大家暧昧地笑了，关应雄的眼睛还看着远处新建的学校。

水儿在薛兴华的逼迫下，还是当了孩子的国文老师。对于这些新占领地区的孩子，薛兴华没有将他们送出国。因为里面有不少土著的后代，薛兴华担心将来这些非华人的后代长大后成为自己的敌对力量。

虽然薛兴华不相信“非我族类其心必异”，但防人之心还是必须有的，在前世他就知道越南（现在的安南）就是一头喂不饱的狼。如果辛辛苦苦花钱培养他们，到时候反戈一击，薛兴华哭都没地方哭。

不过，薛兴华也没有亏待他们，让他们和内地孩子一样，启蒙教材用三字经之类，只是增加了加法减法，增加了中国是天朝上国、薛兴华是他们的大恩人之类的宣传话语。

……

从打靶场回来，西沃德还在得意地吹嘘着：“团长阁下，这机枪的威力不错吧？”

“还行。”

“你以前是不是用过？怎么这么熟悉？还能教你的军官使用？”

“这玩意用起来还不简单？只要装配一次就会使。”薛兴华吹牛道。

西沃德奇怪地问道：“可我看你装配的时候连图纸都没看就装上了。”

“……，”薛兴华胡乱说道，“我以前就看见过这种机枪。要不我咋知道它的存在，又怎么敢花巨款让你买？不问了，其余一百重机枪没有事吧？”

“没有！那一百挺重机枪都已经存放在香港的仓库里。团长阁下，怎么这里运二十挺过来呢？这么大的地方要防守，二十挺远远不够吧？”

“纯粹防守，武器没有够的时候，最多也还是少。如果积极防御，这二十挺就足够了。周围的人还没有它们，再说，我们不有地形可以利用？”

“这话颇有哲理。不过，武器多一些还是好，要不要再订几十挺？可惜路途太遥远了，否则，我的马克沁机枪就可以参与北宾的那次战斗了。团长阁下，你的部队很厉害，法国的军队被你一下就吃掉了二百多人。”

……

在大家的努力下，金三角在缓慢而顽强地展示出勃勃生机：人们的心定了、没收的田地租借出去了、大片大片的林地被开垦出来、橡胶树苗在原有的罂粟地和新开垦的林地里种植、一条简易道路正在延伸、防御工事一个个建起、士兵的训练一直没停、煤矿里的煤开始运往各地、金矿里的黄金一两一两地藏入金库……

薛兴华相信法国那个什么总督已经看到了这里的变化，肯定为这交通闭塞之地的变化而忧心忡忡，心里的不安只会越来越强烈。天鹰军在实力单薄的时候尚敢老虎头上拔毛，现在羽翼渐渐丰满，对法国殖民地的威胁也越来越大。

薛兴华自信法军会自动派人来联络的。

果然，没有多久法国使者来了。谈判的首席代表还是那个叫叫萨柯奇的少尉，副代表是那个被薛兴华打过耳光的朱伟熙，同来的还有一个书记官、翻译和四个法国护兵。

谈判由双方六个人组成，天鹰军这边是薛兴华、马奎、水儿，对方自然是萨柯奇、朱伟熙、书记官。另外还有二方的翻译，天鹰军现在也招聘了不少的人才。

在谈判一开始，法军就主动要求按以前所提出的五条上展开。薛兴华点头表示认可，但在开拔费方面必须大幅度提高：一百万两银子。他学会了土匪那一招，漫天要价坐地还钱。

实际上法方耍了一个花招，薛兴华提出的五条有三条已经实现，无需再谈：班那欣等的法国早已经被清除；法军的势力范围已经在湄公河和南乌江之间的地域不存在；至于什么商贸更不是问题，以打开国外市场为己任的法国人还巴不得做更多的生意。

双方的分歧主要集中在开拔费用、开拔沿途的安全保障、班那欣留守部队数量这三条上。

对于天鹰军的开拔费用，法国殖民地只愿意支付沿途的粮食供给，不但不答应支付薛兴华最新提出的一百万两，连以前提出的二十万两都不愿意支付。对于开拔路途的安全保障，法军严格要求严密监视，他们担心天鹰军突然转向，袭击沿途的法军基地。至于班那欣的留守部队，必须在二百名武装士兵以下，而且要接受法军的监督。

薛兴华宣称一百万两的费用不但包括开拔费，更是作为北宾战斗中天鹰军的人员死伤、物质损失的赔偿费。

萨柯奇气愤地说道：“岂有此理。是你们主动偷袭我们，我们是受害者，为什么我们还反过来赔偿你们这么大一笔巨款？”

朱伟熙也说道：“请团长阁下注意，这是绅士之间的谈判，不是流氓和土匪之间的争吵。每提出一个要求，必须有足够的理由来支撑。”

薛兴华道：“理由很充分。当时我提出五条的时候，北宾的战斗并没有发生。我要求贵方撤出，但你们不但不撤出还向我所划定的区域添兵。既然贵方失约，贵方又是绅士，你们就应该付出代价。”

萨柯奇狡辩道：“贵方提的五条尚没有得到我方认可，贵方进攻我们的部队是贵方违约，我们应该获得贵方的赔偿。”

薛兴华道：“贵方接到了我方的条款后，并没有做出答复，也没有通知我方回复的期限，我方当然视同贵方拒绝，也有权捍卫自己的领土。”

“那不是贵方的领土，是贵方挑衅在先。”

“那么我请问你们，你们现在在哪里谈判？难道贵方不认可这个地方是我方的？这是一个前后承接的问题，否则的话怎么解释贵方的部队主动退出南乌江？”

萨柯奇和朱伟熙小声地商量一会儿，然后提出绝对不能采取赔偿的名义，因为赔偿是带惩罚性质的，可以用赞助的形式体现，而且这笔金额太大无法接受。显然，对于这笔费用在来之前他们就已经得到了授权。

薛兴华心里笑了一下，说道：“为了贵我双方的友谊，我方同意用开拔费用分摊的名义。数量减少为八十万两。”

对于八十万两这个数字，双方僵持了很久，最后才以五十万两成交。

萨柯奇接着提出五十万白银的支付方式和支付时间：“我方认为可采取英国人的支付方式，用军火或物质折抵。支付时间是在你们离开班那欣之后，军火或与军事有关的这批设备、物质不得进入这里的班那欣地区。”

薛兴华想了一下，说道：“可以。我方同意用工业设备做折抵的方式，但贵方设备的报价必须低于当日市场价格的百分之十。”如果在婆罗洲站稳脚跟，购买设备是肯定，即使不在那里站稳脚跟，也可以将与军事无关的工业设备运送到金三角来，这里将来肯定需要它们。

“不行！只能等同于市场价格。”

“低于市场价的百分之八。”

“百分之一。”

“百分之七。”

“百分之二。”

……

最后双方确定低于同日市场价格的百分之五为计算价格。谈完五十万两开拔“分摊费”，双方再争论沿途安全问题和出海的港口。

在开始的时候双方都怕对方变卦玩鬼，都不敢冒险。讨论了很久才决定天鹰军分段、分批开拔。一方违约另一个有权进攻，等一个批次的人走后再走另一批次的人。这样的话，一旦法国军队不遵守约定而进攻，天鹰军最多损失正在开拔的部队，而被俘虏的法军将承担被宰的风险。

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