南天一剑说：“一般宝剑成型过程有二种，一是自然冷却，二是泼水冷却。泼水冷却的宝剑，硬度足够，锋利性好，但是韧性差一些。而自然冷却的宝剑，韧性要强出许多。并且根据不同阶段的不同冷却方式，就能产生不同硬度、锋利性、韧性的宝剑。现在这是第一道工序，我们是自然冷却，其韧性要好。”

周长弘点头，牢记于心。

南天一剑继续说：“到了第二道工序，我们采用泼水冷却，增强其锋利性和硬度。”

周长弘赶紧问：“叔叔，那要是这二道工序也用自然冷却呢？”

“韧性会很强，譬如寻常女子所用的软件，能够盘在腰中，便是这般方式形成，不经过淬火。”南天一剑缓缓说。

“那，要是二道工序都用泼水冷却？”

“天下最锋利的宝剑，便是这般做成。”

周长弘举一反三，大致明白了宝剑之所以会各有不同的原因。

南天一剑娓娓说：“再加上不同的铸剑大师，不同的火候把握，以及不同的矿石，不同的组合，就能够产生千奇百怪的宝剑。”

周长弘使劲点头。

南天一剑却话锋一转，说：“但是，铸剑这么多年，我才发现，其实我已经不会铸剑。”

周长弘满脸的疑惑，他实在有些闹不明白，南天一剑这自相矛盾的话，到底蕴含着什么秘密。

南天一剑不再说下去，拿过漆黑的火钳，纵然温度再高，再烫，这火钳也不怎么传热，他把宝剑从剑模中取出，用火钳夹住。剑模也是至关重要的一个环节，这剑模乃是金刚石，通红的矿石**冷却过程中，不可避免的要把剑模的成分蕴含进去，成为宝剑的一部分。因此越是优质的剑模，铸成的宝剑性能越好。

用火钳把宝剑插入熔炉中，南天一剑头也不抬，问周长弘：“下一道工序，你要自然冷却还是淬火？”

“叔叔你看着办吧，我只要一把火剑就已经满足了。”周长弘仰望着南天一剑。

南天一剑点头，看火候差不多了，把宝剑拔出，快速从旁边舀过一勺水，泼在宝剑上，“嗤啦”一连串声音，一大团蒸发出来的白色水汽，马上笼罩了整个宝剑，南天一剑的脸，也被这雾气笼罩起来。

宝剑迅速冷却下来。

一把雪亮的宝剑，就呈现在周长弘面前。

南天一剑把剑持在手中，问：“你想要在宝剑上纹上图案吗？”

周长弘想了想，点点头。

“想要什么图案？”南天一剑问。

周长弘冥思苦想一阵，实在想不出自己最喜欢什么图案，看看天空太阳，还有那灼人的光辉，就道：“叔叔，就给我纹上发光的太阳图案吧。”

南天一剑也忍不住抬头看看天空的太阳，随即就用手遮住，太阳刺眼，只看一看，便眼花了。他笑着说：“好的，就纹发光的太阳。”

南天一剑把剑举起来，一团圆圆的真气，顺着他的胳膊，滚动到手腕，进入宝剑。他把宝剑一抛，宝剑在空中旋转着，速度越来越快，与空气剧烈摩擦，把那团燃烧的真气不断的挥发着，而整个剑体也渐渐开始变色，由雪白变成通红。

当那团真气完全渗透在宝剑之中，剩余的挥发殆尽，宝剑也失去了动力，掉到地上。

周长弘赶紧跑过去，把宝剑捡回来，恭恭敬敬地交给南天一剑。

南天一剑却摇头，一笑，说：“现在这把宝剑就是你的，这也是我这一生的最后一把宝剑。从此以后，就算是天王老子有需要，我也不会再动手铸造宝剑了。”

周长弘有些伤心，倘若自己有这等能耐，是无论如何也不肯停止的，一定要铸炼出成千上万的宝剑，成为人们心目中的剑神。

左右看了看，周长弘问：“叔叔，您为什么要这样？”

南天一剑并不回答，人之绝望，莫过于心死。

周长弘也不敢再问，只是对手中宝剑爱不释手，他终于有了属于自己的火剑。好几年的梦寐以求，终于在今天获得实现。

南天一剑看着周长弘那欢喜的样子，有些内疚，声音嘶哑地说：“原本我该好好为你铸一把宝剑，只可惜……唉，也只能做到这一步了，叔叔已经没有更多的**铸剑。”

周长弘连连摇头，道：“不，叔叔，我已经很满足了，只要有一把火剑就可以，这是我最大的梦想。”

南天一剑笑了起来，忽然想，倘若自己也能这般就满足，难道不是一件幸福的事情吗？只可惜……他已经不可能轻易就获得满足了。但愿周长弘，能够永远保持这样一颗纯朴的心灵。

南天一剑摸着周长弘的后脑勺，说：“周长弘，这宝剑实在是很普通，很普通，几乎都不能称之为宝剑，仅仅花了半个时辰，况且是用废弃的矿石，又没有花费多少心血，尤其是最后关头，我并没有使用多少真气使之升华还有最关键的一个环节，我应该用真气把宝剑射出，而不能凭借手腕的力量抛出。因此，这实在是一把几乎没有什么威力的火剑。”

