一条两、三丈宽的小河，流进峡谷，又从峡谷里流出来，潇潇洒洒去向远方。这是金螺溪。溪流给满峡谷带来潺潺的歌声，带来湿漉漉谁的风。溪岸上，早年间，这一带山民的先祖们，铺了一条青石板路。年年岁岁，风雨洗涤，脚板踩踏，一块一块石板磨得如同青铜镜般亮，那些常落脚的地方，还被磨溶了，凹进去了一个个小幽幽。围着石板，丛生出一圈一圈生命力极强的野草。早晨，青青的草叶上，静躺着一粒一粒银珠般的露水。微风吹来，露水珠儿在草叶上活泼地滚动，煞是好看。这一颗一颗灿灿耀眼的小露珠，给这条古老的山道，带来了勃勃生机。看到这些露珠，人们就觉得，这条古老的山道，变得年轻了。它是有生命的了，它是活的了。不知多少年前，一条公路，鲁莽地闯进了这个山峪。它紧靠着那条青石板路，朝前延伸。有些地段，年轻的公路将这条上了年纪的青石路野蛮地侵占了，把它盖在了自己的路面下，使这条金螺溪岸上的青石板路，变得断断续续了。
公路上不时飞驰过来一辆汽车，扬起一缕缕尘土，洒下一声声喇叭声。偶尔，那飞驰的橡胶轮子，把路面上的小石子蹦出来一粒，飞过近旁的青石板路，跃入金螺溪里，溅起一丛雪白的水花。这一切，使这条公路，显得英姿焕发，生气勃勃。
那么，那条古老的青石板路难道就死了么？
没有。那些走惯了老路的山民，出进这个山峪，仍然爱走石板路。一块块石板的周围，仍然簇拥着一丛丛青草。早晨，草叶上仍然滚动着银灿灿的露珠儿。它确确实实还活着，活在大山阴影的怀抱里。
这峪谷名叫金螺峡，有五里长。峡谷的那一边，有一个使方圆数十里的山民们引以为骄傲的大煤矿。那里，是一个对纯朴的山民们颇具**力的崭新的世界。好多好多祖祖辈辈没有见过的东西，那里都有。早些年，当山民们认识了不用油就发光的电灯后不久，那里又出现了新奇事，有能唱歌、说话的电匣子。当那些电匣子进入山寨以后，那里又有了不要放映机子的、按一下某一个机关就出人影子、又讲话、又唱歌的“小电影”了。当山民们明白了那叫电视机以后，那里又有了新玩艺了……那一片天地，吸引着周围山寨的山民们，特别是那些年轻的伢妹子们。她们常常结伴到矿上去办点什么事，看看稀奇把戏。
现今，这条亮闪闪的青石板路上，走过来了一个人。那是山那边斑竹寨里的漂亮妹子山妹。她不快不慢地在青石板上走着。肩膀上，担着一担简单的行装，一头是一个捆绑得结实的被包，另一头是一只红漆杉木箱。身上，穿一套普通的蓝布衣裳。这似乎太缺少色彩了。只有脚上，那双绿色解放牌胶鞋里，露出一双花尼龙袜子来。她是一朵刚刚**的鲜花，二十岁的山里妹子。二十岁，女人们最骄傲的年岁呵！
十点来钟了，太阳把西边那面山照亮了。阳光下，树上一团团今年春上刚长出的新叶，绿得象有浆滴下来。一丛丛映山红，名副其实地把山坡映红了，把山脚下的溪水也映红了。阳光铺满了一面山，峡谷里光亮了不少，显得亮堂起来。
山妹沿着河岸的青石板路，朝前走去。肩上那根制作颇为讲究的竹扁担，随着她前行的脚步，在悠哉游哉地闪动。穿过这个峡谷，再走三里路，就是她今天要去的地方了，就是那座远近闻名的大煤矿了。离矿越近，她的心里就越不平静。是对新生活向往的激动？还是……眼前，突然又浮现出了那一张烧疤的脸盘，那一个似乎熟悉、又似乎陌生的男人。这个镜头转瞬间在她的眼前消失了，取而代之的，是那座热气腾腾的、现代化煤矿的景象……
今早，屋后的山，还在静静地躺着，门前的溪水，还在静静地流着。整个村寨，还在黎明的酣睡中。一宿没有合眼的她，悄悄地起来了，踏上了铺满陈败的树叶、新落的花瓣的山道。
妈妈依着门框，目送她远去。她上了一道坡，又一道坡。当汗珠渗满她的额头时，她爬到了屋前那座大山的顶上了。站在山顶上，她忍不住再一次回过头来，眺望着山脚下、清溪边的那栋木头结构的农舍。妈妈还站在屋前那丛斑竹下，朝着山顶打望呵！山妹的心里，猛地扑上来一排热浪。她的眼睛湿润了。
