美国前国务卿科林·鲍威尔，父母是牙买加移民，父亲卢瑟是码头上的搬运工，母亲是缝纫工。鲍威尔出生于纽约一个黑人贫民区，在南布朗克斯长大。

童年时代的鲍威尔，家庭非常贫困，艰苦磨难反而激发了他的志气，他立下远大志向，决心发奋图强。

穷人家的孩子早当家，为了缓解家庭的经济压力，中学时代的鲍威尔利用课余时间从事各种繁重的工作。

有一年夏天，鲍威尔在一家汽水厂找到一份当杂工的工作，除了清洗一大堆瓶子，老板还吩咐他抹地板、搞清洁卫生等，为了拿到薪水，鲍威尔毫无怨言地干好自己的工作。

一次，有人不小心在搬运产品时，打碎了一箱汽水，共计50瓶，整个车间都是碎玻璃片和汽水泡沫。按照厂家规定，弄翻产品的工人，要去清理打扫被他们弄脏的车间。然而，工厂主管为了节约人工，却让眼疾手快的鲍威尔去打扫。

当时，鲍威尔年少气盛，正欲发脾气，这时他想起了父亲。父亲虽然身高只有5.2英尺，做的工作也极其平常，但他每天都是乐呵呵的。下班回家，总是从地铁站沿街走来，穿着西装，打着领带，头戴一顶浅灰色礼帽，腋下夹着一张报纸，迈着外八字步，敞开的大衣下摆来回煽动。他吹着口哨，时而驻足与杂货店老板、面包师、大楼管理员……几乎他遇见的每个人打招呼。这时的鲍威尔平静了下来，认识到他也是厂里的清洁杂工，这也可以说是他分内的活。

于是，他将满地碎玻璃和脏水打扫得干干净净。没过几天，厂里的负责人便通知鲍威尔，他被晋升为装瓶部主管。

这件事情让他明白了一条道理：凡事要全力以赴，总会有人注意到你。

随后，鲍威尔考入纽约市立学院，获得地质学学士学位。他在校期间，他参加了后备军官训练队，毕业时被授予少尉军衔。作为一个移民的后代，他靠着诚实和努力成为了美国第一个黑人上将、第一个黑人参谋长联席会议主席，也是第一个黑人国务卿。

有一次，鲍威尔在西点军校演说，曾以“凡事要全力以赴”为题，对所有学员讲述了一个富有哲理的故事。

“在某个建筑工地上，有3个工人正在挖沟。一个工人，他好高骛远，每挖一阵子就会停下手中的铲子，说：‘我将来一定会做房地产老板！’

第二个工人嫌这活儿辛苦，不断地埋怨说干这下等活儿，时间既长报酬又低，真不是人干的。

第三个工人则沉默不语，挥汗如雨地埋头干活，同时，他的脑海里正琢磨着如何挖好沟坑令地基牢实……

许多年过去了，第一个工人仍无奈地拿着手中的铲子，干着挖地沟的辛苦活儿；第二个工人虚报了工伤，找个借口提前病退，每月领取微薄的退休金仅可以糊口；第三个工人，早已成为一家建筑公司的老板。”

梦想启示

鲍威尔在五角大楼上班时，这位四星上将往往是最早到办公室又是最迟下班的那个人。他的同僚们曾这样赞赏地说：“我们的黑将军，无处不身先士卒啊！”

看来，凡事需要全力以赴，并不只是说说而已。