苏睢则是说道：“姐姐，且不管虞大人是否真的爱慕你。我等见一见虞大人，熟络一番才是要紧。”

苏沐慈想了想，说道：“若是我见到虞大人会和他说。不过，他见与不见，就不是我所能知道的了。”

“爹相信你。”苏荣盛高兴地说道。

苏沐慈心中无奈，昨日她便和虞知聊过此事，也有了定论。赔罪简单，虞知不会和苏荣盛父子计较这些，但想要官复原职，绝无可能。

如今只好先应承下来。

当苏沐慈再次来到小院的时候，院子里多了一位老者。

苍火和虞知，一老一少正对坐着，地上铺满了许多符纸。

“公子，你这是......”苏沐慈捡起一张符纸问道。

虞知看向苏沐慈，说道：“你来了。”

随即，虞知又是苦着脸对着苍火，求饶道：“昨晚已经熬了一宿，今天就歇歇。想你我这般费尽心神，等不到完善符箓，就先完蛋了。”

昨夜，虞知带着苍火来这处隐秘小院安顿之后，苍火就迫不及待地要和虞知一同研究赤火符箓。

这一夜，虞知几乎没合眼。

苍火冷哼一声，说道：“小子，你这身子骨不行。你先休息休息，晚上继续。”

“哥哥！”团团一溜烟地跑到了虞知的身边，躲在虞知身后怯生生地看向苍火。

苏沐慈也走了过来。

虞知介绍道：“这位是苍火前辈。”

苏沐慈恭敬喊道：“苍老。”

“团团，叫爷爷！”虞知说道。

团团摇摇头，依旧躲在虞知的身后。虞知却是说道：“前辈，别老板着个脸，瞧把小孩子吓得。”

苍火这才收起臭脸，扭头朝着屋子走去。

一直都在苍山修行的苍火极少见到如团团这般小的孩子，他看了团团几眼。团团那双乌溜溜的大眼睛让他有些手足无措。

直到苍火离开后，团团才从虞知的身后钻出来。

“哥哥，那个爷爷好可怕。”团团拍了拍自己的小胸脯，一副担惊受怕的样子。

虞知笑道：“爷爷只是长得凶了些，他可是个很好的人。”

虞知拿出一盘糕点，递给团团。

“团团，爷爷一夜没吃饭了，你把这些给他送过去。”

团团愣在原地，眸子闪烁着几分思索，仿佛下了很大的决心才点头答应。

“咚咚咚，爷爷，你饿了吗？”团团站在门外轻声喊道。

良久之后，房门才被打开。

在苍火高大的身影面前，团团显得极为渺小。

苍火接过糕点，喉咙动了动，还是没说出一句话来。

转眼间，团团已经跑开，她心中依旧害怕这个板着脸的爷爷。

苏沐慈习惯地坐在一旁，将食盒中的点心取出。“听说又有孩童失踪了。不知是谁非要和这些孩子过不去。”

虞知喝着茶，神色狡黠，说道：“肯定不会是人贩子。因为这件事，祖安邦已经全城戒严，有谁敢在现在顶风作案，简直就是找死。就是为了贩人这点银钱也不值当。”

苏沐慈有些诧异发生这么大的事，虞知还能够悠然地坐在此处。

“公子，难道不担心吗？”

“我担心什么。”虞知疑惑道，“这是苏城郡，祖安邦是苏城郡守。我若是事事操持，把祖安邦的活都给干完了，这才令人担心。”

虞知顿了顿，有开口说道：“昨夜，我跟踪苏凌到了一处小院。他很谨慎，虽然没有发现我，但依旧在街巷中转了许多圈才走进小院中。在他离开之后，我曾探查过小院，却没有发现任何异常。”

昨夜，若非苍火出现，虞知还要继续探查下去。

苏沐慈说道：“没有异样，只能说苏凌隐藏得很好。”

虞知点头，赞同道：“如你所言，张忠民差事办得不错，百姓安置即将完工。或许在我离开之后，他才会暴露出自己的阴谋。不过，现在孩童失踪，注定要我多留几日。”

苏沐慈看向虞知，心道：公子嘴上说着不关心，可又从我这儿调走了周虎兄弟五人，想来想去也只能是为了孩童失踪的案子。

苏沐慈想明白这些，也知道什么话该说，什么话不该说。

聪明的人永远不会显摆自己的聪明。

苏沐慈欲言又止，今日苏荣盛父子说的事不无道理。

虞知看了一眼苏沐慈，心中已经猜想苏沐慈接下来的话。昨夜在苏荣盛的书房外，虞知所听到的隐秘远比苏沐慈知道的多。

“是在为苏睢的事情苦恼，不知该如何向我开口？”虞知平静地问道。

苏沐慈惊讶地看着虞知，很快又坦然道：“今日我爹和弟弟来寻我，希望能够和公子见一面，为那日的唐突赔罪。”

虞知打趣地看着苏沐慈，笑道：“他们有没有说用什么赔罪。”

“银子。”

“只是银子？”

