有一天他在路上碰到林栋，问起对方的近况，才知道方静“霸占”了林栋的宿舍，林栋百般无奈地住回了父母家中。林栋说他觉得很不习惯，他从十八岁离家上大学，之后一直是独自生活，冷不丁住到了父母的眼皮子底下，而且兄妹三人中只剩他留在家里天天面对父母，那份感觉实在是别别扭扭。任涛同情地说，那我给你个地方先住着吧。他就给了他秦小仪房间的钥匙，林栋这才有了个独自落脚的地方。
后来方静搬回她租住的郊区农民房，林栋却贪恋秦小仪房间的清静安逸，拖延着没有再回法院宿舍。当然也是因为女朋友吹了有点不想见人的意思。倒是任涛体谅林栋的心情，从不跟他提房子的事情。
出事的这一天，林栋和任涛是很偶然地在工商银行的门厅里相遇的。任涛到银行来找季行长谈事，因为本市纺织系统的一家公司吞了任涛公司的大笔货款——任涛公司购买一批纺织品的钱到了纺织系统公司的账上，那公司却派个人去对任涛检讨说，供货的那家工厂倒闭了，货拿不出来了。任涛说货拿不出来就退钱吧。对方答应得挺爽快，可就是今天拖明天，明天拖后天，牛皮糖似的，粘粘乎乎，似软似硬，叫任涛没有办法。
季行长说任涛：“你上当了，落进他们圈套了。那家公司不是头一回做这种拆烂污的事。纺织系统本来就是个无底洞，市里数得过来的困难企业，有多少钱也不够他们填的。”
任涛说：“当初他们找我，也提到了自己的困难，说得很恳切。我猜他们没有料到供货的工厂会倒闭——不至于这么昧着良心坑人？我倒是存心要帮他们一把。”
季行长叹口气：“你呀，说你精你的确精，几年前的录音带还保留着。说你糊涂你又糊涂，谁求到你门上你都会伸手。帮人是那么好帮的？弄不好自己先陷进去了。”
任涛说，他知道那家公司在工商行有账号，能不能由银行出面从账号里直接截留那笔欠款？季行长就笑，说你自己翻开那账号看看，账上的钱如果够付古都大酒店一顿饭费，我就做主全划给你。季行长看任涛怅然不语，便摆出一副推心置腹的样子，给任涛出了个主意：申请破产。“我清楚你现在的处境，你的公司撑不下去了。如果申请破产，事情要交给我们办，你拿了我那么多贷款，不能让我们竹篮子打水一场空是不是？至于你个人，我们会尽量照顾你的利益。”
任涛当时心乱如麻，他感觉对方的笑容里藏着什么，幸灾乐祸或者是趁火打劫？不不，他不愿意把人都朝坏的一面去想，说到底他是个理想主义者，是希望全世界的人和平共处的。他实在弄不清对方的意图，脑子比以前迟钝多了，从经历了李维华的事情之后，骤然间就感觉到了自己的老态，从前的那个朝气蓬勃、无往不胜的任涛再也不复存在，他现在只想赶快结束手边的一切，从这个角度说，季行长的提议倒跟他的心境一拍即合。
结束了一切之后又怎么办？他没有想过。人的思维一旦趋于迟钝，就觉得三步之外的世界是一片混沌，目光要穿透这片混沌，须得凝聚全身的功力。而他现在周身都感到懈怠，懈怠得只恨身上的衣服多余。
任涛便是在这样的心境和状态下碰到了林栋。当时他出了电梯穿过营业大厅准备出门，林栋刚刚推开玻璃弹簧门准备进去，两人在门厅里相遇了。
应该说林栋有些惊讶，或说是惊喜吧，因为他对任涛是向来抱有好感的。而任涛已经对一切见怪不惊，哪怕那一刻面对面碰上了英国女王，他也就是客气地站下来微笑致意罢了。这世上什么意外的事情不能发生呢？
