室内静了静。

听到父子间的这些对话，叶夫人的手下意识攥住了儿子的被角，似乎唯恐一不留神，这个家就要分崩离析。

是的。是她考虑不周，把叶娇嫁了出去。

不是没有担心过，不是没有犹豫过，可当她第一次见到楚王，看他品格端正又对叶娇一往情深，那些迟疑就都消散了。

如今叶羲竟说，十三年前的事还要重演，甚至更可怕？

这一次，她能保护孩子们安然无恙吗？

叶羲抬手拨亮烛光，声音低沉。

“长庚，你还记得有一年我考你荀子，你背错的那句吗？”

“记得。”叶长庚道，“荀子说：‘君戒专欲，臣戒专利。’意思是说为君者要戒止自己的权欲，为臣的要戒止自己的利欲。”

父亲的教导，他从不敢忘。

叶羲点头道：“你记得不错，不过这些都是放屁。”

“叶羲！”听到丈夫在儿子面前说脏话，叶夫人抬头提醒他。可叶羲自顾自道：“为君者，哪有能戒止权欲的？国君便是天下权柄的中心。他们倒是希望臣子戒欲，一心一意，为了皇权永固，温驯如羊。”

话虽如此，但你怎么能随便说先贤放屁呢？你这些年修的道，都是假的吧？

叶夫人气鼓鼓瞪着叶羲，叶羲气势渐弱，声音温和了些：“荀子的话只用记住一句，‘目不能两视而明，耳不能两听而聪’。”

眼睛不能同时看两样东西而看明白，耳朵不能同时听两种声音而听清楚。

“什么意思？”叶夫人问。

“意思是，从此后长庚要意念专一，去夺取权柄。”

外面夜色如墨，正是天亮前最黑暗的时辰。与夜色相比，屋内豆大的烛火似乎随时会被吞噬。

叶长庚朦胧的视线中，只看到父亲站着，母亲坐着，那一点点亮光，飘忽不定。

“父亲，您说的夺取权柄，是夺嫡吗？”他喉咙干燥声音沙哑，问道。

“说夺嫡为时尚早，”叶羲背过身去，看着夜色道，“你先去做大唐的权臣吧。”

权臣。

掌握国家军政大权，权倾朝野、时刻威胁到皇帝的权臣。

叶长庚不是那样的人。

他一片赤诚忠君爱国。圣上让他去兵部，他便奋勇杀敌。要他去工部，他便修渠治水。他从不贪名图利，也绝不笼络人心。

可现在，叶羲要他违背本心，争权夺利。

叶长庚沉默许久。

他的眼睛看不清楚，可心底却很明白。权臣大多都会被皇帝忌惮、被御史弹劾、被百姓怨恨、死无葬身之地，然后——遗臭万年。

这是一条危险的、令人不齿的路。

“你没有弄错？只有这一个办法？”叶夫人询问道。

她想得没有叶长庚那么远，但也知道权臣没有那么好当。

想得到权力，就要拿命去拼去夺。还要去玩弄人心、背弃信义。而最终能不能到手，全在皇帝一念之间。

那些被砍头的，多是位高权重的朝廷大员。相比之下，做个中流小吏，反而轻松自在。

叶羲神情冷冽，默不作声。

“好。”叶长庚却回答道，“我答应。”

他的声音干净清澈，完全不像一个利益熏心的臣子。

“甘心情愿？”叶羲问。

叶夫人站起身：“别逼孩子！”她心疼道。

“甘心情愿。”叶长庚淡淡地笑笑，拉住母亲的衣袖，像一个稚气的、还在撒娇的孩子。

“娘，当大官多好啊，我愿意去当大官。”

只要这一家人好好的。

从十岁时，他不就为了这个目标在努力吗？

夜色像一团墨，而楚王李策看着晨曦把那团墨化开，光线透入蝉翼般的薄纱，看着叶娇睡梦中颤动的眼帘，看着她半睡半醒间往自己怀里钻了钻，挺拔的鼻头抵着他的胸口，气息温热。

她醒了。

只不过看了李策一眼，便低垂下头，人也小心挪远些，问道：“你看着我作什么？”

“我看着你，”李策把她拉回自己，“确认这不是一场梦。”

他的手指揽住叶娇的肩头，有些霸道：“早安，楚王妃。”

从今日起，她便是自己名正言顺的妻子了。他将爱护她，也爱护她的家人，与她生生世世、伉俪情深。

这声音像是在心里蘸过蜜糖，听得叶娇露出笑脸。她的手下意识在身上摸了摸，仰头道：“楚王妃要沐浴。”

必须洗一洗了，洗去昨晚纵情后的痕迹，还要用铅粉遮一遮脖颈上的吻痕。

她的夫君平日里身娇体弱，怎么新婚之夜疯了一般？

“我已经让宫婢备过浴汤。”李策道，“就在屏风外。娇娇能站起来吗？用不用本王扶着？”

