还没离开淮西侯府，秦骧看见杨妙儿正带着六岁的女儿在院子中玩耍，便走上前，从怀里掏出一方丝帕递给了她。

“这是兄长托我带给妙儿姐的东西，秦骧告辞了！”秦骧也不多言，说完就转身便离开了侯府。看着这方丝帕，一种异样的情愫自杨妙儿心中升起，泪水不禁湿润了眼眶……

这一趟淮西侯府秦骧没有白来，他得到了自己想要的答案，也实现了自己的目的，所有的暗线都埋好了，剩下的就是静静等待。

“果然杨伯父是敌不是友！”秦骧叹了一声，“下次出行，还是要把铁昆仑带在身边！”

秦骧在安静的街道上缓缓步行，眉宇间尽是阴霾，胸口仿佛被什么东西重重地捶了一下，令他感到无法宣泄的难受。

“秦骧！秦骧！”忽然路旁一辆马车上，一名女子叫唤着他的名字。

“嗯？是蕙茞和蕙荃！”秦骧循声看去，赫然是周家两位小姐坐在马车上，正一脸欢快地看着自己。

秦骧长吁了一口气，暂时将心中的不快放到一边，换上了素日里玩世不恭的嘴脸，一跃坐上了马车。

“怎么样？杨太尉没有为难你吧？”周蕙荃问道。

秦骧轻拍缰绳，马拉着车缓缓而行，只是云淡风轻地回道：“当然不会为难我！他也想拉拢我到他的羽翼之下，可惜的是……”

“可惜什么？”周蕙荃眨巴着明眸，好奇地问道。

秦骧“嘿嘿”一笑，道：“可惜他老人家与‘岳父大人’不和，我这个做晚辈的夹在中间，偏向谁都不好，所以只能两不相帮了！”

“都这个时候了秦公子还有心情开玩笑，看来这趟杨府之行成效还算符合预期！”周蕙茞说道，“你对杨太尉说的话，想必很快就能传到萧鲎的耳朵里，他不可能无动于衷！”

秦骧闻言点点头，说道：“不错，就怕他不动，只要他一动，我就有机会抓到他更多的把柄！”

“只怕没这么简单！”周蕙茞面露忧色，“萧鲎财大气粗，手下有的是要钱不要命的江湖草莽。更何况秦公子又有官职在身，你在明他在暗，这才是凶险之处！”

“大小姐多虑了！”秦骧轻描淡写地说道，“两位刚认识秦某时，想必只把我当成了精于算计的势力商人、世家纨绔了吧？但你们却不知这几年在西域、漠北，秦某也是将脑袋别在裤腰带上的！区区萧鲎手下那帮酒囊饭袋，还入不了我的法眼！”

听他这么一说，周蕙荃原本悬着的心顿时安定了下来，她轻轻地拍了一下秦骧，嗔怪道：“人家那是关心你，你就知道说大话、吹牛皮！”

“是是是，就当本公子吹牛好了！”秦骧笑着说道，“那自明日起，本公子出门办事都带上铁昆仑，这样总行了吧！”

“光铁昆仑一人还不够，铁延祈、铁延嵩和铁延图至少也得带着一个吧！”周蕙荃说道，“若是人手不够，我把贺若明他们也借给你用！”

“哈哈！若是将他们都带在身边，那萧鲎哪里还敢动我？”秦骧笑着说道，“放心，有铁昆仑一人就够了！况且我会安排肖大哥暗中盯着，只要一有动静，他们就会出来！”

“嗯，有肖掌柜在，确实比那个铁昆仑靠谱些！”周蕙茞点头说道，“对了，婚约之事我已经告诉了周沐叔父，他已经派人前往龙城通知义父去了。”

秦骧摇摇头，假装难过地说道：“但愿一切都顺利吧！要不然二位还没来得及出嫁就要为秦某‘守寡’，这我可就太对不起你们了！”

“臭嘴！”周蕙荃一顿粉拳伺候。三人吵吵闹闹地回到了家中，而肖雨复已经在门口等候，一副焦急的样子。

秦骧下车后，肖雨复一把将他拉到角落里，说道：“公子，出事了！计大掌柜被人绑了！”

“什么？怎么回事，你且慢慢跟我说！”秦骧愁眉紧锁，心中涌起不祥的预感。

“昨夜计掌柜与两位兄弟赶夜路时，在京西五十里外的村庄附近被一伙匪徒包围，计掌柜不愿拖累镖局的兄弟，吩咐他们不要抵抗。这伙匪徒也还讲规矩，扣下了计掌柜和一位兄弟，放了另一位兄弟回来报信，要我们三天之内拿出五百两黄金赎人！”肖雨复说道。

听到计亚成暂时没有生命危险，秦骧心口的大石落了地，不过他仍然有些担心：“马上筹措钱财，还有让老庄先行打探一下匪徒们的落脚点！”

“公子，老庄奉命去查萧鲎马场的买主去了，一时半会儿招不回来！”肖雨复说道。

秦骧细细思索了一阵，说道，“去把回来的那个弟兄带过来，我去请鸠先生帮忙。”说罢径直入了府中，找到了马厩里正在喂食草料的铁延鸠。

秦骧将计亚成被绑一事向他说明，铁延鸠立时明白了对方找自己的来意，转进兽房中带出来一只苍鹰和一条灰白相间的猎犬，来到了秦府门口，肖雨复与那名被放回的镖师已经等在了那里。

