“六阶的底子，但是突发状况的反应速度好差啊，像是完全没有过战斗经验。”
“炼金术师是这样的……”路禹审视着切叶孱弱的外表，犹豫了，“看上去确实有些病殃殃的，变体蜘蛛都这样吗？对了，也看不出哪像蜘蛛啊，这不就是人类吗？”
“你不是害怕多足的动物吗？”塞拉调侃。
两人审视着切叶你一言我一语之际，切叶正在挣扎。
他被面片般的触手捆得结结实实，被丢到床上落座，像个被五花大绑的粽子，切叶满脸惊恐，此情此景，对于接下来要发生的事情产生了极为不好的猜想。
不会真的是为了那个吧……
但是……这个兔耳族确实像是在哪见过。
路禹开门见山：“切叶，我们想邀请你前往我们的领地工作，同时，我们也会支持你在炼金术上的研究。”
虽然语气很是平和，但切叶还是怯生生地问：“我可以选择不去吗？”
“嗯，我们可以为你提供安全的环境，充足的物资……如果你是追求制造生命的主流炼金术师流派，那我们领地也许还能在灵体操纵上给与你一些知识与技术上的帮助。如果你是别的流派，只要不是特别过分的烧钱请求，我相信管后勤的那位都会予以满足，毕竟现在领地内需要支出的项目很少。”
切叶脖子一缩，他听出来了，对方根本没有给自己不去的选项。
“我只是一个普通得不能再普通的炼金术师啊……梅拉比我优秀的不少，为什么是我。”
可疑，真的太可疑了，切叶说话时嘴唇都在哆嗦，这两个人根本不是寻找炼金术师，而是单纯地寻找自己，而她怎么就这么正好今天出门，又因为没钱，一头撞上来呢！
“哦，是璐璐谈起了你，所以我们心血来潮就找过来了，可是费了不小劲呢。”
“璐璐？”切叶瞪大了眼睛，满脸疑惑。
“璐璐缇斯，梭伦的那位深红魔女。”
小暗的触手被一股强大的力量向外撑开，切叶的尾椎骨处突兀地延伸出八根闪烁着红色微光的蜘蛛腿，棱形的蜘腹微微向上翘起，猛然喷射出海量的蛛丝，随着她的转身，一张张蛛网在半空中成型，径直扑向塞拉和路禹。
八足并用，切叶朝着阳台直冲而去，已经动用了魔力给自己附加元素力量的她却觉得这段距离无比漫长。
背部巨力袭来，切叶来不及做出任何反应便头朝地栽下，脸重重地与地面完成了接触。
塞拉强而有力的手臂按住了他的脸，膝盖压在切叶的腰间，让切叶的八足只能无力地舞动，最终无力地融回躯体之中，变回人型。
“还吐槽别人反应慢，你不也一样？”塞拉回头瞥了呆若木鸡的路禹一眼。
“第一次看变体蜘蛛自由切换形态，有些惊讶。”路禹心念一动，小光现身，两只水母齐心协力，再次把意图逃跑的切叶捆成了粽子——紫色的粽叶，绿色的细绳，馅料是蜘蛛。
看切叶抖得厉害，塞拉问：“你跑什么？”
“璐璐缇斯早就死了，你们这两个骗子，绝对是想把我变成孵化巢。”
塞拉和路禹愕然，璐璐在整个梅拉确实是被宣判死亡了，难怪切叶会露出见了鬼的表情。
“我们是不是还没有自我介绍？”路禹突然想起了什么，用手肘戳了戳塞拉的腰。
“哦，对，塞拉·奥菲莉雅，切叶，你应该听说过我？”
被璐璐缇斯这个名字惊得跑路的切叶还在挣扎，打算殊死反抗，塞拉的自我介绍一出口，他不动了，没被刘海遮挡的右眼瞪得很大，认真仔细地注视着塞拉，最后视线落在了……胸上。
“神选，塞拉？”
路禹一下子有很多槽想吐，但是不知道该从哪吐起，他究竟是怎么确认的啊。
切叶肉眼可见地放松了一些，塞拉教国时期留下的好名声可见一斑
互相对了几条信息之后，误会彻底解除，两只水母也松开了束缚，让这团切叶这团粽子肉露了出来。
