◎焦黄的皮一裂开，肉汁就涌出来，内里的羊肉还是粉的，喜欢老一点还可以继续烤，方稷玄就这么割下来一块，烫呼呼的贴在刀尖上喂给释月。◎

北江下起雪来没个停歇, 黑夜漫长，人窝在家中无事可干，大人们谈天说地, 瞧着孩子们围坐一堆玩嘎啦哈。

这玩意出了北江地界也有孩子玩, 材料多是羊、猪、牛、猫的膝盖骨, 其中猫骨太小，牛骨太大, 猪骨大小倒是正好了, 就是太粗糙, 不如羊骨头细腻。

笼统说来，还是狍子骨最好，可狍子在北江满地跑, 在东泰、南德那些地界可见不着。

而且嘎拉哈不是现宰了就能用的, 新剥下来的骨头连筋沾肉, 还油腻腻的, 不好玩，得是那种在手里盘老了的, 光滑如玉, 这才是好东西呢。

汉人毕竟吃狍子少, 今年张家杀猪，孙家宰羊过年, 都属头一遭呢。

所以满村子凑遍了，也才凑出五六个嘎拉哈来, 怎么叫孩子们玩得尽兴呢？于是就由茅娘带着几个半大娃娃正在雪下扒拉小石子替代呢, 孩子们蹲着弯着腰不觉得累, 茅娘直起身子抻一抻腰, 就见喜温拎着一袋乱响的东西跑来了。

喜温下山时途径部落里的几间穴屋处, 很多族人特意出来给她行礼，再没有一丝一毫的轻慢。

比起汉人，他们更能感受到喜温身上的不同之处，相比起前几任的萨满，喜温与神之间的联系似乎更加亲密实际。

汉人跟林中人有隔了一层，听他们叨叨咕咕什么‘萨满神通’之类的，也不太懂。

但知道喜温在冥府走了一遭又回来了，觉得她同底下阎王老爷打了关系，有些异于常人反而正常了。

茅娘摸过她的手，暖洋洋的，也就不为她冬日里穿得单薄而担心了。

喜温把那一袋狍子嘎达哈倒在炕上后，一众孩子‘哇啦啦’的乱叫了一通，看她时的神色真跟看神仙没分别了。

孩子们热火朝天得玩开了，茅娘总算是能清闲一点，就去给喜温端茶，把茶递给她的时候，见她手里还拿着一个小小的皮囊，好奇问：“这是什么？”

喜温展开给茅娘看，就见是十颗规整细腻的小骨头，“也是嘎拉哈，我自己一粒粒拾掇过的，想给阿月玩的。”

茅娘笑起来，找出一筐布头来，又抓了一把晒干透的红豆，要给这副嘎拉哈缝一个配套的小豆袋。

她手心的痂掉完了，但偶尔还是会感到疼痒，刷锅叠被的时候不妨碍，可一捏起针线来，就不似从前自如了。

茅娘捏着针，紧紧攥着布头，手却不是那么听话，想驯服这种局促，但真的很难。

忽然，喜温握了握她的手，仔细揉捏着她的掌心，茅娘只觉掌心微微发烫，等喜温松了手，疤痕犹在，只是那种隐隐的不适感却消失了。

茅娘呆呆地看着喜温，见她不说，便也吞下所有的话，只是拿起针线穿梭起来。

不一会儿，一个六面的松垮小方包就缝好了。

张叔粗心大意，也没觉察到茅娘的变化，只眯了一口高粱酒，笑道：“释娘子同方郎君难道还玩这些？”

“不玩也可以串珠子呀。”

喜温既是打算送给释月，随便释月怎么弄都行，不过她还是介绍了一下玩法。

嘎拉哈的玩法挺多，最常玩的一种就是把四颗嘎拉哈洒在桌面上，翻转落定，一粒嘎拉哈有四个面，宽平的叫背，凹陷的叫坑，似人耳的叫轮，轮的背面像粒腰子，叫针。

然后将那个豆袋往上扔，等豆袋掉下来的这会功夫要把四颗嘎拉哈抓起来，再抓住小豆袋，如果没抓住豆袋，就得换下一个人了。

这玩法还不是三局两胜制的，如果四粒嘎拉哈相同的面纹越多，那么可得细筹子越多，谁先积攒到一百根细筹子谁先胜。

喜温说罢，释月已经同方稷玄开始玩了，两人手速快得喜温都看不清了，半盏茶的功夫胜负分晓。

“赢了。”释月得意地说：“粗手大脚笨得很。”

