老村长见她这样子。不敢再泣出声来，强忍悲痛，声音嘶哑的：
“我的好老婆，就再坚持一下。前面不远，就是医院了！”
阿菊伸出来如枯树枝一般的手，揽住了老村长的头。安详地闭上了眼睛，脑袋轻轻歪到了一边。
麦求华见了大哭：“妈妈！”
众人一起，轻声哭了起来。
天上阴云浓浓，雨苦苦的。风，凄凄的。
老村长家堂屋里。
低矮而简陋供桌上空空如也。除了一小碗糙米，切开成了两半的番薯，什么也没有了。
麦妙娟看着空空的供桌，就是一脸悲戚。赶快把刚从家里带来的松糕、艾包、艾角、裹蒸粽，都取了出来，摆放在灵堂前。
老村长见了，心里就是一热：
“你这是做什么，就摆个样子，要这么多吗。家里本来没有什么，就没有了。”
“再没有，也要成个意思呀。”
“那是我没有用。你为我家花的这些，还少了吗？”
麦妙娟强忍住泪，低着头：
“乡里乡邻的。要不是有了个小铺子，天天能得几个流水小钱，我也没什么东西，拿得出来孝敬老人家。再说这些东西，有的还是我在家里，用番薯做出来的。”
阿洪在一边悲淒的：
“老村长，就别太伤心，也别太客气了。现在的大家，一个个都不容易，你老人家千万千万，要保重身体啊！”
这边说着话，就放好了供品。
麦妙娟随后打开了手上的另一个布包，老村长一看，眼睛啊就直了。伸出两手一接着，往外赶快就要推开，摇头晃脑的，口里连连说：
“这是你的吗？”
“不是。”
“那？是哪个？”
“听我说吧。”
老村长说：
“不行。你那手啊，随便做什么事情，的确也是太重了一点。我这个样子，可受不起什么大礼了。”
“哪个要你受。”
“你不见，我都穷成了这个样子。
“可别误会了。”
“误会？我，能误会什么？”
“这东西不是我的。”
“不是你的？是哪个的？”
这一回，是轮到老村长吃惊了。
“你好好想想吧，在我那个家里，哪里又会有这些呢。”
“是买的吗？哪里还有这个卖？”
“不要乱说。”
“那是赊的吗？”
“也不对。”
“嗯，到底是哪个的？”
“是人家，梅阿姨家里的。”
“什么？是梅阿姨？她家里，会有这个？”
“真是她家的。”
“他家的？不会吧？”
“不信，看看这针脚，你看看。不是她家的。我们东莞村，还有哪个人，能够做得出这个来？”
“这样子啊？”
“人家没有眼睛的，比我们好多有眼睛的，还要强一万倍呢。”
”是她家里的，这就更加不行了。”
“告诉你吧。是梅阿姨让孙立新，一大早，就送到我家来的。”
“大早？”
“他说妈妈说，菊阿姨从来不知道做针线。事情很突然，以前肯定没有准备什么。阿梅就把早就准备好的，以后自己用的这一套，给你们送了过来。”
话听到这里，老村长上前，赶快打开了看，这可是全套寿衣，帽子鞋子袜子，铺盖，什么的，全都有了。的确也是阿梅一针一线，亲手缝制成的。
老村长看到这些，心里头就是一个梗，脸上慢慢的，就全是泪水了。接过来，捧在手上，掂量了好半天，也说不出一句话来。
“以后做，我不会做。买，又没有地方。这个人情，怎么办才好？”
“人家又没有说，要你还什么人情。再说，这个事情你不是知道，哪里有人情，要你还得？”
东莞村有个风俗。就是老人家临终前，家里人要灌给他糖水。还要用柚树叶子煮水，抹干净了身子，再才穿上寿衣和鞋袜。有很多年不能够这样做。
老村长家里，也是不能给老人，去饮糖水的。因为在眼下，哪里还有糖呢？生产队里，本来有那么多甘蔗，能产生出糖来的东莞村。在平常日子里，谁想要吃个糖，是要用糖票，去供销社买。
麦家里的亲人们，还要手持点燃的线香，前前后后，来给她下跪，磕头，送别，俗称“熏气”。
这个倒是悄悄的，一个一个，都来做过了。再接着下来，要在逝者头部和脚后方，分别点上油灯，就是俗语中称的“长明灯”了。亲人们在遗体前放声痛哭，叫做“开丧”。
在逝者离去后，家属还要托众亲眷，分别拿起讣告，或者是口头，去转报的亲友，人称“报丧”。那报丧的人，不得入别人家门。
要跪在大门前，高声地通报。亲友们接报丧，就会前来吊祭。当然要赠送：“赙仪”，叫做“吊丧”。
逝者在入殓之前，家里的长子或者是长孙，得有一个人做“孝子”。孝子要到附近河涌里，帮死者去“买水”。
就是要弄点水回来，替死者“洗面”。在“入殓”时，还要在棺材内底里放上一块白布，遗体盖着蓝布，用瓦片垫了头，盖好棺，再钉上长钉子。
在“出殡”时，死者的近亲属，一律要身穿白色孝服。女人头上得罩白毛巾。孝子要手执着哭丧棒，赤足。
沿途去的路上，不断地撒出“纸钱”。亲属则每人要手持一条白色毛巾，跟着队伍往前走。
“还是不用了吧。”
“人家好心好意。”
“以后我还不起，你的这个人情啊。”
“没说要你还人情。”
麦妙娟的口气，说得很坚决。
看着羞愧万分的老村长，她觉得这个事，想处理好，自己得坚持下去。都是在东莞村子长大的，麦家和孙立新，两家人的事，多多少少，也知道一点。
今天趁到这个机会，她晓得，孙家人做出这样的姿态来了，一定完成他们非同寻常人家的心愿。
突然发生的事情是，这边的还没有处理完毕。另外那个事情，立刻又在眼前发生了。
老村长的长子长女，眼下都不在身边。
眼前的麦求华，人还这么小。
正在为眼下没有孩子们，做的一些事情，心烦得不得了。想着这个事，该要怎么办才好时。
突然间听到门口，传来很重的脚步声，众人抬起眼睛一看：
麦救济披着用尿素袋子翻转来，变成了白色衣服的孝服。打着一双大赤脚，匆匆赶来了。
麦妙娟见他这个样子，不禁就吃了一惊。急忙上前问道：
“麦救济，今天是办阿菊婶的大事，你打扮成了这个样子，是想来做什么名堂？”
“我麦救济，今天是专门为阿菊她老人家，来当大孝子的。”
“你，要来当人家的孝子？”
”什么，来我家当孝子？这能行吗？“
“对了。我就是来为她老人家，做‘买水’、‘洗面’、‘执哭丧棒’、‘纸钱’，这些事情的。”
“这样啊。”
“麦家兄弟，当孝子。我家，没有哪个请你来啊。”
老村长见他那模样，一时间弄不清楚，他是什么个来头，迟疑不定了一下，声音打着颤，轻声问道。