公爵悄悄移开了视线。

稍稍退后一步的地方，拉斐尔正站在那里。

"这次你又要和皇子一起去？"

"是的。多亏了皇子殿下，我才能研究库库尔克果实，也改变了大家对它的看法。"

正因如此，莉莉特毫不犹豫地接受了拉斐尔想要同行的请求。

尽管早就听说拉斐尔会同行，但公爵那双湛蓝的眼睛仍旧冷得像冰一样。

站在拉斐尔身旁的古尔甚至被那股寒意逼得冷汗直流，不由自主地往后退了一步。

但面对公爵那直接投射过来的冰冷目光，拉斐尔反而灿烂地笑了起来。

'果然这小子不是一般的小鬼。'

公爵狠狠盯了拉斐尔几眼，随后猛地把头转向莉莉特。

"那你一路小心。"

被公爵那庞大身躯紧紧抱住的莉莉特爽朗一笑，点点头。

"公爵大人您也一路平安。"

在这场满含深情的告别结束后，公爵披风一甩，翻身骑上巨大的鹿。

莉莉特也和维拉姆一起登上了另一头鹿。

片刻后，两人各自率领骑士出发了。

公爵前往北方，那里有怪物出没。

莉莉特则前往西边，那是库库尔克的村庄所在地。

莉莉特一到阿吉塔村，村民们便热泪盈眶地欢迎她。

脸上长著紫色斑点的兰，神情明显明亮了许多，说道：

"才几个月前，这个村子还是片死地。除了身上带有紫色斑点的人，根本没人愿意靠近。"

但现在早已不同。

每天都有几十个人前来。

有人是为了参观传说中的库库尔克之地，有人是为了购买库库尔克果实。

甚至还有人提出，想要整片土地一起买下来。

"最重要的是，原本离开故乡的人，现在也开始一个个回来了。"

兰满脸激动地引领莉莉特前行。

广阔的土地上，人们正挥汗如雨地播种著。

"大家齐心协力开始种库库尔克果实了。"

虽然村民们对果实了解不多，但他们怀有希望，坚信它一定能长得很好。

"因为这种植物，就算是在被库库尔克的毒污染过的土地上，也能长得比任何东西都好。"

看着曾是一片荒芜、连杂草都没有的土地上，一棵棵冒出来的紫色嫩芽，莉莉特笑得特别灿烂。

望着这片种植地，满脸欣慰的莉莉特从怀里拿出一本厚厚的笔记本递给兰。

"这是记录了库库尔克果实相关资料的书。"

莉莉特最近都在研究这种果实，而且这次不是一个人，而是请了专家一起来研究。

书中尤其详细记载了库库尔克果实的毒性，

毒具体藏在哪个部位，要怎样才能有效去除等等。

"目前主要是研究毒性，但以后我打算慢慢扩大研究范围。"

如何高效种植、保存方法、加工方式……

随着研究的不断深入，库库尔克果实将具备极高的商品价值。

兰把那本厚重的书紧紧抱在怀里，眼泪在眼眶里打转。

"谢谢您，小公女殿下。"

就这样，兰终于不用离开故乡，能继续和家人一起生活了。

但莉莉特知道，兰的痛苦还远远没有结束。

"库库尔克果实被当成贵族才能吃到的珍品，大家对它的看法确实发生了翻天覆地的变化……但库库尔克人，却不是，对吧？"

这句话直戳人心，兰睁大了眼睛。

正如莉莉特所说的那样。

虽然那种紫色果实现在正掀起一股热潮，

但身上有紫色斑点的人，仍然备受排挤。

莉莉特握住兰的手说道：

"不过，随着库库尔克果实越来越受欢迎，大家的偏见也会慢慢消失的。"

"总有一天，大家会不再把紫色斑点当作诅咒的痕迹，

而只是把它当作一个普通的疤痕。”

莉莉特补充道：

"我会为此努力的。我以温泽艾斯公爵家的名义起誓。"

"……"

兰呆呆地望着莉莉特，突然哇地一声哭了出来："呜呜呜，小公女殿下！"

