两天后的京城，西陲四郡大肆抓捕“官凭马商”的奏报送达太仆寺官衙，少卿萧鲎看阅后暴跳如雷；手底下的左丞、右丞以及三名少丞都远远地站立在府衙门口，不敢说一个字。

“这周绰是个什么东西，区区安西将军而已，胆敢如此嚣张、破坏朝廷马政！你们说，本卿是否该向圣上参他一本！”萧鲎官职是太仆少卿，但他自称“本卿”，显然是将自己当成了太仆卿。

“禀少卿大人，‘官凭马商’之事并不涉及朝廷的大政，凭着这点小事就参劾一名封疆大吏，只怕不妥！”白须皓首的老左丞和颜悦色的说道。

“这么说，本卿就治不了他了？”萧鲎一脸愠怒地看着左丞。

老左丞捋捋胡须，沉吟道：“安西将军府乃是高祖皇帝亲设，一向由皇帝陛下亲自过问；不过周绰既然军职在身，必然要受太尉府的辖制。下官建议，少卿大人还是与‘中太尉’大人合计合计！”

孝文皇帝刘彦钊登基后，将原来的三公分权，太尉府的主官改称“中太尉”，另外配一名比其低半级的副官称“外太尉”。杨彦坡仍然是太尉府的主官，不过权力已经被“外太尉”分去了一半。

这名老左丞也是在和稀泥，他心里清楚周绰不是行事莽撞之人，安西将军府胆敢大肆抓捕“官凭马商”，必然是抓住了他们不法的证据；但萧鲎这位贵公子还是要安抚一下的，让他去找岳父告状自然是最好不过的。

“好，就去找太尉大人！”萧鲎仍然称杨彦坡为“太尉”，很明显对于新皇帝的分权行为不以为然。

半个时辰后，京城太尉府官衙。萧鲎火急火燎地拿着一叠奏报来到了杨彦坡面前，还没等他开口，杨彦坡却先说话了：

“萧少卿，来我府衙若是为了西陲四郡的事情，就免开尊口吧！”

萧鲎一怔，暗自惊奇：“怎么，岳父大人也收到奏报了？”

杨彦坡眼皮也不抬，随手将一封奏章扔给了他，萧鲎打开一看，竟是安西将军府呈递给太尉府的公文，内容是西陲四郡十三家“官凭马商”中有十家与外族有勾连，出卖边关军事机密，其中一家董姓马商竟然纠集亡命之徒劫狱，如今已逃之夭夭。

“这、这、这、简直就是欲加之罪！”萧鲎合上奏章，一脸怒气地说道。

“人家可是证据确凿，奏章呈报上来时还附有四郡官府的审讯书、十家马商的供罪书！甘南郡查抄了那家董姓马商的私宅，竟然搜出了边关的布防图！”杨彦坡一双锐眼盯着萧鲎，冷冷地说道，“你……不会与这群人有什么利益勾连吧？”

“不不不，怎么会呢，我怎么会与这些人有勾连！”萧鲎急忙推脱道，“只是这关系到朝廷马政……”

说起“朝廷马政”，杨彦坡重重地一拍桌案，正色道：“朝廷就是太过纵容这帮奸商！他们控制了边关部落的马匹生意，囤积居奇向朝廷漫天要价，致使朝廷税赋白白流失！这群人正是朝廷马政的破坏者，绝非什么贡献者！抓了这群人，也算为国除害！”

这番话明面是在骂以董寿为首的“官凭马商”群体，暗地里却是在敲打萧鲎，这点话外之音他又岂能听不出来？当即缩在一边，不敢言语。

不一会，萧鲎看杨彦坡神色平静下来，便说道：“我这就派人前往西陲四郡问个明白，一旦查实，这十家马商必从太仆寺的名册上除去！”

“不急，周绰此举看似执法森严，但这厮也夹了私货在其中！”说罢杨彦坡将一封推荐信扔给了萧鲎——正是安西将军府推荐计亚成成为“官凭马商”的推荐信。

“这封信原本是应该直接送到太仆寺的，不过周绰这老东西狡猾得很，他知道你一定会来找我，所以就随这些奏章一道送到了我的案头！”杨彦坡冷哼一声。他与周绰不和这件事世人皆知，起因便是在故太子刘彦锋的废立问题上，二人曾尖锐对立。

“岳父，这可不能遂了他的意！”萧鲎说道。

“不，这还不能驳他！”杨彦坡看着萧鲎，饶有深意地说道，“鬼知道这老东西手里抓着其他什么东西，你敢驳他吗？”

