第一卷 先祖们的强盗行径 第12回 花振坤救友下定兴
花振坤听了骆宾玉叙述，道：“大爷隐恶扬善，原是君子为之，但是大爷起身之时，也该微微通知，好叫任大爷有所防备。彼毫不知，奸妇**夫毫无禁忌，任大爷当有性命之忧。”骆宾玉道：“晚生若回去言之，灵柩何人搬送？倘若不回，世兄稍有损伤，弟于心何忍？”言到此处，不由地双眉紧皱无心饮酒，只是长吁短叹，花老劝道：“天下事有大有小，有亲有疏，朋友，五伦之末，父母，五伦之大。岂有舍大而就小。疏亲而为友者也。大爷搬柩回南，任大爷之事放在老拙身上此事皆因我起，我也不忍坐视成败。既然大爷起身数日，老拙到达定兴，又要几日工夫，不知道任大爷性命如何？如果老拙到达定兴，任大爷性命无忧，老拙必将奸夫**与他一看。分明大爷之冤。并救任大爷之命。”骆宾玉谢过，重新又饮，问道：“不知道老爷想几时赴定兴？”花老道：“救人如救火，岂可延迟，不过一二日就要起行。”此时天已经二更，骆宾玉吃了两杯，回房去了。
及到天明，骆太太母子起来，梳洗完毕，余忠义来禀告：“花老爷亦有祭祖，摆在老爷柩前，请大爷陪奠。”骆宾玉连忙来到柩前，看见摆裂了数张方桌，上设刚鬣柔毛，香楮庶馐之仪。花老是香尊爵，骆宾玉一旁陪奠。祭祀完毕，骆宾玉重复致谢，欲赶早起身，花老哪里肯放，又备早席款待，骆宾玉叫余忠义称银子四两，赏与搬运桌椅之人。吃了早饭，人夫轿马预备停当，骆宾玉又叫余忠义封过房饭银两，花老道：“岂有此理，今日老爷搬柩回南，老拙不便相留，今日封银子与我，是轻视老拙做不起个地主了。老拙别无尽情之处，小店差一人跟随老爷，送到黄河渡口。黄河这边一切使用及房饭银两，俱是老拙备办。过河以后，大爷再备。”骆宾玉道：“今日无故叨扰，已经不当，路费之说，断不敢领。花老道：”我差人相随，亦非徒备路费，黄河这边，皆山东地方，黄河相近，路多响马，黑店也多。我差人送去，方保无事。我已经预备停妥，大爷不要过推。“骆宾玉看见花老诚心诚意，谢了又谢，方上马而去。
且表花振坤回来后，将事情料理停当，晌午时候，上马而来。日未落时。已经到了自己寨中，进门见了妈妈面，将遇见骆宾玉在店中之事说了一遍。花奶奶道：“你个老杀才，女儿因为他害了相思病。不看见则已，既然已经在我店中，还放他回去，是什么缘故？”花老道：“你妇人家不通事理。如骆宾玉一人自己来，或者同太太一齐来，我岂肯叫他走？他今日搬柩回南，难道我叫他把棺材留下不成？”花奶奶道：“他这次回家，几时才回来？女儿婚姻，何时方就？”花老道：“今日正有一个机会，告诉你知道。”就将任火雷之事说了一遍。又道：“我今将任火雷救来，他岂不代为我女儿好好做媒吗？”花奶奶听了倒也欢喜。花老连忙差四人，分四路去请巴龙、巴虎、巴彪、巴豹四人。那巴氏弟兄九人，共住了九个大寨，周围有百里远近，就是连夜去请，次日饭时才能齐至。花老差人之后，又用了晚饭，妈妈又将花老的话告诉了女儿。花碧莲知道任火雷与骆宾玉是莫逆之交，任火雷感谢父亲救命之恩，必定竭力为她代媒，心怀一开，病也好了三分。
第二天早晨，巴氏兄弟前后不一，直到饭时，四人方齐。花老备酒饭款待，将下定兴救任火雷之话说过，又道：“定兴往返有千里之遥，岂可空去空回，意欲带十个干办之人，顺便看有相宜生意，带了个把方好。”巴氏兄弟齐声叫“好”。花老将寨中素日办事精细、武艺惯熟之人，选拔了十名，各人收拾行李，暗带应用之物，期于明日起行。
到了次日，一众骑了十五匹上好的骡子，直奔定兴大道而来。只因这一去，管叫：
兴县黎民心胆落，满城文武魄魂飞。
