苏洁因为生病，所以从老太太的房里搬出来。如今住在主宅东南角的一个单独的小院里，若说距离倒也不是很远，但苏礼看看头顶的大太阳，还是打算传顶软轿过去。

刚进屋门，就瞧见二太太和老五在屋里坐着，便上前见礼后问：“二伯母，老祖宗让我过来瞧瞧，二姑太太如今情况如何？”

“唉，别提了，还是水米不粘牙，刚才大夫给开了安眠的熏香，如今总算是睡着了，再这样熬下去，铁打的人都要吃不消的。”苏宁氏叹气道，“如今家里一下子病倒好几个，真不知道怎么是好！我寻思着是不是该找人来做做法事，去拜拜菩萨，也给家里转转运道。”

“如此说来，我倒是给二伯母带来个算是好消息。”苏礼在老五的对面坐定道，“刚才大老爷派人回来通传，说家里最近这几起事件。都是有人在背后捣鬼，就是连昨日的寿宴都是，大姑老爷的酒中被人放了东西，这才做出那等举动，如今这幕后之人已经被抓，听说圣上还要亲审，定要还咱家一个公道呢！”

“真是佛祖保佑，总算是有些好消息了，这若是能在老太太寿诞之前抓到那人，家里也不会闹得这般混乱。”苏宁氏眉头舒展几许，但眼里还是带着愁容。

“都说劫后逢生，老祖宗明年就是花甲之年，今年过了这个坎儿，日后就顺当了。”苏礼劝解几句又说，“祖母让侄女帮着二伯母和五妹妹一道管家，侄女对家中也不熟悉，更没管过家事，还要伯母多多教导才是。”

“别说是你，就连我都不知如何是好，家中一直是大嫂管家，我从未插手过，这么大的宅子这么多人，家里纷纷杂杂的事物，哪里是那么容易管清楚的！”苏宁氏又叹气道。

苏礼总觉得似乎有哪里不太对劲，但是若让她说出是什么地方有问题，这一时半会儿的，她却又想不出来。

“二伯母也不用妄自菲薄。谁不都是从刚开始一步步走过来的，只不过这些天暑气渐重，您可要好生保重身子，家里已经病倒四位，后宅只剩下您能挑起担子，可是要注意身体才是。”

“知道了，你这丫头向来是个周全贴心的，老太太让你来帮我，我也觉得肩上的担子轻松不少。”苏宁氏微笑着说，“至于裬儿，我也算是存着些偏心，想让她能历练历练，这丫头从小就跟着我长大，别的没学会，这清冷嗜书的性子，倒是学了个十成十。你说像她这样到哪里都捧着本书的痴样，日后许了人家怎么伺候公婆、打理家业。”苏宁氏又将话题扯到苏祯身上。

“二伯母也莫要担心妹妹，昨日在园子里，妹妹的处置迅速妥当，大家都交口称赞呢，伯母还有什么可不放心的。妹妹虽说有些痴迷于读书。但也定然从中学到许多为人处事的道理，定然是错不了的。”苏礼又客套几句，便推说要将这边的情况回禀老太太，起身告辞。

从老太太院里出来，她寻思着自己既然去瞧了二姑太太，便也不好不去看另外两个还在病中的长辈，便先乘轿去瞧大姑太太。

大姑太太住的园子，听锦之说，还是当年她未出阁时候住的，老太太一直给留着，从未让旁人住过，大姑太太每次回来，都是住自己的院子。

院子里极其幽静，草木十分茂盛，一进院就觉得整个人清凉不少，似乎连外面的蝉鸣声都小了许多。

苏礼怕她也在午睡，便轻手轻脚地进屋，却连个丫头都没瞧见，又不敢大声巢湖，只好又朝里间走去。这才听见有细语声传出来，她轻咳一声，只见思小朵从屋里走出来查探，迎上前道：“哦，是四妹妹，快进来吧，婶子刚才还在念叨你。”

“大姑太太好些没？我怕她午睡没敢早来。这会儿才过来瞧瞧，怎么房里院里连个丫头都没有。”

“婶子嫌吵，都给打发回房了。”思小朵小声地说，“妹妹来的正好。帮我劝劝她吧，别再跟自己怄气，事情不是都过去了的，又不能再重来一遍。”

“昨天的事情，老太太那边的碧菡姐姐应该来说过吧，并不能怪大姑老爷的，大姑太太怎么还是不宽心呢！”

“唉，不是为了那事儿，我也不怕妹妹你笑话，婶子嫁到我家多年，早就不知被我大伯拖累的丢了多少次的脸面，且不说这回还不全是他的错，就算是，婶子八成也是苦果自己吞，不会计较什么的！”思小朵说着便落下泪来。

