一九三八年的春天，匆匆地过去了。

水深火热的中华大地上，战事如火如荼。

受挫于晋省的日本侵略军，并未停下罪恶的脚步。 在花费巨大代价攻下徐州之后，华中日军沿陇海铁路西进，占领开封，意图沿长江而上，迂回包抄武汉。

委员长为了阻止日军前进，打乱日军两路进攻的计划，下令炸开花园口黄河大堤，河水经中牟、尉氏沿贾鲁河南泛。 中原百姓，受灾者不计其数！昔日繁华的中原大地，变成了泥泽滔滔的黄泛区，千里无人烟，路有饿死骨，幸存的百姓，不得不拖家带口向内地逃荒。

而来势汹汹的日军，也被迫向黄泛区以东地区撤退。 由日军华中方面军改编的华中派遣军，因此中止了沿淮河主攻武汉的计划，改以主力沿长江两岸进攻。 华中派遣军烟俊六司令官，调遣第６师团从合肥南下，波田支队在安庆登陆，沿江西进。 持续四个月，波澜壮阔的武汉会战，拉开了帷幕。

由于日军集中兵力进行徐州会战和武汉会战，在晋省举步维艰的华北方面军，也抽调了部分主力南下，晋省的战局，出现了难得的平静。

晋绥军收复省城后，沿铁路北上，开始进攻忻州、定襄。 因为部队装备落后，缺乏重武器，在拚死防守的日军面前，损失惨重而收效甚微。

从太杭山上下来的八路军，活跃于十家庄一带。 并北上占领了五台山，进逼平型关灵丘一带，侧面威胁忻州、定襄地日军守卫部队，迫使日军不得不经宁武退守大同。 而十家庄日军得到了增援，死守不退。 八路军缺乏攻坚作战的经验，尚不能对十家庄构成威胁。

就在全中国都弥温着滚滚硝烟的时刻，学生军控制下的广大晋东南地区。 却是一片和平繁荣的景象。

自从向东占领娘子关、井陉关，歼灭第１１师团和向西光复省城之后。 学生军停止了用兵，全心全意整顿扩编部队，努力发展辖区内的经济。

由于黄河泛滥和内地战乱，无数难民慕名涌入相对和平安定的晋省，为战乱后地三晋大地带来兴旺的人气。

学生军趁机大量招收人手，用于开设工厂、耕作田地和壮大部队。 难民中亦有不少经过一定军事训练地预备学生后备人员，他们成为了学生军各师炙手可热的争抢对象。

沈最率领“忠义救国军”主力。 在顺利接收卫长官留在中条山的装备的防务后，也终于返回了榆次。 张野则正好顺水推舟，将学生军主力从榆次调回泉阳，把“忠义救国军”放在了晋绥军和学生军中间，榆次城因此变成了两军之间的缓冲地带，从而缓和了学生军和晋绥军针锋相对的紧张局面。

对于沈最来说，并不介意张野将他和“忠义救国军”当做两大势力之间的“维和部队”。 做为陪都委员长留在晋省地唯一一支部队，又是令人谈虎色变的军统武装。 沈最压根就不担心阎长官敢对自己怎么样！

年经轻轻就手握重兵、身居高位、功成名就的沈最，目前最渴望的事情，就是战斗！不断地战斗、大规模地战斗。 接连不断的胜利给他带来了名望，带来了地位，他渴望着，未来的战斗能够给他带来更大的收获和期望。

他很清楚自己的战功是怎么来地。

如果不是紧紧依kao学生军。 也许“忠义救国军”早就被鬼子打垮了，根本不可能发展到现有的规模！所以他今后的方针，仍将是紧紧跟随在学生军左右，与之协同作战。 他相信张野的能力，只要张野肯帮忙，他未来的前途将一片光明。

作为张野的结拜兄弟，他地命运早已经跟张野密不可分了。 尽管他仍在竭力地保持着“忠义救国军”的独立性和正统性，可是这支戴长官呕心沥血打造的精锐武装，却仍然不可避免地被学生军同化了。

首先是兵源补充方面。

“忠义救国军”自从北上进入晋省之后，接连几场大战。 人员损失并不小。 之后。 为了增强部队作战能力，又进行了较大规模的扩编。 补充进来的兵员。 当然几乎全都是晋省本地的青壮，而这些人对于同根同源的学生军具有本能的亲切感。

