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苏礼被她的模样吓得不轻，也顾不得多想，忙扶着她的上身伏在自己腿上，然后替她拍背顺气，总算是将喉头的这一口痰吐出来。

将老太太扶着躺在榻上，苏礼这才后怕地说：“都是孙女不好，这要是祖母有个什么意外，那孙女可真是万死难辞其咎的。”

老太太费力地呼吸着，艰难地抬手摆摆道：“不碍你的事。都是我素日太惯着她，才最后惹出这样的大祸来。”

此时在外头的丫头听到响动，隔着帘子轻声问：“老祖宗，可有什么吩咐？”

“去把禅儿给我叫来。”老太太有气无力地说。

不多时门帘挑起，就见苏禅略有些战战兢兢地走进屋，发现苏礼也在明显地吃了一惊，许是看屋中二人都面色凝重，神情就更有些惴惴。从初次见面到现在，苏礼还是头一次见她这般小心翼翼的模样，估计也是明白自己没了后台，如今又闯了祸，这才知道收敛的。

还不待苏禅上前行礼，老太太就厉声问：“你这个不省心的，在家仗着我宠你，你不守规矩也就罢了，出门张扬些我也不说你什么，但是你胆子还真是不小，连宫里你都敢捅篓子，你自个儿不过一条命，想往死路上走也就罢了，还想连累这一家子老小都给你陪葬不成？”

苏禅怕是从来没听到过这样的责骂，在加上还有姐妹在一旁坐着，面上心里都受不住，脸憋得紫红，眼泪成串地滚落在衣襟上。不过就一日的工夫，她的脸颊十分明显地消瘦下去，眼睛也有些内陷，估计昨天根本就是一夜未睡，眼下的青痕连脂粉都遮掩不住，如今一哭更是冲花妆容，露出晦暗的面色。

“哭，你还有脸哭？”老太太更加气不打一处来，顺手抓起枕边的把玩的玉佛手就朝她丢去，竟是只冲着头面就飞了过去。

眼见着老三只顾着哭，压根儿没瞧见那物件，苏礼也顾不得别的，飞快地起身将她扯到旁边，二人跌坐一团，玉佛手砸在红木桌上，发出“砰”地响动撞成碎片。趁着这个空当，苏礼抬眼瞅见老太太露出的神色不是责备，而是松了口气，知道自己没惹得她不满，也放下心来，将老三扶起劝道：“祖母莫要这般动气，我瞧着三姐姐也定然是被昨晚的事情吓得不轻，让她慢慢说来，好赶紧想主意才是。您若是气坏了身子，那家里岂不是连个主心骨都没了，那才真是了不得的事呢！”

老太太东西丢出去自己便后悔了，倒不是心疼着物件，但真朝着头面去，若是砸出伤疤来，那日后如何许人家都是问题，眼见苏礼不但救下老三，还给自己铺好台阶，心里觉得受用不少，稍稍放缓语气道：“你也别哭了，坐下好生将昨晚宫里的事说个清楚，莫要因为怕我生气就藏着掖着，都说出来咱们好想办法周圆，不然才真是大祸临头的。”

苏禅吭哧半天，这才吞吞吐吐地说：“前儿个家里舅妈打发人来叫我娘回家，说舅舅因为触怒龙颜，竟在朝堂上就被打发去岭南为官，还说让三日内就必须动身，不到告老还乡不许回来。家里为了这事儿都哭做一团，舅舅把自己关在书房不肯出门，也没个能主事周旋的人，只好请了我娘过去，想看看能不能借力转圜一下……”

“真是胡闹，你这舅妈也是个没规矩的，这是什么事情，是朝上爷们的事情，你母亲已经嫁做人妇，叫她去掺和什么？她能有个什么力能借的，还不是仗着夫家。”老太太气得浑身止不住地哆嗦。

苏礼见状忙上前倒碗热茶，伺候着她用下半碗，这才稍稍缓解，放下茶盏又问：“这些个事情又跟你有什么关系？你去宫中到底做了什么？”

“我娘回来就是犯愁，也知道即便说出来爹爹也没法帮忙的，最后只想到她有个幼年的好友，如今在宫里惠太妃身边儿当差，那人当年受过我娘的恩惠，正好我要进宫贺寿，便让我找她出来打听打听……”

“荒唐，别说她只是个宫女，还是在太妃身边儿的，就算是太妃，也不可能插手了解朝政的，你母亲没脑子，你这么大的姑娘，自己也没点儿脑子吗？”老太太的手又在榻上踅摸，似乎又想抓起什么来打人。

苏礼不想再做一回救火队员，只好将老太太的手握在自己手中道：“祖母先别骂姐姐，让她将宫中那晚到底出了什么事说清楚，我们姐妹虽然相处时间不长，但我觉得姐姐不是能做出那种举动的人，这里面怕是还有别的事儿的。”

老太太听完她的话没有做声，但是也没将手抽回去，只点头示意苏禅继续往下说。

“我，我进宫之后，上午一直没找到机会，直到下午太后恩典让大家游园的时候，才悄悄去惠太妃那边打听，只说了是因为我娘跟她是好友，让我进来问候一声。那些宫女都十分和气，也没为难我便将她本人唤了出来，我悄声与她说了缘由，她表情也为难得很，最后说当初我娘帮过她家里，就算她还当年的恩情，也不能断然拒绝，但也不敢说能打听出什么，只能去勉力一试。我本来就心虚害怕，自然也不敢要求太多，将娘给我的银子给她，让她打通关节用，然后她跟我约好晚上设宴的时候在池边的树林见。结果晚上的时候，我在林边等了许久，她才神色慌张地跑来，只说你回去跟你母亲说，万万莫要再托人打探此事，不然会有大祸临头的，然后就催我赶紧离开，我，我便回席面上了，之后的事儿，我真的什么都不知道。”

“胡说，你若是真的什么都不知道，你的头饰怎么会丢在湖边？那死了的宫女手心里怎么会有翠羽？”老太太的眉头拧在一起。

“哦，头饰，头饰是我离开的时候被树枝挂住掉了，我都快走出林子才发现，忙回头去找，结果还没等走到湖边，就、就听见有人惊呼一声，随后就是落水声和脚步声，我哪里还敢上前，忙不迭地就回身跑回席面去了，后来，后来的事情老祖宗您就都知道了。”苏禅边哭边断断续续地说，“老祖宗，您平日最疼我了，您可千万要救我啊！”