铁延鸠指挥猎犬将镖师全身嗅了个遍，之后怀抱着猎犬翻身上马，与秦骧、铁昆仑、肖雨复三人一道朝街道外飞奔而去。

看着秦府和镖局乱哄哄、如临大敌的样子，周氏姐妹一阵惊讶，从她们认识秦骧起，他就是一副天塌不惊的悠闲样，现如今这般匆忙离开了府第，却是第一次见到。

“发生了什么事？”周蕙茞朝门口站立的镖师问道——正是被匪徒们放回的那个镖师，他的目标太明显，所以秦骧没有带他同去。

“回禀大小姐，是计掌柜被歹徒绑了！”镖师回答道。

“计掌柜！”周氏姐妹惊讶道。她们跟随秦骧入京前在咸安城待过一段时间，那时她们就知道计亚成是秦骧的“大总管”，是他除了肖雨复和铁昆仑之外最为倚重的心腹。如今他被人绑架了，难怪秦骧如此心急火燎。

“秦公子有秦公子的事情，我们要帮他守好这个家！”周蕙茞拉着妹妹的手走进了府内，吩咐门口的两名下人道，“召集府上和镖局所有弟兄到前厅集合，本小姐有话要说！”

大约过了一炷香的时间，镖局和府上的所有人集合完毕，连韩濯和庄池麟的六个义子义女都到了。周蕙茞满意地点点头，朗声说道：

“当下正是秦府的多事之秋，诸位兄弟要谨守本分，切不能让别有用心之人钻了空子！自今日起，秦府、镖局都要有兄弟值夜，人员出入都要向我报告！诸位明白了吗？”

周氏姐妹带来的五名西域军士自然奉命，不过镖局的镖师们和铁延祈三兄弟却并不以为然，他们知道周氏姐妹只是秦骧府上的宾客，如今这番命令，俨然就是秦府的女主人。

见众人还有所犹豫，周蕙茞脸色一沉，说道：“如今计掌柜被绑架，秦公子、肖掌柜和铁昆仑都前去营救了，若是不能为他们守好这个家，那养着你们又有何用！本小姐在此奉劝诸位，多事之秋最忌讳就是自己人不能同心协力。诸位都是受过秦公子和肖掌柜恩惠的，若是胆敢在这个时候起二心，休怪本小姐手下无情！”

此言一出，所有人都意识到了事态的严重性，齐声道了一声“诺”，便各自安排去了。

看着井然离去的人群，周蕙荃拉着周蕙茞的手，说道：“还好有姐姐在，此事若是换了我，都不知道该如何应对！”

周蕙茞却仍是一副愁容：“把家里整顿好，秦公子他们才能放心营救计掌柜，这也是我们唯一能帮他做的事了。但愿他们一切顺利吧！”

……

一个时辰后，恒阳东城萧府，萧鲎正在接待一位不速之客——京城中的大财主东郭季尧。这位东郭大官人也不知道从哪里听来的消息，非要向他购买西域骏马，不管萧鲎如何托辞是马场不是他的，这位闻名京城的奸商就是不相信，大有赖在萧府不走之势。

其实说真心话，萧鲎也很希望有这么一个财大气粗的主顾来帮他解决这些西域马，但他现今正处在风口浪尖上，动作太大的话恐怕会被有心之人察觉，所以一直死死咬住不肯松口。

就在二人僵持之际，一个下人跑来他耳边禀告了些消息，萧鲎眼睛一亮，立时计上心头，对东郭季尧的态度也有了转变，大大方方地承认了自己手里还有六十匹西域骏马。

“萧大人开个价，只要我东郭季尧负担得起，六十匹我全要了！”东郭季尧豪爽地说道，当然他也好奇究竟是什么样的消息令萧鲎有了如此转变。

萧鲎笑嘻嘻地伸出三个手指头，说道：“三百两银子一匹，不二价！不过本卿只能卖给阁下二十匹，其余四十匹已经有人预定好了。”

东郭季尧咧开嘴“哈哈”大笑：“二十匹就二十匹，三百两一匹也就六千两银子，这个钱我还是付得起的！”心中却在暗骂昨天那个“折价”卖马给他奸商，竟然开口要了五百两。

“那就好，不过此事仍要暗中进行，萧某可不想因为你我之间的交易，被御史监察院参一本！”萧鲎眉飞色舞地说道，“一手交钱一手交货，大掌柜带着买马的银两去京南的马场直接交给管事的就行，萧某自会将一切安排妥当！记住，每日交易不能超过三匹！”

“好，萧大人真是爽快人！我东郭季尧自然会按照吩咐去做！既然交易已成，那我就先回去准备银两了，明日一早我便会来取马！”东郭季尧朝萧鲎一拱手，便愉快地出了门。

送走了大主顾，萧鲎命人叫来了一名满脸络腮胡子的大汉。

“将‘京兆尉’秦骧除掉！”萧鲎在他耳边低声说道，“酬金是白银一千两，你和弟兄们先去库房支取二百两做定金，事成之后其余八百两自会奉上！”

络腮大汉咧开嘴一笑，双眼冒出了贪婪的光：“萧大人这么豪气，我们兄弟七人自然不会让你失望！”

葫芦七兄弟敬上~~~开玩笑~~~下一回，营救老计！

(本章完)