林栋一连“嗨”了几声，笑着，搓着手，因为意外而一时忘了说什么好。倒是任涛平静地跟他开了句玩笑：“法院不会也是来要贷款的吧？”林栋就说，他来办案，冻结省煤炭公司的账号。山西的一个煤矿把官司打到了市中院，说这边煤炭公司收到货不给钱。省煤炭公司反驳说，他们买的是一批优质煤，结果发来的两船货中混杂了大批劣质灰石，他们要求退货。刚好最高人民法院最近严令打击地方保护主义，山西的官司打过来，中院只能先把煤炭公司的账号冻结了，做个样子再说。
任涛似听非听的，忽然想到一个问题：“关于破产法，你能给我作一个详细解释吗？”
林栋眼睛一亮，有点跃跃欲试：“哪家企业要破产？多大规模的？”
任涛说：“我自己有这个想法。”
林栋就很吃惊：“是你的公司啊！”马上又说：“你先别决定，我得听听你全部情况，看破产对你们是不是最好的办法。我读大学的时候对破产法有过一点研究，只是从来没机会处理这样的事情。”
任涛跟他约了时间：“下午吧，你到我公司来一趟，我们认真谈谈。”
两人握握手，任涛头也不回地出门，林栋接着往大厅里走。林栋走了几步又回身看任涛，透过玻璃门，他觉得任涛的背影有点怪异，也不是通常所说的那种失落、颓丧、苍老什么的，只是有一种……孤寂吧？林栋不知道用这个词是不是准确。他又想，也许这只是他自己的心理感觉，以为经过了很多事情的任涛会发生变化，而实际上的任涛仍旧跟从前无异。
老天，但愿他不要垮了，他曾经是个多么聪明、多有活力、对生活多么热爱的人！什么事情也难不倒他，任何困难到他手上都能化解，父母和全家对他那么信赖和依恋，他可千万千万不能垮啊！
整个办事的过程中，林栋眼前晃来晃去的都是任涛的影子。
办完事，看看时间还早，工商银行离苇子桥商业中心又近，林栋忽生一念，想到梨园街洪艳的钮扣店去一趟。林栋发现自己有些想她，某种程度上他还是喜欢那个热情纯朴的女孩子的。他想，如果真的发展关系，最后娶了洪艳为妻，也不是没有可能。洪艳跟方静不同，她跟了他就会对他好一辈子，她是那种一辈子把他当神来侍奉的女人。
林栋坐中巴车到苇子桥下，从古董街上插过去，又穿过一片异味扑鼻的花鸟市场，拐到了专卖各色日用小商品的梨园街。但是他怎么也找不到洪艳的钮扣店了，那片店址现在正卖一种减肥腰带，走近了能闻见一股淡淡的中药材的味道。林栋以为自己记忆有误，便在这条街上来来回回又走了一遍，先顺着朝南的店面寻找，折回来再沿朝北的店面篦一遭。没有，还是没有。洪艳和她的钮扣店都不见了。林栋心里好奇怪，又不是一根针一只发夹，还能藏到哪个砖头缝里看不见吗？
林栋的身影第二次从这条街上晃过去的时候，他曾经进去过的那家发廊的年轻女老板认出了他，大惊小怪地迎出来。
“啊啊，你不是洪艳的那个……那个什么吗？”她一边招呼他，一边灵巧地用指尖拈去木梳子齿间的发丝。
林栋被她这么大声一喊，神态就有点窘。“我来看看她。”他指着钮扣店的方向，“怎么找不到她的店呢？”
发廊老板睁大眼睛：“你还不知道啊？洪艳回温州老家去啦，她那个店盘给了别人，喏，卖什么减肥腰带，生意好旺呵！”
林栋心里咯噔一跳，他忽然想起那天临走时洪艳笑着说过的一句话：“如果我有了你的宝宝，我就回老家去嫁人。”他以为她说着玩的，当时根本没往心里去。可是她真的走了，说走就走，几乎是转瞬之间就从他的身边消失不见。她一定怀了孕，带着他的孩子嫁人了。毫无疑问她会嫁给一个小有资产的温州老板，而后满怀期望地生下林栋的孩子，而后再平平静静替那个老板生下一两个孩子。将来，在她的几个孩子中，她会最喜欢大的一个，她把全部的希望寄托在这孩子身上，因为他最聪明，他天生爱读书，他身上流淌着一个年轻大学生的血液，代表了她少女时代的一个美丽梦幻。
