他的脸上一抹鲜血，红得映进幽深的眼眸中；破烂的衣衫碎片翻动不停，像断掉一只翅膀的蝶。心脏在狂跳，在闷痛，四肢百骸的血液倒流回胸口，在令人窒息的杀场，李策心中只浮现四个字。

亡命之徒。

那些人是亡命之徒，不惧生死，拼命把他们截杀在此。

为什么？

燕云正同一个刺客硬拼，但并未使出全力。

“殿下！”他高喊道，“等我给您捉个活口，看看这些都是什么东西，也敢刺杀当今王爷！”

留下活口，才好审讯，问出幕后主使，查出事情原委。但那样会使打法受限，更易受伤。

在漫天的血腥气中，在狂风翻卷的山坡上，李策下令道：“保住你自己的命！不必留活口！”

活命，比线索更重要。

狭路相逢，勇者胜。

或许是李策的命令起了作用，更或许是对方另有目的，刺客们且战且退，最后退到翠鸟山一个进山的小路，绕过土丘，不见了。

“追！”燕云一马当先。

“回来！”叶长庚阻止道。

燕云收住步伐，转身看向李策。

他杀得红了眼，不肯让那些人就这么全身而退。

李策看一眼地上的七八具尸首，一步步从山坡上走下来。那些刺客不光杀人不要命，也不要自己的命。一旦发现有被擒的危险，宁可自我了断。

“等晋州刺史的人马来，”李策冷静道，“搜山。”

燕云听命应声，李策向马车走回去。

“林大人呢？”他问。

“活着。”青峰远远道。

可树林里怎么都看不到林清，李策抬头，才发现林清正死死地抱着树干，树干下面，躺着两个刺客。

青峰就站在树干下，抱紧胳膊，对林清冷哼一声：“林大人，我说到做到，你可满意？”

林清一点一点往下滑，脸色苍白，看向李策：“殿下，您出门时，就知道会有刺客吗？”

“不知道如此凶险。”李策说着，单膝跪地，扶起胡稼的身子。

胡稼被一柄窄剑钉在地上，血流满地，性命垂危。李策脱掉外衣，叶长庚拿出随身备着的金疮药，青峰缓缓拔剑，他们把金疮药按在伤口上，再迅速用衣衫裹紧胡稼的腹部，随后按压，阻止血液流出。

“哎呀哎呀，怎么办？”林清没见过这种场面，险些吓晕过去。

“暂时只能这样，”叶长庚道，“等进了城，找大夫缝补伤口。能不能活，就看他自己的命。”

胡稼尚未昏迷，豆子大的眼睛拼命瞪着，嘴里仍喋喋不休：“他娘的，疼死老子了！下官要是死了，你们给家里娘们儿捎句话，告诉她，不准改嫁！等着老子投胎做人，重新娶她。”

青峰揉了揉脑袋，道：“不准改嫁，你还怎么娶她？再说了，你确定你还能投胎做人？”

话未说完，胡稼已经晕了过去，而晋州刺史府的兵马，终于姗姗来迟。

晋州刺史周赐吓得从马上跌下来。

待发现地上的尸体都是刺客的，李策虽然只穿着一件被染红的中衣，脸色惨白，但身上伤口不多，才松了口气。

“怎么，怎么会这样？殿下您出门办事，怎么不知会微臣？您如果在晋州出了事，微臣就是有十个脑袋，也不够赔啊。”

河东道节度使郑奉安也到了。

他比周赐镇定得多，环顾四周，掀开其中一名刺客的面巾，仔细辨认，摇头道：“没有活口吗？”

“还剩下十几个，逃进山了。”叶长庚回答。

郑奉安沉沉点头，请示李策：“微臣以为，应该搜山。”

李策正有此意，郑奉安劝他回城歇息，检查包扎伤口，李策没有答应。

于是青峰和林清留下照顾受伤的胡稼，并且把他送回城中医治。其余人弃马徒步，搜索翠鸟山。

午后未时，在翠鸟山最深处，发现一处巨石遮挡的山洞。

移开山石，里面深邃黝黑。

山洞中的凉风，贴着李策的耳朵吹过。幼年时掉落墓道的回忆瞬间钻入脑海，下意识地，他的身体有些僵硬。

叶长庚点燃火把，上前一步率先进入山洞。

“小心有埋伏。”李策拉了他一把。

“没有闻到血腥气。”叶长庚解释道。

但是即便如此，李策也不放心。

他紧跟叶长庚走进山洞，接着突然站定，指向山洞最深处，沉声道：“找到了。”

