“四骑营”是大盛王朝的主力军队,这四大营的主将便是骠骑将军、车骑将军、骁骑将军和胡骑将军。四大将军的官职与“羽林卫”的主将卫将军齐平,只比大将军低一级,是手握重兵的实权派。
“四骑营”下置四个军,即为前军、中军、左军和右军,军队数量在八千至一万人之间,主将称“将军”;每个军下辖若干支步军和骑军,步军主将称“校尉”,骑军主将称“骑都尉”。陈冕即是当年骁骑营前军骑都尉,如今车骑营的中军将军。
“太子逆案”发生后,鉴于当时的骁骑将军崔文和差一点就能调动全营参与造反的深刻教训,朝廷开始刻意限制四大将军的实权。除了收回他们调动军队布防的权力之外,军队的日常训练和管理均交给了各军的主将负责,而这四军的主将全部由朝廷直接任命。
这样差不多就将四大将军给架空了,军队的实权分散给了各军的主将,一旦朝廷需要用兵时,可以通过授权让四大将军调动军队,也可以越过四大将军、直接下令给各军主将。如此,这四大将军的位置逐渐沦为了虚职,而“四骑营”下辖的各军主将就掌握了实权。
陈冕与崔文和有亲戚关系,他的母亲正是出自晋原崔氏,有了这一层关系,当年已经担任骁骑将军的崔文和推荐他在自己麾下的前军担任骑都尉也合情合理。然而不合理的地方在于,“太子逆案”后,崔文和身首异处、身败名裂,陈冕却获得朝廷的提拔,升任车骑营中军将军,手握的实权不知翻了几番。
秦骧曾苦苦思索当年骁骑营不追随崔文和一同反叛的原因,然而这“太子逆案”最后一块拼图始终都没能找到;谁想因缘际会之下,竟能在这边陲沙漠中探听到蛛丝马迹。
“那时……应该是承平二十一年,董老大命我们三个人快马从甘南郡赶到江东郡,这前前后后赶了数千里路,整整花了半个月的时间才达到临邺城。到达临邺城后才两天时间,就传来了太子造反的消息!”一名腿上被砍伤的亡命徒边回忆边说道。
“当时我们一到临邺城,就按董老大的吩咐去城外的军营找一位叫‘陈冕’的将军……”
“够了!不要再说了!”听到手下提到了“陈冕”,董寿当即打断那名亡命徒的话,不让他将当年之事向秦骧提起。
那人看了看董寿,又看了看秦骧,权衡再三,接着说道:“那位将军……叫我们除掉一个人……”
“够了!啊……”董寿刚开口,就被铁昆仑扇了一个大嘴巴,打得他眼冒金星、耳边“嗡嗡”直响。
“杀的是谁?”秦骧饶有兴致地问道。
“他让我们杀的就是骁骑将军——崔文和!”
听到这个消息,秦骧也是微微一愣,没想到当年看似平静的骁骑营竟然暗藏着这么诡异的风波。不过问题来了,崔文和当年是被杭兴所杀,也就是董寿的手下失败了,这又是怎么一回事?
“不过当时这位崔将军已被太子召进了临邺城的离宫之中,我们一直没找到下手的机会。后来太子举兵造反了,我们就更没机会了……”那人解释了秦骧心中的疑惑,低下头不时地偷瞄着坐在一旁的董寿的脸色。
董寿的脸色自然是不好看,但他认为光凭着这名匪徒的叙述,是无法令秦骧等人联系到萧鲎的,因此也暗暗松了一口气。
不过董寿还是低估了秦骧,他胆敢将矛头指向萧鲎,自然是下了一番苦功的。联系到“太子逆案”后发生的事情,很容易就能得出陈冕也是萧鲎同党的推论,当年或许就是他在骁骑营中四下活动,才使得崔文和无法调动骁骑营一同参与太子的造反。也正是多亏他的“功劳”,朝廷可以不用耗费一兵一卒就平定了这场近乎“儿戏”的叛乱。
这名匪徒提供的信息虽然有限,但至少说明,陈冕与当年的旧案也脱不了干系,而且早在“太子逆案”发生前半个月,他就已经对崔文和这个表兄弟起了杀心。这中间又会有着什么样的隐情呢?