莉莉特轻轻拍著比自己年长、身材也更高大的兰的背。

而站在稍微靠后一些的拉斐尔，正饶有兴趣地看着这温馨的场面。

从阿吉塔村回温泽艾斯城的路非常难走。

要走整整三天的山路，而且一刻都不能松懈。

"我们先休息一下。"

随着维拉姆的一句话，一行人得以短暂歇脚。

莉莉特趁著这个空档拿出了自己的皮袋子。袋子里装满了各种各样的东西：

歪歪扭扭缝出来的小布偶、用旧布做的发带、还有用?木头雕刻的小鹿雕像。

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乍一看像是没什么用、又破又旧的玩意儿，

但这些其实全是村民们送给莉莉特的礼物。

【温泽艾斯小公女殿下，谢谢您。】

她一边看着信纸上画著长著翅膀的莉莉特的图画，一边露出了灿烂的笑容。

坐在她旁边的拉斐尔嘴角微微上扬。

"你看起来很开心啊。"

"嗯，我真的很开心。"

村民们在她离开时看她的眼神，已经和从前完全不一样了。

那些眼神中，不再是绝望，而是希望。

这份感觉，让她感到无比满足、也无比喜悦。

"殿下不也是一样吗？"

村民们不仅仅对莉莉特表达了感激，也一再向拉斐尔鞠躬致谢。

拉斐尔回忆起那些带着泪光、却满脸笑容看着他的面孔，自言自语般喃喃说道：

"倒也……不讨厌。"

不，比起过去为了赢得人心而必须强装笑脸的时候，现在好太多了。

莉莉特看着沉默低头、若有所思的拉斐尔，开口说道：

"说起来，有句很重要的话我还没说。"

"……嗯？"

莉莉特朝拉斐尔深深鞠了一躬。

"谢谢你。"

"……！"

"多亏了殿下的帮忙，事情才能有这么好的结果。所以以后如果您也需要帮助，请一定告诉我。我也想帮您。"

拉斐尔睁大眼睛看着莉莉特，随即皱起了眉。

"小公女殿下不是讨厌我吗？"

"讨厌归讨厌，表达感谢是另外一回事。而且严格来说，我并不是'讨厌'，只是警惕而已。毕竟公爵大人和陛下的关系并不好。"

那份紧张的关系，现在依然没有改变。

但……

莉莉特和拉斐尔相处了相当长的一段时间，彼此也了解了很多。最重要的是，他们联手完成了一件了不起的大事。

莉莉特不想再单纯地把拉斐尔看作"敌人的儿子"。

也正因如此，有一句话，她必须问出口。

"殿下，我可以问您一件事吗？"

"当然。"

确认附近没有人后，莉莉特压低声音问道：

"之前玛丽被蛇咬的那件事……和您有关系吗？"

"……！"

拉斐尔瞳孔猛地放大。

确切来说，那是侍从古尔的主意。为了确认莉莉特是否拥有神圣之力。

但无论怎么解释，拉斐尔也确实是共犯。

拉斐尔紧紧攥起了拳头。

这件事没有证据也没有证人，早就过去了。

只要装作一无所知地摇头，莉莉特最后也会选择相信他。

就像其他人一样。

可奇怪的是，唯独面对莉莉特，拉斐尔却不想撒谎。

所以，他面色凝重地点了点头。

"是的。"

莉莉特并没有露出惊讶的表情。

只是平静地点头，然后继续问道：

"您为什么要做这种事？是出于恶作剧的心理吗？"

"不是！"

"那是想伤害玛丽？"

"当然不是！"

"那是不是有什么难以启齿的不得已的理由？"

"是的。"

说起来很可怜，但确实是实话。

古尔说不管用什么办法都要确认莉莉特是否拥有力量，拉斐尔根本无法反驳。

他这个年纪的小皇子，唯一能做到的事，就是建议换成毒性较弱的蛇。

毕竟如果让一个普通的女仆真死了，事情就会闹大。

沉默中，莉莉特伸出了手。

拉斐尔以为她要甩他一巴掌，质问他怎么能做出这种恶毒的事，闭上了眼睛。

但，

莉莉特的手却落在了他的双颊上。

然后，拉斐尔的脸颊被她用力拉扯开来。

就这么咻~~~~~地拉长。

拉得很狠，他那双紫色的大眼睛下，都有眼泪被拽出来了。

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