拖泥带水，就是比喻说话做事不干脆利落。拖泥带水的人，说话吞吞吐吐，做事犹豫不决，要想成功是很难的，更谈不上强大的气场，又怎么能去吸引他人和影响他人呢?
要做到永不拖泥带水，首先在说话上就要严格要求自己，把自己心里所想的勇敢地大声地说出来。
谁都希望自己给人干练、明快的印象，华特·史蒂文斯在《记者眼中的林肯》一书中说道："他(指林肯)会以很快的速度说出几个字，但是遇到他希望强调的词句时，就会拖长声音，一字一句说得很重。然后，他会像闪电一样迅速地把整个句子都说完……他会尽量拖长所需要强调的字句，差不多与说五六句不重要的句子所使用的时间一样长。"
社交语言要简洁、精炼，并尽可能地承载更多和更有用的信息。如果空话连篇、言之无物，就不会有什么好效果。
为了使说话不拖泥带水，你的信息最好简单直接。你需要注意的是以下几点。
一是直接。你需要直接地向对方表达你的意思。你需要尽快抵达主题，让你的主要意思清晰明了。有的人总喜欢旁敲侧击，但是这容易分散对方的注意力。
二是简单明了。当你在说明你的重要观点的时候，词汇或句子越少越好。一句老话这么说；“我问你几点钟，你不用告诉我表的工作原理。”
可是现实情况是，明明可以用少数词句就能表达清楚的观点，人们总是喜欢用过多的词句，甚至用堆砌故事、人物、数字来说明他的主题。你需要避免过多的修饰，它只会损害你的表达。
如果你是一位领导者，更不能拖泥带水。你的决策，将直接影响到你的下属，影响到他们能否把事情做到你心目中的那样。当你要下属去做某事的时候或者别人要你发表想法的时候，你不要含含糊糊，犹犹豫豫。事情虽然不需要亲力亲为，但也决不能拖泥带水。如果你想让下属把你交代的事情办好的话，那么请你说话的时候，一定把你想要说的事情表达清楚，不要拖泥带水。连你自己都不知道该如何做的事情，就请不要下达“任务”,因为你自己都不知道如何做，你下达后，别人也做不到你心目中的结果。
拖泥带水是源自什么呢?不自信是最主要的原因。这就需要自己时刻告诉自己，事情没有想象中的那么复杂，优柔寡断，也许伤害的人更多，主要就是要提高自信心，不要前怕狼后怕虎，大胆试一试，成功了就能把自信心提上去了。
一位刚过30岁的人，写信给一位百岁老人，诉说自己的苦衷。说自己从小就喜欢写作，可现在却当了一名医生，他对医生这个职业一点也不感兴趣，仍想改行从事写作，但又担心自己年纪太大，为时已晚。老人看到信后，立刻给这位医生回了信，说：“做你喜欢做的事，哪怕你现在已经80岁。”
这位医生接到信后，受到鼓舞，当机立断放弃了行医，拿起了笔杆，以后成了大名鼎鼎的作家，他就是渡边淳一。而那位名叫摩西的百岁老人曾是美国弗吉尼亚州一位普通的农妇。这位农妇76岁时因患关节炎放弃了农活开始画画，80岁时在纽约举办了个人画展引起轰动；101岁辞世时留下了1600幅作品。
只有做自己想做的事，才能像摩西和渡边淳一那样，找到真正属于自己的人生殿堂。只要是自己认为对的事，决不可优柔寡断，必须马上付诸行动。不能做决定的人，固然没有做错事的机会，但也失去许多成功的机遇。这就是说，在行事处事上切忌拖泥带水，行动与当机立断是成功的前提条件。
古人所谓“当断不断，反受其乱”,就是要从模糊中找出正确的目标，及时做出抉择。因此，凡事要当机立断，想清楚了就要有所取舍，不能拖泥带水。
美籍华人王安博士以“电脑巨人”的美称闻名于世。在他六岁时，发生了一件影响了他一生的事。
一天，王安外出玩耍，经过一棵树时，有一个鸟巢突然掉在他的头上，从鸟巢里滚出一只嗷嗷待哺的小鸟。他决定带它回去喂养，便同鸟巢一起带回了家。走到家门口，王安突然想起妈妈不允许他在家里养小动物，他犹豫了一下，把小鸟放在门外，急忙走进屋去请示妈妈，在他的哀求下妈妈答应了他。当王安欢天喜地地跑出来时，放在门外的小鸟已经被一只黑猫吃掉了。
这件事给他幼小的心灵上留下了深深的创伤，从此，他明白了一个道理，也记取了一个深刻的教训：凡事要当机立断，立即行动，不能瞻前顾后而犹豫不决，更不能拖泥带水。只要是自己认定的事情，就迅速做出决策。他说："犹豫不决固然可以免去一些做错事的机会，但也失去了成功的机遇。”
一件事情的对与错、是与非，不能当机立断，是很危险的。你越顾虑越观察，越拿不定主意。你认为有价值的、对自己有利的，就要快刀斩乱麻地决定下来并付诸行动。认为不符合自己利益的就干脆不干，反正不要拖泥带水。
有这样一个故事。有一个美国人看中了印度人的三幅画，美国人愿以每幅200美元的价格将三幅画全部买下，而印度人要价每幅画250美元，美国人有所犹豫。印度人二话没说，点火将其中一幅烧掉，美国人忙表示愿以每幅250美元的价格买下剩下的两幅画，印度人则开价每幅画400美元。当他又见美国人犹豫之际，又烧掉了一幅画。只剩下最后一幅画了，美国人再也不敢犹豫了，马上表示愿以高价买下这幅画，最后以950美元成交。
美国人的犹豫不定和优柔寡断，最后输给了果断的印度人，这个故事生动地说明了，当人们举棋不定时，等待他的将只有遗憾。
由此看来，果断出击、绝不拖泥带水是成功人士一贯的作风，而被动出击、犹豫不决则是平庸之辈的共性。积极主动的人都是率先抓住机会果断决策的人，而被动的人则是优柔寡断，拖泥带水，直到最后失去机遇、剩下懊悔的人。