翌日一早，秦骧便孤身一人来到了恒阳北城的“敬德坊”，站立在“淮西侯府”的门前，感慨良多。“淮西侯”是中太尉杨坡的爵位，与“兰阳侯”张云远、“荆侯”李元疾、“沐阳侯”萧子康一样，都是以郡命名的第一等侯爵，在大盛王朝是除了皇族之外，为人臣者生前可以获得的最高荣耀。

如果故御史大夫秦懿没有卷入“太子逆案”之中，如果他没有被逼自杀，现如今也可以享受到如此的殊荣。只可惜世间之事没有“如果”，秦懿自杀了，虽然三年前就已平反，但他终究没能在活着的时候得到这等待遇，他的长子也只能得到“长襄侯”这样一个以县命名的二等侯爵，以为慰藉。

秦懿的死，杨坡要付一定责任，这一点秦骧确信无疑；然而他究竟扮演了何种角色，是真正的幕后主使，还是被人利用？这些事情，秦骧仍在暗查，不过他相信当他扳倒萧鲎之后，真相就会水落石出。今日来见杨坡，不过是来看看一位故人，一位曾经令他无比景仰的人生导师。

递上拜帖、进入府院，淮西侯府中的一切似乎都没有什么改变，变的是人。八年前府里的主人名叫“杨彦坡”，如今这里的主人名叫“杨坡”，少了一个“彦”字。“彦”又通“颜”，他如此改名，当然不仅仅是“避讳”这么简单，恐怕是他自己也感觉无颜面对一些人、一些事。

“秦骧，来京一个多月了，怎么才想起来到我府上做客啊？”正堂门口的台阶上，杨坡一身素衣长衫、垂然而立，依稀可见年轻时的卓然风采；只是如今的他已两鬓成霜、长髯如洗，眼神之中沾染了几丝岁月的污浊。

秦骧站在台阶下，躬身跪拜，以晚辈之礼谢之：“侄儿秦骧，拜见杨伯父！”头还没磕在地上，肩膀已被有力的双手扶住，杨坡没有让他行成如此大礼。

“长大了，也壮实了！”杨坡微笑着说道，“来，进屋说！”

秦骧走入了正堂之中，只见里面立着两名夫人，一老一少。已近六旬的老妇的便是杨坡的夫人张氏，另一个只有二十七岁的少妇就是杨坡的独女、萧鲎的妻室杨妙儿。除此之外，屋中的陈设依旧简朴，只在堂前挂了两个大字“纯”和“正”，正是当年杨坡教导秦骧的“持心当纯、持身当正”。

“哟，小骧儿都长这么大了！那日宴会上听你家大嫂说起，我这满脑子里还依旧是你小时候的模样，如今一晃这么多年过去了，也到了成家的年纪了！”张氏笑吟吟地说着，慈祥又平和。

“伯母、妙儿姐！”秦骧朝二人作揖行礼，却注意到杨妙儿的眼神有些闪烁，似是在刻意回避。

“她还在介意吗？”秦骧心中了然。秦氏三兄弟离京前，秦、杨两家私交甚好，经常互相走动，那时杨妙儿情窦初开，对温文儒雅的长兄秦骥心生好感，杨坡也看出了女儿的心事，便向秦懿求亲。怎奈秦懿以祖训“不攀权贵、不结高望”为有拒绝了这门亲事，虽然这件事没有影响到两家的关系，不过自此以后杨妙儿基本上就不再参与两家之间的相互往来。今日再见，果然她对当年那桩往事仍然耿耿于怀。

四人落座后，杨坡对于秦骧离京之后的经历非常感兴趣，迫不及待地询问起来；秦骧也早有准备，将提前编纂好的一番故事说给了三人听，杨坡听得很仔细，时不时地穿插提问，可见他对于秦骧所述的真实性是有所疑虑的。

