"黎明像雷鸣般从中国闪出越过海湾呈现!"这不是政治口号，而是吉卜林描绘曼德勒沿途自然风光的诗句。而随着1949年中华人民共和国的成立，许多印度的实践主义者的政治知觉被这种对来自中国黎明的动人描述所吸引。把印度与中国对比和从中国的经历中吸取经验，成为印度政治的主要关注点。

事实上，通过与中国的对比来判断印度的成功和失败是很自然的事。这类比较有些是理论上和学术上的——即使不明显；而另一些专门用于加强某些政治争论，确实产生了很大影响——有时成为某些革命的原因(特别是形成了信仰毛泽东的政党)。甚至与印度的议会制政体融为一体的非革命的“左派”政党，也持续关注中国的经济和社会成就——为了从中寻找如何使印度更快前进的经验和指南。

从1979年经济改革以来，相当多的政治评论员和倡议者越来越多地引用中国的例子，这些人热衷于推进自由化——使印度融入世界经济。中国成功的自由化进程和大规模的国际贸易越来越被认为是印度效仿的楷模。赞同市场的新“黎明”可能与纳赛尔派分子顽强奋争所梦想的大相径庭，但对许多人而言它也“像雷鸣般从中国闪出越过海湾呈现"。

中华人民共和国成立于1949年10月，比1950年1月印度联邦共和国宪法生效的时间不过早了几个月。印度的领导者——当时与中国关系很好——倾向于淡化中国范例的竞争价值，认为两个国家的经济发展和政治改革在精神上是一致的。正如贾瓦哈拉尔·尼赫鲁在1954年的一次演讲中所说的：“在中国和印度发生的这些新的革命性变化，尽管在内容上不同，但都代表了亚洲的新精神，显示了亚洲国家的新生命力。”

认为中国有许多可学习的经验的感觉来得迅速而强烈。在许多人看来，巨大的贫困和经济上的不幸使中国政治上的激进主义与印度极为相似。中国是世界上人口与印度相当的唯一国家，有类似的贫困和不幸。事实上中国寻求对社会的革命性改造的解决方法，对次大陆的政治理念产生了深远的影响。同样，此后中国选择市场改革和融入世界经济的政策，在印度获得了广泛的反响，而那些比印度小得多而且与印度相当不同的国家和地区如中国香港和台湾、新加坡以及韩国，早已运用过这些政策。从革命启发到改革者的热情，中国一次又一次赢得印度的注意。

我们现在认为印度确实要多向中国学习。但是重要的是要清楚中国成功的基础以及它的麻烦和问题的根源。首先当然必须区别和对比不同时期的中国经验，尤其是1979年实行经济改革之前和之后。除此之外，注意不同时期各项成就间的相互依赖也很重要。我们认为，特别是改革前中国在教育、保健、土地改革和社会变化方面的成就，对改革后的成绩做出巨大的积极贡献，使中国不仅保持了高预期寿命和其他相关成就，还为基于市场改革的经济扩展提供了坚定支持。