方稷玄起身去给鸡汤撇沫子，抛下一句，“使诈。”

喜温就见释月‘噌’一声跳到方稷玄身上勒他的脖子，方稷玄背上多坐了个人，轻松地就像落了只蜻蜓，顺便要释月取挂在梁上的榛蘑袋子。

释月一边斥方稷玄胡说八道，一边抬手摘榛蘑袋子。

喜温看着看着就笑起来，摸了摸桌上那只悲催做苦力啃松子的小松鼠，好险没被迁怒咬一口，悻悻然缩回手，悄悄掩上门回坡上去了。

这松鼠就是释月同喜温采蘑菇时冲她们凶过的那一只，林中人都叫这种松鼠灰狗子，它跟那种背上五条斑纹的圆润花栗鼠可不一样，一身黑灰毛，竖耳炸尾，看起来就是松鼠里头的山匪，顶顶凶恶了。

释月记仇得很，昨个想起来这事，直接冲到树上从窝里掏出来做苦力。

任凭这灰狗子再怎么龇牙咧嘴凶神恶煞也没用了，只能抱着松子‘咔啦咔啦’的啃出果仁来，释月手一摊，只得乖乖奉上。

光喂释月还不够，见喜温走了，火精小只从灯盏里探出身子来，长长的火舌一卷，把小松鼠跟前那一摊得有十来粒松子仁都给吃了。

非但如此，还把松鼠胡须给燎卷了。

方稷玄正泡榛蘑呢，就听小松鼠乱叫一通，像是气极，然后又直挺挺的厥了过去，像是气死了。

“气性这么大？”释月戳它肚子，它憋不住，动了动，又装死。

直到释月拿了枚鸡蛋搁碗碟里，它才跳起来，捧着蛋啃得浑身毛都黏黏糊糊。

这一个冬天来临前，家家户户屯好了粮，又是天寒地冻的，常常一整日也没人来叩响门扉。

但也不是一直没人，有时会来个人买药添油之类的，再就是宰羊杀猪的时候，好热闹的人叫嚷得满村都听见了。

孙家宰羊的那一回，送来半副羊排一条腿，因为是方稷玄给抓的种羊，所以往后的羊奶、羊肉都是有份的。

方稷玄在院里燃了个小火堆，用余下的香料把羊腿给抹了一遍，架在火上烤。

圈养的羊动得少，肥油多，一滴滴落下来，处在下风向的几户人家都开了条窗缝，光用香气就能下饭。

方稷玄用匕首在羊腿上割开几道，焦黄的皮一裂开，肉汁就涌出来，内里的羊肉还是粉的，喜欢老一点还可以继续烤，方稷玄就这么割下来一块，烫呼呼的贴在刀尖上喂给释月。

茅娘挎着篮子来送自家刚分好的一块猪肉，见状一惊，正想叫他用手拿也好，用刀尖戳着瞧着多骇人呢？

可释月已经叼了过来，那块肉看起来就软嫩嫩的，她嗦进嘴里的时候，还溅了一点肉汁在口角，用指尖抹掉。

“方稷玄，连着皮再来一块，就边上那。”

释月伸手戳着的那个部位是羊腿尾部，肉少而鲜，已经烤得很透，金黄而焦，嚼起来酥脆迸油，黏着的筋膜也烤化了，有糯糯的胶质感黏在唇上。

释月上下嘴皮子都能粘一块了，她觉得很有趣，嘴唇一碰一碰，发出‘叭叭啵啵’的声音。

方稷玄拧着眉头在笑。

茅娘发现这一点的时候，惊讶地捂住了嘴，仿佛一不小心叫出来了，就跟撞破了什么秘密一样，方稷玄就会收起这个罕见的笑来。

她蹑手蹑脚地放下了篮子，悄悄走了。

释月瞧着茅娘做贼般的背影，不解地掀起篮子上的布，就见是块顶漂亮的猪肉，一层皮一层肥一层瘦的，像玛瑙夹着白玉。

若是送给别人家，该是两层肥一指瘦最好，可人家也知道释月和方稷玄不缺油水，拣了这瘦多肥少的。

天黑的时候，风雪跟着来，院里的火堆熄了，被雪一盖，像一座小小的山。

算算时日，该是林中人猎牛鱼的时候了，牛鱼和其他鱼获也是贡鲜，但入山的道口上有迷雾，硕河府掌管贡鲜的官员不敢进来，倒是朝中还遣将领带兵来过两回，被鹿神遗留下的大角所吸纳留存下来的罴妖屠杀幻象吓得丢盔弃甲。

