舞蹈家邓肯是19世纪富有传奇色彩的女性，热情浪漫外加叛逆的个性，使她成为反对传统婚姻和传统舞蹈的前卫人物。她小时候更是纯真、坦率得令人发窘。

圣诞节，学校举行庆祝大会，老师一边分糖果、蛋糕，一边说着：

“看啊，小朋友们，圣诞老公公替你们带来了什么礼物?”

邓肯马上站起来，严肃地说："世界上根本没有圣诞老公公。”老师虽然很生气，但还是压住心中的怒火，改口说：“相信圣诞老公公的乖女孩才能得到糖果。”

“我才不稀罕糖果。”邓肯回答。老师勃然大怒，处罚邓肯坐在前面的地板上。

人无论处在何种地位，也无论是在哪种情况下，都喜欢听好话，喜欢受到别人的赞扬。的确，做工作很辛苦，能力虽然有大有小，毕竟是尽了自己的一分力量，当然希望自己的努力得到他人和社会的承认，这也是人之常情。会办事的人，此时必然避其锋芒，即使觉得他干得不好，也不会直言相对。生性油滑、善于见风使舵的人，则会阿谀奉承，拍拍马屁。那些忠直的人，此时也许要实话实说，这就让人觉得你太过莽直，锋芒毕露了。怎样理解实话有时并不被肯定的现象呢?

从人性的角度我们可以看到，个体行为的一个基本规律是趋利而避害。

可以设想，如果某甲对人总是以诚相待，直言不讳，人们因此认定他是一个值得信赖的好人，所以乐于与他深交，并在人前人后夸赞他，某甲也因此感到快乐和自豪。也就是说，某甲的真诚为他赢得了报偿，带来了利处，那么他又何乐而不为呢?如果情况与此大相径庭，比如某甲认为同事小敏的衣服难看，便马上对她说：“腿短而粗的人不适合穿这种裙子。”结果，小敏脸一沉，扭头便走，留下某甲发愣。

还有一次某甲当着处长的面指点小张说：“你的稿子里错别字很多，以后要仔细些。”

实话固然是实话，但不久后却隐约有人传言，某甲惯于在上级面前打击别人，抬高自己……

倘若如此，某甲恐怕会意识到自己的老实并不那么受人欢迎，既然这样，又何苦呢?