额前碎发投在脸上成了一小片阴影。

蓝烬有些担心的说“可是，小姐……您这样拒绝了影妃等人，怕是会惹上麻烦。”

“哎，蓝烬。”乔言的语气忽然降了下来，幽幽一叹，让人跟着狠狠的揪了把心，“我最希望出手的那个人到现在还在观望，真是让人着恼。”

“小姐可要谨慎行事，操之过急，势必会露出破绽。”

“恩，你说的对。”乔言点点头“其实，仔细想想这样也不错呢。或许只有先把自己立于孤立无援的地步，那个人才回伸手相助吧。”

这句没头没脑的话说的几个人面面相觑，不知所以然。乔言也不以为意，取出一信封在灯下晃了晃。“查查当年经手鹊央宫事的宫人，希望有对我们有用的消息。”

拿过蓝烬递的药瓶，轻轻倒出一颗含在嘴里，乔言一手支着头，一手把玩着药瓶。从什么时候开始自己离不开这个东西了？算算有快十年了吧，每半月服食一颗，勉强压制病情。

入口有微微的灼烧感，乔言闭上眼，感受着那股灼烧渐渐蔓延到四肢百骸，一阵舒服。乔言清楚，这既是自己的续命仙丹，也是自己不折不扣的死门，一旦这件事被别有用心的人知晓，那无疑是捉到了死穴。光是想想乔言就觉得后背阵阵发寒。

还有一个疑问，已经在心底徘徊了好久，她曾经找人看过这药，却是没人能给她制药的方子。那三娘又是如何炼得的？为什么每次她问到这个问题的时候，三娘总是闪烁其词呢？

豫拓担忧的扫过乔言“小姐，我们中州的情报网被人搅了，北面伊川的负责人全盘暴露而且接头地点也丢了。我想大概是相爷的暗力在从中作梗。”

“也只有他”乔言低头思索了会儿“我猜他这时应该还不知道蜃楼在我的手里，阿拓你说按我的性子我会怎么做？”

豫拓愣了下，摇头道“小姐自是会念旧情，把几处联络站拱手相让。”

“这就是了”乔言拍了拍手“我确实会如此行动，所以这次，裂魂和悬壶的人随你调动，务必把丢了的地方抢回来。必要的时候，可以用我们在南郡的地盘做诱饵。”

“声东击西？”豫拓双眼发光“属下明白，小姐放心，这个就交给我了。”

乔言明亮的眼睛弯成一弯“等这件事完了，就把相府里所有的老人清理掉，这一桩差事我已经交代过三娘了，你们若有不明白的地方，就去找她吧。”

包括白衣女子在内，所有的人看向乔言的目光都有惊疑。她从来做事都是宽松治下，对身边的人决计不会为难。

特别是相府，那里有属于林夕的全部童年，与山晓的欢声笑语，与陆嘉的斗智角力，还有和大少爷的情意相通……太多太多，她怎么下的去狠心全部抹杀？

“小姐”豫拓犹豫再三，终于开口“小姐在担心什么？”

乔言淡然的看了眼豫拓，眉间愁色更深“南郡朝廷表面风平浪静，实则波涛暗涌，比我们想像的复杂的多，如果时局不是按我们的计划发展的话，我会及早抽身，你们别忘了，南郡本身就是一滩浑水，我这一脚插不好很有可能便会覆顶。”

一席话看起来是答非所问，然而，包括萧印硕在内的几人已是明了个中真意。相府内宅的下人们自然是认识林夕的，留着他们，无疑是留给自己的隐患。

乔言困倦的伏在桌子上，迷迷糊糊的说道“还有，今天黄守宇莫名其妙的塞给我一个丫头，怎么看都有问题，你们替我查查，有消息……直接告诉印公子就好了……别叫我……我乏得很……”

绵长的呼吸均匀的呼出，屋内的人看着那人趴在桌上呼呼大睡的身子，相视苦笑……

出府至今，浪费了不少时间，豫拓说的对，南郡的形式不容乐观，萧墙之战在所难免。眼下，和影妃明显的拉拢相比，慕王梁筠显得气定神闲的多，显然他打定了让乔言自动投靠的主意。