当他说道自己在武狩、羌泉、甘南和凉州西陲四郡时的见闻时，杨坡的耳朵简直是竖起来听的。

“侄儿在西域经商时，得到了安西将军周绰的多方照顾，所以虽然遇到过一些小麻烦，不过最终都能圆满解决。”秦骧故意说出了“周绰”的名讳，暗暗观察着对方的反应。

然而杨坡面色如常，并没有变现出什么情绪的波动，不过秦骧从他那双深邃的双眸中看出，其实他内心还是有些触动的，特别是上个月朝会上，皇帝竟然提出要将周绰提拔为大将军，可见此人还是有可能复出的。

“这几年周绰整军练兵、安定西域藩国、疏通商道，于国确实有功！”杨坡说道，“但他终究是前太子的人，对于当年的那桩旧案一直耿耿于怀，所以也不能保证他会与当今的朝廷一条心。”

秦骧点头称是：“去年严查‘官凭马商’时，周将军就曾放言，这些马商之所以敢里通外国、吃里扒外，就是因为有朝中重臣做后台。他还说若能回京必要揪出这些虫豸，还朝政清明！现在想来，周将军这是想借机泄一泄私愤，以报前太子当年的救命之恩。”

杨坡目光一凝，说道：“还好陛下圣明，没有被他翻起什么浪来，不然第一个遭殃的恐怕就是老夫！”官凭马商后台就是萧鲎，萧鲎的后台就是杨坡，只要萧鲎一跌倒，自然会牵连到他，以目前京中的形势，左丞相崔正为首的“外戚”一派势必对他们翁婿穷追猛打，到时候结果如何就不得而知了。正是明白其中的惊险，杨坡才会有此一叹。

这一点秦骧也看得很清楚，他之所以故意抛出“官凭马商”的旧事，就是想看看杨坡的真实态度。结果令他非常失望，在这件事上，杨坡的第一反应竟然是担心自己的权力受损，而完全不管这些马商是否真的通敌，也不管不法马商与萧鲎之间有什么龌龊的勾当，他心中所思所虑的就只是周绰想利用这件事打击自己。

如果说在见到杨坡之前秦骧还对他有所期望的话，那现如今秦骧已经彻底将他视为敌人，是他扳倒萧鲎途中必须要迈过去的一道坎。

“现如今你也在京兆府中谋得一职，京城的官场不比地方，很多关系需要你去厘清，也有很多利益需要你去摆平！”杨坡话锋一转，说起了秦骧担任“京兆尉”的事情，“当年秦懿就是不懂其中的利害，才会被小人趁机构陷、诬告入狱！这一点，你一定要慎之又慎！”

“是，秦骧记下了！”秦骧说道，“对于当年家父入狱之事，晚辈也想向伯父打听一下，您口中所说的‘小人’，究竟是谁？”

杨坡脸色微微一凝，随即摇了摇头：“此事我也只是推测，具体是何人尚无头绪！秦骧，这件事已经过去这么多年了，想要深究的话也不是一时半会可以弄清楚的。况且当年下令将你们全家下狱的，可是高祖皇帝！”

这番话其实就是在劝秦骧不要再纠结于秦懿的旧案，无论诬告的小人是谁，命令是高祖皇帝下达的，责任也该由他来背；而与皇帝为敌，恰恰是万万不能的。

“侄儿明白，只不过这个小人一天不揪出来，我们兄弟三人就有可能被他‘斩草除根’！”秦骧将“斩草除根”四个字说得很重，实际上也向对方挑明了自己回京的目的。

“小人是需要防备，这一点是不错！”杨坡朝张氏和女儿挥挥手，示意他们回避，二人便起身离开了正堂。

“如今你已入我的府中，便是告诉全京城的人，你是我杨坡的贤侄，他们若是想动你们兄弟几个，还得掂量掂量自己有没有这个能耐！”这番话说得豪气干云，不过秦骧明白，对方是要自己站队，只要加入了“文官集团”，他们秦氏一门也就有了靠山。

