楚王比燕王要有担当许多，没有因为秦军的进攻而害怕逃跑，反而与楚国诸臣死守寿春王宫，不仅贴身近侍骁勇善战，膝下十几个儿子也是纷纷挡在阵前，试图阻止秦军攻入楚国王宫。

虽然王宫中驻军不多，但打进王宫所花费的时间竟然远比攻打寿春城门的时间要长，直到身在平舆地区的项燕收到王城遇袭的消息，几番思虑终于决定派出一队机甲士兵援助寿春抗敌的时候，祝新年的队伍才真正打进楚国王宫中去。

此时楚王的机甲近侍全部战死，这批机甲近侍虽然人数不是很多，但都是楚国兵甲部万里挑一的佼佼者，战斗力极强，即使祝新年带来的都是高阶机甲，也费了很大的功夫，以不小的伤亡为代价才完全消灭了这些人。

与楚王的机甲近侍一同牺牲殉国的还有他引以为傲的那些儿子们，楚王向来自豪自己子嗣众多，儿子们又都骁勇善战，一度被诸国君王所羡慕，虽然楚王的这些儿子们暗中争夺太子之位闹得很凶，但真当秦军来袭的时候他们倒也没有退缩，全部冲锋在前，为楚国尽忠、为君父尽孝了。

祝新年第一次来到楚国王宫，这里本该有非常漂亮的建筑群，虽然不如秦国王宫那般气派，但也该是雕梁画栋令寻常百姓无比向往之所在，但此刻一路走进来，只看见满地尸首错综堆叠，将领、士兵、朝臣、宫人的尸体全部横七竖八躺倒在地，所有人的血液都不分高低贵贱地流到了一起。

楚国王宫中最后一点侍卫保护着楚王和一些身份贵重的大臣藏身在大殿之中拒不现身，大殿门窗紧闭，只有几百名因为过于害怕而嘴唇发抖的士兵们手持武器守在大殿门外。

祝新年倒也不着急要把楚王弄出来，他还在等平舆那边的消息，手下先锋官们也知道他在等什么，甚至还不知从哪给他抬了张椅子过来，伺候总使大人坐下慢慢等。

祝新年也不客气，衣袍一掀就坐下饮茶了，守在大殿外面的楚国士兵们不知道他想做什么，只能战战兢兢瞪着眼睛观察他的一举一动。

过了一会，杜问春和几个先锋官就将楚国王宫里里外外都搜了一遍，押解过来不少后宫妃嫔、公子公主和没来得及逃出去的文官大臣们。

后宫女子哪里见过这等血淋淋的场面，哭声一路从远处传来，呜呜咽咽个没完，这楚国还没亡呢，就好像被她们哭得马上要断气一样。

“禀总使大人，楚王所有后宫妃嫔和子嗣都在这里了，登记在册的楚国公子有二十四人，除去这七个十岁以下的，另有战死者十人，尸首全部找齐，还有六人在军队中领兵，正在平舆地区作战，另外有一人下落不明，末将已经派人在寿春城中搜捕了。”

先锋官将楚王那几个年幼的儿子推了过来，他们的母亲死命拉扯着自己的孩子，一时间哭喊声震天响，即使门窗紧闭，身在大殿中的楚王也肯定听见了声音，只是大殿依然没有开门。

手无缚鸡之力的后宫妃嫔们哪里能对抗得了武将，先锋官一手一个如拎小鸡一般将那些年幼的楚国公子从他们母亲手中夺了过来，一把扔到了祝新年面前。

几个孩子被摔得嗷嗷大哭，年纪稍微大一点的还知道爬起来挡在前面护着弟弟们，但面对祝新年看过来的眼神还是吓得浑身打颤。

祝新年扫视了一遍这几个孩子，又侧头看了看地上那一排从王宫各处收敛过来的楚国公子的尸体，微微摇头道。

“不用找了，失踪的那个是楚国太子，太子哲今年该有二十多岁了，比我年纪还大些，据说继承了他母亲的体型，身形纤细到只能拿笔杆子，稍微重点的兵器都握不住，自然不可能领兵打仗。”

眼前这些楚国公子无论是从年龄还是从体型上来看都不是太子哲，想必这文弱的太子殿下应该早就离开寿春了。

“又跑了一个？”

先锋官五官都拧了起来，叉腰气急道：“上次攻打燕国国都蓟城的时候太子丹跑了，这回攻打寿春的时候太子哲跑了，怎么他们是脑袋后面长眼睛了吗？竟然能提前知道我们什么时候来攻城？”

杜问春扬手给了那先锋官脑袋一巴掌，蹙眉道：“蠢东西，当初打蓟城的时候是城破了太子丹才着急逃出城去的，这回咱们从攻城的时候就没看见太子哲，说明他肯定是很早就离开了寿春，跟我们何时攻打寿春一点关系都没有。”

先锋官捂着脑袋龇牙咧嘴，见杜问春蹲下身来，问那年幼的楚国公子道。

“你们上一次见到太子哲是什么时候？谁回答得最准确我就让谁回到母妃身边去。”