“塞拉小姐口中的领地，难道是晨曦领？”
“你原来听说过。”
“是有些耳闻，但不多……说是你爱慕上了恐怖的暴食者，成为了他的妻子，放弃了神选的职责，背弃光辉，远离梅拉中心定居。谈及这些事，我所见的人要么表现得愤怒，要么表现得无奈。”
当年民间谣言塞拉总是能一笑而过，但现在再听到成为暴食者妻子这段……她的耳根好热好痒！
此时的切叶却是浑身紧绷，后知后觉的他脖子锁死，僵硬的转头，看到了正在摸着下巴，思考着什么的路禹……切叶咽了口唾沫。
“你看上去很紧张啊。”路禹和蔼地笑了笑，“放心，暴食者那些故事都是民间添油加醋的产物，我可没有那么恐怖。”
切叶小心翼翼地问：“所以，塞拉小姐，其实也不是您的妻子？”
路禹轻松地回应：“哦，关于这部分，除开一个仪式，大部分都成真了。”
塞拉捂住了脸，外人在场的情况下，她不是很能控制住自己的表情，只得用这样的方式缓一缓。
再次提及前往晨曦领的邀请，切叶不再像先前那么抗拒，但他还是好奇：“为什么是我？”
“真的是璐璐推荐。”
切叶嘴角抽动，一头细汗：“可她应该……”
看两人笃定的反应，切叶突然意识到，自己非去晨曦领不可了。
这可不是民间传闻啊，四大国的人一直都想要知晓她飞速成长的秘诀，以及精神魔法的来源，死后前往爆炸地点挖掘秘密的人不在少数，最终由梭伦的高阶魔法师下了判断——绝对活不了。
一个被四大国都断言死透的人没死，手中还可能握有精神魔法的秘密，知道了这点的他……
“我为什么要多嘴问啊！”
既然已无退路，切叶索性问起另一个他在意的细节。
“璐璐缇斯小姐推荐，她应该告诉你们，我其实不怎么善于交际……而且我的能力在炼金术师里绝对算不上顶尖，如果你们对我有很大期待，可能会失望。”
“你会凝练毛矿、矿渣中的水晶砂，精炼为魔力水晶吧？”
“这对我而言不难……我的手法应该算得上娴熟？”基本没有和其他炼金术师打过什么交道的切叶也不是很自信，因此没把话说满。
“禁魔石、水晶的精炼，也可以做到？”
“禁魔素材，那太稀有了，我只是听说，从未接触过，精炼步骤可能与其余矿石略有差异……应该是没有问题的。”切叶不可思议地看着两人，“你们只是想要我做这些吗？”
“哦，还有。”
切叶一凛，果然还有吗，想也知道费劲心思找自己不会只是为了几块矿石，否则偌大的晨曦领随意招揽几个炼金术师就能完成了。
“我们可能需要你培养一些炼金术的学徒。”
“啊？”切叶歪头，他脑海中想象的那些离谱的请求一个没有出现，“学徒？”
“璐璐告诉我，你有些社交障碍，不太喜欢与人接触，如果实在不合适，编辑成手册即可。”
请求难度不高，但切叶还是认为这是一种劝说手段，真正有难度的离谱请求会在踏足晨曦领后才一一显现。
本来就已经考虑着投奔泽尼尔的切叶叹了口气，面对亲自找上门的晨曦领，他奇妙地产生了一些期待——投谁不是投呢，只要能安定下来就好了，晨曦领距离战乱很遥远，应该足够安全吧？
“我有个小小的请求，如果你们能答应，我愿意和你们走。”
“哦，什么请求？”
切叶咽了咽口水，忐忑地开口：“我饲养了几只史莱姆作为宠物……我知道，在你们眼中，它们是低智、无法控制的危险魔物，但是对我而言，它们很重要……”
见两人神情古怪，切叶连忙补充：“我不需要特别舒适的居所，给我个地穴，我自己挖就好了……我保证它们不会伤人，真的，它们特别乖。”