林栋泥雕木塑般地站着，周身轻微地打着颤，强大的情感洪流一波一波地在他心里冲击，令他绝望和晕眩。他怎么就让洪艳走了呢？他怎么能让她怀着他的孩子走？她是世上少有的好女孩啊！
我有一只小鸟
在我给它
喂饭的时候
从我的手上
悄悄地飞走了
林栋站在那里，莫名其妙地想起了小学时代读过的这么几句诗。洪艳就是一只温州来的小鸟，她停在他手上的时候，他从来没有想到要给她喂一粒米，一滴水。她是带着一种怎样的饥渴飞走的呀！她盘旋在半空中的时候期盼过他呼唤她的声音吗？
发廊老板走过去用胳膊碰碰他：“嗨，不进来洗个头吗？看洪艳的面子，我会给你优惠。”
林栋从梦中惊醒似的，抬头看看她，慌慌张张说：“不了，我要回去上班。”
发廊老板有点不高兴：“难道我比洪艳差很多吗？”
林栋几乎不敢再答腔，扭头钻进了路边人群中。
他都不知道自己是怎么回到单位的，坐的是公共汽车还是中巴。一路上他感觉自己在发烧，因此所有的事情都是迷迷糊糊，具有很强的不确定性。下了汽车走到法院门口，好像正当下班时间，苏人他们拿着碗筷从办公楼出来往食堂走。他也想跟着去，可是突然之间对食物产生了一种莫名的抵触情绪，折回头又出了大门，迷迷糊糊地坐车到了他暂住的地方，开门进屋，鞋也没脱就躺到了**。
他在发烧吗？不不，额头凉凉的。他只是感觉自己在发烧，脑子里充满了发烧病人才有的虚妄和幻觉，颠来倒去都是钮扣店里屋的那张床，**洪艳抬了头看他的眼神，欣悦的仰慕的感激的那样一种神情，令他今生今世都不能忘记的绵长的目光。他无法决定自己下一步的行动：要不要到温州去一趟？从某种意义上说，林栋其实是个很传统很有责任心的小伙子，要他对洪艳的事情一笑了之是不可能的。他想下午跟任涛见面时，他或许可以跟任涛商量商量。
这样，他躺在**不知不觉就睡过去了。他开始做梦，梦见一个胖乎乎的婴儿老是对他笑，一而再、再而三地对他笑，他很奇怪，觉得那孩子怎么看怎么面熟，熟得刻在他心里似的。其实那是“强生婴儿用品”广告上的孩子。那孩子爬到他身边，伸出小手咯吱他，推他，他憋不住也笑出来。这时候他听到一个声音说：“你笑什么？”
他睁开眼睛，原来是方静站在他身边。“你笑什么？”她又一次问他。
林栋赶快坐起来，吃惊地问了一句：“你怎么知道我在这里？”
方静答：“我怎么不能知道？”
林栋有点生气地说了一句：“进来之间应该敲门。”
方静不以为然地耸耸肩：“可你并没有把门关紧。”
林栋几乎是愤怒地强调：“我希望你敲门！我们之间已经不再是从前的关系！”
方静抬起一只手：“好吧，这是最后一次。如果你不希望看到我，以后我可以不在你的房间出现。”
方静转过身，自己拉了张椅子坐下。那天并不十分热，但是方静穿了一件在炎热天气里才应该穿的吊带裙，黑色，面料有很强的悬垂感，吊带极细，衬得她的肩背处异常滑腻，走进秦小仪从前住的这条偏僻小巷的时候大约是比较招摇的。林栋只看一眼，便扭过头去。不知怎么，方静现在穿什么衣服他都觉得反感：端庄的套裙，他认为是故意摆出女强人的架势；华贵的长裙，是假充上流社会人物；活泼的短裙，那是搔首弄姿；前卫的、比较暴露比较夸张的服饰，除了做“鸡”的谁穿那玩意儿？简简单单的牛仔裤加无领套衫呢？无疑是“做秀”了，做清纯少女状，骗骗那些入世不深的小青年。总之，方静身上的一切都是隐着什么藏着什么的，是有计划有目的的，经过了周密思考和精心策划的。
