在京城那威严庄重的皇宫之中，一道明黄的圣旨如同一道凌厉的闪电，划破了柳家平静而又充满期待的天空。

先皇的那道赐婚诏书，以一种不容置疑的姿态，将柳家精心谋划许久、堪称如意算盘的联姻计划，砸得七零八落，碎成了无数片。

柳侍郎独自一人坐在书房之中，昏暗的光线透过雕花窗棂，洒在他那满是皱纹的脸上。

他的眼神空洞而又充满懊悔，手里紧紧握著那封早已被他揉得皱巴巴的信件，信的内容正是关于赐婚的消息。

他的脑海中不断地回放著过去的种种，那些他精心为女儿与外甥的婚事所做的铺垫，此刻都成了他心中的讽刺。

他不停地自责著，嘴里喃喃自语：“我为何不早些为女儿定下这门亲事啊！”声音中充满了痛苦与无奈。

当初，他一心想着要让自家女儿多一些矜持，展现出大家闺秀应有的风范。

在他的观念里，女子的婚姻大事，应当慎重而又含蓄，不能显得过于急切。他教导女儿要端庄娴静，等待着男方家主动上门提亲。

同时，他也是为了向世人表明自己的清高和廉洁，不愿被人指责是靠着攀附权贵、利用裙带关系来谋求家族荣耀之人。

他希望凭借著自己的努力，哪怕只是在小小的工部侍郎这个职位上，也能为家族赢得一份尊严。

可谁能料到，命运却跟他开了一个如此残酷的玩笑，如今竟是这般结局——原本相中的乘龙快婿就这样从手中溜走了，而柳家也沦为了京城众人茶余饭后的笑柄。

在这繁华热闹、权贵云集的京城之中，看不惯柳家行事作风的大有人在。柳家靠着姻亲关系获得的荣华富贵，让许多人心中充满了嫉妒和不满。

此时此刻，那些平日里对柳家心怀不满的人们，正躲在阴暗的角落里，肆意地嘲笑、讥讽着他们。

有的说：“看看这柳家，还以为攀上了苏家就能飞黄腾达，没想到被圣上一巴掌打回原形。”

还有的说：“他们也不掂量掂量自己，竟敢和圣上抢人，这下可好，丢人丢大了。”

这些话语，如同锋利的刀刃，一下又一下地刺痛著柳侍郎的心。他只觉得脸上火辣辣的，仿佛被千万双眼睛盯着看笑话一般，心中更是郁闷到了极点，恨不得立刻找一块坚硬无比的豆腐一头撞上去，以求解脱这无尽的痛苦。

柳清怡的闺房之中，气氛压抑得让人喘不过气来。这些日子以来，她终日以泪洗面，哭得肝肠寸断、伤心欲绝。她的眼睛红肿得像熟透的桃子，泪水不停地从脸颊滑落，打湿了她身前的锦被。

“爹爹！娘亲！求求你们帮帮女儿吧！女儿钟情于表哥已久，一心只想嫁给他啊！”她那凄楚的哭声回荡在房间里，仿佛一只受伤的小鸟在无助地哀鸣，令人闻之动容。

打从记事起，柳清怡便笃定地坚信着自己未来定会成为表哥的妻子。在她的心中，表哥苏毅恒是如此出类拔萃，无论才情还是相貌皆是人中翘楚。

他在学堂里，对先生所教授的知识总是能够快速领悟，诗词歌赋、经史子集，样样精通，出口成章。

他的相貌英俊潇洒，身姿挺拔，气质儒雅，每次出现在众人面前，都能吸引无数少女的目光。

而且，如果能嫁与表哥，那么自己的婆母便是亲姑姑，定然不会有人刻意刁难自己。如此一来，不仅后半生的荣华富贵有所保障，夫妻之间更是有着深厚的亲缘羁绊，生活必定幸福美满。

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在京城之中，不知有多少女子对她投来艳羡的目光。能够许配给苏太傅家的嫡长子，这可是无数闺阁少女梦寐以求之事。

而她柳清怡，也一直因这份姻缘而倍感自豪和得意。即便自身出身并非显贵，但凭借著这门亲事，她依然有望成为京城里众人瞩目的焦点，觅得如意郎君，过上?人羡慕的生活。

她常常在梦中描绘著自己与表哥成亲后的场景，想象著自己成为苏家少奶奶后的种种，那些美好的憧憬，此刻都成了她心中最痛苦的回忆。

然而此刻，一个晴天霹雳般的消息传来——表哥即将入宫！这让柳清怡如遭雷击，整个人都懵了。

她呆呆地坐在床边，眼神空洞，仿佛失去了焦距。这怎么可能？这绝对不可以！她在心中不停地呐喊著，她无法接受这样残酷的现实，完全不知道接下来该如何面对这般困境。

她的心中充满了恐惧和绝望，未来的生活仿佛一下子陷入了黑暗之中，看不到一丝希望的曙光。

柳夫人望着眼前女儿那副痛苦万分、泪流满面的可怜模样，心头犹如被千万根细针狠狠扎刺一般，传来阵阵酸楚之感。

她轻轻地走过去，坐在女儿身边，伸出手温柔地抚摸着她的头发。她不由自主地深深叹息一声，语气沉重而又无奈地道：“清怡啊，你且先快快起身吧。这件事情乃是先皇亲自降下的旨意，就算是天王老子来了，也绝不敢轻易违背呀！”

她的声音中充满了无奈和悲哀，作为齂亲，她又何尝不心疼自己这个如花似玉、乖巧懂事的爱女呢？

其实，柳夫人心中非常清楚，她们不过是京城里普通的官宦人家罢了，哪里有那份天大的胆子去公然忤逆圣上的圣命呢？

而且，柳家本就出身卑微，家境贫寒，如果不是一直以来承蒙苏家的关照与庇护，恐怕早就被无情地驱逐出这繁华热闹的京城，根本无法在这里站稳脚跟，更别提过上安稳舒适的日子了。

如今面临失去这桩婚事的局面，柳家上下自然是满心不愿和难以置信，但即便如此，他们又能够做些什么呢？除了默默接受现实之外，似乎别无他法。

然而，柳清怡却始终不肯死心，她紧紧咬著嘴唇，以至于嘴唇都泛起了一丝苍白，眼神坚定地说道：

“娘，那我现在就去找姑齂帮忙！姑齂向来对我疼爱有加，只要我开口求她，她一定不会坐视不管，肯定会想办法帮我的！”

说完，便转身准备往外冲去。她的心中还抱着一丝侥幸，希望姑齂能够念及往日的亲情，为她争取一线生机。

柳夫人见状，连忙伸手拉住女儿，满脸忧虑地劝道：“孩子啊，你莫要如此冲动行事。那可是当今圣上啊，坐拥天下、至高无上的君主，岂会容忍旁人对他的旨意有所忤逆呢？你这样冒然前去，非但于事无补，反而可能会给自己招来杀身之祸啊！还是听娘一句劝，别再执迷不悟了……”

柳夫人的声音带着颤抖，她害怕女儿因为一时冲动而做出不可挽回的事情，那将会给整个柳家带来灭顶之灾。

柳清怡心中并非不知其中利害，可她实在难以割舍对未来荣华富贵生活的向往。她深知自己的家世在这京城里根本不起眼，父亲只是个工部侍郎，家族没有深厚底蕴。

若错过苏毅恒，以她的条件，根本找不到如此出色、能让她衣食无忧且地位提升的夫婿。一想到要过那种平凡甚至窘迫的生活，她满心不甘，泪水再次夺眶而出。

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