有时，儿童需要教师去引发游戏。教师可能会注意到，某些儿童在教室或户外漫无目的地闲逛，没有参与任何活动。教师可以走近这样的儿童，询问他想要做什么。如果他没有任何自己的想法，那么教师就可以提出几个建议。或者教师可以牵起他的手，把他带到一个已经开始的游戏场景中。为了帮助他融入游戏，教师可以教他如何使用语言与其他儿童进行社会交往，并且向他示范游戏材料可以怎么玩。例如，教师可以说：“嘿，我看到你用橡皮泥捏出了许多有趣的东西。安德鲁和我可以同你一起玩吗？啊，安德鲁，我们做点什么好呢？我们是像莫妮卡那样做一个有几个小鸟蛋的鸟窝呢？还是像杰克那样捏一些长长的、弯弯曲曲的蛇呢？杰克，你能给安德鲁展示一下这些是怎么制作的吗？你应该做些什么呢？”

如果教师看到了混乱的或者简单的游戏，就需要帮助儿童开始更具建设性的游戏。如果角色游戏仅仅是模仿时下最流行的动画片，游戏通常就会流于简单，而且无法让儿童获得满足感。在这种情况下，教师就需要帮助儿童换一个游戏主题。教师可以向儿童提供一些自己对游戏角色的看法。比如，教师可以问：“你觉得这个坏人喜欢小猫吗？他必须照顾他的小猫，不是吗？我们该怎样帮帮他呢？”或者，教师还可以建议开始另一个主题：“我们来开一家餐馆，为国王和王后烹饪美食，怎么样？”教师要对儿童的反应保持高度的注意力。如果提出的问题和建议没有引发儿童的兴趣，教师就要继续尝试，直到成功为止。当儿童对一个点子反应积极时，就需要教师帮忙提供必要的材料和设置游戏场景，以便让他们能将这个想法继续下去。有时，儿童能自发地玩一些新颖的、更复杂的游戏，有时则不能。如果不能，教师就需要采取本章将会探讨到的其他步骤来改善这一状况。

随着时间的推移，教师可能会反思：在游戏活动时间，自己班里的这群儿童在做些什么？教师会作出判断——他们想尝试开始一个新的游戏主题或是尝试某种新想法。教师可能会认为，儿童已经准备好接受某些改变，或是注意到儿童对某个特定的游戏主题或某套游戏材料表现出兴趣。或者，也许是教师有新材料或是新想法想介绍给儿童。请思考下面这则故事。

户外角色游戏——飞机

一天，在快要结束工作的时候，珍妮特和她的同事劳伦娜谈论起她们幼儿园里的学生。珍妮特说：“你有没有注意到，孩子们并没有真正地在使用我们的户外角色区？”这个户外角色区有两个小剧场和一个塑料工作台。两位教师讨论了在这个区域开展游戏活动的方式，并决定第二天要提供一些新的道具服装，包括帽子和夹克。这些服装涉及各种类型的职业，包括飞行员、警官、消防员和建筑工人。谈话结束的时候，珍妮特说道：“让我们试试，看看明天会发生什么。”

第二天，户外活动之前，珍妮特向儿童宣布：“我们为大家准备了一些可以在户外玩的新玩具。在户外角色区，我们准备了崭新的帽子和夹克，或许你们会有兴趣穿上它们。如果你感兴趣，就去那里玩吧！”7名儿童跟着珍妮特走出班级大门，并帮忙打开了装道具服的包裹。当儿童轮流试戴消防员的帽子、试穿警官的夹克、穿戴建筑工人的背心和安全帽时，一连串的“哦”和“啊”从他们口中冒出来。迈克尔戴着飞行员的帽子，大声向小组宣布：“让我们做一架飞机！我是飞行员，我要试试看。”他从小剧场中拖出一把椅子，把它放在塑料工作台旁边。“这一片归我管理，大家动作快一点，我们就要起飞了。”穿着其他道具服的儿童彼此看看，又看看迈克尔，但却没人行动起来。“我们从教室里多拿几把椅子出来当飞机座位怎样？”珍妮特问道。6个志愿者立刻响应起来。椅子被搬了出来，放在迈克尔身后。“等一下，”荷西说道，“你需要一个副驾驶帮你开飞机。”荷西戴上警察的帽子，在迈克尔旁边放了把椅子，说：“你瞧，我现在是你的助手了。”儿童坐到其他椅子上，讨论着他们要飞去哪里。“非洲！”蕾妮说。“不，去纽约！”坦尼卡说。珍妮特建议道：“也许这架飞机可以飞到很多不同的地方去。”这个答案似乎让女孩子们感到满意。一些乘客仍然戴着帽子，穿着夹克；另一些乘客则没有。这出戏持续了大约10分钟，儿童轮流当着驾驶员和副驾驶。飞机飞往非洲、纽约和迪斯尼乐园的途中，迈克尔和荷西自愿让出了他们的帽子和座位，加入到乘客的行列中去。

珍妮特和劳伦娜努力开创了一个新的游戏，并且后来让儿童接管。在开始一个游戏时，有一点是至关重要的——教师可以为儿童提供材料（帽子和夹克），提供启发（把椅子当成飞机座位），但是他们要清楚，游戏的所有权是归儿童的，游戏故事线的发展也应由儿童决定。教师的目标是让儿童的想象力自由飞翔，如果有必要的话，还要时刻准备着让儿童的想象力飞得更远。迈克尔关于飞行员和飞机的点子，是他自己想出来的，而不是珍妮特或劳伦娜的建议。其他儿童假扮成副驾驶和乘客，也参与到飞机游戏中来。