一个二十多岁的女人，她的一举一动、一招一式、一鞋一帽都体现出精心策划的骗局，这可能吗？林栋有时候想想也觉得不可能。他知道他是患上某种程度的“强迫症”了。但是他只要一看见方静，还是感到厌恶，忍不住要朝种种不好的方面联想。没办法，人的爱憎就是这样分明，恨一个人和爱一个人的时候是多么不同啊，简直就是魔鬼和天使的区别呢！
“有什么话，请你直截了当地说，说完就走。下午我要出去有事。”林栋眼睛不看她，手里玩弄着一把剪指甲的小剪刀。
方静不作声地看了他一会儿，忽然轻轻一笑。“林栋，你知道你有些方面太不够绅士吗？比如说，气量太小……”
林栋“哼”了一声：“说错了，我气量不小，我已经把我单位的宿舍让出来了，给你接待客人专用。”
他说“客人”两个字的时候，牙关紧咬，腮帮子**了一下，显出一种不共戴天的样子。
方静又是一笑，表示对他这话的不屑理踩。“随便你怎么看我，我仍旧还是把你当朋友。我们是有过共同的好时光的。”
“多谢。”
“我已经用全部的钱盘下了一家律师事务所。”
林栋忍不住抬头看了她一眼：“稀罕！你不是一心要成为商界女大亨吗？”
“可我又改变了主意。我毕竟学了四年法律，从心里热爱这门职业。再说，开事务所也能赚钱，看你怎么操作，有多大名气和影响。国外有名的大律师，哪个走出去不是响当当的人物！政府要人都拿他们当座上客呢。”
“那我就预祝你旗开得胜吧。”林栋满脸嘲讽。
方静像是没有听见他这句话，忽然迸出一句：“林栋，我请你入伙！”
林栋正在剪一片指甲，剪刀尖一挑，戳破了指尖的皮肉，立刻就有鲜红的血珠冒出来。他丢下剪刀，恨恨地瞪着她：“请你不要侮辱我！你可以发你的财，赚你的钱，但是不必把你的胜利写在脸上给我看，我算什么？一个小小的办事员，拿着国家的工资替企业和个人追债，如此而已，对一个不成其为对手的人，炫耀得再多又有什么意思？”
“你心理有点变态。”方静说，“你总是扭曲我的意思。”
“我有权利按我的想法理解一切。”
“不妨再告诉你一件事：苏人已经决定入伙了。”
林栋猛地站起来。这个消息把他真正惹火了，他感到自己实实在在地受到了捉弄。他想，怪不得昨天苏人碰到他时，那双眼睛躲躲闪闪，原来苏人背叛了他。他的同事，他的朋友，可耻地卑鄙地背叛了他！他想他们这几天一定不止一次地接触过商谈过，苏人是个精明的家伙，方静要说服他放弃国家的铁饭碗，投奔一个资本很小而且没有背景和后台的私营事务所，用的是什么样的手段？
“告诉我真话吧，”林栋咬牙切齿地挤出一个笑容，“是你上了苏人的床，还是苏人上了你的床？他现在革新思想，开始喜欢你这种瘦骨美人了？”
有半分钟没有回音。而后方静不慌不忙地站起来，用尽力气，在林栋脸上“啪”地抽了一巴掌。打完之后，她看也不看他，扭身就朝门外走去。
林栋怒火中烧，追上去抓住方静光溜溜的胳膊。他用的力气太大，以至于刚才没有剪完的手指甲深深地嵌进了方静的皮肉之中，疼得她尖叫一声：“放开我！”林栋吼道：“你滚！做你的婊子去！”随手就将她狠劲一推。方静当时背朝着墙角的一个竹制书架，被林栋一推之后，脚步子站立不稳，连着踉跄了几步，后背重重地撞在书架上，又顺着书架滑倒在地。