他一面说，一面仰头暗笑。

叶娇转身，抬手捂住了他的双眼。

“不准看。”她迅速起身，拉起昨夜的嫁衣，随便把自己裹着，便飞速下床，只露出光洁的小腿，跑到屏风后，跳入浴桶。

浴桶很大，水温适宜，叶娇闭着眼睛，享受这份惬意。可却突然听到“哗啦”一声，水面涨高几分。

叶娇睁眼，见李策正坐在她对面，麋鹿般无辜的眼睛看着她，道：“我也需要沐浴啊，一会儿我们要一起更衣面圣。娇娇你不会不准我在这里，简单洗洗吧？”

怎么能不准呢？

这里是楚王府，他是自己的夫君。

只是——

“下次你能不能备两桶水？”叶娇问。

“好。”李策答应着，已经坐到叶娇身边，“需不需要，嗯，我为你洗发？”

叶娇狐疑地看着他。

“你这楚王府，不会没有奴婢吧？水雯呢？让她来给我洗。”

李策点头道：“好，一会儿本王就喊她们进来，只是在此之前，让我来吧。”

他的动作很温柔，手指一层层分开她的头发，轻轻揉搓。洗得专心致志，仿佛在处理朝事。

只是叶娇有些疑惑。

你洗头归洗头，为什么要抱着我，为什么要用腿环着我，为什么要贴这么近？冲干净了头发后，为什么又帮我揉搓身体？

我的身体明明很干净，昨天洗了很久！

你到底是在帮我，还是在占我便宜？

“不准再亲。”终于，叶娇向后躲去，水面激荡着溢出池子，洒了一地。

殿外的奴婢听到声音，询问道：“殿下，需要奴婢进殿服侍吗？”

“不准进。”叶娇惊慌道。

“对，不准进。”

楚王李策慢条斯理地应和，把他的猎物锁进怀中，从背后贴着叶娇，严声对外道，“半个时辰后，才准进来。”

半个时辰，也不知道够不够。

肯定是不够的。

都怪夜太短，白日太长。

沐浴更衣、按品大妆后，叶娇看着眼前不苟言笑、端庄沉稳的男人，一时有些失神。

他穿绯色朝服，双肩和前胸都绣着四爪盘龙，腰系革带，配金鱼袋和玉牌金坠，端正严谨，隐有王者气势。

可他只要对自己说话，那些肃重便尽数消失，仿佛只是她一个人的新婚郎君，就又变得不太正经。

“楚王妃的礼服是不是很重？”李策轻轻提了提叶娇的束胸，把那抹春色掩起，问道。

“还好，就是披帛太长。”马车轻轻晃动，叶娇双手托住下巴，认真打量李策。

“怎么了？”他被看得不好意思起来。

叶娇在心中撇了撇嘴。

男人到底是怎么做到家里外面两副面孔的？这会儿倒不再急色了。

她轻咳一声，掀起车帘，看到下朝的官员正穿过御街。白羡鱼站在路边，似乎在等什么人。

“停车。”叶娇道。

马车停下，白羡鱼往这边看了一眼，继而迅速走近，在马车外拱手。

“见过楚王殿下，楚王妃。”

他神情恭敬见礼，继而有些不自在。

上回叶娇发现他投靠太子后，不再同他说话。这会儿主动攀谈，不知要聊些什么。

叶娇没有直视白羡鱼的眼睛。

她的手轻轻拍在车窗上，问道：“白武候长掌管京畿地区人员货物出入，对吗？”

白羡鱼疑惑地抬头。

当然对，她也是做过武候长的，怎么会问自己这么浅显的问题。

叶娇接着道：“吐蕃公主格桑梅朵，出城了吗？”

“没有——”白羡鱼的声音戛然而止，卡在喉咙中，脸色刹那间发白。

叶娇道：“一个时辰。”

白羡鱼深吸一口气，接着后退几步，重重弯腰施礼道：“多谢楚王妃。”

他不再迟疑，转身便向大学习巷方向跑去。大学习巷内有鸿胪寺，也有吐蕃使馆。

放下车帘，马车继续向前，李策拉过叶娇的手，紧紧握住。

“本王的王妃，是个心软的人。”

她给了白羡鱼一个时辰，白羡鱼在这一个时辰内，提前查出格桑梅朵不在京都，提前报到中书处，便可稍稍免去些责罚。

异国公主出城而不知，这回恐怕不只是武候铺，就连京兆府，都要受到牵连。

叶娇轻轻叹息道：“他其实不是坏人。”

“还有很多人不是坏人，却要受到牵连。”李策道，“比如严从铮，比如严霜序，比如魏王的孩子们，比如郑奉安，还有许多鲁氏族人。”

叶娇倚靠在李策肩头，晃了晃他：“所以趁今日圣上心情好，我想求情。”

马车此时停了。

李策跳下车，再扶着叶娇下车。

面前是巍峨的大明宫，宫禁森严，每一处都透着凛然不容侵犯的威严。

李策低下头，对叶娇道：“听话，不要为他们求情。”

……

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