花振坤与巴氏弟兄们来到定兴，已经是四月间了。进了西门，至马家店外，花振坤还想寓在此，又想，居今不过一个月时光，仍然住在他们店，店主必然认得，不便行事，如何是好？倒不若迁到别处住，又恐怕不干净。不若寻个庙宇，便于行事。便奔南门而来，幸亏南门附近，有一炎帝庙，很是宽大。闲房也多，花振坤进去与主持说了：“不过住两三日就动身，大大给你与个香仪，道人们多赏他几两银子。”主持很是欢喜，将后面三间大房交与他们住旁边又是三间马厩，槽口现成花老一众将行李取下，搬入住房。十五匹骡子拴在槽旁，又将钱给主持和道人代买草料。道人问道：“爷们是吃素，还是吃荤？就在我们灶上制办。吃荤的住房北间有一处，房内锅灶现成，请爷们自便。”花老看见这儿诸事便宜，心里欢喜，答应说：“我们有人办饭，只是劳你买卖罢了。”道士们国家连连说：“当得，当得。”拿钱买草料去了。天方正中，众人在路上吃了饭，不觉得饿。花振坤说：“你们在此歇息，我到城内探探任火雷消息。”
他也不更衣，就是原来的样子，迈步进城，一直来到任火雷门首。看了一看，不如过去热闹了。站了一会儿，并无一人出入，觉得疑惑，迈步进门，看见一人在门凳子上打磕睡，花老用手一推，大声叫：“大叔醒醒。”那人一睁眼，问道：“哪儿来的？”花老道：“在下山东来的。”那人仔细一看，认出了花老，便说：“花老师又来了么？”花振坤道：“前在此厚扰，今日特意来谢谢大爷。敢问大爷在家么？”那人道：“不在家，今早赴王府会饮去了。花老道：“哪个王府？”那人道：“是家爷新结拜的朋友，吏部尚书公子王伦王大爷家。”花振坤道：“大娘在家么？”那人道：“大娘有五日不在家了。”花老道：“娘家去了？”那人道：“不是，在王府赴宴。”花老道：“既是赴宴，哪有五日不归的道理？”那人道：“朋友有薄厚不同。家爷与他王大爷交往甚密，先前只是男客往来，现在连女眷也来往了。”花老道：“他家那王大娘也到府上来否？”那人道：“听说王大娘腿疼，难以行走。家爷备席请她，她不能走。所以请我家大娘过去陪她玩耍，不肯放回。大约是男子相厚，女眷也就不薄了。”花老道：“府上大爷好多哩，今日怎么不见人出入？”那人道：“人是有十来个。跟着大爷去了两个，其余没事都去闲玩了。”花老道：“既然大爷不在，在下告辞。”那人道：“老师寓在何处？家爷回来，我们好禀告。”花振坤道：“刚刚至此，尚未觅寓。大爷回来，就不要禀告了。”那人道：“倘若大爷闻知，我岂无过？”花老道：“不妨。即我会见大叔，也不要提，大爷怎么知道？”你道花老为什么不愿意说出寓处？他是恐怕弄出来，连累炎帝庙的和尚，才不对他说。辞别了那人，照旧回寓。一路想那门上人的话，“一定是骆大爷主仆二人起身之后，百无禁忌，王伦假说妻病，将贺氏接在家中，夤夜畅乐。任火雷好酒之人，不知道真伪，而为之眛矣。我今日不来则已，既然来了，必将奸夫**与他一看，任大爷方信为实，骆大爷之冤枉白矣。适言更深方回，我亦等待更深时分，不使人知，悄悄入他家内，约任火雷同到王家捉奸。”算计下来，来到寓所，饭已经备好，花老同大家同坐同饮。众人饭后，花振坤闲坐，与大家谈论任火雷之事。花老道：“我们今番盘费无多，事宜急做。今晚我急进城相会任火雷，看如何做法，我们好速速回去。不然，盘费用完又要向人借贷。”巴氏弟兄道：“姐夫放心前去，盘费之说，放在我们身上。不必焦心。”时间到了二更，谅任火雷回家了，花老连忙打开包裹，换了一身夜行衣服：青褂、青裤、青鞋、青搭包、青裹脚。两口顺刀，插入裹脚里边，将莲花筒、鸡鸣断魂香、火闷子、解药等物，俱揣在怀内。外有扒墙索，特别长，不能怀揣，缠在腰中。写到这儿，我觉得有些惭愧，我的祖先，怎么竟是干这种行当的恶人呢？不说别的，就看他身上带的这些东西，平时一定是江洋猋大盗无疑了。然而，在那种兵荒马乱的年代，人如何没有一点功夫是很难在世上立足的，所以，我先祖的这身功夫也算是一种能耐，一种技能，不然，他尽管狭肝义胆，怎么能够替朋友报仇？后来，我查了有关扒墙索的资料，知道那东西长约数丈，绳上两头有两个半尺多长的铁钉，逢上高时，即一手持钉，一个照墙空插入，一把一把登上，凡下来时，用一钉插在上道，绳子松开，人坠绳而下，因此，这东西也叫登山虎。在旧社会，江湖上的人俱是有的，非我祖先独自创新。花老收拾完毕，别人众人，直至城，门早已关闭，花老将扒墙索齐同取下，依法而行。到底这次行动结果如何，且听下回分解。