苏承望也不是太迂腐的人。

虽说沈青云此举的确是有些失了身份，不过也正是因此，沈青云做事至少还会有些顾忌，手中还会有分寸，总好过那些不择手段的人。

而且显然沈青云已经下了决定，就算苏承望反对，沈青云也还是会做。

他来找苏承望，无非是真的把苏承望当做师长，希望得到他的肯定与允许罢了。

这一点，苏承望也明白。

所以，他虽然初听有些接受不了，但又很快就平静接受了。

“终归不是正道，等你酒楼的生意做起来，赌坊能舍就舍了吧。”

“是棋牌室。”沈青云强调。

“赌坊也好，棋牌室也罢，并无不同。”苏承望一脸严肃地看着沈青云道：“你不要脸，英国公府可还要脸呢。”

沈青云撇了撇嘴，嘟囔道：“既然要脸，那别找我啊。”

“你说什么？”苏承望没听清楚。

“没什么。”沈青云连忙摆手。

这世间本来就不是非黑即白，沈青云更不觉得自己是什么道德君子，如果非要在利益好处跟伟光正的名声这两者之间做个选择，沈青云会毫不犹豫地选择前者。

苏承望官至相位，自然也不是什么善男信女，何况还执掌过七部这样的特务组织，阴谋下作的事情，他自己也没少做，所以，他自认为也没有什么立场来指责沈青云。

只是让沈青云照顾一下英国公府的面子，若是把事情弄到台面上来，恐怕会成为他人攻讦岳城跟岳怜霜的借口。

大楚帝都。

岳怜霜车马萧萧，逆着风雪从梁州城走了快两个月才赶到帝都。

“三叔。”

岳怜霜一下马车，便看到府门口站着一个三十五六年岁的中年男子。

岳敬身子微微躬着，风雪压在他的鹤氅上，短须有些许凌乱，毒蛇似的双眼微微眯起，将眼神深处的阴狠隐藏，取而代之的则是一片温情。

“一路可还太平？”

“多谢三叔挂念，只是今年的风雪比往年大了些，所以路上多有耽搁。”

岳怜霜上前，伸手扶着岳敬的左臂。

“我又不是第一次回来，三叔何必还在门口迎我？”

岳怜霜扶着岳敬往门内走，只见岳敬身子浮动，右腿僵硬，似有不便。

“三叔听陛下说了，说你在梁州城替陛下办了差事，所以才耽误了归还的日子。”岳敬微微笑道：“你也知道，三叔我是个疲懒的性子，年关将至，各府的走动便多了，若是你赶不及回来，我怕是要一一回绝了才行。”

“辛苦三叔了。”

“不妨事。”岳敬摇了摇头，又道：“现在，你该给三叔说说了，究竟为何要放走燕国锦衣卫了吧？”

岳怜霜摇了摇头道：“三叔放心，此事，我自会给陛下解释的。”

岳敬笑道：“你办事，三叔自是放心的，只是一个叛出燕国的锦衣卫而已，是死是活，陛下根本就不在乎，不过你终究是僭越七部，陛下宽容，你也得拿出姿态来才行。”

“我知道了，谢三叔教导。”岳怜霜点头嗯道。

两人穿过走廊来到后面的一个小院门口。

“此次回还帝都，可是回心转意了？”

岳怜霜摇头，“陛下指定的人选，无论是谁，我都不愿。”

“胳膊是拧不过大腿的，不要试图挑战一个帝王的耐心。”

岳怜霜皱眉，“三叔放心，我心中自有计较。”

“沈青云？”岳敬挑眉。

“三叔...”岳怜霜似乎有些惊讶。

岳敬道：“明日陛下就会召你入宫，你自己想好说辞，陛下还是很好说话的。”

岳怜霜闻言沉默下来。

岳敬笑道：“行了，就送到这里吧，你回来了，府中事物你自去打理，三叔就不管了，对了，今年风雪甚重，我已发了信，让忠叔不必把景儿送来帝都，今年，府中怕是只有你我了。”

岳怜霜微微躬身，“我知道了。”

岳敬笑着摆手，随后一瘸一拐的自己走进小院。

次日。

已近年关，早已经闭朝了。

但楚帝项乾仍旧勤勉，暖阁之内安静无比，只是偶尔传来拿放奏折的声音。

嘎吱轻响，老太监梁洪躬着身子，快步来到。

“陛下，平阳郡主已在门外候着了。”

项乾动作只是一顿，却又马上恢复行动。

“让她进来。”

“是。”

梁洪应了一声，随后扯着嗓子喊道：“宣平阳郡主觐见。”

