岳峰夹在干部们中间出来了。他一切都那样平静，好象刚才这两个小时里，什么事情也没有发生一样。一双双不平的目光，给他送来问候，送来力量，送来支持。他默默地朝前走着。灰花花的胡茬茬，怕足有半公分深了。为了抢住一点自己再砍“一板斧”的时间，他连胡须也顾不上刮一刮了。两个大眼睛，既平静，却又威严。刚刚发生的这一幕，对他，并不觉得突然。马少一把他找去，向他透露这风声后，他就在心里想：自己被打倒，这有啥呀！顶要紧的，是社会主义祖国不能倒，要站着，要耸立于世界之林。现在，自己倒台了。但是，愚昧是不会长久占领广大人民群众、广大矿工的心的。许多的人，在这场充塞着漂亮的口号的斗争里觉醒了。他们看清了那些脸上涂着红色油彩的人的丑恶而肮脏的本来面貌。这恶梦般的岁月，不会太久了吧？
岳峰走出大楼，沿着公路，来到了矿区的中心广场。几个小时之内，这里发生了多么大的变化呵！刚才，他带着一身煤尘经过这里去参加这个“紧急”会议的时候，广场周围的建筑物上，宣传栏前，张贴着一条一条“热烈欢迎省革委会首长亲临我矿指导、视察工作”之类的红纸标语。眼下，全被一批“坚决拥护上级的英明决定，打倒右倾翻案的急先锋、大叛徒岳峰”的白纸标语所覆盖。看着这一条条刚刚刷出来的标语，岳峰的心里不禁涌起一阵阵隐隐的痛楚。这倒不是因为自己下了台，重返农场去接受审查，也不是有人给自己泼脏水，扣过来一顶“叛徒”的大帽子。身正不怕影子斜。这些，他坚信总有一天会在阳光下恢复本来面貌的。他痛心的是，硃山矿井还没有投产，自己还没有完成党交给的任务。国家刚刚出现的安定局面，又将被他们搞得乱糟糟了呵！
“岳叔叔！”
“老岳！”
“岳书记！”
身前身后好多人喊他。他这才从纷纭的思绪中醒悟过来，发现自己身后跟随着好多人。宋乐和、钟志毅、李八级、小二子。还有请他去参加婚礼的放花和向群。
“呵！”
岳峰平静地看了看大家，连连朝一张张熟悉的面孔点着头。
“岳叔叔，请你……”放花羞涩地把话说一半留一半。
“呵，你们的婚礼结束了吧？”
“没，没。”向群说。
“为什么拖着？现在，”岳峰看看表，说，“都快十点钟了。”
“等你呵！”放花说。“请你做证婚人。”
岳峰激动地望了望这对年轻人。这时，放花的父亲、钟老师傅走上前来，语调沉重地说：“老岳，你回去休息吧，别参加他们的婚礼了。”
“不！”岳峰挥挥手，说得声音短促、有力：“走！”
人们跟着他，参加向群和放花的婚礼去了。这是一间家属委员会的会议室。屋子里已经挤满了人。有老婆婆，也有细伢子；有大姑娘，也有小伙子。靠墙放着一圈木椅子，椅子前的条桌上，摆有各种各样的糖果、点心，刚刚炒好的、喷香的花生、瓜子，带锡皮纸的香烟。新郎新娘去请岳峰去了，宾客们一边耐心地等待，一边就刚刚听到的令人意外的消息，议论开了。一位三十多岁的大嫂子，把嘴巴凑到一个五十多岁的婆婆子耳边，细声细气地说：
“你知道了吗？听说老岳……”
“是呵，这一对全靠老岳，老岳真是个好人呵！”婆婆子没有明白大嫂子的意思。
“听说省里来了个大官儿，撤了老岳的职了！”
“什么？”婆婆子这才听明白，吃惊地转过脸来。
“外面贴满了标语啦！”
“又打倒老岳啦！”
“可不！说他是右倾翻案的急先锋！”
“打不倒的。”婆婆子不信这一套。“那回把他打倒了，后来不又把他请回来了？我看呀，这次就是把他打倒了，不要好久，又会请他回来的。”
“……”