生我养我的村寨，痛我爱我的妈妈，别了，妹娃要出远门了。其实，这算什么远门呢？那里离村寨才三十多里路程呵！然而，对她来说，对一位一直没有离开过妈妈的山里妹子来说，却是出远门呵！从此，她将结束当姑娘的历史，结束当农民的历史，走上一条对她充满希望、又充满朦胧的惆怅的生活道路。
那一天，嫁在山那边的姑妈突然回来了。一进屋，她就说，她那湾子里有一个后生子，十年前，进了那座远近闻名的煤矿。进矿头一年，就当上了劳动模范。去年，说了一门亲，准备国庆节完婚圆房。那姑娘都到了矿里，准备参加矿里举办的集体婚礼。哪知，矿井里起了火，他去灭火负了伤，把脸烧坏了。为此，那妹子便不要他了。用了他千把块钱，一个也没有退。你说缺德不缺德？
“矿山上的领导最关心他了（人家是劳模啦，领导上的心肝宝贝啦！）。告诉他，有哪位姑娘愿意嫁给他，矿里马上就给她办招工，安排个好工作。山妹，你看……？”
姑妈说着，眯细着眼睛望着她这位漂亮的侄女儿。
山妹低着头，一颗心怦怦地跳，一时不知如何回复姑妈的话。
“不晓得伤势重不重？残废了没有？”山妹妈问。
“手没缺，腿没短，依旧是壮实如牛，一个好劳力。就是脸上多了几块疤。嫂子，你和山妹要是想和他见见面，我领你们去。”
这一夜，山妹没有睡好。姑妈的话，老在她的耳边响：“矿里马上就给她办招工，安排个好工作。”哪一个年轻的山乡妹子，不想到国家办的工厂、矿山里去工作呢！山妹当然也不例外呵！她不是那种一心想离开农村，跳进城市里去攀高枝、去嫁有钱男人享清福的人。但是，现代文明的生活，确实使她动心，使她向往。长到这么大，她连县城都还没有去过。早就听说，从屋对面的斑竹峰往西去三十多里的地方，有一个现代化的大煤矿。还是在公社中学读初中的时候，就想去看看，一直没有去成。而今……若是真的能进矿山去工作，那又几多的好呢？只是有那么一个刻薄得难以让人接受的条件。那个男人，自己连面都没有见过，自己会喜欢上他吗？他是一个什么样的人，我一点也不了解呵！是不是明天跟姑妈去与他见见面呢？看他是不是象姑妈说的那样，只是脸上有几块疤。当然，顶顶重要的，还不是看他脸上的疤多疤少，而是整个的人呵！
次日，她和妈妈一起，跟着姑妈一道去了。一见面，把山妹吓得几乎昏眩过去。好在她赶紧把头低下了。要不，她真会倒下地去的。脸上，哪里只是多了几块疤呀！眼皮往外翻了，嘴唇也歪了，一只耳朵片烧去了一半。说多难看有多难看。跟这样的人在一起过日子，那将是……她不敢往下想了。
回来的路上，她只顾埋头走路，不吭半句声。
娘问她：“妹子，你自己看呢？”
“我……”
“说呀！对娘，还不敢讲真话呀！”
“我怕……”
“怕什么？”
“怕见那张脸。”
“主意全由你自己拿。娘不逼你。”
山妹妈是一个强悍的女人。她豪爽、仗义而又泼辣、精明。你想想，男人死的时候，留给她四个孩子。当时，山妹才九岁，最小的伢子才一岁半。她硬是凭着自己一双手，把这个家撑起来了，把四个孩子拉扯大了。
回家后没过两天，矿里来了一个女干部。她四十多岁年纪，矮矮胖胖的身材，很会讲话，为人和善、热情。她就是煤矿上的工会副主席赵大姐。
赵大姐拉着山妹说了半天，又拉着山妹妈说了半天。大九九，小九九，倒出了几箩筐。山妹一直不松口，山妹妈则总是说：“女儿的事只能由女儿自己定。”赵大姐没法，最后只好这样说：“山妹，先不谈这个，明天，跟我到矿上去玩玩吧！”
犹豫再三，山妹跟赵大姐到矿上去了。第二天傍黑，山妹回来了。进门时，娘问她：“打定主意没有？”
“定了。”
“不去了？”
“去。”
“你……”娘抬起头来，认真地看着女儿。“喜欢上他了？”
“那矿山真大，真好！”
“我问的是人。”
“人？人家是矿上著名的劳模……”