四间进深的山洞，被整理得干净整洁。最深处的木架上，臂张弩的机括反射火把的光芒，从地面到洞顶，星星点点，几乎迷乱人眼。

“这么多！”周赐揉着眼睛，却在距离弩架十多步的地方肃立，不敢再向前一步。

似乎唯恐碰触一下，就要跟这些弓弩扯上关系。

“这到底是怎么回事啊？”他嗫嚅着，转身看向李策，看向叶长庚，也看向自己的直属上级，河东道节度使郑奉安。

李策一脸肃然，叶长庚震惊迷惑，郑奉安则若有所思地看一眼洞外。

没有人回答周赐的问题。

也没人敢知道，这是怎么回事。

“带回刺史府。”李策下令道，“清点数目，上报朝廷。”

这些弓弩，足以组建一支弩弓先锋军。

不管是谁，是什么理由，都是重罪。

大唐东宫的规模和格局，都仿宫城而建，只不过规制略小。

正门为崇明门，与皇宫宣阳门地位相当，为外朝之处。太子在宣阳门内的崇教殿处理朝事，接见官员宾客，也同幕僚议事。

在太子李璋心中，他的幕僚有两种：皇帝知道的，和皇帝不知道的。

而傅明烛，就是皇帝不知道的。

傅明烛出身不错，乃丞相嫡子。可因为同叶娇订婚后私会情人，被人把马车抬上御街，惹怒安国公府，退了婚事，皇帝认为傅明烛婚前悖礼失德，罚他终身不得参与科举、不得荫袭、不得举荐做官。

傅明烛的官路虽然被堵死，但他在京中交际广泛，投靠到李璋这里。李璋买丞相的面子，也看重傅明烛做事不择手段，渐渐重用起来。

但似乎今日，傅明烛汇报事情，有所保留。

“兵部查出了一些事情，对太子殿下不利。”

距离明日早朝，还有一整晚的时间。但兵部将要汇报的东西，已经被傅明烛拿到手，送进东宫。

李璋接过傅明烛递上来的东西，凝眉不展。

“属实吗？”

“应该属实。”傅明烛道，“虽然卑职不知道是谁在栽赃陷害，但她既然查出来，就会报给兵部侍郎。姜侍郎只要收到这个消息，便会在明日早朝呈报。”

等到了那个时候，即便太子侧坐御案，也拦不住。

朝臣会知道，皇帝也会知道。

一年来，傅明烛几经历练，渐渐老成持重。

他退后几步，等待李璋的决定。

李璋缓缓抬头，看着傅明烛的表情，饶有兴致地笑了。

“傅公子，你跟之前不一样。”

傅明烛俊朗的脸上神情僵硬：“没有……吧？”

“以前你会说，”李璋道，“唯有灭口。或者，知道对方什么把柄，借此压制便好。但这一次，你一句话不说，并且在担心。”

傅明烛不自在地僵笑，接着扬了扬衣袖道：“殿下多虑了，我和叶娇那点旧事，早已无人在意。卑职只是担心事关楚王，不好动手。”

“那便不要动手，”李璋起身，负手而立，“她查出来的，就让她报。让他们传本宫旨意，明日京中五品以上官员，均可参加朝会。本宫倒要看看，她敢不敢亲自来说。”

叶娇原本是不想去的。

不是不敢，是春日乏困，想睡懒觉。

但叶娇把自己查出的事报给姜敏，姜敏便告诉她说，此事干系重大，需叶娇一同呈报。

“你放心，”姜敏安抚她道，“你是代表兵部，是为国为民，不用惧怕太子。”

所以第二日早朝上，兵部说有事启奏，李璋微微偏头，在百余朝臣中，找到了那个绯红的身影。

今日的叶娇，看起来仍那么无畏和倔强，仿佛大明宫是她家的，丝毫不怯场，也不担心自己那颗极度漂亮的脑袋。

她大步流星走到大殿正中，跪下道：“微臣查明，太子殿下率西北军攻打吐蕃时，丢失臂张弩三百一十七件。”

与此同时，晋州山洞里的弓弩，也已经清点完毕。

“回禀殿下，”青峰谨慎道，“算上大槐树村村民手中的弓弩，一共是三百一十七件。”

准确无误。

……

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