《教育规划纲要》明确提出了2020年我国教育发展的战略目标：“基本实现教育现代化，基本形成学习型社会，进入人力资源强国行列。”“基本形成学习型社会，进入人力资源强国行列”，不仅是我国教育发展的战略目标，也是我国整体社会发展的战略目标。这两大战略目标的实现，必须依赖发达的继续教育和灵活开放的终身教育体系。

（一）终身教育与学习型社会思想的时代潮流

自从1965年联合国教科文组织在巴黎召开的“第三届国际成人教育促进会”会上法国学者保罗·朗格朗首次正式提出“终身教育”一词之后，终身教育、终身学习、学习社会的概念便在全世界范围内迅速传播开来，加之联合国教科文组织的大力推动，终身教育、终身学习的思想很快成为各国教育界乃至思想界的热门研究课题之一，构建终身教育体系、创建学习社会也逐渐成为联合国及世界各国指导教育改革和社会发展的基本理念。有人认为，学习社会是人类继农业社会、工业社会、信息社会之后社会发展的第四级台阶[59]，这一判定不无道理。

郎格朗认为：“（终身教育）应是为人的一生不断地提供教育与训练的构造”“它又应是人们通过各种形态的自我教育，从而达到真正最高水准的自我发展的有效手段”。他的终身教育思想大致反映在以下五个方面：第一，（社会）要为人的一生（从生至死）提供教育或学习的机会；第二，从人的发展和综合的统一性观点出发，各级各类教育的实施必须协调和统合；第三，小学、中学、大学及其地区性的社会教育设施、文化中心所发挥的教育功能、（政府）应予以支持和鼓励；第四，（政府或社会）应为本国公民有关劳动日的调整、教育休假、文化休假等措施的实施起促进作用；第五，为了对以往的教育观念作根本的改变、应使这一理念（终身教育）渗透到教育的各个领域。[60]

联合国教科文组织“教育发展国际委员会”在1972年所发表的《学会生存》（又被称为《富尔报告书》）报告书中，就现代社会因阶级的对立、劳动的异化等原因而造成的脑力劳动与体力劳动的人为差别，以及因为这种差别而出现的“肉体的和精神的”以及“物质的价值与精神的价值”的分裂的状况而提出了如下的建议：为了克服现代社会的这种“被分裂了的人格”的弊端，并同时为实现“完全人格”的目标，换言之，即为了实现人的身体的、智力的、伦理的全面而统合的理想人格形象，应设想并构建一种新型的“学习社会”是完全必要的。“如果学习、学习的期间以及学习形式和内容的多样化能贯穿于人的终身；包括教育资源在内的社会经济资源能为整个社会所共同享有，并且必要的教育制度的改善能得以实施，那么学习社会的目标即谓之实现。”[61]

终生教育思想在世界范围内的迅速传播，使之很快成为一种时代潮流。它所主张的教育和学习的全员性、全程性、开放性、全面发展性、主体性、自觉性、社会性等特征，很快成为指导世界各国教育改革和发展的主流思想。日本于1990年颁布实施《终身教育振兴法》，就终身教育体制作了规定，要求国家和地方政府设立终身教育审议会，地方制定促进终身教育的规划；明确规定了地方政府在推进终身教育方面的责任。韩国于1999年8月31日正式实行《终身教育法》，是世界上第三个为终身教育专门立法的国家。其宗旨是“建立开放教育社会、终身学习社会，保障国民学习权和选择权；提高终身教育课程进修者的待遇和满足终身学习的需要，把以学历为主的社会转变为以实际能力为主的社会；扩大成人教育机会和提升高等教育水平；培育人力开发产业和教育训练产业”。此外，其他国家如美、英、法、德等也都积极推行面向人人的终身教育和终身学习活动，不断推动着各自国家学习型社会的建设与发展。

学习型社会是学习求发展的社会，是以知识经济为基础，实现教育的社会化、社会的教育化，全民学习、终身学习的社会，是把学习与教育作为社会发展的前提、基础和关键环节，以促进人的全面发展为社会发展根本目标、以提高人的素质为社会发展根本途径的社会。学习型社会将教育与学习作为推动社会发展的核心与关键。因为在当今时代，这不但是提高人们生活质量的基本手段，而且也是达到更深刻、更和谐的人的发展，以及减少贫困、愚昧、排斥、压迫和战争的社会发展的重要手段之一。学习型社会突破了“以物为本”的传统发展模式的桎梏，充分体现出人力资源的开发和发挥人的创造力对社会发展的基础性、战略性和决定性意义。学习型社会是一条真正通向以人为本、可持续发展，进而达到和谐世界的人类进步之路。