苏沐慈微微一愣，深吸了一口气，自然不知是银子。回想起苏荣盛的言语，苏沐慈清楚若是虞知愿意，苏荣盛也会毫不犹豫地苏沐慈献给虞知。

酒色财气......世人皆是喜欢。

虞知见苏沐慈脸颊泛红的模样，则是说道：“昨夜，我潜入苏府，也听到了一些隐秘。苏荣盛父子的心思不不难猜，你是苏荣盛的女儿，却也为难。这样，过些日子我会去苏府见一见苏荣盛父子。”

苏沐慈心头一喜，说道：“多谢公子。”

“何必言谢。”虞知心头一叹，你若是知道苏荣盛和苏睢是用你的婚事和范家换取了郡守的官位，怎还会替他们道谢。

苏沐慈眸中喜意连连，嫁给范立仁之后，虽是范府的夫人，身份尊贵，可在范家又有谁当她是夫人。

范立信为难她，只当她是为了范立仁的病嫁来冲喜。

成婚多年，范立仁关心的只有自己的身子。苏沐慈也守了多年的活寡。

遇见虞知，苏沐慈觉得这可能是她此生改变命运的唯一希望。

好在主家没有认错！

虞知开口道：“苏冀曾和我说过一个传言——杀幼童，吃人心，可治百病。取心血，煎人参，能活百年。”

话音刚落，苏沐慈浑身一颤，她脑海中猛然出现了福伯端着的那一碗药汤。

苏沐慈接过话茬，说道：“公子是怀疑孩童失踪跟传言有关？”

“不好说。苏冀曾以为山匪劫掠孩童和这几句传言有关。后来，匪患平息后，我发现并非如此。如今的孩童失踪让我再度想起了这个传言。”虞知心中也拿不定主意。

因为没有线索，所以随意瞎想，便是想起了这个传言。

苏沐慈心里掀起了惊涛骇浪，她控制不住地将这个传言和范立仁日日喝得药汤联系在一起。

可苏沐慈也只是怀疑。

虞知继续说道：“不过，案子很快就会有结果了。如今能做的只希望这些孩子都平安。”

一日间，苏城军和府衙将苏城大大小小的青楼赌坊地下钱庄都查了个遍，旧案的逃犯抓了不少，却没有发现一个孩子的踪迹。

入夜之后，那些青楼赌坊又开始了生意。

放在平日难免整顿一番，而今祖安邦因为这些失踪的孩童已经焦头烂额，无暇整顿。

夜渐深，苏冀、李骏都在郡守府中，祖安邦更是不知该如何是好。

而在苏城的街巷里，两道黑影出没在地下的钱庄和赌场。

刚见面，两人就将这些混混无赖全都收拾了一番，随即才慢悠悠地说清了来意。

“我手头上有香有花，听说你们这儿专门干得这些买卖。”

地下钱庄赌坊干得大都是见不得人的买卖，只要不是官府严查，就是一本万利的生意。

贩人也是其中之一。

“香”指的就是小男孩，“花”指的就是小女孩。

赌坊的头儿捂着自己的脸，不知倒了什么血霉，白天遇见官府严查，夜里还有人来砸场子。

这砸完场子还要跟你谈生意。

头儿说道：“兄弟，现在官府查得严，咱可不敢做这些生意。等着风头过去，你再来找我，价钱什么的都好说。”

黑影之一说道：“货走得急，等不了这么久。苏城中还有那些地方做这些生意。”

头儿眼珠子一转，心道：我倒霉了，可不能让别人落下。

随即，头儿一一说出了一些地方。

“算你识相。这件事不能声张，你要是敢报官，小心你的狗命。”黑影威胁道。

下一刻，两道黑影消失在地下赌坊。

一夜之间，两人砸了苏城所有的地下赌坊、钱庄、三教九流之地都逛了个遍，将这些贩人的消息全部放了出去。

忙活一夜之后，两人脱去遮掩面容的黑袍，露出原本的面貌。

一人是周虎，而另一人则是从江南城赶来的叶清欢。

“叶公子，咱们这么做合适吗？”周虎揉着发麻的拳头，这一夜他可是揍了不少人。

叶清欢淡淡地说道：“虞知说，和这些人讲不了道理，拳头就是道理。先见一些血，事情会好办很多。”

周虎愣愣地点点头，心道：这虞大人和叶公子都是狠人啊！

“事情办妥了。多买些吃食回去，不要让那些孩子饿着了。”叶清欢拿出一两银子，嘱咐道。

周虎又是一愣，心道：叶公子挺冷淡，也是个好人啊。

叶清欢一来到苏城，就按照虞知信中所言，找到了周虎等人，也按计划将那二十八个孩子从苏城军中的眼皮子底下“偷”了出来。

对叶清欢而言，这不是什么难事。

周虎兄弟等人更是惊讶于叶清欢的修为，只能心生羡慕和敬仰。

面对二十八个孩子，周虎等人却是一个头两个大，虽然成家，但常年在外，即便是有孩子，也不知该如何照顾。

周虎拿着一两银子，一想到那些孩子，眉头又是皱了起来。

这日子...可太难了。