此话一出，萧鲎后背上冒出一阵冷汗。杨彦坡说得不错，这十三家马商与自己关系匪浅，周绰通过这番大阵仗的抓捕行动，谁知道会不会有什么把柄落在他的手里。而他推荐一个人成为“官凭马商”，说不定就是在试探自己，一旦轻易驳回了他的推荐，搞不好会引火上身。

“岳……岳父大人，这、这就拿他没办法了？”萧鲎心不甘情不愿，他哪里吃过这种哑巴亏。

杨彦坡拿回推荐信，淡淡地说道：“理都在人家那边，你能拿他这么着？‘官凭马商’是太仆寺管辖之事，我也不想掺和。不过安西将军府推荐之人也不一定完全可靠，先将这个‘计亚成’的底细查清楚，证实清白后再行批准吧！”

萧鲎见连老丈人都拿周绰没辙，也只能道了声“诺”退出了太尉府官衙。临走前，杨彦坡又特意嘱咐道：

“最近行事要小心，‘官凭马商’这件事很有可能是冲着你来的！没事多在家陪陪妙儿和孩子，不要老是跟那些狐朋狗友鬼混，小心被他们害了！”杨妙儿是杨彦坡的女儿，也是萧鲎的妻子。

萧鲎撇撇嘴，没说什么，就匆匆地离开了太尉府。看着女婿匆忙离开的背影，杨彦坡蹙着眉摇摇头，回到桌案前继续处理他的公务。

回到太仆寺官衙后，萧鲎招来了三名差役，分别吩咐道：

“你，带着本卿的文牒前往武狩郡安西将军府，证实一下十三家‘官凭马商’是否都被周绰关押起来了！”

“你，前往甘南郡，查实一下董寿是否真的跑了！”

“还有你，往江东郡跑一趟，查一查‘计亚成’这个人是什么底细！你们三人速去速回！”

“诺！”得令后，三名差役即刻离开官衙前往各自的目的地。

看着案上摆放的一堆官文，萧鲎想起老丈人的警告，心中感到一丝不安。

“先看看周绰有没有下一步动作再行计较！西北这帮马商怕是保不住了，不过好在还有晋原和燕州的马商！周绰这个老小子竟想整我，可没那么容易！”想到这里，萧鲎乖戾的脸上露出一股狠厉之色。

几天后，萧鲎派出去的三人陆续返回，带来了他渴望知道的答案。

前往安西将军府的差役回报：十三家“官凭马商”中证实通敌的十家已被周绰统一关押在龙城县大狱之中，其余三家则被释放；董寿通敌证据确凿，十家之中独独只有他逃亡，官府便将他的全家老小关在狱中，等候发落。

前往甘南郡探听消息的差役回报：董寿确实已经逃亡关外，此刻很有可能已经逃到西域某个小国去了；不过他全家老少都被官府抓了起来，名下的田宅、钱财、马场和马匹都被安西将军府充作军资。

前往江东郡探查的差役回报：计亚成是一名商人，多年前因兄长被官府冤杀，便散尽家财四处奔波为兄鸣冤，后来就不知所踪了。

“兄长被冤杀……”萧鲎沉吟道，“就是杭兴担任江东郡守时的那个案子？”

“应该是。听他老家的人说，两年前这个计亚成派人将全家老小都接走了，据说是搬到了咸安城！”那名差役说道。

“呵呵呵，原来是这个计亚成啊！”一旁的老左丞忽然开口道，“少卿大人可能不知道，这个计掌柜在京城之中可是响当当的一号人物呢！”

萧鲎看着老左丞，奇怪地问道：“哦？这么有名的人物，本卿怎么不知道？”

只见老左丞捋着白色胡须，“嘿嘿”笑道：“这个计亚成是名脂粉商人，近些年间来过京城几次，每次他带来的西域脂粉，都被京中妇人抢购一空，当真是风靡一时啊！就是我家那个老婆娘也对他的脂粉赞不绝口呐！”

“哈？脂粉商人？”萧鲎不屑地笑了笑，“专做女人生意的商人，能有什么能耐！想必是给安西将军夫人送了大把的脂粉，才买来这么一封推荐信！”

萧鲎“哈哈”笑着，多日来不安的心情也舒展了一些，遂用朱笔将十家涉嫌通敌的“官凭马商”划去，又写下了“计亚成”的名字。

“左丞，将准许文书写好后交予本卿签字盖印，差人送往安西将军府！”萧鲎心中一块石头算是落了地，没有继续深究计亚成。然而接下来的半年里发生的事情，却令其终身难忘。

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(本章完)