也是无巧不巧，书架的最顶端放着两块裁割好了的窗户玻璃。前几天市里刮台风，林栋上班时房间窗户没关好，玻璃被台风震撼得碎了两块，差点儿没砸着底楼的人。他怕房东发现了要啰嗦，自己上街去重新配了两块，因为一时没找到油泥，配好的玻璃随手搁在了书架上。
那只竹制书架本是秦小仪在附近街上日杂店里拣来的便宜货，临时放在房间里用的，高而且薄，厚度不足二十五公分，放一排书勉勉强强，四条细小的竹竿腿，不碰都有点摇摇欲坠的样子。方静后背这么猛地一撞，书架便跟着猛摇几摇，书架上的东西也随着稀里哗啦一阵混乱。别的都不打紧，只是那两块玻璃是竖着支靠在书架最顶一层的，支点本来不稳，玻璃本身又滑溜，书架摇晃起来的时候，玻璃哗地一声就倒了下去，锋利的边角不偏不倚砸在了倒下去的方静的颈动脉上，刹时间林栋只觉眼前红光一窜，从方静脖颈处喷出的鲜血嗤地冲到半空，而后天女散花一般，飘飘扬扬地洒落在书架上、**、墙壁和门后，以及方静周围的地板上。方静几乎哼都没哼，脑袋就软软地偏到了一旁。
那一瞬间林栋吓傻了，吓得同样叫不出声音来。他浑身的血液在那一瞬间凝固成一团，以至手脚都变得僵硬，大脑也成了一个空壳，没有思想没有对策更没有行动。他就那么僵硬地站着，眼看着粘稠的鲜血从方静脖颈处源源不断喷涌出来，很快地流速减缓，流量变细，渐趋于无，前后不过几分钟的时间。
公平地说，即便当时林栋反映迅捷，并且懂得急救常识，他也不可能救活方静的一条命。玻璃从高空落下时既有速度又有重力，玻璃的边角又是锋利无比。颈动脉也不比腕动脉，手腕那儿可以包扎，用布带临时勒紧就差不多止住了血，如小妹那回的割腕自杀。脖颈处怎么勒紧？勒紧了不能呼吸，还不是个死吗？
这样，林栋是在一种失常的状态下眼睁睁看着方静死去的。在他发现了自己的手脚终于能够动弹之后，他就搬一把椅子在方静的尸体前坐着，腰背笔直，双手小心地搁在膝盖上，两只脚尖并拢成一条线，眼皮下垂，目光越过自己的鼻尖，直直地盯在方静脸上。他仍然没有思想，意念中没有关于方静死了还是活着这个问题，因此他那时也不再感到害怕，既不害怕也不忏悔更没有想到要去投案自首。他木愣愣地坐着，一动也不动，破碎的窗玻璃外飞进一只金黄色的小蜜蜂，营营嗡嗡地在方静脸上绕来绕去，絮叨不停，他也没有伸手赶上一赶。从医学的角度看，林栋当时是不是发生了短暂的“失忆症”？搞不清楚。
也不知道过了多久，林栋忽地跳了起来。他的记忆恢复了，想起了跟任涛的约会。他锁上门，奔下楼，出去给任涛打电话。秦小仪房间的电话已经被房东撤了，楼下小杂货铺里有一部公用的，但是林栋没有碰，而是绕过杂货铺到大街上，使用了一张磁卡。这说明他的所想所做已经完全正常。在电话铃响过几声，任涛拿起电话，用惯常的平静声调“喂”了一声之后，林栋的精神世界一下子崩溃了，他对着电话失声大哭，眼泪鼻涕把话筒弄得湿答答的，粘糊糊的。他听到任涛在电话里一迭声地问：“林栋你怎么了？发生了什么事？……发生了什么事？你你你说呀说呀！喂喂……”
林栋浑身颤抖，齿缝里咯咯作响地说：“我恐怕……杀了……杀了人……是方……方静……她她……死了……她死了……”