左右两个小太监将大门拉开，将岳怜霜迎了进来。

“参见陛下。”岳怜霜躬身拱手。

“平阳，可知罪吗？”项乾头也没抬。

梁洪见状，瞥向左右伺候的太监宫女，示意他们退下。

岳怜霜闻言屈膝跪道：“平阳知罪，请陛下发落。”

项乾放下奏折，揉着眉心道：“你从青岩关回转帝都，路过梁州城，朕只是让你协助七部捉拿燕国谍者，只是一个谍者的性命而已，也无甚重要，只是七部传信，却是你故意将人放走，却是为何？”

“陛下既然收到七部禀告，当时发生何事，陛下未必不如平阳清楚，又何须平阳解释？”

“你...”项乾一滞，轻哼道：“你真是越来越放肆了。”

岳怜霜沉默不语。

项乾见状，也只是摇了摇头，问道：“英国公可还无恙？”

“谢陛下关心，爷爷很好。”

“英国公久居边境，的确是辛苦了。”

“为国尽忠，不敢言辛苦二字。”

“呵呵...”项乾笑着摇头，“你倒是越来越会说话了。”

岳怜霜正色道：“此肺腑之言。”

“朕知道。”项乾摆手，“英国公府的忠心，也无需溢美之词来粉饰点缀，朕心中从未有过怀疑。”

项乾起身上前，上下打量了岳怜霜一眼。

“又是一年不见，平阳风采更甚，只是如你这般年纪，这帝都的大家闺秀，大多都嫁作人妇，你的终身大事，可不能再拖了。”

岳怜霜恭敬道：“陛下放心，梁州一行，除了助七部擒获燕国谍者之外，平阳还有收获。”

“哦？”项乾好奇道：“让朕猜猜，莫不是跟那个沈青云有关？”

“是。”岳怜霜点头，“正是沈青云。”

项乾笑道：“沈青云救了那个燕国谍者，而平阳你却出手阻止了七部的追击，由此可见，平阳你待沈青云却有不同。”

岳怜霜嗯道：“陛下或是不知，其实平阳与沈青云，乃是青梅竹马，更有指腹之婚约。”

项乾皱眉，“此事，朕怎么没听说过？”

岳怜霜解释道：“沈青云是司南伯之子，司南伯夫妻昔年与我爹同在一军，感情深厚，二十年前北征神武之时，司南伯夫人怀有身孕回转帝都养胎，期间便一直住在英国公府，司南伯夫人与我母亲姐妹相称，早早便定下了婚约。

只是不曾想时过境迁，父亲战死之后，母亲也很快随他而去，而司南伯夫人也在生下沈青云之后不久便病逝了，司南伯只当婚约是玩笑，也未曾提起过。

此事，还是爷爷告诉的平阳。”

“原来如此...”项乾做出恍然大悟的样子。

项乾当然知道岳怜霜这是在编故事，但是岳怜霜说得有模有样的，倒也的确很容易就让人相信。

“所以，这个沈青云就是平阳中意之人？”

“婚姻大事，父母之命媒妁之言，英国公府许下的承诺，自然不会轻易作废。”

“那就太可惜了。”项乾摇头，“朕为了你的婚事，可是遍寻帝都世子，总算是选出了一个合适之人，与平阳你也是极为相配，如今突然多了个沈青云，倒是让朕有些失信于人了。”

“平阳知罪。”岳怜霜颔首，“陛下看中的，定然也是英杰，只是平阳实在不敢有违母命。”

项乾皱眉问道：“沈雄不过是伯爵，食邑三百户，沈青云只是伯爵世子，身份算不得尊贵，怕是有些配不上英国公府的门楣吧？”

“陛下放心，此事平阳已经跟沈青云商议过了，沈青云愿意入赘英国公府，如此，便无所谓配得上配不上了，也就能了了先辈的遗愿，实乃两全其美。”

“入赘？”项乾闻言实在惊讶，“沈青云肯答应？”

岳怜霜重重点头，“这本就是他的提议。”

岳怜霜倒是甩得一手好锅。

项乾沉吟片刻，突然苦笑摇头道：“罢了罢了，如此，朕实在也无话可说了。”

岳怜霜闻言心中一喜，脸上却没有多少神情变化，“多谢陛下成全。”

“嗯。”

项乾轻嗯一声，道：“既然是早有的婚约，那就不必耽搁了，年后复朝，朕就传旨，让沈青云来帝都与你完婚。”

“谢陛下。”

项乾微微点头，“对了，你在梁州城盘桓多日，可曾去拜见老相国？”

“自然去过。”

“他老人家身子可还康健？”

“尚且安好。”岳怜霜点头，“老相国倒是很喜欢沈青云，对他颇为欣赏。”

项乾笑道：“老相国见惯了帝都世子，也没几个入得了眼，沈青云能得老相国青睐，想必也是人才风流，如此，也可堪与平阳相配了。”