恒阳东城，秦氏老宅，长襄侯秦骥及其胞弟秦骐正在书房中给韩濯、韩漓和韩淖三兄弟讲课。

两天前韩濯见到了秦骧，本来是令人高兴的事情，但秦骧告诉他，有人会对他的这两位授业恩师不利，他便收拾完行装，从镖局里搬了出来，住回了秦家老宅，给他们做贴身保镖。

对于韩濯的到来，秦骥和秦骐显然也很高兴，不过日常的授课仍然在继续，韩濯因跟随秦骧习武落下了不少功课，所以这两日他们也是在给他补课。

出乎他们意料的是，这次韩濯回来后听课格外认真，与刚刚离开前判若两人，这也是他们感到欣慰的一点。

“咚咚咚！”授课仍在进行时，门外响起了急促的敲门声，秉性刚烈的韩濯没来由地感到一丝紧张。

“是宫里的钦差！”老管家将来人迎进大堂等候，自己跑到书房门口禀报道。

秦骥和秦骐心照不宣地对视了一眼，放下手中的书卷，对三名弟子说道：“今日的课业就到此为止，交给你们的东西自己多多研读，记住——读书百遍其义自见。”

“恭送老师！”韩家三兄弟站起身来，恭恭敬敬地向二人施礼。

秦骥和秦骐一前一后走出书房，来到大堂，云氏和段氏也已经在那等候。

“奉太后谕令：请长襄侯秦骥、夫人云氏、弟秦骐、夫人段氏四人入宫一叙！”宫里来的传令太监举着太后的手谕，尖声唱道。

“臣领命！”秦骥、秦骐、云氏、段氏四人齐齐叩拜，接过太后手谕。

“侯爷、夫人，请上车吧！”传令太监向二人做了一个“请”的动作，只见大堂门前进来两辆马车，马车两边各挂着一个写有“御”字的红色灯笼。

“太后有心了。”秦骥朝传令太监拱拱手，二话不说登上了马车；秦骐等人也毫无迟疑地上了马车。

“奉太后谕令：秦宅内外暂由禁卫军看护，若有闪失，凌迟处死！”马车刚刚走出大门，传令太监对随行而来的禁卫军高声喊道。三十多名全副武装的禁卫军士兵得令后将秦家老宅围了起来——托名“保护”，实则是“监禁”。

“准备好了吗？”马车里，秦骥拉着夫人云氏的手，关切地问道。

“嗯。”云氏镇定地点了点头，双手却不自觉地挽住了丈夫的胳膊。

韩濯站在门口看着渐渐远去的马车，一种无力感深深地扎在心口上。这两天他一直跟随在两位师傅的身边寸步不离，但他没想到对方竟是用这样的方法将他们带走，脱离了自己的保护。自己空有一身蛮勇，连敌人是谁都不知道，这才是最让他感到沮丧的。

“一定要想办法混进宫去！”一个大胆的念头蹿入脑海的同时，韩濯将目光落在了看守秦宅的三十多名禁卫军身上。

恒阳北城，陶宅。蜀王刘彦锡与执金吾梁尉章的会晤刚结束不久，连茶水都没凉透，宫里就来了传旨的太监。

“蜀王刘彦锡接旨——大盛太后诏令：天子病笃，社稷堪危。蜀王彦锡，先帝之子，聪睿明达，可堪大任。特命为‘摄政’，与首辅杨坡，共度时艰！”

蜀王刘彦锡听到太后的诏令，起初喜不自胜；但细细一想，又觉得没那么简单。

他抓了梁尉章的女儿梁凝秀，为的是得到整座宫城的控制权，好为自己下一步行动铺路；但梁尉章离开才没多久，宫里就送来了让自己“摄政”的旨意，这样的好事突然砸到脑袋上，任谁都会有些发懵。

“请‘摄政王’明日一早入宫面见太后，太后有重大决定要与王爷和首辅大人商议。”传旨太后恭恭敬敬地将诏令递到刘彦锡手中，临走在他耳边低声嘱咐道。

“一定。”刘彦锡直起身板，冷冷地说了两个字。

待传旨之人离开后，心中感觉不安的刘彦锡招来了心腹谋士陶广嗣，以及花永蝉，三人在陶宅书房里商量对策。

“这是好事。”陶广嗣首先开口道，“殿下当了‘摄政王’，要想百尺竿头更进一步，也就容易多了。首先梁尉章的女儿在我们手里，我们要他往东，他岂敢往西？因此，即便太后或者燕王心里有鬼，掌握了禁卫军，等于掌握了一切。”

“恐怕未必。”花永蝉捻着灰白的胡须说道，“老夫怀疑这是燕王的诡计。”

提到“燕王”，蜀王刘彦锡立即警觉起来：“愿闻花老高见！”

花永蝉满意地点点头，继续捻着胡须道：“现在京中盛传‘燕王已死’的流言，暂且不论这是何人放出的风，至少现如今燕王会避免在大庭广众之下抛头露面。既然他不能出面谋朝篡位，总是需要一个‘替死鬼’来帮他做这件事。”

