西北的风夹带着扑面的尘沙吹来，让人有些睁不开眼。三三两两的兵士都在就地休息，一边低声说着家乡的杂闻轶事，不时有人讲个低俗的笑话，引得一阵哄笑。几堆篝火上架着铁锅，正在咕嘟咕嘟地翻滚着热气和菜香，众人都在等待着开饭。
沈青昊一身甲胄，腰杆挺直地坐在马背上，手中握着把精巧的匕首，正握着一块木头削刻着。那木头的大致形状已经能瞧出来，像是只圆滚滚的小鸭子。
忽然号角声急促尖锐地破空响起，还未等众人反应过来，闪着寒光的箭矢就如骤雨般纷纷落下，沈青昊的身子在马背上一晃，轰然翻落在地，手中还紧紧地握着那只鸭子，只不过已经被染得血迹斑斑……
“啊”苏礼低呼一声从噩梦中醒来，发觉不过只是自己的梦，才大大地松了口气，抬手抹去额头上的冷汗，心却一时难以平复地“砰砰”跳个不停。
屋里静悄悄的一个人都没有，她才想起午睡前刚把丫头们都打发出去，自己靠在床边平复一下心情，也懒得叫人，起身趿拉着鞋到桌边喝水。
透过层叠的纱幔，隐约能瞧见外头廊下有人坐着，她朝外走了几步，就听到半夏道：“自从爷出征，奶奶每日就总是恹恹地没精神，我寻思着再过些日子就是七夕，咱们也好生准备准备，热闹一下。”
“我听我娘说，有身孕的人本来就是贪睡的，哪里还能跟平时那么大的精气神儿，我看你就是自己呆闷了，想找个事儿乐呵乐呵才是!”锦之低声笑着说。
“原来觉得家里事多，天天忙得脚打后脑勺，还是有照应不周的地方，如今倒好，太太养病，爷出征去了，表姑娘被关在山上礼佛，奶奶更是闭门不出，若不是还有大姑娘和小朵姑娘时不时地来说说话，怕真是要闷死个人了”半夏也没否认，只自己嘟囔道。
“忙的时候你抱怨，闲着你还抱怨，你这人真真儿的是个难伺候的”锦之嗔怪她道，“如今家里安安稳稳的，大家一处做做针黹活计，不当值的时候摸几把牌，多少自在。”
“唉，刚开始是觉得自在，可是这才不到一个月，我就觉得浑身都闲得难受，巴不得谁找点儿事给我做做。”半夏叹气道，“难道我就是那劳碌命，连清闲下来享福都享不起？”
“我看你就是因为奶奶没去山上庄子小住，所以心里长草了吧”锦之取笑她道。
“好啊，亏我还把你当好姐姐，居然说这样不着调的话，看我不掐你的嘴”半夏装得恶狠狠地模样扑上去，两个人登时笑闹做一团。
苏礼靠在里屋的隔板门口，隔着两道纱幔听她们两个说话，在心里回忆一下，果真就如半夏所说，沈青昊出征之后，自己一直都是这种胡吃闷睡的状态，虽说与怀孕也有关系，但终究还是打心里提不起精神才是根源。
想到这儿，她轻手轻脚地回屋，才唤道：“锦之”
片刻，锦之和半夏一前一后地进屋道：“奶奶起身了”说着一个上前帮她更衣，另一个打开后窗通风。
“今个儿是几号了？”苏礼问道，“总在家呆着都过得不知道时日了。”
“回奶奶的话，今个儿是七月初一了”半夏闻言，眼睛骨碌碌转了几圈，直给锦之使眼色，想跟苏礼提七夕的事儿。
“呀，这一晃眼都大半个月过去了，也得亏今个儿问了一句，如今爷不在家，咱们自己也当找些乐子，七巧节总归还是要好生热闹热闹的。”苏礼笑着说，“家里如今丫头们也多，到时候弄个比试，赢了的人我给赏。”
半夏闻言喜道：“奶奶这话可当真？”
苏礼被她问得一愣，指着她笑着对锦之道：“你瞧这丫头，怕是在家闷坏了，这样的傻话都问得出来。”
锦之也抿嘴笑着：“她怕不是闷坏了，是盼着能问牛郎织女求个好姻缘来。”
“就都会笑我”半夏不依道。
“好了好了，不说你了说正事总行吧”锦之忍住笑道，“不知奶奶要咱们按照江南的风俗准备，还是按照京城的风俗准备？”
“这我还真不知有什么区别，你且说说京城都有什么俗令？”苏礼饶有兴趣地问。
“其实要细说起来，似乎也都差不多，只不过奴婢听半夏说，南边儿要炸巧果子，晚上要拜月穿针。京城里没有炸巧果子的习惯，都是全家的姑娘们晚上一起包饺子，在饺子里包进去一枚铜钱、一个顶针和一个红枣，然后大家聚在一处吃饺子，吃到钱的有福，吃到顶针的手巧，吃到枣的就是姻缘近了”
