湖边是守军最薄弱的环节，红军选择这里开刀理所当然，就是守军自己也知道他们根本无法阻挡红军在炮火的掩护下从湖里乘船上岸。

实际上红军可不仅仅是依靠炮艇、巡逻艇本事装备的火炮和重机枪开火，反正守军没有飞机、没有重炮，他们就堂而皇之地欺负对方，将运兵船进行了改装，将几条运兵船变成了火炮阵地。

几条运兵船就是几个炮兵阵地，“阵地”上各种口径的火炮、迫击炮一起将威力无边的炮弹送进守军的队伍中。

战斗如双方指挥官所预计的，仅仅炮击了十五分钟，守军就出现了崩溃，湖边阵地上那些倒霉的守军不是死就是逃。

就在湖里战船上的炮火向岳阳城里延伸射击的时候，陆地上的炮兵也开始了轰炸，其炮弹与湖面战船上的炮弹连接起来，形成了一个对岳阳城形成全覆盖的火网。

可怜的守军根本没有还手之力，几分钟之后，守军的湘军师长通过明码电报大喊投降，请求红军停止炮击。

至此，三十分钟不到，偌大的岳阳城就此轻松地落入了红军手中。

随着岳阳的易手，湘军北门的大门完全洞开，湘军首脑何健惊恐的同时连连向湖南的西北重镇常德的守军连连发出加强城防工事修建，加强沅水岸边的防守，谁逃跑谁投降，一律枪毙家属连坐……

但是，湖南境内着火的可不仅仅是岳阳、常德。很快，何健就收到了衡阳、邵阳等南方城市的报告：从江西杀过来的有数万红军，势不可挡！

直到这是，何健才明白了，红军这是要将湘军给包饺子啊，是要将他这个杀共产党最凶残的军阀头子拿下政法，为那些无辜死伤的群众报仇啊！

想到自己曾经亲自下令杀了毛泽东的妻子，挖掘了毛家的祖坟，以前洋洋自得的何健此时冷汗淋漓，他知道摆在自己面前的路只有两条，一条就是马上跑，跑到一个不为人知的地方躲起来，或者投靠到红军暂时无法进攻的势力里。第二条就是等着红军杀过来，抓起来之后被他们枪毙或凌迟。

军阀出身的他当然不能就这样坐以待毙，但他也没有胆量死拼到底，他一方面对外大肆宣传自己与共党不共戴天，要与共军血战到底，一边暗地里向南京的阎锡山等人救援，向远在香港的蒋芥石呼救。

殊不知现在的阎锡山、蒋芥石都是处于焦头烂额中，他们虽然很快就回电了，但他们回电的内容几乎完全相同，就如两人是相互抄袭的，电文的口气都一样，那就是整个中国的形势就靠你何健将军了，如果你不能将红军挡住，中国就会全面赤化，中国就此进入苦难的深渊。

你何健必须以党国为重，必须誓死挡住红军，必须将进入湖南境内的红军全部消灭掉。党国是相信你的，我们对你是非常信任的，只要你这次挡住了红军，我们马上就让你占据更多的地盘，会给你更大的支援。现在我们会全力以赴帮助你的，我们马上就组织部队给你粮食送弹药。

兄弟，你可千万要顶住！

何健看了他们回的电报，知道大势已去，他们都是口惠而实不至的家伙，嘴里喊得凶，实际上任何实质性的帮助都没有。

蒋芥石就不用说了，他自己都当起了寓公，手下到底能掌控多少兵马，恐怕他自己都不知道。这次红军神不知鬼不觉地从宜昌杀出，驻守在宜昌的中央军不是被全歼就是全部倒戈投靠了红军。

这不但说明了蒋芥石掌控的部队大大减少，也说明了蒋芥石对手下部队的掌控远没有他自己所宣传的以及别人所认为的那么强大。在现阶段指望蒋芥石帮忙，还不如指望自己逃到香港后跟他做邻居，无聊的时候跟他一起喝一杯茶来得实在。

阎锡山的情形何健是不了解，这个阎老西也就高兴了几天而已。原以为坐上总统宝座就可以呼风唤雨，以为就可以俯瞰天下众生，谁知道等待他的并不全是人们的仰慕和巴结，更多的是向他要钱要款要枪要炮……还要他兑现上台之前对其他军阀的承诺。

