在商战中，最需要的就是有胆有识，敢于拼博，善于攻取。商人经商好比下棋——真正的棋手都是喜欢与强手较量的，因为这样可以增强自己的实力，正所谓弄斧到班门，下棋找强手，说的就是趁势做局。
1987年1月1日，李嘉诚与合和主席胡应湘赫然推出“西部海港——大屿山战略发展计划”，在全港引起了轰动，亦引起港府的高度重视——此乃香港开埠以来与地铁相当的浩大工程。
该计划提出由长实、合和为核心的私人财团，投资250亿港元，在香港岛西部海湾的大屿山东角，移山填海兴建双跑道国际机场及西部海港，并开发工业区、住宅区，兴建多条跨海大桥及海底隧道，使机场新区与港岛、九龙连接。另追加投资兴建联系香港、广州、澳门的广深珠高速公路。
李嘉诚再一次显示出其强大气魄与立足香港的坚强信心。这个计划虽然被否定，但促进了新机场方案早日出台。这年下半年，港府成立“新机场发展研究小组”，对纷至沓来的方案进行对比研究。1989年10月11日，港督卫奕信宣布确立在大屿山北端小岛兴建新国际机场的方案。以是年价格计，完成整个工程需动用1270亿港元，为香港历史上最庞大的工程，由政府和私人财团共同开发。土木工程不是长实的强项，长实的强项在楼宇工程。至1995年11月，李嘉诚先后投得机场铁路车站上盖001号、013号的发展权，权益由长实、和黄、中泰三家分享。
据1995年10月11日《信报》，机铁青衣站上盖总面积5．4公顷，总楼面积为29．2万平方米。发展项目包括3500个住宅单位和一座商业中心。两幅地皮发展，估计投资在百亿以上。兴建新机场的计划被称作“玫瑰园计划”。
这个计划早在70年代末，就由当时的香港总督麦理浩在到北京做例行访问时，向中国政府提出过。后来，两国政府就香港前途问题展开谈判后，此事就悄悄地一直搁置了下来。
李嘉诚十分看好新机场的建设计划，因此汇合胡应湘，意欲以私人财团发展。事实是，这么一个庞大的工程，港府是不可能单让私人财团承担的。后来的现实是，“玫瑰园计划”还引起了中英两国政府长达9个月的反复讨论、磋商、谈判，并达成《中英两国政府关于香港新机场建设及有关问题的谅解备忘录》。
由此可见，李嘉诚的商业眼光是何等锐利！李嘉诚的胆识谋略是何等的高人一筹！
李嘉诚与同业的竞争，莫过于与地产大亨李兆基的对垒。李嘉诚的长实与李兆基的恒基，在新界马鞍山均有大型商居楼盘。长实的叫海柏花园，恒基的叫新港城。两个楼盘群，仅隔一条马路。1994年底，李嘉诚先声夺人，减价推出海柏花园，短时间内就卖出800余个单位，致使李兆基的新港城看客锐减。李兆基急忙还招，也来个减价售楼。
1995年7月13日，李兆基再挑战火。恒基宣布以先到先得方式开售248个单位，售价4100港元／平方英尺，比二手价还便宜。恒基还推出9成按揭，住户只要交1成的楼价就可以人住。更新鲜的是恒基搞幸运抽奖，1／10的中奖率，中奖者可得十两黄金。
装修示范单位，是效仿长实的一贯做法，但恒基另有创新。
李兆基聘请著名设计师萧鸿生推出8款装修，可供买家任意选择，最便宜的一款仅4万多港元一套单位。8款各具特色，极易为买家接受。14日，恒基开始安排看楼。公司安排免费巴士不停往返沙田广场至新港城之间。私车看客，可获3小时免费泊车。看客免费享用早餐晚餐。这又是吸引看客的系列条件之一。聪明的李嘉诚，岂会错失马鞍山看客如云的良机？13日晚，李嘉诚从媒介获悉恒基的楼价后，马上将海柏花园定价电传给各传媒，每平方英尺售4040港元，较新港城的平均楼价要低60港元。
双方从董事到职员都开始互相攻讦对方。
恒基造声势到16日星期天步入**，与新港城相连的八佰伴商场开张，看客如潮。周一起，就有买家提前排队，等周二正式发售。长实见势不妙，又出新招。
周一晚11时左右，就在排队等候新港城发售的人龙前（已有180余人漏夜排队），挂出一条醒目的长幅：“海柏花园每尺仅售$3275元起！”这大概是同业竞争最可怕的情景——顶烂市。一时间，新港城排队的人龙缩一截，跑掉近20人。
据香港某周刊《二李决战马鞍山》一文报道，恒基首天只卖出七八成单位，较预期逊色。
李兆基总算沉得住气，表示不会再减价与海柏对垒，不再与超人顶烂市。在美丽华收购战中，李嘉诚则大吃了李兆基的亏。这次马鞍山比拼，长实虽未令恒基铩羽，也总算杀了一杀李兆基处处与超人争锋比肩的气焰。在这场争战中，双方招数选出，甚至出现互相低毁和顶烂市的情况，实在不像两位商界大亨的所为。
李嘉诚也一反其不抱买古董心理的经商常态，在这一役，不惜一切代价，志在必胜。这里有一个背景，就是李嘉诚在对美丽华的收购中，李兆基半路杀出，令李嘉诚半途而废，功亏一篑。
李嘉诚无往不胜的风头受挫，对其形象及信誉度都有影响。
如果马鞍山战役再落败，就难免令人对他产生“廉颇老矣，尚能饭否？”的疑问。其负面影响会立即显示在股市上，并波及其所有事业。
所以，李嘉诚誓要挫败李兆基，无论是从强大自身还是从其他商业角度考虑，属精明之举。