“公……公子,我、我们可以……”那名匪徒谄笑地看着,明白无误地表达了乞求活命的愿望。
秦骧却是一脸严肃地看着躺在地上的张屠儿,冷冷地说道:“你们提供的消息很有限,本公子不是很满意!不过凡是坦白之人自当能够活命,但这地上这位嘛……”
秦骧故意拖长了音调,令假装重伤的张屠儿心中一紧,双手捂住胸口,嘴里“哎呦哎哟”叫得更欢了。
“这个人很不配合,本公子很不喜欢!来,既然他不想活了,就送他一程!”秦骧下令道,一名西域骑士当即驱着骏马走到了张屠儿身旁,缰绳一勒,骏马当即嘶鸣着人立起来。
“别别别,我交代、我全都交代!”眼看着自己将葬身马蹄之下,张屠儿急忙捂着胸口爬将起来,向秦骧求饶道。
“你知道什么,快说!”秦骧握着箭矢指着张屠儿,厉声说道。
“张屠儿!你知道什么,不要胡说八道!”董寿见张屠儿竟然为保性命向对方摇尾乞怜,不禁担心自己和萧鲎的秘密难保,急忙出言恫吓。不过他的恫吓此时已是苍白无力,张屠儿早就顾不得什么了,在性命攸关的当头,他与董寿间这点江湖义气又算得了什么。
“我知道那名乞丐的身份,七年前杀死的那名人,他不是什么乞丐,而是一名狱卒!”张屠儿说道。
“狱卒?”秦骧忽然心中一紧,急忙问道,“那座监牢的狱卒?”
张屠儿回想了一会,答道:“好像是京城廷尉府的大狱!”
“竟然是廷尉府大狱!”秦骧暗暗吃惊,当年他们一家也都是被关在廷尉府的大狱之中,他的父亲当时便是在这座狱中自杀的。
“你们为何要杀他?”秦骧几乎是愤怒地喝问道,倒是令张屠儿有些惊愕,他不知道的是,此时秦骧心中隐隐有了一丝猜测。
张屠儿“扑通”跪倒在地,结结巴巴地回道:“这、这似乎……是因为、因为……”
“张屠儿!你是在找死吗?”董寿忽然冲上去将张屠儿扑到在地,双手死死地扼住了对方的喉咙,看着架势是要杀人灭口。
“救、就……我!”董寿肥硕的身躯正好压在了他的胸口上,令他伤上加伤,更加无力反抗了。眼看着张屠儿双目翻白,秦骧急忙命铁昆仑将董寿拉开。
“咳咳……咳咳!”张屠儿干咳了好一阵,最后用一种怨毒的眼神盯着被摁倒在地的董寿,龇牙说道:“董大哥,你既然对我不仁,休怪兄弟对你不义了!”
“这位公子,当时京中的萧大人买通了廷尉府大狱中的那名狱卒,要他百般折磨羞辱一位下狱的大官,最后逼得这位大官自尽,他悬梁用的绳子还是这名狱卒送给他的!”
“当时萧大人想杀人灭口,不料这名狱卒自知罪责难逃,提前溜出了京城!萧大人苦寻无果之后找到了董寿,最后在甘南边境找到了这名乔装成乞丐的狱卒,将其杀死!”张屠儿将当年的真相一五一十地吐露了出来,气得董寿一阵恶骂。
此时秦骧心中却是一阵难受,张屠儿口中的那位“大官”,除了秦懿还能有谁?他万万想不到父亲自杀竟然是因为这个原因,可见萧鲎此人真的是用心良苦!
秦骧强忍住自己内心的波澜,继续问道:“你……可知,萧鲎为何要逼死这位大官?”
张屠儿一脸茫然地看着秦骧,摇摇头表示自己毫不知情。
“公子,我知道的就这些,还请您……请放过我们吧!一切事情都是董寿吩咐的,我们只是听他的指挥而已!”说完竟向着秦骧磕起头来。
“对对,请公子放过我们吧!”其余六人也纷纷效仿张屠儿,朝秦骧磕头求饶。
秦骧平复了激动的心情,用一种无所谓的语气说道:“好,既然你们都肯坦白,那本公子也不会为难你们。带上这位董掌柜,给我滚吧!”
听到这话,众人顿时愣在当场,张屠儿自不用说,怎么董寿也放?
“没听到本公子的话吗,还不快滚!”秦骧厉声喝道,众人纷纷朝着西南方向溃逃。
董寿则是一脸凶恶地看着秦骧,最后悻悻说道:“今日不杀我,来日必叫你后悔!”说完尾随着一众匪徒离开了。
此时东边的天空渐渐亮了起来,这忙碌的一夜终究是过去了。
“公子,就、这么放走、他们,不要紧吧?”一名西域骑士操着蹩脚的汉话问道。
“当然要紧!边关想取董寿项上人头的部族,可是不少呢!”秦骧冷笑一声,手中缰绳一扬,**骏马飞也似的向阳城关狂奔而去。
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(本章完)