其次是部队训练方面。

“忠义救国军”的部队编制和训练，本来就是戴长官根据张野的《步兵训练操典》制定地，与学生军地整训方式如出一辙！训练科目和考核方法大同小异，士兵们的风格和战术素养也颇为一致。 很大程度上，如果不穿军服，几乎难以分辨究竟是学生军地士兵还是“忠义救国军”的士兵。

第三是渊源方面。

“忠义救国军”自成军后开拔北上，一开始就是与学生军并肩作战，每战必胜。 两军官兵在血与火的战斗中，从陌生到熟识，最后成为生死之交的，不在少数。 而“忠义救国军”的中高级将领，几乎都有一种对张野的崇拜信任感。 这种崇拜和信任，是一场又一场的胜利换来的。 就连沈最自己，对此也无可奈何！

因此，学生军一旦有风吹草动，“忠义救国军”必定同仇敌忾！

而作为热血青年的沈最，也在战斗中拖下了特务的外衣，蜕变成为一名真正的铁血军人。 日军的残暴同样刺激着他的心。 虽然张野很少劝他，可是在长时间的潜移默化之下，沈最的思维方式也不自觉地向张野转变。

自中条山返回后，沈最将大多数接收自卫长官的重武器移交给张野，并命令郭浩帮助学生军建立和训练正规的炮兵部队。 如今学生军四个师的炮兵团的实力加起来，已经远在“忠义救国军”之上了。

此外，和沈最畏手畏脚地扩充部队相反的是，学生军在后勤支持足够的前提下，放手发展，不断扩编。 短短两三个月，其四个主力师已经接近八万人，与“忠义救国军”之间的差距越来越大！

与“忠义救国军”不同的是，学生军的扩充，有广大的晋东南地区的繁荣经济作为保障！

很显然，张野除了会打仗之外，建设地方，发展经济同样是一把好手，仅仅几个月时间，就将原来一贫如洗的晋东南根据地整治得政通人和，欣欣向荣。

三晋大地上，到处竖起了高大的烟囱，利用当地工矿原料建立的炼铁厂、炼焦厂、机械厂四处林立，产品供不应求，除供应学生军之外，还渡河南运，远销内地。

城市里，山西汾酒和陈醋作为名牌产品，已经形成产业化。 原来专为学生军生产军服的布料厂、服装厂，也在满足军品订单之余，大力开发民用产品，除本地自产自销之外，同样销往内地。 优良的产品质量和新颖的款式风格，已经成了三晋名牌的口碑和标志。

除了工业产业外，城内的第三产业同样发达，大小酒店、发廊、运输、娱乐都应运而生，以学生军和“忠义救国军”中低层官兵为主要服务对象，生意异常火爆。

中条山旁边的黄河渡口上，招标承包的船运业日夜繁忙。 一船船琳琅满目的商品运过河去，变成一船船的粮食军火西药再运过来，为学生军提供了充足的资金保障。

而张野的秘密底牌＿＿卧龙山谷内张老先生率人负责的罂粟种植也同样极为成功，在肥沃的土地和良好的气候条件下，罂粟生长格外迅速，不久便可以开始收获了！

在渡过了最初拮据的日子之后，因为学生军的强势和外部因素的配合，根据地得到了极大的发展，内部百姓安居乐业，外来难民纷至沓来，基本上达到了张野的预期目的。

而“忠义救国军”的后勤供给，主要来源于陪都国防部和军统的军费支出。 随着部队规模扩大，原本充足的预算变得捉襟见肘，日见紧缺。 这也导致了沈最不敢放手发展的一个重要因素。

虽然张野很快发现了这一问题，并善解人意地安排李校副定期定额拨款援助，可是究竟不能够和学生军自身相比。 沈最虽觉不妥，但是欲罢不能，只能眼睁睁着自己的“忠义救国军”与学生军越走越近。

有时候，他自嘲地想，照这样发展下去，终有一天，恐怕连他自己，也不可避免地会变成学生军了。

虽然在当地，学生军的声望远高于“忠义救国军”，可是沈最内心，毕竟还保存着对陪都、对军统、对戴长官的一丝眷恋。