“妹子，娘可是有言在先，你要把主意拿稳，不要到后头又来反悔。这是一辈子的大事，不能耍猴把戏。”
山妹妈正在灶边煮夜饭。这时，饭开了。她提起饭锅，将米汤倒到猪食桶里调猪食，再把饭锅放回灶上。
“依我看，这伢子老实，靠得住。脸皮儿烧坏了，丑一点，这虽然不是好事，但也不碍大事。我们这山里人，就象伢子不要去寻花瓶子妹子一样，妹子也不要去寻花瓶子伢子。下屋场里小星她男人不是长得标标致致，漂漂亮亮？可他却懒得出油。责任田里的草长得比禾高。家里常常没有米下锅。早几天不是气得小星跳塘？要不是救得快，人早死了……”
一根根柴禾，在灶膛里喷吐着火舌。火光一闪一闪，照亮着山妹沉思的脸膛。妈妈的话，她不知听进去了没有？在她的心里窜动的，不是妈妈的这些话，而是妈妈肩头上扛着的这个家。一个女人，拉扯着四个孩子，这是好耍的吗？三个弟妹，都要读书，靠娘一双手耍泥巴砣，行吗？自己大了，能帮娘一把了。如果自己能进矿去当一个工人，每月拿上几十元票子，那……只要弟妹们会读书，就可以送他们上高中、大学……矿山的景象吸引着她，一种当长女、做姐姐的责任感驱使着她。她终于下死了这个决心：进矿！
那条青石板路，引着她走进峡谷的深处，又引着她走出了峡谷。矿山越来越近了。此刻，山妹的心胸里，澎湃着一腔热热的感情。这情感里，有兴奋，有憧憬，也有些许的不安……
她终于走进了这个世界。
这是一个以男性为主的世界。如今，这个雄性的王国里，突然走来了一个妙龄女子，一个站到山前山青，立到水边水秀的美人儿。好象平静的池塘里，突然落进一块巨石，击起了冲天的水柱。山妹在这里出现，压倒了这里的一切，打乱了这里的生活秩序，吸引过来了这条矿山街道上所有的目光。每一个人的步伐都乱了，每一个人的计划都改变了。往前去的站住了，往后走的转过身来了。商店、食堂、邮局、饮食店里的人，一个跟一个地跑出来……很快，山妹的身后，就浩浩****地跟上了一大群人。
“哈哈哈……”
突然，人群里哄堂大笑起来。山妹不知道人们笑什么，以为是笑她呢，脸倏地热起来。不由地，把头低下了。这时，笑浪更高了。到底是出了什么事？她微微偏过头去，往人群里瞟了一眼，只见一个矮墩墩的小伙子，身上围着一条白围裙，头发剪了一半，挤到人群里来了。看来，这小子是正在哪个理发店里理发时跑出来的。
这时，人群里七嘴八舌，一片取笑声：
“中中，别得相思病呀！”
“骚小子，这么跟着看，难道想挖乡哥的墙脚呀！”
“可要老实点，有歪心，当心乡哥打断你的腿！”
“……”
山妹的头埋得更低了。她径直朝矿部办公大楼走去。上一回，她跟赵敏大姐到过矿里一趟，这样的场面，经历过一次了。她不感到害怕，心里，倒是悄悄地生出一种甜丝丝的滋味儿来。为什么会生出这样一种甜美的滋味儿来呢？她说不清，也真不愿意说清它。
矿工会办公室设在三楼。山妹从一楼登到二楼，又从二楼登到三楼了。不少人也从一楼跟到三楼来了。嘈杂的脚步声中，夹杂着各种议论声，低低的说笑声：
“这娘们真耐看！比乡哥上回那个叫啥小红的强十倍！”
“当时，大伙都说小红美，现在和她一比，就比下去了。”
“不怕不识货，就怕货比货嘛。”
“这一回，咱乡哥儿出了一口气！”
矿山里的人来自四面八方，说的话南腔北调。这时候，有人却提出了这样的问题：“她跟乡哥，是真心，还是假意呢？她自己这么美，真愿意和乡哥过？”
“人，真怪！”
“有什么怪的！男人虽然丑一点，但自己跳出了农村，捞上了一份工作。这叫有得有失。”
“堤外损失，堤内补嘛。”
“嘻嘻……”
有人压低嗓门笑了。
那个理了半边头发的罗中中，没有参与这些议论。他有他的见解，他有他的感慨；
“世上最不公平的事，要算婚姻的分配。年龄、职业、才干、长相、地位等各种条件相当的男人，找到的女人，却大不一样！有的，花朵一般美！有的，狗尾巴一样孬……”
