通过丰富的想象、幻想和夸张的方法编写的适合于儿童欣赏的故事，这就是童话。童话是编的，而不是真实的故事。

我小时候，特爱听童话故事，总是把童话中的故事当成真人真事，有时大人不经意地说故事是虚构的，自己还十分不高兴，非逼大人说童话故事是真的不可。

成人都由儿童发育而成的，按照心理学的说法，成人也有童心，由此我觉得，成人也需要童话，姑且叫做成人童话，而且对童话故事信以为真，并不一定亚于儿童，不妨举例说明。

在众多的成人童话中，“百慕大”的传说是影响最大、流传最广的一例，它的起因是第二次世界大战中几个美国飞行员的传说而已。由于百慕大地处太平洋中心，为了吸引更多的旅游者，百慕大地方政府不仅没有澄清这个显然不存在的“死亡三角”，反而大肆渲染，几乎全世界人都知道百慕大三角是神秘的地方。直到1980年，美、澳科学考察队联合声明：百慕大没有任何超越自然的地方。但是，对于“百慕大之谜”，很多人还是宁愿信其有，不愿信其无。此后仍有很多科学家“发现”了“百慕大之谜”，传媒还予以广泛传播。就在前不久，我的一位朋友向我讲述了他看到的关于百慕大之谜的最新报道，讲得津津有味。我几次想把我的“发现”告诉他，看到他兴致那么好，只好作罢，心想这个美丽的童话既然能给人们带来这样大的乐趣，不揭穿它也不失为一种明智的选择。

还有，尼斯湖“怪兽”的起因比“百慕大”还要离奇。几十年前，一张尼斯湖“怪兽”照片震惊了整个科学界，后来，有些传媒报道说：尼斯湖怪兽被捉到一只，长若干米，宽若干米，是雌性云云。而拍这张照片的盖斯是当地的旅游接待人员，他后来承认所谓的尼斯湖“怪兽”是他用洗衣机排水管、泡沫塑料及塑料桶拼接而成的，他的这个“工艺品”为尼斯湖地区创造了10亿英镑的旅游收入。

类似上述的成人童话还有诺亚方舟，发现“人造心脏”的木乃伊，常温下的“超导体”，牛皮西红柿，“星球大战”计划，改写热力学定律，活捉“外星人”，次声武器等。以上这些都是源于外国的成人童话，要说在我国的也不逊色。

十几年前，某公发布了一个令世人震惊的消息，他发现了“水变油之术”，并在全国各地做现场演示，各大传媒纷纷给予报道，说这是我国第五大发明，笔者订阅了10份报纸，其中有5份报道了有关“水变油”的发明，可后来呢，善良的人们发现，水变油纯属一个骗子拙劣表演罢了，在科学的实验之下，他的戏演不下去了。

古人云：一人传虚，万人传实。世上的事情很怪，人们往往怀疑很多真的东西，而对很多假的东西深信不疑，也许有些人就利用人的这一弱点，以低廉的成本编造成人童话，取得名利，而且骗得你舒舒服服，甚至有人告诉你：你上当受骗了。你还自以为是地回答：不会吧，要不怎么那么多人都相信呢。

成人童话在今后会不会一个接一个地冒出来，笔者不敢妄加断言，不过有一点可以肯定，只要人们还乐意听成人童话，编者还会大有人在的，我们都可能成为“大儿童”，醉心于美丽的传说。

（原载2000年4月18日《中国纺织报·杂文随笔》）