祁芸缓缓地迈出慈宁宫的大门，身姿轻盈却又不失庄重，每一步都仿佛带着千钧的力量。

她微微侧过头，那如墨般的长发随之轻轻摆动，几缕发丝垂落在白皙的脸颊旁，更添了几分温婉。她的目光如同一泓深邃的秋水，平静之中却暗藏波澜，落在身旁那些侍从身上。

这些侍从们身着统一的服饰，整齐地排列在两侧，低垂著头，不敢直视女帝的目光，空气中弥漫着一种压抑而又肃穆的气息。

祁芸心中念头稍稍一转，脑海中浮现出那个熟悉的身影，片刻之后，她朱唇轻启，声音清脆却又带着几分不容置疑的威严：“世子今日可有闲暇与朕一?漫步？”

站在一旁的张明钰，身着一袭锦袍，袍角绣著精致的暗纹，腰间系著一条墨绿色的玉带，彰显出他尊贵的身份。

他闻言，脸上瞬间浮现出恭敬之色，那原本英俊的面容此刻满是谦卑。他毫不犹豫地向前一步，微微躬身，双手抱拳，朗声道：“皇上言重了，能陪皇上散步乃是微臣的无上荣幸！”他的声音低沉而富有磁性，在这寂静的宫殿之中回荡。

于是，两人并肩而行，缓缓走进了那繁花似锦、绿树成荫的御花园。御花园中，各种花卉争奇斗艳，红的像火，粉的像霞，白的像雪，散发出阵阵迷人的芬芳。

嫩绿的柳枝在微风中轻轻摇曳，宛如婀娜多姿的少女在翩翩起舞。阳光透过树叶的缝隙洒下，形成一片片斑驳的光影，仿佛是大自然精心绘制的一幅画卷。微风轻拂，送来阵阵花香和草木清新之气，让人仿佛置身于人间仙境。

他们沿着蜿蜒曲折的小径徐徐前行，小径两旁的草丛中，偶尔能看到几只色彩斑斓的蝴蝶在翩翩起舞，为这宁静的御花园增添了几分生机与活力。

一边欣赏著周围如画般的春日美景，一边有一搭没一搭地闲聊著。祁芸的话语中，时而流露出对朝政的担忧，时而又谈及对这春日美景的喜爱。张明钰则恭敬地回应着，他的言辞间既有对女帝的敬重，又不失自己的见解。

走著走著，祁芸忽然停下脚步，她的身姿犹如一棵挺拔的白杨，在微风中屹立不倒。

她转头看向张明钰，眼中闪过一丝不易察觉的试探之意，缓声道：“世子对于父皇赐予我们的婚事，可是心有不满之处？”

她的声音轻柔，却仿佛带着一种无形的压力，让周围的空气都仿佛凝固了。

张明钰心头一惊，心中暗忖：这女帝果然心思缜密，竟然突然问出这样的问题。但他面上却丝毫未露声色，多年的宫廷生活早已让他学会了如何隐藏自己的情绪。

他赶忙躬身行礼，动作流畅而自然，恭声回答道：“微臣万万不敢心生不满！雷霆雨露皆乃君恩，况且皇上您英明神武、文韬武略丝毫不逊于男子，实乃微臣高攀了皇上才是。”

他的声音平稳，没有一丝颤抖，仿佛这些话是他发自内心的肺腑之言。

张明钰深知伴君如伴虎的道理，在这深宫内院之中，每一句话、每一个动作都可能关乎生死。即便心中真有什么想法，此时也绝对不能表露半分。

他想起了那些因说错话、做错事而被打入冷宫甚至丢掉性命的大臣们，心中不禁一阵寒颤。

“是吗？朕一直认为世子你极其出色、出类拔萃，以你这样的条件，完全可以在宫外左拥右抱、妻妾成群！那你又为何甘愿入宫，来与其他男子一起侍奉于朕呢？”

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祁芸微微蹙起秀眉，那细长的眉毛如同弯弯的月牙，若有所思地轻声问道。要知道，在这个向来都是男尊女卑的世间，男子拥有三妻四妾早已成为一种司空见惯的现象。

“回皇上，微臣对那些所谓的美色并无太多兴趣。纵使红颜再如何倾国倾城，到头来终究不过是一具具化为枯骨的皮囊而已。相比之下，微臣更倾心于能与自己志?道合之人。”

张明钰目不斜视地望着祁芸，目光坚定而诚恳，语气也十分坚定。他的眼神中透露出一种对世俗的不屑和对理想的执著。

“哦？果真如此吗？那这么说来，世子您已然做好了进宫的充分准备咯？”

祁芸嘴角微扬，似笑非笑地一边说著，一边款步轻移，缓缓地朝着张明钰走近。她的步伐轻盈而优雅，每一步都仿佛踩在张明钰的心弦之上，令他不由自主地心跳加速。

待到她终于行至张明钰身前时，更是稍稍前倾身子，将那张绝美的容颜贴近对方，近得几乎能够感受到彼此的呼吸。祁芸的面容如同一朵盛开的牡?，娇艳欲滴，肌肤白皙如雪，吹弹可破。她的双眸犹如夜空中闪烁的星辰，明亮而深邃，仿佛能看穿张明钰的内心。

“臣……”张明钰被这突如其来的靠近弄得有些手足无措，鼻尖萦绕着从祁芸身上散发出来的淡淡馨香，那是一种混合著花香和香料的独特味道，让他一时间竟语塞难言，不知该如何应对才好。

他的心跳急速加快，脸上也渐渐泛起了红晕，平日里的沉稳与冷静此刻消失得无影无踪。

祁芸则饶有兴致地凝视着眼前人因羞涩而逐渐涨红的面庞，心中不禁涌起一丝戏谑之意。只见她朱唇轻启，发出一阵银铃般清脆悦耳的笑声。

平日里鲜少展露笑颜的她，此刻一笑起来竟是那般动人心魄，美得令人窒息。她的笑声在御花园中回荡，仿佛是春天里最动听的乐章。就连一向沉稳自持的张明钰，也不由得看得痴了。

“好了，朕不再戏弄于你啦。出宫去吧，大可放宽心。朕在此向你郑重许诺，即便日后你入宫伴驾，朕也绝不会褫夺你的官衔职位。”

祁芸收起笑容，恢复了往日的威严，声音坚定而有力。

祁芸深知要让这些出类拔萃且心高气傲之人踏入宫廷，着实有些勉为其难。倒不如令他们忙碌起来，如此一来，或许便能分散对深宫孤寂生活的注意力。

况且，她虽然打算自己生子，却防着他们，那么给予他们一定的权势和地位，多多少少也算是一种安抚吧。

张明钰闻此言语，心中惊愕万分。在他原本的认知当中，一旦进入皇宫，那便如同自己的姑母一般，从此被困在这重重高墙之内，犹如飞鸟被折去双翅，彻底丧失自由之身。

然而，此刻听到皇上所言，竟表示自己仍有机会继续入朝为官？正当他欲开口确认之时，却发现就在自己沉思之际，祁芸及其随从已然渐行渐远。

祁芸的背影在阳光的照耀下显得愈发高大而威严，仿佛是一座不可逾越的高山。张明钰望着她离去的方向，久久伫立，心中思绪万千。

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