诸葛亮不用魏延计，是他一生最失着处。
其实他之所以先南征而后北伐，也是想在**平后院之患，把扰乱边庭的南方少数民族平定下来，能腾出手来进行战略反攻，出祁山，过秦岭，兵临渭水，直逼畿辅。也是想步曹操官渡之战、周瑜赤壁之战的后尘，通过一次大规模的战争，扭转形势，实现其政治抱负，而名垂青史。
他这时最需要的，莫过于使他进攻奏效的计谋了。
《三国演义》是一部讲计谋的书，至今被政治家、军事家，乃至于所有动心眼的人，视作一部简明教科书。据说东瀛日本的商界大亨，也很看重这部小说，并将其计谋运用到经济领域、市场竞争、经营策略中来。这部书中，有许多成功的计谋，也有许多失败的计谋。还有一些未待实现，便胎死腹中的计谋，最有名的就是魏延出子午谷奇袭关中的飞兵之计。
可惜，这个计谋不是孔明提的，也不是他得意门生马谡提的，是他所不喜欢的魏延提的，于是被诸葛亮“枪毙”了。否则，魏延率兵挺进长安，三国的历史不知该怎么改写呢？
看起来，一个伟人，“从善如流”这四个字，说来容易，做到却难。
当时，魏主曹睿临位不久，司马懿被闲置，这是最重要的一个环节。而没有任何实战经验的夏侯楙掌握兵权，是个绝好的趁虚而入的进攻机会。所以，魏延向主帅诸葛亮建议：“闻夏侯楙少，主婿也，怯而无谋。今假延精兵五千，负粮五千，直从褒中出，循秦岭而东，当子午而北，不过十日，可到长安。楙闻延奄至，必乘船逃走。长安中唯有御史、京兆太守耳！横门邸阁与散民之谷，足周食也。比东方相合聚，尚二十许日，而公从斜谷来，必足以达，如此，则一举而咸阳以西可定矣！”出其不意，击其不备，这本是军事家最经常采用的战术。但诸葛亮以稳妥为由拒绝了。
诸葛亮在政治上，是帅才。正是他的三分天下，联吴抗曹的决策，才能以最弱的力量，跻身于吴、魏之间，而成鼎立之势。但诸葛亮并不能说是一个成功的军事家，至少他没有像曹操那样指挥官渡之战，击溃袁绍六十万人马，统一了北方；像周瑜那样指挥赤壁之战，消灭曹操三十万大军，巩固了江东。而诸葛亮在军事上的建树，并不如政治上的成就来得高。
所以，他一生用兵谨慎，这也是事实，但他绝不是不敢行险。其实，空城计，比起子午谷出兵急袭长安，要险得多多。后来，司马懿对张郃说：“若是吾用兵，先从子午谷径取长安，早得多时矣！”所以，司马懿要是蜀方主帅的话，一定会采用魏延的主意。可见诸葛亮之不肯采纳飞兵之计，确实是一次严重失误了。
说到底，战争，能不冒一点风险吗？
除了他军事上的保守主义外，就不得不从他的感情、性格上找找这次失误的原因了。文人相轻，一向如此，相互菲薄，家常便饭，都由于嫉妒心作怪。但政治家、军事家也未必都是完人，不能说略无半点嫉才之心。诸葛亮拒绝魏延，是有其个人感情上的因素的。
上帝造人的时候，设计这种情感，大概是作为一种催动力量，鼓励竞争要强之心吧？一旦超乎这个范围，必然构成对他人的妨害或侵犯。你看那奥赛罗，妒火中烧，把无罪的苔丝迪蒙娜，扼住喉咙然后将她刺死时的狠毒。就知道嫉妒，要是发作起来，那是一种可怕的感情。
在文人这个圈子来看，那就更有看头了。韶华已逝，便仇恨一切来日方长的人；风光不再，便嫉妒所有姹紫嫣红的美丽；寂寞冷落，自然怨嗟窗外传来的繁华热闹的声音；江郎才尽，便对文场的新鲜举止，视若仇敌，非咬牙切齿不可了。所以“食少事烦”苦日无多的诸葛亮，对于这样一个潜在的对手，是不敢掉以轻心的。
刘备生前对魏延十分信任。“先主为汉中王，迁治成都，当得重将以镇汉川，众论以为必在张飞，飞亦以心自许。先主乃拔延为督汉中镇远将军，领汉中太守，一军尽惊”。但与诸葛亮谈到马谡，却认为是“言过其实，不可大用，君其察之”。
刘备这个人，才质平庸，但对马谡的看法，事实验证他是对的。因此，对他赏识魏延，委以重任，决不是兴之所至，率意而为的事，自是有魏延值得信赖之处的。但后来诸葛亮治蜀，多用平实之才，守成有余，开拓不力，而恃才狂放，倚武踞傲者，——被他搁置摈弃。所以蜀中干部，青黄不接，是事实，他急于物色人才也是事实。不过他的用人标准，拘谨偏执，较之曹操的“唯才是举”，不拘一格，简直无法比拟，因而不可能有出色的人物出现。
他所以对马谡“深加器异”，就因为马谡好纸上谈兵，能顺承他的意旨，而对魏延一直持怀疑和仇视的态度，动不动就要把魏延推出斩首。说穿了，就是魏延不怎么买他的账。
《三国志》载：“延常谓亮为怯，叹恨己才用之不尽。”看来他们帅、将之间的矛盾，早就相当尖锐的了。所以，诸葛亮在上方谷设计烧死司马懿父子时，这位主帅，甚至想把魏延也一并火葬的。
由此可见，有才能的诸葛亮，也未必不存有复杂的嫉妒心理。而一旦由嫉而恨，就什么事情都做得出来了。
正是由于他的过分，视部属为敌，他的狭隘，无容人之量，以及他的嫉妒，已难分好歹。所以，他一死，在他临死前的最后安排之下，促使魏延生变作乱。本来战斗力已很疲弱的蜀国军队，至此，则是强弩之末，不堪一击了。
魏延之乱，始于诸葛，这话不是没有道理的。
对魏延这样一个有军事头脑、有实战经验、有胆有谋的强将，对这个不以他的尊严为念具有挑战意味的部属，诸葛亮的感情虽然表现得特别地隐晦曲折，不那么容易察觉，但内心世界却还是有踪迹可寻的。
以一支弱势的军队，要去和强大的对手打正面战争，却以不可冒险为名，放弃这样一次战机，除了感情的拒绝外，找不到别的什么理由。