靠台前那里，有两个大汉子在交头接耳谈什么。他们不时把目光朝对面望望。对面，伍惠芬正在忙着为新到的来宾递茶、递烟。吃过晚饭，她就来了，为这一对幸福的人布置新房。接着，又忙碌于这个婚礼。人们的议论声，不时灌进她的耳朵，她的心深深地震动着。然而，她的手脚没有慌乱，依旧那样利索，那样麻利。对岳峰被停职反省这个从天而降的突然的打击，她心里已经有了一次动**和沉痛了。今晚的一切，都在她的意料之中了。她是一个有过创伤的女人，二十七、八岁，就死去了丈夫。一颗心，在苦水里泡了七、八年。现在，心里刚刚涌出一丝甜蜜的时候，命运却又给她安排另一种精神上的打击。此刻，她的心里，老是惦记着岳峰，她为他鸣不平，自己应该在这样的时候，给他以安慰，给他以温暖呵！可是他却怕她跟他受苦，不愿意把这种生活的苦味带给她。他哪里知道，这样做，只会给这个贤惠的女人带来更大的痛苦！
燕燕来了，跳跳来了，笑婆婆带着小孙子雀雀也来了。外面的标语，她们已经看到了。心里，如同大风中的江河，浪峰叠叠。跳跳还在她五、六岁的时候，就看到爸爸戴着高帽子，被人押着游斗。她哭过，喊过，她幼小的心灵里，留下了难以平复的创伤。这些年，她一年比一年大了，对丑和美，真与伪，有判断能力了，有自己的看法了。她过早地成熟了。燕燕，她心里压着一座火山，憋着一肚子气。她真想冲出去，和那个什么汤司令痛痛快快来一场辩论。笑婆婆，这个平日嘴不断笑的快活老婆婆，今日，在这个婚礼上，却笑不出来了。只有雀雀，还不知世事，在一个劲地问奶奶：“结婚是做什么呀？”
这时，那对在交头接耳的大汉，又看了一眼站在门边接待客人的伍惠芬，低声地议论起来了：“这一闷棍，打散了一对好鸳鸯！”
“是呵！老岳这一倒台，伍惠芬怕不会跟他了。她年轻，长的又不赖。何苦去跟他背这个包袱呢？”
“那是，看林茵，二十年的夫妻了，都离开了他。何况他们还没有结婚呢？”
“唉！好事多磨呵！”
“……”
这些悄悄话，一句一句全进入了伍惠芬的耳朵里。每句话象是一颗满身是刺的毛栗子，刺得她心里痛。好几次，她差不多要落下泪来。然而，她是一个有理智的女人，她控制了自己的感情，为别人操办着这件喜事。脸上依旧挂着笑容，代主人接待着来客。
外面脚步响，又来客了。伍惠芬赶忙来到门口，去迎接这一批新到的客人。她正要把一支烟向第一位客人递去，对方却朗声笑了：“我不会吸烟呵！”
伍惠芬一怔，进来的是岳峰，后面跟着钟老师傅、放花和向群等许多的人。伍惠芬拿烟的手颤抖了。
“老岳，抽一支吧，这是向群和放花的喜烟呵！”跟在岳峰身后的钟老师傅，这样说。
“好，受了这一支。”说着，岳峰从伍惠芬手里把烟接过来了。这时，善于用理智控制自己感情的伍惠芬，鼻子一酸，眼眶儿湿润了。
岳峰扫了满屋子的人一眼，抱歉地说：“害大家久等了。现在，开始吧！”说着，他在侧边的一排椅子上，坐下来。
“你是证婚人，前面坐吧！”
钟老师傅上前来请了。岳峰立起身来，大步朝前走去。
婚礼，就要开始了。
一片嘻嚷声中，客人们陆续往外走了。
婚礼散了。岳峰握了握向群、放花和钟老师傅夫妇的手，也夹在人群中，朝外走来。突然，有人在后面拉了一下他的衣角，他转头一看，是伍惠芬默默地跟在他的身后。
“我们到河边走走吧。”伍惠芬低低地说。
岳峰明白她的意思了。他举头看看前边的路，路面依旧结着冰。他知道，伍惠芬心里有话要对他说。现在，一切都明朗了。她的心里，会是什么样一种滋味呢？这一切，只能由自己来承受，不能去连累她。她这一生，够苦的了。他把脚步停住，让伍惠芬走到前面，他跟在伍惠芬的身后，默默地走着。
路面上的冰结得挺厚，脚板踩下去，“梆梆梆”地响。溜滑溜滑的，走路要特别的小心。两个人都走得很慢。谁心里都有话，但谁也不愿意先开口。走一阵，闷一阵。
很快地，他们来到了飞龙河岸，岸上的一切全被雪盖住了，白皑皑的一片。沿岸长着的那排垂柳，光秃秃的枝条上，串着一串串冰凌子。没有风，冰枝条儿安静地垂挂着。南方的严寒，锁不住江水。飞龙河水，依旧喧哗着，哼着小曲朝前流淌。
“嚓，嚓，嚓……”