周长弘却摇头，道：“不，叔叔，在我看来，这就是天下最珍贵的宝剑，因为是叔叔特意为我铸造的，并且是我的第一把火剑。天下再也没有比这更宝贵的宝剑。”

南天一剑只是微笑着。

“叔叔，我知道你叫南天一剑，我会永远记得你的。”周长弘郑重地道。

此时周长弘还不知道南天一剑在天下的威名，只是隐约觉得眼前器宇轩昂的叔叔，绝非等闲之辈，所以有一种发自内心的敬慕。

但是就连南天一剑也想不到，就是这样一把普通的不能再普通的宝剑，基本上没有花费什么心血的产物，却正是天下至尊的宝剑，那火龙剑虽然神奇，炫极天下，竟然不及眼前这把速成之剑。作为铸剑大师，南天一剑积累的丰富经验，当然无论如何也不可能想象，在极短的时间里且没有花费多少真气，竟然能够成为至尊之剑。

大约这也是天意使然，南天一剑苦苦追求铸剑最高境界，始终都不能实现，纵然是修炼成传说中的上古神器火龙剑，也并没有达到最高境界，然后这一切，却在刚才，无意中达到了。能够在最短的时间里铸成，整个过程一气呵成，没有任何停顿，更加上一切都是顺其自然，毫无半分强求之处，才形成了这一把宝剑的神奇之处。

宝剑上发光的太阳却稍微吸引了一下南天一剑的目光，他看着，说：“

也许这图案，算是这把宝剑上唯一成功的地方。”

通红的剑身上，有一颗雪亮的太阳，还有光线，浑然一体，看上去活灵活现，跟天上的太阳别无二致。周长弘也看着那发光的太阳图案，实在有些奇妙，原本宝剑上并没有什么图案，就是光溜溜的一把，等南天一剑抛到空中再落下来，就有了这图案。

“叔叔，能告诉我，这图案是怎么弄上去的吗？”周长弘充满了好奇心。

南天一剑点头，说：“这是意念的力量，我需要在宝剑上纹发光的太阳，那团真气经过宝剑时，便把意念的力量也传送过去，从而形成了这发光的太阳图案。”

原来是这样一回事。

南天一剑摸了摸周长弘的脑袋瓜，转身进入了草舍。

周长弘跟着南天一剑回到草舍。

南天一剑草草收拾了一下东西，整理好，他来这里，只为潜心炼剑，并没有什么牵挂之物，全部需要的东西收拢起来，也不过一个小包。

周长弘看在眼里，问：“叔叔，你……你要离开了吗？”

南天一剑点头，把剑鞘交给周长弘，说：“是的，我已经完成了我的事业，再没有必要留在这里苦修。周长弘，这把剑鞘就送给你了。我没有给你铸一把好剑，随随便便敷衍一下你而已，没有别的东西好来弥补，就用这剑鞘来弥补吧。”

周长弘摇头，道：“不，叔叔，你为我做的已经太多了，相反，我不仅什么也没有为你做，反而……反而害你……害你失去了……”

想起鬼僧，周长弘又痛恨起来，道：“那臭和尚，总有一天我要打败他，让他把宝剑归还。”

南天一剑一笑，摸了摸周长弘的脑袋，然后让周长弘快点出去。

周长弘点头，赶紧把火剑放入剑鞘，拿着宝剑跑了出去。

时间不大，只见整个草舍燃烧起来，熊熊大火很快把草舍吞没。周长弘有些焦急，大喊道：“叔叔，叔叔，你在哪里？”

忽然，一条人影从大火中腾空而出，正是南天一剑。

周长弘这才长出了一口气，紧紧抱着手中宝剑，现在自己也有火剑了，可以修炼释火之术。他才要跑到南天一剑身边，张口就要喊一声叔叔，却立刻闭上了嘴巴，只见到南天一剑仿佛闪电一般，眨眼间就消失在丛林里。

周长弘有些伤感，就这样永远分别了，以后也不知道是否有机会再相见。拿着宝剑，他也走进丛林，该回家了。

很快，周长弘就从伤感中解脱出来，完全沉浸在拥有一把火剑的欣喜中。以后可以向同伴们炫耀一番了，自己也有了火剑，拥有一把火剑，是每一个男孩子的愿望，代表了自己成为真正的男人。而且这火剑上的图案，也是绝无仅有的，别人的火剑都无法媲美。他看着那发光的太阳，越看越喜欢，南天一剑说得对，整把宝剑草草完工，最成功的地方就数这图案了。

天黑前，周长弘回到了家。他家就在祁连山脉的下面那个小镇。

父亲看到，还有他携带的宝剑，有些吃惊，问：“你去哪里了？”

周长弘开始还不肯说。他的父亲名叫肖镌，是一个落魄潦倒的秀才，在小镇的书斋当先生。

（本章完）