苏礼忙扯出帕子给她拭泪，轻声劝道：“姐姐快别哭了，大姑太太瞧见你这样，岂不是更要伤心的。那若不是为了大姑老爷的事儿，却又是为何跟自己过不去呢？”

“婶子觉得自己对你家二姑太太说了那么伤人的话，又听丫头说她现在情况不好，自责的不行，刚才还跟我哭呢！”思小朵擦干眼泪，“妹妹你书念得多。跟我进去劝劝她吧，这样哭下去，人的身子要垮了的。”

“小朵，你跟谁说话呢，这么半天还不进来？”里间传来苏漩带着鼻音的说话。

“大姑姑，我来看看您，身子可好些了？”苏礼撩开纱幔，迈步进屋道。

“唉，还不就是这副样子，能好到哪里去，想起昨天的事儿。我这心里啊，就跟小刀一下下割似的疼，那是我从小长大的亲妹妹啊，我怎么能说出那样的话，我现在想起来，都不敢相信那是从我嘴里说出来的话。”苏漩说着又开始掉眼泪。

苏礼瞧着她红肿的双眼，也不知哭了多久，只能坐在一旁劝慰道：“大姑姑，您这样自己在房里哭，又能有什么用处呢，平白不过是让自己难过罢了，刚才我去瞧了二姑姑，人已经睡下了，没之前大夫说的那么凶险，大夫还不都是那样，什么话都往最不好的说，免得最后担责任不是。您若是心里难受，何不去找二姑姑聊聊，从小一起长大的姐妹，能有什么说不开的心结，偏要一个在房里掉眼泪，另一个在房里也不吃不喝的。”

“这……”苏漩沉吟半晌，才说，“我是怕妹妹不愿意再见到我，我那话……简直就是在她心里捅刀子……”

“不去试试又怎么知道呢，大姑姑，其实我们劝慰的这些话，您都是明白的，只是过不去自己心里的这道坎儿，怕二姑姑不理你，不原谅你。可姑姑你现在在这儿让自己遭罪，说不定还不如去找二姑姑骂你几句、打你几下，你心里来的更要痛快。”苏礼见苏漩的神情有所松动，眼里露出赞同的表情，便再接再厉地说，“难道就为了这气头上一句违心的话，姐妹俩就这辈子都不再说话了不成？俗话说解铃还须系铃人。但总还是要人去解的不是？”

“礼儿你说的有道理，如果小洁能打我几下，骂我几句，那我真是求之不得的，我……”苏漩扭头着急地吩咐思小朵道，“小朵快去叫人备轿，咱们这就去小洁那边。”

帮着思小朵将苏漩扶上轿子，苏礼又调转方向朝大太太院中去瞧，她一来是有些中暑，二来又急火攻心，这一下子竟是病来如山倒，脸色蜡黄，眼窝深陷，瞧着就是副病重的模样。

大*奶在屋里照料，见苏礼进屋，便很识趣地说：“娘，您跟四姑娘聊，媳妇去看看小厨房的药熬好没有，再去叮嘱一下晚饭。”

见自家媳妇出了房门，苏林氏才拍拍床边道：“礼儿过来坐，难为你想着来瞧我，家中几个姑娘，唯独就你是最玲珑心肝、最体贴人的，我寻思着，若是有来看我的，怕也只有你了。”

见苏林氏的神色有些郁郁，苏礼便半解释地说：“是啊，昨个儿家里慌乱，我又中了暑气，中午才将将的爬起身来，却听说老太太、大伯母和两位姑姑全都病倒了，可是吓得我不清，赶紧就过来瞧瞧，虽说帮不上什么，但至少瞧着没有大碍，我也心中安宁！”

听了苏礼的话，苏林氏的神色稍稍有些许的舒展，拉住她的手问：“听说老祖宗让你帮着二弟妹管家？”

“是啊，老太太说让我跟着学学，虽说派不上大用场，但好歹能做些打下手的琐事，也算是帮家里分担些。”苏礼反握住大太太的手道，“管家这些事情，我什么都不懂，若是大伯母不嫌我烦人，日后我还要多来请教，找您帮我的呢！”

苏林氏听了这话，面上带了几分赞许，扯出几分笑意道：“瞧你这孩子，你若是来问，难道我还不告诉你不成，那我成什么人了！”说罢又朝底下的丫头道，“去把那抽屉里的房契、地契拿来。”

苏礼接过那几张书，略一番看，瞧出是自己当初看好的那几处庄子，又听苏林氏道：“老太太出的私房钱，买了这几个庄子给你，我都吩咐人去办妥了，你好生收着，到时候记得给你母亲。”