很快，外头传起来说此地有罴妖占山为王，而且里头的人都不是人了，喝了妖物的血，也都成了妖人，为虎作伥。

死伤的圭王爷一行人为了不让这些妖物出来作乱，所以请军中的术士设下雾气迷障，困住他们，是用自己的性命护住了一方百姓的平安，听起来可歌可泣，实际上可笑至极。

鸭子河泺的守护者如今是两个女子，山道上的迷雾并不阻隔往来的行商，可若有人过分的贪婪狡诈，一定会在此受到应有的惩罚。

给圭王爷一行人贴金的说法也是张叔和那穆卓前些日子乔装去硕河衙门的时候听来的，鸭子河泺虽说可以自给自足，但也有局促的时候，他们进硕河府低调的采买了好些年货，又找到了张巷边一贯落脚的货栈，给他留了口信，要他开春来做买卖。

“只张巷边一家的买卖，岂不由得他狮子大开口？”那穆卓有些担心。

“一人带几个车夫来这闹妖的村里收货，他还敢狮子大开口？”张叔哼哼一笑。

“那要是不来呢？”那穆卓又问。

“张巷边做买卖一向挣钱，但凡是挣钱的买卖人没一个胆小的，胆小的他就挣不了钱！”张叔道：“咱们给的是个机会，往后都独一份的机会，张巷边这种人最受不住这个勾子了。”

鸭子河泺这个围场于北江朝廷来说算是废了，但对于林中人而言，这山林又是纯粹的山林了。

他们春摘野菜，夏猎狍鸡，秋采参蘑，又或是冬日里在寒江上捉牛鱼，再不是为朝廷上下数百张嘴，只为自己。

冬日里，林中人有他们的玩法，捕鱼滑冰拉雪车，笑声裹着白气冒出来，引得汉人也探颈。

山边还堆了个四丈高的冰堆堆，冰堆堆的模子是一根弯弓般的枯树，一桶一桶水浇淋上去冻住的，费了好多天才冻得那么高，玩的时候穿着冰刀，从尖顶顶上抻着身子站直喽，能顺顺当当的滑下来，而且不能摔，这就算赢了。

他们的孩子嘎嘎笑，看得汉人只咂舌，怎么也不敢让孩子们掺和着玩这个，倒是见释月和方稷玄总在江边看捕牛鱼，这才裹上厚厚的皮袄、皮帽、皮手套，牵着孩子也去凑热闹。

喜温向卓娜家借来了雪车，车上铺了好厚一件皮裘，车停在乔家门口，要接两个女孩去江面上玩。

乔婶是不去的，她也不拘着两个女儿，但乔金粟已经懂事了，总是开心不起来，喜温一再邀她，她才点头。

雪车才走了几步又在小馆子门口停下来，释月穿着一件灰白的长绒大氅走出来，手里掂着一个精巧的手炉，她往雪车上一坐，乔银豆得坐她膝上了。

释月把小手炉递给乔银豆，她身上没热气，省得冻着小家伙。乔银豆不太懂这是什么，只捧住了，觉得暖呼呼的，晓得是好东西，扬起脸对释月笑。

手炉里的小只也难得出来，抱着两块木头，透过手炉顶上的眼往外看像冰块一样蓝的天空。

喜温不会赶骡车，可架起雪车来，只叫一众走路的人都望尘莫及。

雪车是靠狗拉的，林中人的狗祖上都是雪狼，身形很大，但豢养多年，毕竟同狼是两脉了，不似黑豹娩下的那只小狼种，狼味太重，融不进狗群里。

不过眼下见那只狼崽在雪中蹿前蹿后，指使拉车狗们快进慢行，往左往右的架势，应该是个领头的料。

雪车的速度快得好像山在往后退，一切烦恼和忧愁都在扑面而来的冷风中冻结碎裂了，乔金粟愣愣地看着越来越近的冰面和大狗耸动蹦跑的样子，感到了久违的平静和惬意。