《诗话补遗》卷六第四十则：

“诗如射也。一题到手，如射之有鹄。能者一箭中，不能者千百箭不能中。”

这所说乃科举时代因题做诗之陋习。【但在】古时非先有题而后作诗，乃先有诗而后标题。文亦犹是。袁枚屡云“诗到无题是化工”，对此将何以自解？

即以射而论，袁枚所说，亦未中肯。下文云：

“其中、不中，不离天分、学力四字。孟子曰‘其至尔力，其中非尔力’——‘至’是学力，‘中’是天分。”

这把孟子的话，恰恰讲反了。“力”才是天分，“中”要凭学习。体力之有大有小，犹天分之有高有低。当然体力与天分亦非一成不变，可依锻炼程度而有所增减。此如拳斗、举重之有级别，【赛跑之有长短距离，】声乐家之有高、中、低音，而在各种级别中，都能达到最高峰。但总有一定界限，不能逾越。

中与不中是巧拙，全凭锻炼而来。所谓“梓匠轮舆能予人规矩，不能使人巧”，即是在一般的规矩准绳之下【内】，总要勤学苦练，才能至于巧。“铁杵磨针”之喻，即熟则生巧之意。故中与不中要看学力。偶然射中一箭不能算是本领，总要百箭【步】穿杨。

至于学有快慢的不同，巧有程度的差别，在这里【虽然】也有天分存焉，但我们可以断然地说：勤学苦练，天分虽低，可以达到一定的巧；不勤学苦练，天分虽高，则始终都在门外。