两双脚板，轻重不一地踏得结了冰的路面嚓嚓响。伍惠芬调转头来，看看岳峰，希望他先说点什么，岳峰却一直闭口不开。她一甩头，径直往前走着。
“去哪呀？”岳峰终于开口问了。
“金鹿峰公社。”
“公社？”
“嗯。”
“这么晚了，去公社干啥？”
“登记结婚！”
“结婚？”岳峰眉毛一跳。
“对！”伍惠芬头也不回，劲冲冲地往前走去。
“等等！”岳峰停住了脚步。
“等什么？”
“打个商量嘛。”
“我们不早商量过了？”
“情况变化了呀？”
“心没有变。”
这时，他们来到了一棵老柳树下，伍惠芬往树干上一靠，呼呼地喘着粗气。岳峰也往树干上靠过来了。雪夜，山峰隐约可见，河湾隐约可见。老柳树下，有一团浓黑。伍惠芬喘息一阵之后，转过身来，扑到岳峰的怀里。岳峰的手颤抖了，身子颤抖了。脸颊上，两行热辣辣的泪水，流淌下来。
“明天，我就回农场了。”
“我跟你去。”伍惠芬把脸，贴在岳峰急促地起伏的胸脯上。
“惠芬，”岳峰把头埋下来，睁大眼睛想看清楚伍惠芬那张漂亮的脸庞。“你要好好想想，我们现在结婚不好呵！”
“不！”伍惠芬倔强地扭动了一下脸，“有什么不好！我愿意跟你，你心地好。”
“在目前，我是一个包袱呵！你不应该背这个包袱，你，要为你的两个孩子想想……”
“不准你再说了，不准你再说了！”
这时，前面不远的竹丛下，“叭”地一声巨响。伍惠芬赶忙从岳峰的怀里立起身来。岳峰的眉毛锁紧了，大声而镇定的地喊道：
“谁？”
一个黑影朝他们扑过来了。伍惠芬紧紧地挨着树干，眼里喷射出两束火来。岳峰移动脚步，从容地迎了上去。
“爸爸！”
岳峰这才看清楚，扑上来的黑影是燕燕。女儿呵，爸爸的亲骨肉。父亲生活上的悲欢，工作中成绩和缺点，无不牵动女儿的心！这些日子来，燕燕真是时刻担心着父亲的安全，痛恨路云这一伙无耻的家伙！昨天傍晚，矿井安全闯过第九道老窿，岳峰一身煤泥从井下出来。刚到井口，被岳峰骂着先上来几个小时的燕燕，就扑了上去，拉着父亲到自己家里去。她包了饺子，又蒸了鸡蛋，等父亲去吃呵！哪知也就在这时，伍惠芬带着跳跳也来到了岳峰面前，接岳峰回去吃饭。后来，还是燕燕跟着岳峰、伍惠芬和跳跳一起，去吃伍惠芬亲手包的饺子了。刚才，婚礼结束后，岳峰和伍惠芬向河岸边走来，她就一直跟在他们的身后了。做为岳峰的女儿，而又是极力赞助爸爸和伍惠芬亲近的她，在这个重要的转折时刻，当然想了解爸爸和伍惠芬此刻的态度呵！
这时，她看到了跳动在伍惠芬胸间的那颗亮堂的心，她一下扑进了伍惠芬的怀里，动情地喊着：“妈妈！我的好妈妈！”
伍惠芬慌乱地点着头，激动地抚摸着燕燕的肩膀。
突然，前边河岸上，“卟嗵”一声巨响，一个黑影投进了河水中。
“有人投河了！”岳峰心里一紧，飞快地朝黑影落水的地方跑来。
伍惠芬和燕燕也跟上来了。这么冷的天，谁投河了？谁家出什么事了？她俩急匆匆地朝前边跑来，这时，跑在前头的岳峰，已经脱去棉衣棉裤，纵身一跃，跳下河去了。
“老岳！”伍惠芬慌慌张张地奔了过去。
“爸爸！”燕燕也冲上去了。
雪夜，飞龙河水黑昏昏一片。伍惠芬和燕燕，趴在岸上，瞪大眼睛朝河面上看去，只见一团黑影儿，渐渐地朝岸边飘过来了。冰天雪地的夜晚，河水中该是一番什么样的滋味呵！“哪个瘟神，这时候来投河呵！爸爸的身体垮了怎么办呀！”燕燕恨透了那个投河的人了。
“唉！他定是心里有什么想不通呵！一定也是一个苦命人。”伍惠芬叹息一声，道。
“你说他是谁？”
“我不知道呵！”
说话间，只见岳峰已抱着一个人从河水中走了上来。好象是一个女的。
“爸，谁？”燕燕扑上去。
“快送医院。”岳峰没有回答女儿的话，却果断地下达了这道命令。
