英军再一次汲取了教训,在将所有能够收集起来的物资收集起来后,中校霍伯特命令士兵和民夫组编在一起,整个队伍集结在一起慢慢地朝前移动,所有士兵的枪都打开保险,枪口一直对着山路的二边随时准备射击。
这样一来,英军的速度可以用龟速来形容。直到深夜,他们才达到了一块稍微大的空旷地宿营。可惜大部分帐篷已经被烧毁,除了军官和伤员外,疲惫的士兵们只能lou宿在地面上。
让英军庆幸的是粮食还能吃几餐,暂时不会饿肚子,但这么下去能坚持几天就难说了。他们计划明天一早就派人带着闲出来的民夫返回景栋镇,加紧补送一批粮草武器弹药过来。
看着疲惫、郁闷的部下,霍伯特中校对这次追剿土匪越发没有了信心,甚至几次后悔自己当时为什么不和土匪联系,自责的同时心里也开始怨恨那个信誓旦旦的杨肃清——他保证队伍不被土匪发现,可现在……。
劳累了整整一天的薛兴华他们考虑到明天还要跟英军周旋一天,晚上就没有过多地去骚扰英军,只是派来薛兴华的护兵赵冬至带着甘飞山他们三个远远地打了几枪,让甘飞山等人学会了开枪知道了偷袭的滋味,至于是否打中了远处的英军就不知道了。
因为是第一次,赵冬至带他们放完枪之后,未等英军追过来,就翻山越岭跑了。
接近天亮的时候,王岳亭带着二个亲兵又过去在英军的宿营地外打了几枪。王岳亭他们的枪法比甘飞山他们强得多,他们都是老鸟,偷袭别人的事他们习惯了。
他们将一小队巡逻队干掉了四个,剩下的二个也被子弹打中倒在乱石中。虽然没有被打死,但他们二人凄厉的叫声把营地里的英军全部叫了醒来。
英军军营里又是乱哄哄地闹了很久,一支二十多人的部队冲出来追击了好一阵,天亮之后看不到偷袭者的方向才无可奈何地回去。
本来英军宿营的时间就很晚,晚上没有睡好,lou宿的不少英军病了。他们知道无法准时赶到下一个宿营地,干脆一直呆在原地不动。他们为此还修建了防御用的壕沟、立起了栅栏,布置了巡逻哨、明哨和暗哨。还在一个小山包上建立了炮兵阵地,将几门小口径火炮安置在山顶上,一副如临大敌的架势。
与英军相反的是,薛兴华他们的日子过得惬意极了,不但睡得甜而且吃得好。那个叫宁石头的猎人竟然有一手烤野物的绝活。当甘飞山用刚学会使用的步枪将一头野猪击毙之后,宁石头将它烤得全身焦黄,吃起来又脆又香,没有一点腥味,比鹰山帮和天王帮里面的厨师手艺高多了,简直是没法比。
吃饱喝足的他们整个白天只出击了二次,上午是由关应雄带队,他们从东面接近英军的营寨。因为遇到英军的巡逻队,又看见了南面山包上设置的火炮,因为出发前薛兴华严格要求先保护好自己一方,他们没有采取过于刺激英军的行动,只在巡逻队来回的路上设置了几个小陷阱。等听到巡逻队发出几声惨嚎之后就心有不甘地撤了回来。
下午的出击则是从南面发起的,由薛兴华亲自带队。他们一直潜行到了离山包上的炮兵阵地约五百米远的地方。薛兴华和王岳亭、赵冬至三个枪法最好的人把枪架设在树杈上,对着坐在山包上的英军炮兵连打了三轮子弹,将炮兵打翻了五个其他炮兵吓得连滚带爬地逃下山包之后,他们在英军子弹的欢送下一路狂奔往回跑。
这次英军发了狠,五十多个士兵一直咬着他们猛追。虽然薛兴华他们来之前就探了路,又有熟悉地形的甘飞山带着,但他们还是被英军整整追了十多里山路,最后横渡一条小河,利用乱石堆才勉强把英军甩掉。又绕行了近二十里崎岖的山路才回到原来的地方。
“好险!”赵冬至一回来就一屁股坐在石头上,对另一个亲兵吹牛道,“老子差一点点就被打中了,子弹从我的耳朵边嗖地一声飞过去的,打在旁边那棵树上。”
王岳亭笑道:“想不到英军发起威来这么厉害,追了我们十几里。”
薛兴华道:“也怪不得他们发疯,我们都深入到他们里面去了,把他们的宝贝炮兵干掉了好几个,能不急吗?”
留守“家里”的关应雄一听他们的行动这么刺激,一边后悔自己动作太保守一边责备薛兴华对别人严厉要求对自己却很随便,想怎么打就怎么打。
晚上薛兴华他们去了一趟英军营地。英军一副如临大敌的模样,防守很严密,大部分士兵都在巡逻,明哨、暗哨层叠,几个险要位置都布置了人手,他们无法进入,只能远距离朝巡逻队打了几次冷枪,然后回去睡觉了。
第二天,他们又故伎重演,埋伏在英军的必经路上,或设置陷阱或远远地打上几枪,让英军一直如惊弓之鸟,抱成一团地慢慢挪动。
在他们的骚扰下,找不到对手拼搏而只能挨打的英军逐渐由愤怒变得烦躁,看到同伴接二连三地被偷袭而死伤,他们的士气一步步低落。很多士兵如泄了气的皮球,无精打彩的,双眼充满血丝,走路有气无力……。
在望远镜里看着英军的样子,薛兴华得意地笑了:老毛发明的游击战真是牛。对付日本鬼子管用,对付英军也管用。再拖几天,你们就等着累死吧。这里的地形完全不适合大军围剿。不说是你们,就是二十一世纪拥用飞机、大炮的现代化军队也拿土匪和地方武装割据势力无办法。如果仅仅五百人就能剿平我们,前世就不会出现什么举世闻名的“金三角”了。
如果不是爱惜自己手中的力量舍不得损失,薛兴华只需命人固守几个路边的孤山、狭路,就能让英军寸步难移。在这种地形里,被侦查到了行军路径的英军面对灵活机动的小部队,只能被动挨打。
当天,马奎派人给薛兴华送来消息说他们正在准备伏击阵地,现在可以放英军前行。另外,他还告诉薛兴华说很多当地人将大量英军和周围的消息送到了天王洞。现在这些消息都由水儿在甄别整理,到时候就能送到薛兴华手里。