科学家曾发现一个十分有趣的现象：夜里一个人在茫茫的雪野中失去辨别方向的能力，他沿着某一方向一直往前走，可最后又回到了他出发的地点，他的脚印在雪地上形成一个大圆圈。后来科学家们找到了形成这种圆圈的原因，是因为人双腿的长度有一定的差别，从而形成圆形足迹。有人曾借题发挥，说人生就是画圈，似乎有点牵强，不过细细一想，此话不无道理。

比如我就生活在文友构成的圈子里。我这些文友包括我自己在写作上本来没啥本事，写些不太像样的东西，常常在报纸犄角旮旯发表一块“豆腐块”，自以为是作品，不过，大家还是乐此不疲，互通消息，互相鼓励，有时还聚在一起，云山雾罩地瞎侃一通，还要猛撮一顿，吃得一塌糊涂，分手之后，大家都各写各的东西。妻子说圈子里的人是我的狐朋狗友，说得难听一点，其实未尝不是事实。我觉得，我这些狐朋狗友都很可爱，至少这个圈子功利色彩很淡。

在生活中，人们形成的圈子五花八门，形形色色。

庸俗的圈子就是常见的一种。比如，一些地方形成的麻将圈，圈内的人都是清一色的麻友，本来，大家以麻将为媒，形成一个朋友圈子并无可指责，关键是大家在一起玩起来就缺乏自我约束，夜以继日通宵达旦，搞得人困马乏，最为严重的是大家不肯“白磨手”，而是要玩“钱”的，这样，圈子就成了赌局，人在这样的圈子里生活往往会消磨意志，有的还会走上犯罪道路。当然，庸俗的圈子并不止于麻圈，如某些“人以类聚”的圈子，形成圈子的目的是大家互相吹捧，欺骗世人，还有形成行业圈子、地域圈子等等，为人们所不齿。

其实，最为可怕的圈子当属官场腐败的圈子。翻开《二十四史》，官场败腐者的圈子比比皆是，可以说，封建政权没落的历史，也是官场腐败圈子形成发展灭亡的历史。笔者案头有一本书——《中国古代官场病》，形象地刻画了这种官场圈子。比如明代奸佞魏忠贤身为秉笔太监，常利用秉笔的特权，任意矫旨，排斥异己，网罗党羽。一些趋炎附势之徒，也如飞蛾赴火，如蚁集膻，纷纷投在魏忠贤门下，甘充鹰犬，形成一股强大的邪恶努力，人们称“阉党”，其中，“五虎”、“五彪”、“五狗”、“十孩”、“四十孙”等则是阉党中的骨干，以“五虎”、“五彪”尤为亲信。至此，魏忠贤把持朝廷，操纵群奸，威震朝野，正直官吏纷纷被黜，奸佞小人充斥朝廷，从根本上动摇了明朝江山。魏忠贤最终恶有恶报，被迫自缢而死。如今看来魏忠贤罗织官场圈子的现象值得我们研究和思考。

现在，某些地方某些部门形成的官场腐败圈子应引起人们的注意。我们从被曝光的腐败分子有关材料看，往往是由一些臭味相投的人构成官场圈子，他们相互巴结，形成小集团，形成一种可怕的关系网，成为反腐败斗争的强硬对手，其邪恶力量决不可低估。

（原载1999年10月7日《海外时报·民间说法》）