伍惠芬走上前来，要背投河人去医院，被燕燕抢先了。她扑上前去一看，怔住了，这是林茵，她的生母。这时，林茵的口里，还在断断续续地叨念着：“畜牲！披着人皮的畜牲！……冬冬，我的冬冬……”
燕燕心头注入一股又酸又辣，又苦又咸的情感。她一把将自己这个走过了一段坎坷道路的生母，背到背上，转过身来看了看岳峰和伍惠芬一眼，含着热泪说：“你们快到公社去吧！”
岳峰望着女儿和她背上的林茵，那湿漉漉的身子，止不住地颤抖着。伍惠芬含一眶热泪，动作利索地给岳峰解着湿衣，给他套上棉袄、棉裤。
“快，走！”伍惠芬手里抱着岳峰脱下来的湿衣服，催促道。“这里，去我家近些。到我家去，吃上一碗姜辣面条，去去寒。”
“这……”
“还这什么？”伍惠芬轻轻地推了岳峰一下。“我那两个孩子，还有点怕见你哩！你应该去见见他们呀！”
“好！”
岳峰跟在伍惠芬身后，急匆匆地朝伍惠芬的家里走去……
这天清晨，没刮风，没飘雪。天空上，堆着厚云，灰茫茫的。
岳峰上路了，重返农场，摸他的牛屁股，耍他的泥巴砣去了。临行前，他来到了老铁头的家，抱过刚刚起床的小雀雀，亲了亲嘴。粗硬的胡茬茬，刺得活泼可爱的小雀雀“”地笑。站在一旁的笑婆婆，老铁头，海涛和燕燕，心里针一样刺，快落下泪来了。三岁多的雀雀，不懂事呵，他看着那个捆好的被包，和背着脸盆什么的网兜，搂着外公的脖子，天真地问：“外公，你要到哪里去呀？”
岳峰抚摸着小外孙的头，笑了笑：“外公到学校读书去。”
“那是读大学的大学了吧？”小雀雀天真地问。
笑婆婆眼里噙满了泪水，一把抱过小雀雀，轻轻地说：“和外公再见！”
“外公，再见！”小雀雀在笑婆婆的怀里，挥动着小手。
这时，伍惠芬领着她一对儿女闯进门来了，她手里提着一个大提包，装满了她认为应该送给岳峰的一些东西。一对儿女，一般高矮，胆子不大，走进门来，直往妈妈的身后躲，怕见生人。
跳跳也来了，是跟着伍惠芬一起来的。她走进屋来，紧紧地靠着岳峰，轻轻地问：“爸，你什么时候才回呀？”
“你和爸一起去农场吧？”
“不，我要跟伍姨！”
岳峰的脸上，不易让人察觉地掠过一丝笑意，心实在了，停了停，他回答女儿：“好些学习，爸爸会回来看你。”
“就看我吗？”跳跳仰头望着爸爸。
“看你们大家呀！”
说完，岳峰朗声笑了。可是，满屋的人，谁也没有笑，心里沉沉的。接着，他背起背包，提起网兜。他不准自己的亲人送他，一个人走出门来。门外，早已聚集了好多人，每一张脸都是严峻的，每一颗心都是沉重的。没有人大声说话，话语全都用眼睛代替了，感情都在目光里传递、交流。
人们尾随着他，走到了公路上。李八级走上前去，夺过了他的背包，背在自己肩上。解放二十多年来，宋乐和的眼睛没有装过泪水，这一回，一层亮晶晶的东西蒙住了他的瞳孔，他替岳峰提起网兜。不一会，又被小二子夺过去了。
罗先敏默默地跟在岳峰的身后走着，步子十分坚定。他有好多的话要讲，一时间，又不知从哪里开始。沉默，成了此刻最好的感情表达方式了。这阵子，全矿上下，到处都在议论着岳峰，多少不平的话语，响在井巷，响在垱头，响在工作面，响在宿舍、食堂、马路上……办公楼里的干部们听说老岳要走了，纷纷走出了办公室，尽管路云送过来严峻的目光，他们也不怕。那个关在一间小黑屋子里写检讨的杜辛，听说岳峰倒台了，他手舞足蹈了一番。他深深地悔恨，自己当初为什么不冷静，为了一个别人玩得不要了的女人，却……唉，真倒霉呀！路云这小子还算有点交情，为他保了密。那天夜里，开完宣布岳峰下台的干部会议，路云还到他的小屋里来过一次，告诉他，“汤主任还问到他哩！他都对汤主任保密了，没有把这事张扬出去，只要他赶快把检讨写好就行了。事情了结后，我还要请求上级给你安排更高一点的职务。”杜辛“卟通”一声跪倒在路云面前，一连叩了三个响头……