“你是不是触景生情，眼红乡哥儿了？”
“赶明日你也碰上个机会，抢救国家财产，落上个断胳臂少腿什么的残疾，当上个什么英雄，让矿里给你寻一个来。”
“你他妈的真坏！”
“哈哈……”
“嘻嘻……”
走廊上，过道里嘈杂的脚步声，人们嘻嘻哈哈的议论声，把办公室里的干部们全惊动了，纷纷走出门来探看。矿工会副主席赵敏也从办公室里走出来了。她，大约四十七八岁年纪，适中的身材。一张表情丰富的脸上，生着一对清亮的大眼。一头短发，黝黑发亮。走起路来，步履敏捷。她浑身上下，生发出一种中年女性成熟、稳健的美。每时每刻，她那张表情丰富的脸上，都浮现出一种满足的微笑。也许，她是一个幸福的女人。
“赵主席！”
“山妹，是你！”赵敏笑着迎上前去，伸手将山妹肩膀上的行李担子放下来。“不是说好，明天我和乡哥一块去接你吗？”
“我来过一次了，自己晓得路。”
山妹低声地答道。此刻，她的脸象化过装的演员，血红血红的。看来，她身后人群中那些议论声，她全听到了。
机智的赵敏，自然察觉出原委来了。她站在门口，对围观的人群说：
“大家还不认识吧？这位是新到矿上来工作的山妹同志。以后，她就在医院上班。大家见面的机会多着哩。现在，大家就忙自己的去吧！”
赵大姐的话，这时候不灵了，门口围着的人一个也没有走。这位精明的工会主席，只好一脸挂笑地关门谢客了。
“中中，你这发到底还理不理呀？”
一位又胖又矮的女理发师追上来说。她形象不佳，对这位给全矿区带来一股喜气、美气，搅弄得全矿区不安宁的同性，有几分羡慕，也有几来嫉妒。
“不理了！”
罗中中干脆把身上的白围裙摘下来，向女理发师抛了过去。这位山妹太让他着迷了。门关了，他依旧站在工会办公室门前不动。
关上门后，赵大姐先给山妹泡了一杯热茶，然后，给乡哥的队上挂了一个电话，乡哥还在井下没有出班。她要山妹坐下歇歇，喝杯茶，自己转身出门了。她走出门后，随手将门带关了。
挤在门口的人还没有散。只听到赵大姐在边笑边赶：
“以后她就在我们矿上工作了，住下不走了。来日方长，够你们看的。现在，都回去！都回去！你们来这么多人看，别把这个山里妹子吓坏了！”
一片嘈杂的嘻笑声。
山妹坐在长条凳上，一口一口地喝着茶。心里好象塞满了东西，闷得很；又好象什么也没有，空得很。她正呆坐着，门开了，赵大姐领来了四、五个人，全是矿上的头头：书记、矿长、总工程师……
头头们一一和她握手，连连夸奖她是心灵美的好姑娘。山妹那细嫩的手，怯怯地在这一双双手里过了一遍。这个从偏僻的山寨里来的妹子，还极不习惯和别人握手。她的脸涨得更红了。
这时，门外又闯进来了一个高大的汉子。那是矿上的李副书记。他后面跟着一个人，清瘦清瘦的，一张白净的脸盘上，隐隐约约地点缀着麻雀斑。鼻梁上架着一副宽边眼镜。
赵大姐连忙指着走在前面的高大的汉子向山妹介绍：“这是矿上的李书记。”
李书记握握山妹的手，又忙指着身后的瘦高个子向山妹介绍：
“这位是省报的张记者。他昨天从省煤炭工业厅听到这件事后，特意赶来采访你，这真是好事传千里呵！”
“我……”山妹懵了。
“对！我特意来采访你。你这样无私地把爱情献给伤残矿工的好姑娘，全省都难找呵！上回我们报上登的那篇《没有新郎的婚礼》的文章里介绍的那个姑娘，还比不上你的事迹生动，比不上你的心灵美呵！”
说着，张记者把手伸向山妹。山妹的手在身边动了动，却没有伸出去。
“张记者，这样的好姑娘，这样的好思想，你们是要好好写一写，宣传宣传！我们矿上，也准备召开一个大会，表彰这样的好姑娘！”李副书记说。
“对对对！”
这时，山妹不知如何表示才好，低着头，呆呆地站在这些领导面前……
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