小孩子没有心计，不知道这些人问太子哲的去向是为了杀了他们的太子哥哥，既天真又单纯地争相回答道。

“上个月我在花园遇到太子哥哥，他给我画了一张画像呢！”

“这个月月初太后祖母寿辰，太子哥哥还到祖母宫中问安了呢！”

“你们说的都不对！就在半个月前，我亲眼看到一个老将军闯进画院把太子哥哥带走了，后来太子哥哥就再也没来过画院，我问过宫人，可他们都说不上来太子哥哥去了哪里。”

年纪大些的孩子话也能说得更明白些，杜问春立刻追问道：“那你可认识那个带走你太子哥哥的老将军是谁？”

小公子茫然摇头，用稚嫩的童声回答道：“不认识，只看见他头发、眉毛、胡须都白了，但还是很有力气的样子，一把就将太子哥哥拖了出去，我外曾祖这么老的时候只能在床上躺着呢。”

小孩子童言无忌，当着敌人的面说他外曾祖年迈的事一样说得起劲，再往下继续听也没有什么意义了，杜问春起身拍了拍那小公子的后背，示意他可以回到他母妃身边去了。

“那哥哥弟弟们呢？他们不能回去吗？”

这几个被带过来的楚国小公子都还是不谙世事的年纪，还没学会勾心斗角，得知自己能回到母妃身边去，还不忘问问为什么哥哥弟弟们不能一同回去。

“你这些哥哥弟弟们还要留下叫你父王出来，你先去母妃身边便是。”

小公子还想留下跟哥哥弟弟待在一起，人群那边的母妃却忍不住呼喊了起来，听见母妃在叫自己，那小公子才终于撒开腿跑回了母妃身边，被害怕到泪流满面的母妃一把抱进了怀里。

“半个月了，这时间足够太子哲离开楚国了，已然没有追捕的必要了，咱们还是专心解决了楚王，逐步攻下楚国所有城镇才是正事。”

凭祝新年对太子哲的了解，知道他不是太子丹那样满心算计的人，又没有领兵打仗的本事，与其担忧太子哲会如代王赵嘉一般拥兵为王，倒不如担心楚王的几位宗亲会不会趁此机会割地自立。

就在祝新年琢磨要不要攻破大殿捉拿楚王的时候，又一道传音符飞到了他面前，这回说话的人不是王翦而是蒙武将军，说项燕派了机甲部队来支援寿春，人是搭乘飞鸢赶过来的，不出一两日就该到了，让祝新年做好应对的准备。

“项燕手握楚国全境兵力，如今王城被攻，楚王性命危在旦夕，他竟然只肯派些机甲来支援寿春，看来项燕还是想坚守平舆地区，不让我们秦国的大军深入楚国腹地啊。”

祝新年挥手驱散了传音符，便听杜问春嗤笑道。

“楚国王室支系庞大，不止如今的楚王能坐这个国君之位，还有很多宗室旁支都能坐这个位子，就算寿春被占领，楚王身亡，只要平舆地区守住了，秦国大军无法真正打进楚国腹地中来，项燕手握全国兵马，想立谁为楚王不能立呢？想选哪座城池做国都不能选呢？”

杜问春打了一辈子的仗，自然知道项燕想要做什么，要说这楚国人也都是有骨气的，君王守城、公子殉国，征战在外的大将军也能为了守住楚国的国土而宁愿放弃君王的性命，另立他人为王。

这倒不能说项燕有谋反之心，只能说他是在权衡了利弊之后做出了最有利楚国的选择，虽然这选择可能会使他背上一辈子的骂名，但为了楚国不在今时今日亡于秦国手中，项燕是铁了心要走这条路了。

只是不知道仍在殿内固守的楚王知不知道他已经被自己的大将军抛弃了，即使他还能再坚持一天、两天甚至七天、半个月，只要平舆地区的秦军不撤，项燕都不可能派重兵来支援寿春城。

“楚王能坚守到这地步也算诸国君王中有血性的了，总比主动献印的赵王和弃城逃之夭夭的燕王要好，行了，既然项燕没有选择放弃平舆保寿春，那我们也就不用撤兵回去了，就去请楚王出来说话吧。”

杜问春领了祝新年的命令，挎剑走向楚宫大殿，殿外的楚国内侍们见有人靠近，当即聚拢起来，长戈对准了杜问春走来的方向，一个个都紧张到喉头滚动，不断吞咽着口水。

这些人都是寻常士兵，可能比光有力气的军队武夫要厉害一些，但在机甲修真者面前压根不堪一击，杜问春边走边缓缓拔出长剑，她甚至都不用召唤机甲，光凭一身武艺就可以与这群人周旋对战。

长剑出鞘发出一声极为轻微的“铛”声，声音尚在空气中回荡，杜问春握剑的手还没有举起来，只听一道破空声从宫墙另一边响起，一支长箭骤然来袭，朝着杜问春的侧脸射了过来！