医院的走廊里，人们在奔走相告：“老岳要走了，快送送去吧！”能走动的病人伤号，统统从病室里出来了，向公路边涌去。此刻，林茵躺在她躺过多次的那张病**，连连翻动着身子。她正发着高烧。昏迷中，听到人们的议论声，心里痛极了。她没有走出病室，只挣扎着爬起来，来到窗前，扑在窗台上，望着远去的公路。尽管，因为相隔很远，什么都看不清，她却硬是不愿躺到**来，久久地扑在窗台上。眼眶里，噙满了泪水……
公路上的人越来越多了。突然间，“嘀！嘀！”两声汽车喇叭声，惊动了人们。大伙转过头去，只见一辆草绿色的吉普车开过来了。人们把道路让了出来。车子从后面徐徐滑到了前边，在岳峰的身旁停住了。
路云带一脸歉意的笑容，从车上走下来。同时下车的，还有潘大礼。此刻，潘大礼的脸上象打了霜一样，冰冷冰冷的。路云走到岳峰身前，很有礼貌地说：
“岳书记，就走呵？”
“怎么？要留我？”岳峰策略地反问一句。
“唉！”路云叹息一声，装得抱愧地笑了笑，说：“上头这个多变的政策，真叫我们赶不上呵！老书记干得好好的，却又……唉，又不知是哪个揭发你是、你是什么……唉，我们心里真不是个滋味！”
这些话，当然可以迷住一些人的眼睛。略知内情的人们，却感到一阵恶心。
“老书记，上车吧。车子送送您。”路云亲手打开车门，让岳峰上车。
岳峰笑了，笑声豪放。他扬了扬浓黑的眉毛，眺视着前方。人们跟着他举目远瞩。远处，连绵起伏的望龙山脉，高高耸立的金鹿峰，盖上了白雪，披上了银装，更显得白玉无瑕，壮丽无比。那个遥远的传说，这一瞬间在人们的脑海中流过。
好一阵，岳峰开口了，语调严峻、辛辣：
“谢谢！我这个自己‘走回来的走资派’，还是我自己走出去吧！”
“让我们送送你吧！”
路云难堪地笑了笑，一语双关，十分狠毒。
“谢谢！”
岳峰摆摆手，朝前走去了。
这时，潘科长讨好地对路云说：“路书记，别和他罗嗦了。汪主任在医院等着这车子接他回矿哩，我们走吧！”
“那，老书记，对不起，我们先走了。”
岳峰一再朝大伙挥手告别，请大家不要再送。大伙哪里肯呵，默默地跟在他的身后，送了一程又一程。
小车，飞快地在前面奔跑。车内，路云侧过脸去，交代潘大礼：“都记住！看哪些人对这个下台的走资派最有感情！”
“是，是。”潘大礼连连点头。
终于，岳峰登上了火车。火车启动了，渐渐远去。车窗口，他那只坚定的手臂，也消失在远方了。送行的人们的视线，也跟着火车远去。最后，火车一点点小影子，也在远方消失了。只有那披着雪衣耸立在天地间的金鹿峰，却长久地留在人们的眼帘……
这时候，小雀雀还和奶奶、公公、妈妈、爸爸站在家门口，望着岳峰远去的方向。突然，小家伙转过头来，问笑婆婆：“奶奶，外公什么时候回来呀？”
“春天”。
“春天什么时候到呢？”
“冬天过去就是春天呀！”
“那冬天什么时候过去呀？”
“山上的雪融了，映山红开了，冬天就过去了，春天就来了。”
“春天快来！春天快来！”雀雀的小手在空中挥舞着。“我要接外公回来，我要接外公回来！”
燕燕忍不住了，一把从婆婆怀里抱过雀雀，亲着雀雀的脸蛋，连连说：“到那时，妈带你去接外公！”
火车终于在太阳消失的地方消失了。这时，全金鹿峰矿区各个角落的高音喇叭，在声嘶力竭地喊着。里面响着的，当然不是钟放花那甜美、清脆的嗓音了，而换成了一个颇有气势的女高音：
“打倒自己走回来的走资派！热烈庆祝反击右倾翻案斗争的伟大胜利！”
这是一个时代的尾声，也是一个时代的序幕。在这轰轰嚷嚷的喊叫声里，正孕育着一个崭新的时代！
一九七七年春、夏动笔于涟邵矿务局
一九八一年四月一六月，重写于长沙
一九八二年一月，定稿于水口山矿务局
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