电话忽然没有声音了，过了一会儿，传出任涛几声短促而粗重的呼吸。
林栋哆嗦着手，把话筒从右边换到左边，试探着“喂”了一下。
任涛又开始说话：“听着林栋，你先回房间，什么也不要做，等我去了再说。十分钟之后我就能赶到。记住，不要放任何人进去，不要动房间里的任何东西！”
不等林栋回答，电话“嗒”地一声挂断了，话筒里传出短促的“嘟嘟”声。
林栋低头看看话筒，小心地将它挂回原处。他长长地吐出一口气，觉得身体颤抖得不那么厉害了。太阳很晒，街道上空无一人，梧桐树的影子缩成小小的一团。他又站了两分钟，等脸上的泪痕完全干透，才悄没声息地往回走。
再过五分钟，任涛开车一路急驰着赶到。进门之后他顾不上喘气，先检查方静的尸体，蹲下去摸了她的脉搏，又翻开眼皮看她的瞳孔，不肯相信，还趴在她胸口听了又听，这才无望地站起身来。
林栋开始讲整个事情的过程，他讲得絮絮叨叨，颠三倒四，甚至先后的时间都有错位。他的身体又一次轻轻地颤抖，脸上那副惊惶未定的神色令任涛不忍卒看。任涛坐下来，摆一摆手说：“用不着再说了，底下的事情我能够猜到。”
林栋不肯收口：“那玻璃……那玻璃……”
“玻璃靠在书架上，书架摇动的时候玻璃倒下来，掉落的玻璃正巧砸到了方静。”
“是的是的，就是这么巧，那玻璃……”
“那是一块砸死人的玻璃。”
林栋看了任涛一眼，终于闭住了他的嘴。
一时间两个人都没有说话。林栋站着，任涛坐着，林栋不断偷偷看任涛的脸色，活像个犯了大错后手足无措等待挨骂的孩子。但是他看不出任涛脸上的表情。任涛全部的思想活动都深藏在那张紧绷的脸皮后面，其激烈的程度几乎是林栋这个年龄的人所无法想象的。
片刻之后，任涛的身子动了动。他已经做出了决定。他望着林栋，简短地吩咐他：“拿上几件衣服，你赶快走，这里的一切由我来处理。”
林栋失身叫出来：“不！”
“轻点声！”任涛喝住他。“你必须走，为了你的父母你也必须走。”
“我不能这么做。”林栋面色苍白。
“你能够。”任涛婉转了口气，像父亲一样地望着他。“你走了之后我会去报案，错误完全在我，我不该为生意上的事情跟方静发生争吵，更不该失手推她。我跟她原本无冤无仇，所以这仅仅是一个过失，太偶然的事情，或许我还能够被判无罪。可你不一样，你们是曾经的恋人，现在关系破裂，她又死在你的面前，事情就很难说得清楚。这是两种性质的区别，你懂不懂？”
林栋的脑子乱成一团，没法把他的话想得十分清楚。
任涛稳稳地坐着，很有条理地交待事情：第一，林栋此刻就跟他出去，他们到公司里取些现金，而后买一张到深圳的机票，林栋谁也别见，直接就去机场。第二，林栋一走，他立即就给深圳的朋友挂电话，对方是个有实权也有实力的人物，凭他跟朋友的交情，林栋找个工作暂时落脚是不成问题的。第三，林栋到深圳之后尽快写一封辞职信寄到市中院，不要说太多，就写他想要在外地闯一番天下。此后的一段日子千万不要回来。闻清和林仲达那儿，他会向他们解释清楚一切。
“那么，你呢？”林栋巴巴地问。
任涛郁郁地一笑：“办完这一切事情之后，我就回到这里，报案。”
他深吸一口气，蓦地起身，把一个完全失去思维能力的、木偶似的林栋强拉出门，而后将那门“砰”地一声在身后关上。
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