塞拉看向路禹：“你家赫萝菈可能和他很有共同语言？”
“别扯了，两个人放一起只会把大脑烧坏，共同语言？能说出话就是胜利！”
赫萝菈到晨曦领后确实没有展现出社恐的一面，十分顺利地把人都认了个全，但每次和熟悉得不太彻底的人交流时间一长，她就会躲起来，独自一人安静。
唯一的好消息是，她和薄暮、小泥巴、寒绿都很合得来，召唤组沟通顺畅，甚至连地洞的选址、挖掘都是他们合力完成的，其他人也都很贴心地不会搅扰赫萝菈独处的时间，而赫萝菈恢复好了也会邀请他们参观她一比一复刻出的曾经的小窝。
被告知晨曦领就饲养着数量庞大的史莱姆时，切叶愣住了。
在路禹说他们甚至有史莱姆娘时，切叶确信这是打消自己疑虑编出的谎言，但好在，两人的反应并不像是介意自己携带史莱姆入住的样子，那就没事了。
进入切叶居住的洞穴，拨开洞口层层叠叠的蛛丝，注视着两侧粗糙的岩壁，几乎难以通行的崎岖道路，再看看延伸出八足在洞穴中如履平地的切叶，他不由得感慨，这哪是他说的居所环境有些恶劣啊，这家伙的地洞甚至要比赫萝菈的还糟糕。
越是深入，洞穴越是潮湿，岩壁上散发着一股霉味与苔藓气息，看到存粮竟然是地下河中活动的鱼制成的鱼干，水就喝水元素提纯的，蔬菜补充是凉拌地衣，或者直接干吃，偶尔再将洞穴中闯入的蛇、蝎溶解当做肉汤喝下。
切叶就是在这里住了快四年时间，赫萝菈见了都得直呼高手。
作为一个缺钱的炼金术师，切叶放弃了所有的物质需求，把所有的钱都投入到了炼金术突破上，四年前攒下的家底已经挥霍一空，尽数成为了炼金房旁一袋又一袋的废渣。
相较于整个地穴堪称灾难的布局，切叶的炼金房工整、宽敞，这是他唯一舍得下时间去修整的地方。
“家”里从来没来过客人，切叶浑身颤抖，脸红得发烫：“让你们见笑了……我，我一个人，不是很在乎这些。”
“除了鱼、地衣、虫子的溶解液，你还吃什么呢？”塞拉忍不住问。
切叶红着脸抱起一只跳个不停的史莱姆：“就，吸一口……史莱姆提取的元素会丰润他们的身躯，那些带有魔力和元素力量的浆液能让我满足很久……如果觉得味道不好，就洒把盐，丰富下味觉。”
放眼整个梅拉，这也是极其炸裂的……
路禹和塞拉真被切叶的艰苦震到了，这是他们见过的，混得最惨的魔法师，没有战斗经验，社交障碍，生存能力完全没点，赫萝菈都知道隐居要点种田技能提升舒适度，切叶完全就是以维持着生理机能不消退这一最低要求生活着，如果他不是变体蜘蛛，而是普通人，估计早就成骨头了。
“在这之前，你没想过改善自己的生活环境？”
切叶摸了摸后脑勺，尴尬地笑着：“想啊，可……我没钱，我想要研究的东西也没人重视，炼金术师是这样的啊，没有人扶持，没有人引路……当年不当炼金术师也许会好些吧，但是后悔也没用了。”
切叶茫然地抬起头：“对哦，当初我是为什么会选择炼金术师的道路呢……居然想不起来了。”
路禹诧异道：“你已经花光了所有钱，如果没有遇到我们，你打算接委托凑钱完成各种实验，恕我直言，你这六阶的底子甚至打不过强大一些的五阶魔物吧？”
切叶收拾着这些年积攒下来的实验手册，它们如山般堆积在房间的角落，但大多数都回荡着失败的苦涩味道。
他回应道：“其实，我已经想要去找塔妮娅或者泽尼尔了……前者听说是个格外贤明、和蔼的人，后者当年给我一个口头承诺，没准能碰碰运气。”
他甚至把塔妮娅列在泽尼尔之前！