圣上不用禁军，有两层原因。

一是禁军副统领严从铮与叶娇有旧，怕他舞弊；二是这件事用了外人，若宣扬出去，有损皇家威严。

毕竟如今就连叶娇，都算是半个皇室成员。

而皇后捉摸着李琛今日说过的话，心中如有鼓捶，忐忑不定。

这些人一定有什么事情瞒着她。

李琛也好，叶娇也好，甚至是她的亲儿子李璋，都有事瞒着她。

不然她不会这么被动，让李琛用一句话，就致使皇帝宣召叶娇，给了叶娇脱罪的机会。

她本来，是气不过叶娇伤到李璋，想让皇帝召李璋来看看的。

只要看到儿子的伤口，皇帝便会动怒，那些人不管有什么借口，都不中用。

自伤？

儿子仁厚，便能由着他们欺负吗？

圣上已经决定册立太子，那些人竟还不知收敛。

不过对李琛来说，这件事有利无弊。

他不能永远装成老实人，在圣上心中，就只是一个懂得针灸，会推拿按摩的孝顺儿子。

他还要让圣上知道，他能文善武、大有可为。

自伤？

叶娇甚至打不过宗全武，也有能耐让他自伤吗？

李琛看着叶娇眼底的光，轻轻抬手，谦和道：“还请武侯长手下留情。”

叶娇同样施礼道：“岂敢。”

“请问殿下和武侯长要用什么兵器？”

高福引着二人走到殿门口宽敞些的地方，远离皇帝和皇后，才躬身询问。

“形似匕首的飞刀。”叶娇道，“今日晋王殿下，也用的飞刀。”

匕首和飞刀大小相近，但飞刀的刀柄更轻，且尾柄附带刀缨。若抛起飞刀，落地时刀尖向下。

李璋没有来，他今日用了什么兵刃，全看叶娇此时想用什么。

这句话让原本想用长剑的李琛不得不改换兵器，沉声道：“那本王便也用飞刀吧。”

内侍抬来净面细纱屏风，遮挡在帝后面前。这样既不影响观看，又能保护他们的安全。

皇帝眯了眯眼，微微偏头道：“梓潼怎么看？”

皇后略微收神，神情担忧：“叶武侯长成婚在即，这样合适吗？臣妾怕……”

“皇后放心，”皇帝宽慰道，“魏王有分寸。”

内侍手捧呈送飞刀的盒子，走到南薰殿外时，禁军副统领严从铮抬手把他拦下了。

“这是什么？”他问道。

“是魏王殿下和叶武侯长要演练武艺。”内侍垂着头，语气恭敬。

严从铮掀开盒子，拿出飞刀，仔细掂了掂重量，又观察刀柄和刀刃的连接，最后凑近鼻孔闻了闻，手指擦过刀刃，才放回去。

“副统领大人，您这是……”内侍欲言又止。

“魏王殿下尊贵，”严从铮道，“我查一查，出了什么事，也免得你们担责。”

那内侍感激地就要施礼，严从铮抬手拉住他，温声道：“快去吧。”

魏王殿下的确尊贵，但更宝贵的人是叶娇。他不希望再出现兵刃断裂的事，也要确认兵器上没有毒药，才能放心。

只不过，李琛毕竟是他的姐夫。

严从铮看向南薰殿。

今日夕阳的光芒格外耀眼，一道道金色的阳光斜斜射入殿宇，像万千将士同时斜刺的长矛。

叶娇，她能行吗？

叶娇拿起飞刀时，有些担忧。

毕竟上次同格桑梅朵比武，她的剑一招即断，折了好多锐气。

“检查过兵刃吗？”不知是不是猜到了叶娇的心事，屏风后的皇帝开口问道。

“回禀圣上，”内侍收起托盘，跪地道，“兵器由武库署提供，禁军严副统领，亲自验看过。”