“这个听着倒也好玩”苏礼略一思量道，“管她什么南边儿北边儿的，咱家两边的都准备，左右不过是为了热闹”
一时间说得兴起，苏礼干脆招呼锦之去库房翻找合适的布料，拿出来给家里的丫头们每人做一身儿新衣，又寻思道：“我记得当时库里应该有一匹金丝缠枝花的宫纱料子，拿出来我也做身儿新衣裳，虽说不是姑娘家了，可也跟你们凑凑热闹。”
既然都折腾出来要做新衣裳，索性干脆不管是丫头还是家丁，都每人赏了一身儿新衣，又寻了一匹金丝紫葳大团花纱的并一匹褐金色五蝠捧寿花样的料子，打发人给姨奶奶和沈母送去。
看着一匹匹的料子被抱进来，又分门别类的被分配下去，苏礼觉得像是把心里的郁闷也都渐渐打发出去，心情也觉得舒畅了许多。又琢磨着说：“我记得以前有两匹鹅黄色的料子，去翻翻看还在不，空放着也是浪费，拿去给青蔷裁衣裳。”
“还没进门就听见嫂子说我，不会是背地里说我坏话呢吧？”青蔷从外头一阵风儿似的跑进来，搂住苏礼的肩头，探头看着桌上的料子，“嫂子这是要开绸布庄子？”
“今个儿午睡醒了没事做，本来说赏家里的丫头们每人一身儿新衣裳，结果这一翻找才知道，库里存着着许多的料子，干脆就看有合适家里人的，就都拿出来裁衣裳，总搁着也是白占地方。”苏礼见青蔷过来就让锦之盯着分配料子，自己起身陪她到花厅坐着说话。
“我听说你最近各家串门子出去玩儿，天天都不着家的，怎么今个儿有空来瞧我？”苏礼招呼人端冰汤上来。
青蔷闻言有些犹豫，但随即就凑上来抱住苏礼的胳膊不住地摇着道：“其实也没什么了不起的大事，只是娘那天说想表姐了，我虽然也不喜欢表姐，但是娘现在躺在**也起不来身，也不忍心拒绝她，就应下说会接表姐回来看她，可是……所以只能来求嫂子了”
“就算你不来说情，这回七巧节我也得打发人去接若双回来，若是她真的知道自己错了，我自然也不会硬要她再回山上去。”苏礼说着谈了口气道，“这种得罪人的事情，青蔷你当我愿意做吗？可如今娘卧病在床，你哥又不在家，也就只有我来做这个恶人。不然由着若双出去惹是生非，给家里丢脸倒是次要，我就是怕日后影响你的婚事。她虽说不是沈家人，但毕竟是寄住在咱家，若是这般名声传出去，以后谁来家里提亲，还不都得多思量思量。”
青蔷如今也已经算是大姑娘，听了这话就着实地往心里去了，也觉得苏礼言之有理，又忽然想起什么事来，神色间越发地不悦道：“前个儿去”
青蔷如今也已经算是大姑娘，听了这话就着实地往心里去了，也觉得苏礼言之有理，又忽然想起什么事来，神色间越发地不悦道：“前个儿去”
青蔷如今也已经算是大姑娘，听了这话就着实地往心里去了，也觉得苏礼言之有理，又忽然想起什么事来，神色间越发地不悦道：“前个儿去”
青蔷如今也已经算是大姑娘，听了这话就着实地往心里去了，也觉得苏礼言之有理，又忽然想起什么事来，神色间越发地不悦道：“前个儿去表姑家里，别家的几个姑娘说起，京里有户人家，是女方家去找男方家议婚，说聘礼不要都行，还给陪嫁嫁妆，如今正在京里传为笑柄呢若是当初表姐也……那我这辈子都呆在家里不要出门了”
“傻丫头，若双不过是因为家里出事，自己觉得没了依靠，刚巧被我哥救了，才一时冲动做了傻事，但她毕竟也还是咱们的亲人，可不能这样说”苏礼抬手摸摸青蔷的头顶，“若是她最近在寺里静心想清楚了，自然还是要接她回来家里住才是正经。”
青蔷虽被苏礼劝慰一番，但还是不甚开心，微沉着一张小脸离开。
半夏上前收拾着桌上的碗碟，问苏礼道：“奶奶，您觉得姑娘会把这话传给太太耳朵里？”
“总是把严若双关在寺里也不是办法，时间长了外面说咱们苛待亲戚，传出去也不好听。青蔷说一句话抵咱们解释十句，关系着青蔷的名声和婚事，婆母就算是再偏护着表姑娘，也总该是会有所管束的。”。.。