◎不想当国王的王储不是好锁匠◎

苏格兰,格拉斯哥大学校园。

大西洋吹来的风掠过郁郁葱葱的绿色草地，吹动了金链树上一串串悬挂下来的金链花，让这片金色的瀑布闪烁出绸缎一样的光泽,地上也铺了一层厚厚的金色落花。

急匆匆的脚步声响起,在松软的落花上踏出几个深深的脚印。

“感谢你们的通报，”男人顶着一头乱糟糟的金色齐肩发，身上的马甲皱皱巴巴，还有几滴机油的黑渍，“如果是真的，那就太可恶了！”

他辛辛苦苦研究了这么多年的蒸汽机,决不能容许别人抢走他应得的完整的专利！

“那可不是嘛！”来自法国的学者义愤填膺,“瓦特先生，我们也对此十分气愤！您愿意自己亲自去巴黎揪住那个不要脸的家伙，真是大快人心。”

“那是您应得的权利。”另外一位戴着银色假发，外貌阴柔的法国学者微笑道。

几人匆匆走过校园的树林和草坪，迎面看见一位五十岁左右花白头发的男人,深色的大衣一直垂到膝盖。

他拄着拐杖站在那里，像是等待着他们。

瓦特连忙停下脚步,摘下帽子行了个礼：“斯密教授。”

“瓦特先生,听说您要去巴黎？”老教授和蔼地微笑道。

“哦，是的。过几天就走……我有什么可以帮您吗？”

“我的老朋友弗朗索瓦说他感觉自己的身体每况愈下，很希望能再见我一面。我也觉得自己老了，要趁还能走动的时候多去见见朋友……他住在凡尔纳，去那里也会经过巴黎,我正好拜访一下其他的老朋友——不知道我们能否同行？”

“哦,当然！当然可以。”瓦特惊讶地说,“能与英国皇家学会会员同行,是我莫大的荣幸。”

……

凡尔赛宫，王太子妃卧室。

天花板上是画家布歇绘制的金色天空，一道低矮的金色栏杆围在床边。那上面有一道裂痕——所有的王室子弟都是在这张**诞生的，贵族们会全程旁观。

尽管有栏杆的阻拦，但王太子路易最小的妹妹伊丽莎白出生时，还是因为人群拼命往前挤，把这条栏杆给挤裂了。

“殿下，新闻审查官说这条新闻不能登。”

安塔妮亚看着桌上的这篇报道：“今夏大丰收导致面粉价格骤跌，法国北部、东部农民陷入困境。不少农民因售卖小麦所得无法覆盖运输费用，不得不放弃采收，任由小麦烂在地里。”

这是《莱茵报》所写的第一篇非转载的、巴黎以外的报道——由刚刚招募到的一位外地通讯员供稿。

“审查官说，粮食丰收可以登，但后半截不可以——因为和‘国王的荣光’无关。”亨利耶特气恼地说，“这可怎么办？”

她大概是真的气着了，絮絮叨叨地在屋子里转悠：“你不知道，那个审查官特别傲慢，还很鄙夷地对我说‘你一个女孩子，怎么竟然做通讯员这种事’，真是把我气死了！女孩子怎么就不能做通讯员了？”

“别理他，你又不领他的薪水。”安塔妮亚安抚道，“他的眼界限制了他的认识，那是他的悲哀，不是你的。”

她把报道塞进一个厚厚的文件夹里，起身往外走：“麻烦你跟编辑们说一声，先找另一篇报道填上吧。我想想办法，不过这篇要实在不能登就算了。”

反正这篇报道最大的价值是观测并且传递到她手里。至于新闻自由这种事——吃面包得一口一口来，现在还不是公然和王室秩序对着干的时候。

安塔妮亚派人去找路易，却被告知太子殿下现在在蒸汽机的研究工场里。

于是她径直去了尼古拉的地盘。

她到的时候，一高一矮两个少年正趴在大木桌前讨论，活像是法棍和圆面包站在一起。

“……电流通过空气的时候会产生火化，就是气体放电的电弧……瞬间就能产生很大的热量。电焊条一定要确保接地，不然可能会出事。”尼古拉说。

路易努力凑近去看。

“要小心！电是一种很危险的东西，你可千万别随便动。你要是出了什么事，我的脑袋可就保不住了。”

“真的那么危险吗？”路易疑惑道，“它看起来很轻盈，也很漂亮。”

尼古拉想了想，在旁边的仪器上拨弄两下，拿起一支连着导线的金属棒：“摸一摸？”

路易跃跃欲试：“真的可以吗？”

尼古拉鼓励地点点头。

于是，路易摸了——“嗷！”

在还没反应过来的时候，一种难以言说的酥麻感击中他的指尖，他的头发在瞬间炸了起来。

“好了，现在你应该知道确实不能乱动了？”尼古拉把开关关上，拍了拍小胖墩的肩膀。

路易懵懵地揉了揉手，又挠了挠头：“啊……我确实知道了。这滋味真不好受。”

安塔妮亚看不下去了。

她敲敲门，同时走了进去：“尼古拉，你怎么能带他做这么危险的事？”

两个少年猛地回过身来。

路易下意识地把手藏到了背后：“啊，安托瓦内特！你怎么来了？”