（二）我国终身教育的发展现状

改革开放以后，终身教育、终身学习与学习社会的思想不断被引入中国。从20世纪90年代始，我国逐步将终身教育作为教育改革与发展的基本指导思想。1993年中共中央、国务院颁发《中国教育改革与发展纲要》，提出成人教育是传统学校教育向终身教育发展的一种新型教育制度，对不断提高全民素质，促进经济和社会发展具有重要作用。1995年颁布的《中华人民共和国教育法》第十一条规定：国家适应社会主义市场经济发展和社会进步的需要，推进教育改革，促进各级各类教育协调发展，建立和完善终身教育体系。这是我国首次用教育基本法的形式，明确终身教育在我国教育事业中的地位与作用，并为终身教育在我国的推进提供了法律保障。1999年《面向21世纪教育振兴行动计划》首次提出“到2010年基本建立起终身学习体系”，这是我国推行终身教育的时间表与长远规划，进一步表达了推行终身教育、建立终身学习体系的决心。2002年，中共中央办公厅、国务院办公厅联合印发《2002—2005年全国人才队伍建设规划纲要》，提出构建终身教育体系，在加快普通教育发展的同时，大力发展成人教育、社区教育，形成终生化、网络化、开放化、自主化的终身教育体系。同年11月，中国共产党第十六次全国代表大会报告明确提出：“构建终身教育体系”“形成全民学习、终身学习的学习型社会，促进人的全面发展”。“十七大”又进一步提出了我国社会建设的新要求——“加快发展社会建设事业，全面改善人民生活。现代国民教育体系完善，终身教育体系基本形成，全民受教育程度和创新人才培养水平明显提高”，并把教育放在解决民生问题的优先地位：“优先发展教育，建设人力资源强国”“建设全民学习、终身学习的学习型社会”。

时至今日，终身教育在我国已经从学术观念或概念走进普通公民的学习与生活；从国家的教育决策层面走向地方和个人学习的具体行动。这表明终身教育思潮对我国教育特别是继续教育的改革与发展产生了巨大而深远的影响，也标志着我国终身教育与学习的实践进入一个新的时代。

但是，目前我国对于终身教育的基本理念和内涵把握总体上还处于理论探讨和宏观认识水平，终身教育实践才刚刚起步，尚未建立起一种完善的终身教育体系，全社会还没有形成一种良好的终身教育环境，学习型社会建设尚有漫长的路要走。这主要表现在以下几个方面。

1.对终身教育、学习社会的认识不够充分

终身教育思想在我国日益受到关注和推广，然而相比先进国家我们落后了20年，加上理论研究的滞后，导致我们对终身教育、学习社会的认识和理解不够充分，也给实践带来不少困惑。这主要便现在：第一，把终身教育等同于成人教育，人为隔离了终身教育与婴幼儿教育、初等教育、中等教育、高等教育的内在联系，不利于终身教育的推广和发展。第二，把终身教育等同于职业技能教育，忽视了终身教育在提高国民素养和精神文明建设中的重要作用。第三，把终身教育等同于终身学校教育，忽视了业余教育、社区教育等非学校化教育形式，不利于整合各种社会教育资源。第四，把国民教育与终身教育分成两个体系，致使终身教育处于孤立无援的边缘境地。这些对于终身教育和学习社会的不充分认识，较为严重地制约着我国终身教育的良性发展。

2.教育资源尚不能满足日益增长的学习和教育需求，资源整合能力不足

充足的教育资源是终身教育发展的基本条件，也是衡量一个国家终身教育发展水平的重要标志。目前，我国支撑终身教育的有效资源相对不足，不能满足大力发展终身教育的要求，主要表现为财力、物力资源投入不足，社会重视、关心和支持的力度不够，专业队伍建设工作薄弱等方面。同时，条块分割的继续教育管理体制，人为地割裂教育体系的内在联系，相互之间又交叉重叠，各级教育机构之间沟通和衔接不够，从而导致调控教育体系的有效手段不够，各级各类教育的发展不够协调。终身教育涉及社会各个行业、领域，量大面广，更需要强有力的整合各种教育资源。