然而这不是秦骧来拜会杨坡的目的，他不是来“递帖子”的，他此行的目的其是“试探”和“离间”。“试探”的是杨坡对于“纯”和“正”是否坚持，这一点他已经得到了答案；“离间”杨坡与萧鲎之间的翁婿关系，则是他此行最主要的目的。而要达成这个目的，除了杨妙儿可以利用，秦骧手中握着一张更有份量的王牌。

“伯父的好意秦骧心领了，不过侄儿有皇命在身，也顾不得得罪不得罪人了！”秦骧抛出这个重磅炸弹，暗示自己已经与皇帝站在了一条线上。京城之中，权势最大的不是左丞相崔正，也不是他中太尉杨坡，而是皇帝宝座上的那个人，只有得到了他承认，秦氏三兄弟才能安稳地立足于京中，不惧小人陷害。

杨坡此刻恍然大悟，他重新审视了一番眼前的“贤侄”，连连点头：“想不到才一个月的时间，你就能得到陛下的垂青！从你还小的时候我就知道，你将来的成就必定远胜于两位兄长。后生可畏、果然是后生可畏啊！”

“伯父过誉了！伯父难道不想知道侄儿身负的‘皇命’究竟是什么吗？”秦骧微笑着，故意如此说道。

杨坡叹了一口气，脸色阴沉的说道：“还能有什么，肯定是与我那不成器的女婿有关！”

“伯父果然明察秋毫！”秦骧拱手拜道，“侄儿在此谏言，望伯父与萧鲎划清界线，切不要为了此人毁一时之英名！”

杨坡细细想了一会儿，道：“怎么说他也是妙儿的丈夫，若是真的犯下了事，我岂能眼看着妙儿母女孤苦无依！不过秦骧，老夫也有一事相劝！”

“伯父到说无妨！”秦骧说道。

“如果有什么人想利用萧鲎来打击我，老夫希望你能实事求是、秉公办案！”杨坡正色道，实际上就是在警告秦骧，不要被他的敌人利用。

对此秦骧心知肚明：“伯父放心，侄儿查到什么，自然第一时间告诉伯父，断不会让人利用了。”秦骧提到皇帝时，其实杨坡心里已经有了忌惮，这本身就会令他在是否保萧鲎的问题上有所顾忌。

然而要彻底打消对萧鲎的“护犊”之心，光是这样还不够，秦骧决定再加一把火：“侄儿查到萧大人最近出入恒阳西城的一家酒肆很是频繁，听周围的人说，那里其实是个‘暗场子’！”

此言一出，杨坡须发倒竖，一巴掌拍在桌案上：“简直胡闹！他与妙儿终日吵闹不休也就罢了，怎么能做出此等有辱斯文之事！这个萧鲎，老夫定要好好教训教训他！”

“哎，妙儿姐真是可怜，遇人不淑也就罢了，偏偏还是如此刻薄寡恩之人！”秦骧摇摇头，故意这么说，暗中观察杨坡的反应。

“当年若不是秦懿……”杨坡脱口而出，忽然意识到自己失言，急忙止住了话头。不过秦骧却是听得分明，对于当年父亲拒婚之事，耿耿于怀的何止杨妙儿一人。

“罢了，萧鲎之事，我自会处置！时辰也不早了，秦骧你在府上用过午膳之后再回去吧！”杨坡说道。

秦骧却是站起身，朝他鞠礼谢道：“本来恭敬不如从命，不过今日还有公务在身，侄儿还要去一趟京兆府安排，就不留下用膳了！侄儿这就告辞了！”

说完就缓缓地退出了正堂，临走时，他忽然转身对杨坡说道：“伯父也该好好管教家中的下人了，这‘纯’和‘正’两幅大字都沾上灰尘了也不知道打扫一番！”

杨坡闻言抬头细细地端详那两个大字，嘴角忽然露出了一丝微笑：“哼，狡猾的小子！”

新回奉上，敬请品鉴~~~下一回，刺客成行、老计失踪！

(本章完)