“我去你的屋子找你，诺瓦伯爵说你在这里。幸好我来了，”她凉凉地瞥了尼古拉一眼，“再晚一点，我怕不是要去上帝那里找你了。”

尼古拉挑了挑眉：你对我这么没信心？

安塔妮亚装作没看见。

路易结结巴巴地说：“呃，没有啦，不会的，尼古拉非常小心。他到现在都不让我碰他那些仪器呢……”他很小声地“哼”了一声。

“尼古拉？你干嘛这么小气？”安塔妮亚果然又瞪了他一眼。

尼古拉：“……”

他拿起墙上挂的帽子：“你们聊，我去看看花园里的鸽子。”

路易立刻惊恐地看向他——我们是肩并肩的好伙伴，这种时候你怎么能扔下我走了呢！

尼古拉装作没看见，十分潇洒地走了。

屋子里只剩下自知理亏，缩着脖子不敢吭声的小胖墩。

凡尔赛宫刚通电的那个时代，安塔妮亚是曾经见过因为操作不当引发触电事故酿成火灾的。那可真是一场灾难，也给她留下了心理阴影。

要是路易出事，她的计划就全完了。

想想看，堂堂一国国王死于触电！

她可不想以这样的方式改变历史。

但是，安塔妮亚看着满脸小心翼翼讨好她的表情的小胖墩时，又实在说不出那些斥责了。

她叹口气。算了，这孩子理解不了她的担忧。

“路易，我已经说过几次了，你这段时间应该不太忙？那我们不如明天去巴黎微服私访吧。”

“啊……为什么呢？”路易不情愿地问道。

安塔妮亚揉了揉额角，“你生活在凡尔赛宫，但你将要统治的这个国家远比这大得多——不说更远的地方，就在巴黎城里，你知道面粉多少钱一磅吗？你知道巴黎城的失业率是多少吗？治安最好的是哪里，最差的是哪里，这又是为什么？”

路易使劲抠自己的手指，不说话。

安塔妮亚耐心地说：“路易，你得知道人民到底过着什么样的生活，不是透过大臣们呈上来的文件，而是透过你自己的眼睛。每个人都会忍不住追求自己的利益，而对大臣们来说，永远让你看到好的东西才符合他们的利益——因此你在这里根本看不到真实的世界。”

小胖墩抿着嘴沉默了好一会儿，才可怜巴巴地说：“好吧，我知道你说的有道理。那……再过一段时间可以吗？我想跟尼古拉一起研究电焊……”

安塔妮亚无奈地看着他，轻轻摇了摇头：“路易，你是这个国家的王太子，将来会成为国王。有自己的爱好不是不可以，但你得永远记住，你有自己应该承担的责任。”

路易的嘴角撇下去，似乎心里挣扎了好一会儿。

“可是我其实，”路易的声音越来越小，又开始揪上衣的下摆，“其实宁愿不要当这个王太子。”

“你……”安塔妮亚一时居然不知道说什么好。

虽然他确实不想当——上辈子她就知道这一点。可这是想不想的问题吗？

安塔妮亚还没想出劝说的话，路易突然抬起头，像鼓足了勇气一样对她说：“安托瓦内特，这话我从未对任何人说过，但我今天对你坦诚——我讨厌这里！”

安塔妮亚愣住了。

“你别害怕，我不是在责怪你！我其实还是很感激你的，是你来了之后，这里才发生了改变……但我还是要说，我很难受。”

路易的呼吸越来越急促：“你知道我为什么喜欢研究锁吗？因为无论多么复杂精细的锁，最终都是可以破解的。但皇宫里的这些事，国家的这些事，我总是想不明白。我不是我的祖父和太阳王那样的天生的君主，我没有他们的天赋和对权力的欲|望！我也做不到，对宫里这些虚伪又无聊的礼仪甘之如饴！”

“在你来到这里之前，我没有意识到这一点，我只是下意识地整天摆弄锁具，或者去打猎……但现在我终于明白了，我是在逃避，其实我就是讨厌这里的虚伪，讨厌我不得不做的这些事！”

路易长长地出了口气：“大概人只有遇到真正热爱的事之后，才能明白没有它的生活是多么难以忍受。”

他说完了，安塔妮亚却久久没有开口。

哪怕加上上辈子的二十多年，她也从没见过路易这样的情绪爆发，听到他一口气说出这么一大段话。

哪怕是大革命爆发后生死关头的动员演讲，他也坚持不下来，说了几句就落荒而逃；哪怕是在审判他将来命运的法庭、要上断头台前的告别，他也神色木然，情绪从未这样激烈。

她从未见过这样的路易。

静默在他剧烈的呼吸声中蔓延加深，路易垂头丧气地叹了口气，刚才爆发的勇气仿佛又在一瞬间消失殆尽了。

虽然他忍不住说了出来，但他也知道，这很丢人——听听，一个不想当国王的王储！

路易颓唐地垂下头，感到无地自容——直到安塔妮亚伸出手，轻轻摸了摸他的头发。

“好吧……别担心，我在呢。”

作者有话说：

Surprise!

我觉得之前那样不行，每次十点多下班赶零点前更新生死时速……决定以后改变策略，今晚凌晨更明天的更新！