3.制度环境与运行机制不健全

目前，我国的终身教育还处于起步阶段，没有建立起一套完善的终身教育制度和运行机制，学习还没有成为一个人的自觉行为，终身教育的环境还没有形成。在政策导向上，政府重视对学校教育的投入，而对终身教育的投入力度相对不够，教育资源培植不平衡，终身教育相对薄弱。终身教育、继续教育的法制建设相对落后，不能为终身教育发展提供强力保障。

此外，在其他方面如经费投入、制度建设、课程设计、质量保障等，也存在着一些需要改进或需要构建的课题，也应当引起我们足够的重视和认真对待。

（三）构建灵活开放的终身教育体系，不断推动学习型社会建设

灵活开放的终身教育体系是促进终身教育发展、推动学习型社会建设的基本保障，未来的学习型社会建设，必然要求构建灵活开放的终身教育体系。

基于社会主义市场经济体制的不断完善和教育的内在规律，现阶段构建我国灵活开放的终身教育体系主要应从几个方面着手。

1.倡导全民阅读，推动全民学习

《教育规划纲要》强调指出：“广泛开展城乡社区教育，加快各类学习型组织建设，基本形成全民学习、终身学习的学习型社会。”为此，积极倡导全民阅读，推动全民学习便成为形成学习型社会的重要保障条件之一。

学习型社会是一种人人皆学、处处可学、时时能学的社会形态。在这样的社会里，学习成为人们的日常生活形式。为了能够基本形成学习型社会，从现在开始，我们就要积极倡导终身学习的理念，培养和引导广大社会成员形成学习型社会的生活方式，倡导全民阅读，推动全民学习。

2.大力发展非学历继续教育，加快各类学习型组织建设

非学历继续教育将是未来学习型社会的重要教育形式，它可以最大限度地突破学历教育的功利性，有利于回归教育的公益性和社会性。灵活开放的终身教育体系，不仅要求学历教育普遍推广学分制和弹性学习制度，办好开放大学，而且更关注非学历教育的广泛开展；鼓励学校、科研院所、企业等相关组织开展继续教育；加强城乡社区教育机构和网络建设，开发社区教育资源；大力发展现代远程教育，建设以卫星、电视和互联网等为载体的远程开放继续教育及公共服务平台，为学习者提供方便、灵活、个性化的学习条件。

3.积极构筑人才成长“立交桥”，为人人终身学习提供便利

打通继续教育、在职学习和正规学习的通道，打破唯学历和一次性教育的障碍，建立灵活开放的终身学习制度，允许分阶段完成学业，实行工学交替和半工半读等多种学习制度，改革人才评价制度，建立知识与能力开发并重、学历资格与职业资格并重的人才评价体系。建设以“学分银行”为特色的学分互认制度，逐步实现“弹性学习”制度，为实现人人学习、处处学习、时时学习提供便利。建立全面的学习成就认证制度，建立继续教育学分积累与转换制度，实现不同类型学习成果的互认和衔接。

4.关注弱势群体，重视其个人基本学习权的保障

弱势群体常常表现为社会资源薄弱、个人和群体力量弱小，在社会生活和具体工作中处于弱势地位。在现阶段我国各种教育资源相对紧缺的情况下，充分关注和保障弱势群体的基本学习权利，为他们提供尽可能多的学习和教育机会和条件，将会有效改善他们的学习状况，不断提高他们的学习能力，从而不断促进他们的人力资源能力建设水平。这对有效推进我国的学习型社会建设将具有积极的意义。

此外，在具体构建灵活开放的终身教育体系过程中，还应当依据我国的国情，采取总体规划，分地区、分步骤实施的策略。所谓总体规划，是指国家要有一个构建终身教育体系的总体方案或总体目标。所谓分地区实施策略，是指根据我国不同地区的发展水平，有区别、有针对性地实施。目前可采取由东向西、分片推进的办法解决各地区之间的差异难题。所谓分步骤实施策略，是指依据终身教育的特点，确立社会发展的不同时期、个体发展的不同阶段的具体目标，由易到难，先建立后完善、先普及后提高，最终达致整个体系的建立和完善。