“花老的意思是，本王就是那个‘替死鬼’？”蜀王刘彦锡的脸色变得很难看。

“岂敢岂敢！”花永蝉连连拱手致歉，“老夫不是要触大王的霉头，但‘离轲’那帮混蛋的心思，老夫还是能推断出一二的。”

听到这话，原本持乐观立场的陶广嗣也起了一丝忧虑：“花老之言虽然不中听，但似乎有那么些道理。大王，梁尉章此人我们可以利用，却不能完全相信他。明日若是毫无准备地前往皇宫，孰知不是一场致我们与死地的‘鸿门宴’？”

蜀王听着陶广嗣的话，原本有些兴奋的心顿时沉入了谷底。而花永蝉接下里的一番话，又让他感觉杀机四伏。

“大王，若老夫是‘离轲’的首领，为了扶保燕王上位，在外界宣布‘燕王已死’的形势下，老夫会尽量除掉所有的潜在对手，然后再找一个合适的时机、合适的理由让燕王活过来，最后顺利成章地登上帝位。”

“虽然老夫想不到他们用什么办法让一个‘死掉’的人复活，但毕竟燕王并没有死，他只是躲了起来，要让他‘活’过来，说实在的，也不是很难。所以最关键的，是如何除掉自己的对手。”

“依花老之见，他们会如何下手？”蜀王刘彦锡问道。

花永蝉沉思了一会儿，说道：“既然是秘密地除掉潜在对手，就不能让世人知道是谁动的手——就像当年令尊大人除尽前霄王族一般——老夫推断，他们请大王入宫，是准备要向皇帝下手，然后将罪责推到大王的头上，让大王来揽下这个‘弑君’的罪名。”

“是了，花老说得一点都不错！”陶广嗣忽然拍着大腿说道，“一旦大王被栽赃‘弑君’，他们回过头来再一查，发现咱们抓了执金吾梁尉章的女儿，以此来要挟，就更加坐实了我们的‘居心叵测’！”

蜀王刘彦锡闻言点点头，右手握拳狠狠捶了自己一下：“好阴险歹毒的计策！这么说来，他们封我做的这个‘摄政王’，不过是让我在临死前，过一把当‘假皇帝’的瘾！”

“皇帝死了，又除掉了大王，接下来他们就会对付齐王。”花永蝉继续推测，“齐王是个只知道吃喝玩乐的怂包，凭他的脑子和手下一帮吃闲饭的谋臣，恐怕是躲不过燕王的暗箭。到时候将他也打成‘有不臣之心’或者‘与蜀王同谋’，依我看来不是什么难事。”

陶广嗣接着补充道：“之前不是盛传太后要在齐王的诸子之中挑选一位王子，过继给皇帝，让他来继承皇位。燕王一党大可以从这方面入手做文章，将齐王打成对皇帝、太后有二心之人，然后借机除之！”

“凶险，实在是凶险！”听二人一番分析，蜀王刘彦锡额头上冒出了细密的汗珠，甚至开始有些后悔偷偷跟着燕王入京，还心存了“螳螂捕蝉黄雀在后”的心思。此时他感觉自己才是那只被黄雀盯上的螳螂——不对，是那只被捕的蝉。

“要如何解此危机？”蜀王问道。然而陶广嗣和花永蝉二人沉默了，任蜀王如何催问，他们都想不出好的对策。

“不然……就称病吧。”陶广嗣试探地说道。

“胡闹！本王圣旨都接了，众目睽睽之下，如何称病？”蜀王刘彦锡摇摇头，苦笑着自嘲道，“难不成说是当了这个‘摄政王’，劳心劳力病倒了？”

“大王不是还有一个备身么……”花永蝉接着提议道，“明日让他去面见太后……”

“假的就是假的，一个假的去送死，最后他们来抄陶宅，本王不一样逃脱不了？”蜀王刘彦锡吼道。

书房里的空气顿时紧张到了极点，陶广嗣和花永蝉再也不敢说话，只是端坐在蜀王的身旁，脸上一副无计可施的模样。

“王爷若是觉得有麻烦，不妨与我合作。”书房顶上突然响起了一个年轻的声音。

“什么人！”花永蝉连忙跳起跑出门外，三下两下翻上屋顶，只见有两人站在屋脊上，似笑非笑地看着自己。

“花前辈！”一个二十出头的年轻人朝花永蝉拱手致意。与他一起来的是一个中年人，脚步虚浮身轻如燕，一看就知是熟习轻功的好手。

花永蝉微微一惊，来人张口就能道出自己的姓氏，想来必定知晓自己的底细，顿时心中多了几分杀意。

“云天镖局咸安总号的大掌柜李永淳前辈，花前辈该不会忘了吧？”年轻人微微一笑，提起了一个让花永蝉感到熟悉无比的名字。

花永蝉心中的戒备大为降低，但仍然摆出一副不敢相信的模样：“自然是认得！不知阁下是淳师弟的什么人？”

“李掌柜背后的掌柜！”来人莞尔一笑，脸颊上显露出两颗凹陷的酒窝。

(本章完)