皇帝颔首，叶娇悬着的心也放下。

她站在殿内，看夕阳把她的影子拉长，而对面的李琛已经拿起飞刀，周身裹挟着将士出击般的锐利。

她是最近这个月，才发觉李琛的复杂。

他托病避开监修圜丘，他撞倒李璟，让木棚倒塌。而根据叶娇的调查，祭天当日，李琛的人早于皇帝仪仗，到达圜丘。

他派人做了什么？拆掉撑拱吗？那可是李策不眠不休，辛苦装上的撑拱。

就是这些人，不择手段肆无忌惮，让良善之人殚精竭虑，仍受无妄之灾。

既然李策不准我偷摸打架，那就光明正大，在皇帝的眼皮底下，打你一顿吧！

叶娇高高抛起飞刀，又稳稳接入手中，短靴踢开裙裾，人已刺出第一刀。

这是锋利迅捷的一刀，像雷雨后陡然穿过云层的光束，横行无忌间充满大开大合的跌宕自由。

李琛避过利刃，飞刀探出，天青色的衣衫像一团积蓄力量的云雾，撞入光束中。

云层够厚，力量够强，便仿佛黑夜骤至，遮挡叶娇的眼帘，挡住飞刀的光芒，一击而过。

兵器相击，“啪”地一声巨响，他们双双退后，叶娇肩头的披帛断作两半，而李琛毫发无伤。

她索性丢掉披帛，站在殿内微微喘息。

屏风后的皇后似乎比叶娇还要紧张，她惊呼一声，又轻拍胸口，欣慰叶娇没有受伤。

可叶娇并未休息多久，李琛便已乘胜追击，打到眼前。

这一次他没有用兵器，只是用拳。拳风刚劲，一拳捶在叶娇手臂，叶娇险些丢掉飞刀。她只得步步后退，而李琛紧追不舍，终于，叶娇站在窗边阳光最盛之处，避无可避了。

她突然出拳，像一团飞在空中的火球，火焰熊熊，拳风虽不及李琛刚劲，却速度更快，就算是贴身而过，也让那片皮肤像被灼烧，刺痛一片。

一拳，两拳，三拳，足足打了李琛三拳，李琛才闪开。这三拳让他心中怒火升腾，恨不得挥刀砍去。

他大步向后闪避，因为步子很大，与叶娇拉开距离。不再选择近身搏斗，而是丢出飞刀。

飞刀在空中飞过，一缕叶娇耳边的碎发，在风中落下。

看来，李琛擅用暗器。

这一次，叶娇像是怕了，只是退后。

退后，退后，像最冷的冬日，逐渐熄灭的篝火。

飞扬的石榴裙团成一团，又层层展开，那是叶娇飞奔向窗棂，踩着窗边廊柱高高跃起，居高临下，从空中向李琛扑来。

这样的舍身，像篝火燃烧后的星火，轻扬柔弱。

再次捡起飞刀的李琛，沉着冷静，手指紧捏刀柄，蓄力甩出，那柄刀便朝着叶娇，斜斜向上刺去。

而李琛向前几步，无论叶娇受伤跌落，还是他的飞刀掉落，他都要接住。

这毕竟是在南薰殿，即便胜了，也不能让叶娇摔个好歹。更何况她是李策的未婚妻，李琛不想树敌。

可就在此时，一束刺目的光芒，让李琛眼前一片金色。

那是夕阳落下前，最耀眼的光芒。

叶娇的红裙已经在李琛身后落下，像火烧云被风吹开，露出绚烂的夕阳。那光芒晃眼炙热，仰身抬头的李琛一时看不清楚前方，而一击不中，掉落的飞刀，刀尖向下，直直向他脖颈刺去。

“魏王小心!”

皇帝和皇后尚未看出什么，可眼尖的高福先喊出了声。

李琛恍然抬头，只听得耳边“啪”地一声锐响，两柄刀贴着他的身体，一前一后，尽皆掉落。

是叶娇掷出飞刀，让他免遭肩伤。

只是她的准头似乎不太好，飞刀割破了李琛的耳朵，鲜血淋漓。

好在这是轻伤，比起飞刀割破肩膀，这算不上什么。

李琛怔立在殿内，他看着叶娇，仿佛看到的不是青衫石榴裙的女子，而是别的什么。

她不是火团，不是篝火，不是星尘，她是浓云遮不住的光，是刀枪剑戟最锋利处，震慑千军的光芒。

能记得他擅用飞刀。

能借用夕阳晃眼的戏法，让他自伤。

这个女人，不容小觑。

魏王呆呆地站着，忍受叶娇三拳带来的伤痛，忍受输在她手里的屈辱，一向温文尔雅的魏王，用了许久平复情绪。

直到内侍撤走屏风，他才晃过神道：“本王……多谢武侯长。”

“承让。”叶娇坦然施礼，又转身面向帝后，等待询问。

“朕看明白了，”皇帝不怒自威道，“叶卿用三拳，引魏王使用飞刀技法；又用夕阳，影响他的视线。所以他甩出飞刀，若被掉落的飞刀刺伤，便是自伤。”

“本宫也看明白了，”皇后道，“不过叶小姐在晋王府同晋王切磋时，应该没有夕阳。那么，也是用的阳光吗？”

叶娇不由得有些烦恼。

都怪李策让她顺着晋王的意思，如今这样，怎么圆？

好在皇帝回答了皇后的话。

“兵者，诡道也。能用阳光，便能用别的技法。朕看着这些孩子们，年节不忘提升武艺，又兄友弟恭、和睦友爱，便觉得宽慰。皇后关爱孩子们，也要学会放手，让他们施展拳脚啊。”

这是在安抚叶娇，也是在敲打皇后。

想必皇帝已经明白，皇后此行，就是来告状的。

皇后低声称是，魏王告退，叶娇正要离开，皇帝却唤住了她。

“叶卿，”他扬声道，“朕要到紫宸殿去，你跟着轿辇，朕有话问你。”

叶娇跪地领旨，心中却忐忑不安。

皇帝要问什么？

……

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