如果说这些还不至于使他后悔和纠结，毕竟只要他坐在这个位置，别人也就是骂骂咧咧而已，还不敢当着他的面骂，他的许诺也可以慢慢地兑现，也可以拆东墙补西墙，或者给那些贪婪者画更大的画饼，先蒙哄一段时间再说。

可是，红军的进攻却不以他的意志为转移，不是可以采取当鸵鸟把脑袋埋进沙子里不理就能解决的。

何健估计的不错，阎锡山现在真是自身难保，因为当林总的第一军以及陈毅、粟裕的守备部队合围湖南何健的湘军时，彭德怀率领的第二军也从宜昌出发杀奔河南，直奔阎锡山的心脏而来。

河南是人们心目中的中原核心，人们常说的“得中原者得天下”、“逐鹿中原”，一旦彭德怀的部队在河南立足，阎锡山的南京政府就会在政治上大大失分，他坐天下的正义性就会大大折扣。

即使抛开这些政治上的东西，仅仅就军事意义而言，彭德怀的部队就足够让他阎锡山、张学良吓得全身颤抖：因为河南和河南周边的几个省份可是他们的老巢，是他们军队的根基，只要河南失守，山西、陕西、河北等等他们经营了多年的地方就与南京完全隔绝，他们就成了无水之源，无根之树。

现在的他们只在思考如何守住河南，绝不能让河南落入红军之手，哪里顾得上湖南的何健？更何况在这此改朝换代中何健的表现太让阎锡山总统失望了，这家伙凭借自己有军队，竟然玩起了坐山观虎斗的把戏，在等待蒋芥石和他阎锡山最后谁真正胜出来决定投靠。

想到何健之前不阴不阳的话，阎锡山就气愤：“哼！你何健不是喜欢骑墙，喜欢等待最后结果吗？那你就等吧！”

当陈毅、粟裕的部队经过激烈的战斗拿下了衡阳后，何健终于确定他所拥有的势力已经到了末日，看着惊慌失措的部下，看着街道上暗暗欣喜等待红军到来的市民，他很快就露出了枭雄才有的壮士断腕的本色，通令全国说自己被阎锡山的政府所抛弃，阎锡山等人根本就是地方军阀，做事都是出于自己小圈子目的，排斥异己拉拢亲信，面对湘军的求救不理不睬，为了不让自己的乡梓之地遭受战火，为了不让无辜的百姓死亡，为了挽救十数万湘军的生命，他决定让全部湘军投降红军，将整个湖南交给红军。

而唯一的要求就是让他携带部分家产和愿意跟随他的部下前往香港做寓公。

不得不说这家伙还是有魄力的，也敢冒险，他就不怕红军抓住后让那些死难者烈士的遗属踩死他？

雄才大略的毛泽东没有计较私人恩怨，他当即复电同意何健的要求，同时亲自签发命令放行并公告天下，言称无论是哪个军阀，只要交出自己的武装，只要保证将来不与人民为敌，红军都特赦其过去的罪行，并愿意礼送其出国。

随着何健的脱离，红军兵不血刃地占领了南方重镇——长沙！

实际上何健也不得不走，因为红军拿下了岳阳后，位居湘江边上的长沙其实就已经对红军几乎不设防了，军舰从岳阳走湘江到长沙仅仅需要几个小时，而长沙的守军跟岳阳的守军差不多，都是重于陆地防守而忽视水路防备，虽然在岳阳失守之后长沙的守军对湘江两岸进行了一定程度的加强，抢修了一些工事还凿沉了不少抢夺的民船来阻塞河道，但面对火力凶猛的红军军舰却依然感到力量不足。

而且河道的防守又必然大大削弱陆地上的防守力量，两条线上分兵反而让长沙的防守更加相形见拙，守军除了对岳麓山上的阵地有一定的把握外，其他方面的防守均不放心。

无论是湘军的首脑何健还是他手下的军官们都知道长沙易手只是时间的问题，还真不如在易手之前交出，以换取自己的一点利益。这次随同何健走的有不少高级将领，地方政府的高官，以及那些自知自己双手沾满了革命烈士鲜血的家伙，还有一些大地主、大富商们。

随着长沙的易手，湖南彻底被赤化，红军的军事力量和政治力量一下骤然提升，在全国各种势力对比中更增加了份量。

阎锡山的南京政府更是惊慌失措，有人开始公开责问阎锡山等人为什么听任湘军被红军包围，为什么不派出军队解救，是不是他们和蒋芥石一样只信任自己的嫡系，而对杂牌部队进行无情的打击……

何健临走栽下的刺开始发挥作用了。