乔言一直都很看好梁筠，他集励王和泊王的气势于一身，南郡的天下迟早要被他收归囊中，最初安排的和他相见就是想引起他的兴趣，方便在南郡的行动，但现在看来，梁筠根本没有出手的打算。

既如此，只好再用一点不大光明的手段了。

***

放榜的日子比预计早了五天，这天，天气好的很应景，真个秋高气爽，吉时未到，所有人都只能在宫门外焦急的等候。

乔言和江歧周平等人站在喜麟殿外的榆树下有一句没一句的交谈着，这几个人倒是闲适的很，和其他人焦虑难耐的神情格格不入。

郑中鸣神秘兮兮的走来，一把折扇摇的生风，很快加入这伙人的闲谈，忽然轻轻的用胳膊肘推了把江歧，嘴向前努了努，压低了嗓音道“随竞，对面那个眼生的很，你见过他么？”

几人随着他看过去，只见一个白衫的男子站在对面的树荫下，眉目俊朗，神情清冷，发髻高束手中亦拿着把折扇，潇洒的晃动着，见乔言他们打量他微微一笑。

“这人……”乔言低低的呢喃出声，这人的面相好生眼熟，眉眼和梁筠倒是有几分相似。

“墨云你识得这个人？”江歧奇怪的问道。

乔言摇了摇头，眼光落在郑中鸣的折扇上“我是想说那人的扇子摇的比郑兄有气势。”

几人一愣，大笑出声，郑中鸣红了脸，折扇在手中一合“墨云又来取笑我。”

乔言微微一笑“我昨天闲着没事儿，描了几个扇面，郑兄要是看着合眼就拿去凑合着用，把气势扳回来。”

郑中鸣心里高兴，笑嘻嘻的对着乔言作了个揖。

周平撇着嘴矫情“墨云也忒小气，几个扇面都给了老郑，这不是欺负我老周用不惯扇子么？没有我的也就算了，我们俊雅的江歧公子也没份么？看来某人的一番心思是白费喽。”

江歧脸上泛着可疑的红色，咳了一声“周兄莫要拿小弟说笑。”

“两位的份我自然也是备好的，权当是个纪念。”乔言好笑的看了江歧一眼。

“纪念？墨云要去哪里？”江歧有点发蒙，好好的不知为何乔言突然说起离别。

乔言轻笑“几位不知道么？放榜之后我们就不能再住在宿馆了，不知要被分到何处，自然是要分开。”

周平叹口气“我倒好说，住哪儿都是一样的，别碍着我找你们喝酒聊天就好，可惜某人心里要难过了吧？老天啊，你可怜可怜才子的苦心吧。”说着话摇头夸张的摆出一副苦情的表情。

江歧俊脸更红，直勾勾的看着乔言若有所思“说来惭愧，相处这么久，还不知道墨云喜爱什么？”

乔言微皱眉，盯着地上的落叶。

周平和郑中鸣相视一眼，自觉地向后退了一小步。

有丝犯罪的心理怂恿着，乔言玩心大起，抬起头看着红若番茄的俊颜，认真的说道“其实，我对随竞……”

江歧一张脸快要滴出血来，惊讶的看着乔言欲言又止的神情，全身的紧张在瞬间被吊起，狠狠的发作了一把。

周平和郑中鸣再次识趣的向后退去……

“我对随竞的那副清秋子的真迹《仗马竹雪图》觊觎已久。不知可不可以借墨云赏析几天？”

三人瞬间崩溃。

江歧脸上的血色全然退去，一张脸惨白惨白的，眸子带着受伤的神情，无精打采的勉强笑道“自然，自然可以，墨云喜欢就拿去好了。”

“真的？”乔言展颜笑道“那墨云先谢过了。”刚巧旁边有学子过来和乔言搭讪将她拉到另外一处树荫。

周平过来安慰似的拍拍江歧的肩膀“随竞别灰心，墨云年纪还小，嗯，对你的心思可能……不是那么了解。”

