技术是人类智慧的充分表现，是高级动物引以为傲的精神成果。不言而喻，信息技术确实给教学带来了极大的便利。因此，是否应用信息技术是一个假问题，如何更好地应用才是一个真问题。必须将“信息技术必定能够变革教育”作为无须证明的“公理”。[3]然而，技术在教育中能发挥怎样的作用，两者是怎样的关系，很多相关的问题都值得进一步深入思考。
（一）对“乔布斯之问”的思考
相比起其他各行各业，技术在教育中应用的速度慢了很多。美国《时代》周刊著名教育记者克劳迪规·沃利斯和索尼姬·斯特普特在其著名文章《如何把我们的学校带出20世纪》中构思了这样的故事：一个人沉睡了百年之后在21世纪醒来，看到的是电话、电视等完全陌生的一切，他被彻底搞懵了。可是当他走进一间教室时，他很自信地说：“这是所学校。在1906年我们也有这样的学校，只是现在黑板是绿色的。”同样，苹果公司创始人乔布斯生前提出了著名的“乔布斯之问”：“为什么计算机改变了几乎所有领域，却唯独对学校教育的影响小得令人吃惊？”
其实，无论以美国为代表的发达国家，还是以中国为代表的发展中国家，教育信息化的工作都开展得轰轰烈烈，都先后经历了基础设施建设阶段和强**学应用阶段，希望通过教育信息化实现教育质量的提升。然而2009年美国教育部对2.1万名中学生抽样调查的结果实实在在地给“提升质量”这一美好愿景泼了一盆冷水。调查显示，当时美国中学生在阅读、数学、科学上的能力与30年前即个人计算机进入家庭和学校的时候，并没有明显的差异。这一调查结果表明，教育信息化大投入却没有大产出。[4]对这样的结果，需要我们冷静分析，不能因此就武断地下结论，认为技术无助于教育，教育也不需要技术。不过有一点倒是可以肯定，那就是技术在教育中要真正发挥作用并非易事。
相比于军事、医疗、金融等领域，教育有其独特性，是一个更加复杂的系统，因为它的作用对象是各不相同的学生，且主要针对他们特点各异的大脑。因而教育强调“因材施教”，反对不切实际地“一刀切”。在不同阶段，针对不同的学生有不同的培养目标；在不同的学科，又有不同的教学目标；不同的学生，存在不同的学习基础，有不同的学习风格。总之，教育系统的成效受多维“变量”的影响，包括目标、方式、手段、教师、学生、态度、兴趣、努力程度等。如果把教育比作一把锁，技术是开锁的钥匙，如果这把钥匙设计得简单粗糙，必然会无济于事、徒劳无功。曾任美国国际教育技术学会主席的唐纳德·伊利在一篇谈到教育技术应用的文章中发问：如果技术是解决方案，那问题是什么？其中道出了这样的道理：其一，技术不等于完整的教育解决方案；其二，在应用技术之前，需要充分梳理清楚教育中的问题，其中哪些能够应用技术解决，并且是能够解决好的；其三，技术不可能“单枪匹马”地解决教育的问题，需要诸多条件的支持，包括教育理念的提升、教育体制的转变、教学方式的变革等。
（二）技术对教育施加的影响
从信息技术对教育施加的积极影响来看，不外乎三个方面：支持、推动、引领。
1.支持
技术被应用到教育之中，满足教育的需求，解决教育中存在的问题和困难。这种状况主要发生在教育技术发展的初级阶段，由于两者还相对分离，因此教育为“主”，技术为“从”，技术处于被动地位。比如教学中一些微观的过程学生难以理解和想象，就开发电脑动画进行模拟，帮助突破相关教学难点。然而，这种作用终究难以对传统教育产生撼动效果，技术的价值发挥得相对有限。
图6-2 技术对教育的支持作用
2.推动
当技术发展到一定阶段，应用领域不断拓展并取得成功的经验，这些经验很多可借鉴甚至直接移植到教育之中，这时会倒逼教育进行变革，应用技术从而改变教育技术的落后面貌。近年来，经济状况稍好的地区都把电脑、投影等设备作为必须配备的教学设施，很多地方把教育技术水平作为教师考核内容，同时也要求在常规教学中尽量使用教育技术。
图6-3 技术对教育的推动作用
3.引领
谁也不能否认，信息技术以巨大的力量改变着当今人类的生存和生活方式。单单一个联网的智能手机，就可以满足人们娱乐、资讯、通信、购物等诸多方面的需求，可谓“一机在手，别无所求”。然而这样的便利只是对适应和掌握技术，具有一定文化素质的人而言，对被技术抛在时代后面的“技术盲”来说，他们的生存则遇到不小的麻烦。以购买火车票、机票为例，在传统的购票方式逐渐被网络购票取代的情况下，许多农民工想乘坐火车、飞机这些交通工具就遇到了技术障碍，被倒逼着努力提升自身技术素养以适应社会的发展需求。
同样，教育技术对教育也正显性或隐性地施加着这样的影响。教育是面向人的工作，其变革的步伐相对平缓，探索也要求审慎。毫无疑问，当前技术进步的速度远超教育，技术在其他领域取得的很多应用成果将对教育产生启发和影响，使很多在技术条件不具备时想不到、不敢想的东西变为现实，进而使教学的理念和方式发生主动的变革，实现教育的自我超越，构建更理想、更有前景、更符合未来发展需要的教育。这是技术是对教育的引领作用。
图6-4 技术对教育的引领作用
三种影响作用并非有明确的时间阶段性，任何时期它们都会并存。就技术与教育的主从关系，这三种影响可用表6-1表示。
表6-1 技术对教育的三种影响作用的主从关系
究竟让技术对教育产生什么样的影响作用，虽然技术和教育的发展水平是先决条件，但决定的关键在于人，具体包括教育管理者、教育者、技术人员等多类人群，取决于他们的育人观念，以及对待技术的理解和态度。