郑中鸣当场反驳“老周你是在开玩笑么？墨云的心智像小孩子么？”

江歧俊脸沉得更难看。

周平没好气的瞪了他一眼“我说，天涯何处无芳草，随竞你怎么就那么死心眼儿呢？”

“弱水三千，我却独爱此一瓢，周大哥，天底下还能再找到第二个乔言么？”江歧说的无比认真，若是平时周平定要再笑他一番，可是那最后一句话确实实在在的让他有所共鸣。

他自年少游学以来，走南闯北各种各样的女人见过不少，不得不承认，乔言绝对说不上美貌，但她是最特别的一个，那学识胆识和与众不同的气质让人自然的把目光聚焦在她的身上。

江歧正在伤情，周平赞同的点点头，却是没再说什么。郑中鸣有所感悟的道“我也流连花丛多年，有时我甚至觉得墨云的举止有一种任何一个花魁都比不上的风情。”

脑门结实的挨了江歧一个暴栗“不许用青楼女子和墨云相提并论。”

“喔呀，真真是重色轻友”郑中鸣吃痛，大叫道“我只是想表达一下人的容貌和风情没有必然的联系，你明白了吗？”

“我好像错过不少精彩”乔言笑岑岑的站在郑中鸣身后，那个倒霉的郑中鸣猛地回头，吞下口水，挪揄道“其实也没什么，说些风月场的事，入不得墨云的耳。”

“哦，原来是风月场。”乔言淡淡的应了，眼睛扫过江歧和周平“随竞也精通此道？”

江歧险些晕倒，这个玩笑开得……太正经了。

周平扶住江歧不堪打击的身子，强笑“随竞怎么会呢，只是被我拉去喝过几次酒而已。”

“哦”乔言又低低的应了，眼睛越过周平，看见喜麟殿门口越来越热闹，似乎有小太监拿了明黄的东西出来。嘴里接着周平的话漫不经心的道“那这么就没错了，周大哥一定喜欢墨云为你准备的礼物。”

周平喜上眉梢，正待说话却被蜂拥而来的人群挤到一边。

“恭喜，恭喜两位”

“乔姑娘，江公子可喜可贺啊”

喜麟殿前面的人群忽然散开，许多张陌生的脸孔凑到他们几人身前，小太监笑容可掬的点头哈腰。

刚才消失不见的郑中鸣杀了回来，挤进人群，神采飞扬的朝着乔言和江歧各竖起一根手指。

见二人一脸疑惑，小太监好心提醒“两位都荣登金榜，国主钦点了两位为金科的状元郎。奴才给两位道喜了。”

二人了然的递出银子放到小太监手中，小太监欢天喜地的去了。

江歧忽然高兴起来，拉了乔言的手，热情洋溢的说“墨云，既然都是状元住所应该离得不会远吧？”

周围有倒吸冷气的声音。

乔言淡定的把江歧的手翻了个个，扣住脉门，转头吩咐“小路子，日头太毒，你家公子晒得有点发懵，快扶他去休息，一会儿好去面圣。”

“喳”小路子是江歧的内侍，见江歧成了状元正愁没处献殷勤，得了乔言的话如获至宝，与其他献殷勤的人拥了江歧向偏殿走去。

人群在乔言牵强的解释下从惊讶恢复到平静，又恭贺了一番都散去了。

金榜闪闪的在喜麟殿外发着光，乔言本来也没多大的兴趣，被江歧搅得心神不宁，寻了个借口躲到螺黛桥，平静心神。

昔日满池盛开的荷花凋谢完毕，残败的花瓣中间围绕着硕大的莲蓬，颗颗莲子露着青涩的头脸好奇的向外看着。

风中带着清爽的味道。

乔言深吸一口气，南方的湿热让她很不适应，一直都没什么食欲，本不大好的身体越发清瘦，稍稍拢了拢宽大的袍袖，托着腮坐在桥墩上静静的看着一池败荷出神。

“今天可是大喜的日子，怎的一个人坐在这里发呆？”一身白衣的男子俊雅清朗的冲她一笑“姑娘真会躲清静，前面寻两个状元寻的都要发疯了。”